Глава 21. Прибытие.
Отряд въехал в военный городок, в котором царил упорядоченный хаос. По-другому это было просто не назвать. Всюду носились солдаты и разъезжали повозки с оружием, припасами и ранеными… Видимо столкновения уже начались и, судя по суматохе, противник в этот раз подготовился, как следует.
На Альберта и прочих никто не обращал внимания, в лагерь постоянно прибывали новые войска, поэтому никому не было дело до четырех всадников.
- Эх, сколько шумихи-то… Такое ощущение что с прошлого раза наши генералы ничему не научились – Вздохнул Альберт.
- Давайте уже найдем Командующего и доложимся ему – Предложил Генри и остальные согласно кивнули. Дёрнув поводья отряд направился к сердцу расположившихся войск, в район командирских палаток и генерального штаба. Самая большая палатка возвышалась над всем прочим лагерем с небольшого холма. Судя по всему, это и был штаб Командующего. Чем ближе спутники подъезжали, тем громче становились раздававшиеся из штаба крики, и тем ровнее становилась земля вокруг. Из штаба постоянно выбегали гонцы, разносившие приказы по всему войску, что бы вскоре бежать обратно с очередной проблемой, вследствие чего земля вокруг штаба была идеально утрамбована. Альберт и остальные спешились и неспешно направились внутрь палатки.
- Да, черт возьми, когда это кончится? Что значит, подвоз продовольствия задерживается? А чем мне кормить солдат? Они там, в столице совсем, что ли с ума посходили? Какие к черту бумаги? Что значит, их заполнили неправильно? ААА!!! Эй?! Кого еще принесло? Пошли все вон, я занят! О…
- Вижу, ничего не меняется, да командир? – усмехнулся Альберт, разглядывая изнеможенное лицо Энгри. Сам же Командующий в это время с удивлением таращился на Альберта, будто на призрака, после чего резко заорал, напугав всех находящихся в палатке.
- Альбеееерт!!!!! Ты здесь! Здесь! Сами небеса сжалились надо мной и прислали ангела мне на выручку! Все вон! Пошли все вон и не беспокоить меня в течении часа! – напуганные адъютанты и офицеры немедленно покинули штаб, не осмеливаясь задавать вопросы командиру впавшему в безумие. Альберт и его спутники непонимающе переглядывались между собой.
- Альберт! Как же я рад тебя видеть! – Энгри совсем в неподобающей дворянину его уровня манере пошатываясь, подошел к наёмнику и сжал в крепких объятиях.
- Эм! Энгри я тоже не пойми меня не правильно, но боюсь, моё сердце уже занято, надеюсь, мы сможем остаться просто друзьями.
- Эм? Э?!!!! – Энгри слегка опешил от слов мечника и с непониманием смотрел ему в глаза несколько секунд, пока шестеренки в его голове не начали вращаться и он не осознал, как все его действия выглядели со стороны.
- Э нет! Нет, ты не так понял! Тьфу, черт! Видишь?! Видишь до чего, эти остолопы довели меня?! Альберт я в отчаянии и просто ты как глоток свежего воздуха! Я не надеялся, что ты действительно приедешь. Я просто был так рад, что ты все же откликнулся на мою просьбу, из всех кого я знаю, кажется, ты единственный у кого есть мозги, и твоя помощь мне будет просто неоценима.
- Моя помощь? Мозги? Ты что вызвал меня сюда не из-за моих способностей? – Настала очередь Альберта впадать в ступор и ничего не понимать.
