ПАНДЕМИЯ ИЛИ МОЙ ПЕРСОНАЛЬНЫЙ АПОКАЛИПСИС
Аннотация
Без пяти минут мемуары. Все совпадения не случайны. При написании рассказа пострадал не один килограмм гречки. Баллада о том, как три поколения выживали в замкнутом пространстве.
Глава 1 И пришел апокалипсис
- …Поэтому, в связи с напряженной эпидемиологической обстановкой, рекомендую всю следующую неделю, начиная с субботы, сидеть дома, - сказал президент.
Кто я такая, чтобы не следовать рекомендациям власти?
- Буду писать три своих начатых романа, - улыбнулась я и многозначительно посмотрела на ноутбук и кота, тщетно пытающегося лизнуть то, чего у него в принципе лет восемь уже нет, но даже если бы и было, то в силу упитанности он бы до этого нипочем не дотянулся.
- Давно пора, - мяукнул Кузя, завязав с неудачными попытками, и растянулся рядом.
«Так и началась моя деятельность под плавником могучего змея» - успела набрать я, как зазвонил мобильник.
- Оля, нам срочно нужна гречка! Килограмм, а лучше пять! – сообщил мне муж.
«Зачем?» – подумала я. Гречку в семье ели редко, особо не любили, отдавая предпочтение брокколи и прочим картошкам, но спорить не стала. Если любимый говорит, что нужно, значит, ему виднее.
- Хорошо, - откликнулась я, набирая очередное предложение.
- Купи! – настаивал супруг. – А я куплю водки.
«Зачем?» - снова подумалось мне. Спиртное в семье пили еще реже, чем ели гречку, но на такие случаи в баре всегда имелись более элитные и выдержанные напитки. Спорить не стала. Ибо если мужчину заботит обстановка в мире, то его поддержать надобно.
- Купи, родной, - воркую я, продолжая стучать по клавишам.
- Упаковку растительного масла я уже погрузил в машину. До вечера, счастье мое! – и муж отключился.
Добытчик! Где-то в душе шевельнулась гордость, щедро приправленная нежностью.
Я привычно занесла палец над клавиатурой и зависла. Математик во мне боролся с автором фентезийных романов и, кажется, побеждал. Упаковка масла – это сколько? На минуточку, это восемь бутылок, по 1,8 литра каждая. А это… это… 14,4 литра в совокупности. Мда… На круг выходит полтора ведра. Он серьезно рассчитывает, что нам придется засесть в квартире на год? Ведь именно таков среднегодовой расход растительного масла нашей небольшой, но весьма прожорливой семьи.
И, знаете, писать как-то расхотелось. Перед глазами запрыгали шарики с уродливыми отростками, коими везде изображали коронавирус. И я сделала самое умное, что пришло в голову, в этот скорбный для страны и всего мира час – позвонила в службу доставки продуктов.
- Добрый день, - вежливо поздоровалась я с приятным мужским голосом. – Мне бы гречки.
- Сейчас всем бы гречки, дамочка, - почти любезно сообщили мне.
- Да? – искренне озадачилась я. Удивительно, но при любой общественной истерии самыми ходовыми товарами остаются водка и гречка. – Тогда можно мне килограмм… - Я подумала, еще подумала и продолжила свою мысль: - Пять!
- Остались только по 156 рублей.
- Это за сколько килограммов? – уточнила я, усиленно припоминая, сколько стоила крупа до апокалипсиса.
- Это за пачку восемьсот граммов.
«Гулять, так гулять!» - решила я.
- Дайте две! – решительно вынесла свой вердикт.
- Отлично, - одобрительно хмыкнули где-то там в интернет-магазине. – Прочие товары конца света брать будете? Заканчиваются.
- А что обычно берут? – растерялась я.
- Муку, сахар, туалетную бумагу, конфеты карамель, спички и растительное масло, - проинформировал продавец.
- От растительного масла я, пожалуй, воздержусь, - жалобно пискнула под глумливый взгляд кота Кузи.
В целом, всего через полчаса, я стала счастливой обладательницей набора апокалипсиса, не забыв прикупить и обычных, быстроиспаряющихся из холодильника, ежедневных продуктов.
- Заказов много, привезем после часа ночи, - предупредили меня напоследок.
- Валяйте, - любезно согласилась я. – Мне президент велел неделю из дома не выходить.
- Всем велел, - проворчал продавец. – Да не у всех есть возможность.