- Ну... это конечно тоже пригодится, но это не основная причина. После прошлой битвы меня, наконец, признали в столице способным командиром и «предоставили шанс» проявить себя снова в битве с тем же врагом. Ха! Они просто отправили солдат на убой. Всё еще хуже, чем тогда. И если честно мы оба знаем, кто выиграл ту битву. Я много думал о тех событиях. Альберт если бы не твой жестокий стиль и сила… Я бы сейчас был разжалован или даже болтался в петле! По дороге обратно я много общался с Отцом Морисом, и он очень хорошо отзывался о вашей храбрости. В конце концов, я понял и принял его взгляды. Я бесконечно жалел всё это время что не смог наградить вас по достоинству. Но вы прекрасно понимаете общество, которым я окружен. Но до меня дошли слухи, что вас возвели в ранг рыцарей и теперь у меня развязаны руки! Хоть вы и самого низшего, но все же дворянского титула! Теперь зная ваши таланты, и не имея сдерживающих оков, я могу с чистым сердцем назначить вас на подходящее место. Вас должны были предупредить о вашей должности и …
- Да. Командир специального отряда. Спасибо сир Энгри за оказанную честь но как по мне это всё через чур для простого наёмника – Прервал поток бесконечных восхвалений в свой адрес Альберт, с мрачным выражением лица кинув очередной испепеляющий взгляд на Редженальда, что обливался потом наблюдая за этой несуразной сценой.
Глава 22. Назначение.
- Не просто наемника, но и моего друга! Мне не стыдно это признать, но человек что вырвал победу из рук врага, а мою шею из петли мой друг и пусть собаки говорят, лают все, что им вздумается. Я не буду оценивать человека по его родословной, лишь по его заслугам! – Гордо выдал Энгри, на секунду даже вернув себе былое величие, прежде чем снова сгорбится под весом ответственности возложенной на него.
- В любом случае. Альберт теперь ты рыцарь и заслужил право командира своего отряда, в столице, правда был большой скандал касательно твоей расправы над Йорком, что это не по правилам и всё такое. Тупоголовые собаки! Они не были среди голодавших солдат по колено в грязи! Только и могут рассуждать о своём чёртовом благородстве сидя в своих тёплых поместьях, пока мы мерзнем под дождём из стрел и крови.
В глазах Альберта, Энгри заработал еще несколько балов. Этот юный и горячий дворянин всё больше нравился наёмнику. Это был редкий пример честного и от того недолго живущего дворянина, не избалованного деньгами и властью, а действительно преданного высоким идеалам.
- В общем, что я хотел сказать, набери отряд. Бери всех кого посчитаешь нужным для твоего дела. Набери человек двадцать… нет тридцать. Да возьми тридцать людей.
- Хорошо командир, после того как я соберу отряд что мне следует делать? – Спросил наёмник.
- Всё что захочешь. У тебя развязаны руки, я возьму на себя ответственность за любые последствия. У нас снова проблемы с поставками, тем более враг собрал войск больше чем у нас, да еще и занял возвышенность и хорошо подготовился. Куда не глянь, мы проигрываем им по всем параметрам. Поэтому я разрешаю тебе использовать любые методы. Главное результат. Победа должна быть нашей, не считаясь с ценой. В этот раз они слишком зарвались! Это не просто сражение за клочок ресурсов. Это полноценная война! Мы должны полностью разгромить войска Ансабии и выдвинуться в атаку на их столицу.
В этот момент все четверо вытаращили глаза на Энгри. Никто из них не слышал ни о чём подобном, все были уверены, что это лишь вызов Ансабии, попытка взять реванш за проигрыш в битве за золотые жилы. Но всё оказалось гораздо серьёзнее и эту секретную информацию сообщили НАЁМНИКУ! Больше всех шокирован был Генри, Редженальд и Джесс были людьми далекими от дел военных и потому не понимали полностью всю абсурдность данной ситуации, но не он… Он всё понял. Всё, всё что сказал Энгри о доверии и дружбе было не просто сотрясанием воздуха, он действительно так считал!
- Кх… Свобода действий? Развязываешь руки? Разгромить армию целой страны?! Твою мать Энгри! Ты за кого меня принимаешь?! – Заорал Альберт, не считая со званиями и положением, он схватил Энгри за прорези нагрудника и приподнял над землей.
- Ха, за того кто только что посмел схватить Командующего Армией Ингордии да еще и поднять его в полном доспехе… За человека что один на один выследил и убил демона. За наемника, что в одиночку убил больше 10 магов врага, возглавил нападение еле живых солдат и прорвал оборону намного превосходящих сил, прорвался в штаб врага и безжалостно срубил голову дворянину. А потом нахально хвастался этим! Альберт, в моих глазах ты порождение ада и никто иной! И именно поэтому я верю в тебя! Ты тот, кто совершает невозможное. Ты герой рождающийся раз в тысячу лет! Если не ты, то никто не сможет выиграть в этой войне – Постепенно хватка новоиспеченного рыцаря слабела и в конце концов он поставил Энгри на землю и отошел на пару шагов назад пытаясь переварить услышанное.
«Герой? Демон? Друг?! Дворянин. Командующий. Человек, родившийся с золотой ложкой во рту обращается ко мне как к равному… Нет.. Он даже ставит МЕНЯ выше себя! Он верит в меня?! Это чушь… Это просто обман. Да уловка что бы заставить меня положить свою жизнь ради его прихотей!»
Альберт уже хотел высказать свои мысли в слух и послать этого дворянчика в задницу дьявола, но взглянув на него… Он не смог этого сказать. Взгляд Энгри устремленный на Альберта был полон искреннего восхищения. Он принимал простого наёмника за образец для подражания. За какого-то мифического героя. С первой их встречи он каждый раз удивлялся способностям этого человека всё больше пока удивление не переросло в восхищение, а после в фанатичную веру, что перед ним и не человек вовсе. В глазах Энгри, Альберт был пугающим Ангелом Справедливости, карающим своих врагов огненным мечом и, воздавая по заслугам всему злу, что попадется ему на пути.
Спутники Альберта видя столь рьяную веру Командующего в своего спутника вынуждены были посмотреть на него совсем под другим углом и осмыслив всё сказанное…. Они в своём сердце согласились со словами Командующего. Альберт не мог быть человеком. Сирота из трущоб, тот, кто не должен был выжить вообще, совершал немыслимое. С каждым разом его подвиги становились все сложнее. Он уже совершил прорыв и убил демона в одиночку. И вот перед ним новое испытание. Силами одного отряда уничтожить огромное преимущество противника. Если он справится и с этим, не зависимо от его происхождения, барды начнут слагать о нём легенды и песни. Даже дворяне будут вынуждены признать его… Это был вызов самой судьбе… Вызов за который заплатят золотом. Разве наёмник может отказаться от работы?
- Я вас понял Командующий. Я сделаю все, что в моих силах, что бы, не подвести вас. Даю слово, я уничтожу наших врагов и обращу их трусливых солдат в бегство.
Альберт громко стукнул кулаком себя в грудь, отдавая честь командиру, что он признал. Энгри в ответ ударил себя, признавая Альберта равным. Лишь три человека видели это, но в итоге этот момент войдет во все учебники истории континента. Когда безродный наёмник и благородный генерал признали друг друга, стук их сердец взлетел до небес, прервав скуку Богов и заставив их обратить свой взор на мир живых.
Далее Альберт представил своих спутников и их официально закрепили за его отрядом. Даже Генри что по началу думал лишь о том как бы побыстрее добраться до лагеря и вернуться к своему предписанному месту, за время в пути поменял своё мнение о Альберте, а уж после увиденного и сам попросился к нему в отряд. Альберту необходимо было собрать 30 человек, и хотя Генри он не мог доверять полностью, но он хотя бы немного успел изучить его, поэтому возражений не последовало. После Энгри ввел всех в курс дел по текущему положению дел и выдал список потенциальных кандидатов для вербовки. Он даже учел характер командира специального отряда и поэтому большинство из кандидатов были простыми солдатами или оруженосцами. В общем, обычными вояками, пусть не слишком выдающимися, зато преданными своему делу, дисциплинированными и лишенными дворянской самовлюбленности. Через несколько часов отряд был полностью укомплектован и готов. Всем в отряде были выданы отличные военные лошади, для большей маневренности. Спустя час специальный отряд, следуя за своим командиром, уже был за пределами лагеря, двигаясь в сторону вражеского лагеря.