С чувством выполненного долга я села за ноут. Кот не сводил с меня желтых глаз и явно что-то замышлял.
- Кормить буду вечером, - на всякий случай, предупредила я.
- Жмотина! – лениво мяукнул и так изрядно сытый зверь, зевнул и счел своим долгом предупредить: - Уйду я от вас, не цените вы красоты и преданности.
Я почесала его за ухом и заверила:
- Ценим.
Мысли вернулись к дракону и ведьме. Буквально на мгновение, ибо их практически сразу прервал очередной звонок.
- Привет, мам, - обреченно выдохнула я.
- Мы едем к вам! – строго, по-деловому сообщила она.
Сердце оборвалось и застучало где-то в районе тазовых костей. Дело в том, что оба моих родителя гостили у нас накануне, а они отчаянно старались не наносить нам ежедневные визиты, искренне полагая, что нечего нас баловать, во-первых, а тем более мешать жить, во-вторых. Поэтому появлялись довольно часто, примерно через день. И сегодня было время табу на посещения.
- Что-то случилось? – спросила я вмиг дрогнувшим голосом.
- Вирус косит стройные ряды человечества! – с прискорбием сообщили мне.
Выдохнула. Подождала, пока сердце вернется на место, и сделала еще несколько контрольных вдохов и выдохов.
- Это все? – осторожно поинтересовалась я.
- А тебе мало? – мама укорила меня в нечуткости. Стало стыдно. – Людям старше 65 запрещено покидать квартиры с завтрашнего дня. Хоть напоследок Кирочку обнимем и поцелуем.
Что и говорить, в правнучке она души не чаяла. Кажется, родительница даже всхлипнула. От кого, от кого, но от своей прагматичной и трезво мыслящей мамы, я такого не ожидала. Стало ясно, что апокалипсис еще не пришел, но уже косит не только человечество, но и наши лучшие ряды.
- Мы вас очень ждем, - примирительно ответила я и отключилась.
Дракон и ведьма тяжко вздохнули и спрятались на пустой открытой странице. Закрыв крышку ноута, отправилась на кухню готовить семейный ужин. Кот оживился и направился следом.
Обмазав медом и горчицей кусок окорока, добавила к нему овощей и благополучно отправила в духовку. В хлебопечке доходил хлеб. Но не успела я нарезать салат, как в дверь позвонили.
- Дурдом на выезде когда-нибудь кончится? – закатила я глаза, еще не зная, что это только начало, и пошла открывать.
- Ура! Садик закрыли на карантин, чтобы на нас не напал злой вирус! – радостно сообщила мне внучка и унеслась гладить кота, который, к слову, просек ее маневр и со странной для мужчины его комплекции прытью спрятался в шкафу.
Мы услышали, как за ним задвинулись массивные передвижные двери.
- Лапами что ли закрыл? – шепотом спросила дочь.
- Силой мысли, - ответила я и обернулась к огорченной внучке. – Руки!
- Знаю, - горько вздохнула Кира и блеснула знаниями: – Мыло попадает в глаза вирусу, он пищит и убегает.
В ванной зашумела вода. Дочь протирала руки и сумку спонжем с обеззараживающим гелем. «Дурдом!» - подумала я, но промолчала. Зато заговорила Аня:
- В аптеку зашла, хотела маски купить и парацетамол.
- Купила? – поинтересовалась я, вернувшись к нарезанию салата.
- Не было, пришлось купить корвалол и лоперамид.
- Зачем? – искренне заинтересовалась я.
- Все брали, и я брала, - пожала плечами дочь и пошла к внучке в ванную.
В целом, определенная логика в ее покупках была. Успокоительное и средство от поноса – звучит очень символично. Вирус так всех напугал, что, не имея под рукой препарат для снижения температуры, обещанной при заражении эскулапами, впору обделаться со страху, а потом уж принять успокоительное. К слову, заказанная туалетная бумага тут тоже может очень пригодиться.
Ужин прошел тихо, мирно и странно. Прощались со слезами. Причем, плакали все. Даже кот. Да-да! И это понятно, ибо кончилась его спокойная жизнь. А я тихо радовалась, ведь это прекрасно, когда у тебя все дома.