Глава 23. Безумное нападение.
- Всем внимание! До самого конца у нас будет лишь одна основная задача! – Встав перед своей кавалерией, Альберт обратился к ним с речью – Уничтожать любое преимущество противника, превратив их раздутую силу и славу в пыль! Никакой пощады! Никакого благородства! Любой враг перед вами будь это новобранец, впервые участвующий в бою или благородный дворянин, должен быть убит, при первой же возможности! Вы все будете следовать моим приказам, беспрекословно, не сомневаясь и не спрашивая! Вы не должны думать правильно ли то, что мы делаем или нет. Я возьму на себя любые ваши грехи, совершенные по моему приказу. И вот мой первый приказ: Никто не смеет умирать без моего разрешения! Даже если земля разверзнется у вас под ногами и демоны утащат вас в Бездну, вы не имеете права умереть, пока я вам этого не позволю! А теперь, покажем, на что способны воины Ингордии! В Атаку! – Альберт пришпорил коня, выхватывая меч, и издал воинственный клич, направив Гнев на вражеский лагерь! А вслед за ним двинулось еще тридцать воинов, крича, что есть мочи, высвобождая в крики свой страх, на смену которому приходила безумная храбрость и жажда крови. Воины Ансабии давно заприметившие небольшой конный отряд и с интересом их разглядывающие были ошеломлены неожиданным нападением.
Они считали, что Ингордия выслала парламентёров, в худшем случае разведчиков. Кто бы мог посчитать, что среди ясного дня, маленький конный отряд всего-то в тридцать человек действительно осмелится напасть на десятитысячную армию. Лучники и маги не успели даже среагировать, когда первые ряды пехоты были попросту затоптаны, прорвавшаяся внутрь не ожидавшего подобного войска, кавалерия просто сбивала и давила солдат противника. Альберт возглавлял остриё атаки, избавляясь от наиболее расторопных, смертоносными ударами меча. Остальной отряд следовал за ним, увеличивая общий ущерб. Они двигались по краю военного лагеря, не слишком углубляясь, но все же избежав оборонительных укреплений что уже были возведены, так как находились «внутри», а не «снаружи». Лучники противника натянули тетиву но в итоге просто стояли. Они не могли стрелять, боясь задеть своих же товарищей, промазав по быстро движущимся мишеням. А вот маги были менее щепетильны и вскоре каскад мощных заклинаний накрыл отряд… Накрыл бы если бы не их командир, что блокировал все заклинания своим телом поглощая их силу, к счастью все заклинания были широкомасштабными и поймать их было легко. А пойма манну этих заклинаний Альберт подчинил её и перенаправил. Хотя в процессе манна, запертая внутри его тела, очищалась и испарялась, тем самым мощь заклинаний становилась слабее, но все же это был десяток заклинаний по площади зараз! И вся эта сила была направлена в едином порыве внутрь лагеря противника. Раздался оглушительный взрыв и столб ярчайшего синего пламени и густого чёрного дыма взлетел ввысь из центра лагеря. Все войска, что пытались уничтожить нападающих, обернулись на взрыв с побледневшими лицами. Маги сразу же прервали свой каст и стремительно направились в точку контр удара наёмника, что бы оказать помощь и разобраться с последствиями. Ведь взрыв был совсем недалеко от командного штаба Ансабии!!! Альберт, разумеется, этого не планировал, но видя реакцию вражеских войск, остался доволен, вообще он никак не контролировал направлении удара, просто постаравшись перенаправить его куда угодно подальше. Кто же знал, что получиться столь удачно. Пока вражеские войска приходили в себя, нападающие резко развернулись и ринулись прочь из лагеря. Когда лучники Ансабии, наконец, таки открыли огонь, отряд отдалился уже более чем на сто метров, редкие стрелы, долетавшие до них, бессильно бились о доспехи и поднятые щиты.