Глава 2 Начало конца
Возбужденный ребенок носился до полуночи, обрадованный тем, что в сад не нужно ходить целую неделю. С ней играли по очереди, но лично моя очередь почему-то наступала быстрее и длилась намного дольше, чем у других взрослых, и, как мне ранее казалось, ответственных, членов семьи. Несколько раз я присаживалась к ноуту, дракон и ведьма напрягались, но быстро теряли ко мне интерес, ибо всегда находились какие-то срочные дела. Кот откровенно ржал. Наверное, мои попытки работать, у него вызывали стойкую ассоциацию с его стремлением лизнуть несуществующее нечто, когда-то оставленное у ветеринара.
Президента слушали все. Особенно, если речь шла о халявных выходных. В связи с чем, у народа вдруг появилась масса свободного времени, с которым большая часть населения просто не представляла что делать. За один вечер мне позвонили все подруги, многие знакомые, родственники близкие и не очень и даже люди, которых я не слышала со студенческой скамьи. Каждый пытался блистать остроумием, но в сущности все говорили одно и то же.
Осознав, что работать мне не дадут, я потопала ставить чайник, прихватив с собой телефон и Киру, чтобы не мешать великим геймерам мочить боссов.
- Чудесно, что все мы будем вместе, правда, Олечка? - бабушкой внучка не звала меня принципиально, искренне полагая, что ими могут быть только пожилые люди.
- Чудесно, - вяло согласилась я, раскладывая перед ней раскраску и фломастеры и начиная осознавать степень своего попадоса.
Время шло, внутри нарастало то, что обычно я в себе гасила, пока оно не становилось настолько объемным, что просто не помещалось внутри. Мы раскрасили несколько картин, повторили весь арсенал стихов и считалок и посмотрели пару мультиков. Одновременно я выпила пару кружек ромашкового чая, приняла еще с десяток звонков и поняла ацтеков и прочих майя. Очень хотелось снять чей-нибудь скальп.
Стрелка часов перевалила за полночь.
- Ты представляешь, я хожу за ним, рассказываю какая Верка зараза. А он, главное, ничего так, слушает. И вдруг меня кто-то трогает за плечо. Я оборачиваюсь и выдыхаю прямо в наглую маску: «Мужчина, что вам нужно?». Мужик снимает намордник и оказывается моим мужем. Невероятно, но я час ходила по магазину за чужим дядькой, а он воспринимал это как должное! – возмущалась в трубку подруга, примеряя на себя очередную байку апокалипсиса, которая, благодаря интернету, успела за один день обрасти бородой и возвестись в степень баяна.
- Тогда иди, замаливай грехи, - спокойно ответила я. – Поздно уже, спать пора.
Нажала отбой, сбросила пару входящих, медленно допила остатки ромашки и осознала, что желание снять скальп никуда не делось. Оно усилилось и обросло особо изощренными подробностями.
Чашка со стуком опустилась в мойку, заставив внучку замереть. Дети всегда лучше чувствуют наше состояние, в отличие от тех взрослых, которые сейчас абсолютно не думали о своем самосохранении, просиживая зад за персональным компьютером.
- Анна! Первый час ночи, ребенок не спит! – прогремело на всю квартиру.
- Попали! – прокомментировал Кузьма и занял место в первом ряду. Он очень любил, когда обвиняли не его.
На мой рык откликнулись все. Дочь молча увела подозрительно послушного и сговорчивого ребенка, и на кухне повисла зловещая тишина. Муж дураком не был, иначе я просто не смогла бы существовать с ним рядом. В глаза не смотрел, но всячески пытался излучать бесстрашие и спокойствие. Первое правило дрессировщика, входящего в клетку с диким тигром.
- Родная, - медленно, показывая, что он не вооружен, а следовательно не опасен, супруг приблизился и обнял.
- Руки! – завопила я, пытаясь сбросить наглые конечности.
- Мыл с мылом! Три раза! Как советуют доктора! – быстро отрапортовал он и, покосившись на одинокую чашку в раковине, вздохнул. – Предлагать помыть посуду не стану.
- Да уж, - ухмыльнулась я, постигнув его логику.
- Но я бы мог сгодиться для вещей более интимных, - меня одарили многообещающим и, чего уж там, горячим взглядом, призывно и смешно пошевелив бровями.
- Проверим, - все еще грозно предупредила я, но томагавк на время решила зарыть.
Семейное счастье оно такое, тихое. Оно не в скандалах, а в умении прощать друг другу маленькие слабости и не таить злость.
Квартира погрузилась во мрак, слегка разбавляемый светом фонаря, пробивающимся сквозь портьеры. А тишину нарушали лишь рваные вздохи, тихий шепот и шуршание свежих простыней. А что? Знаете, у каждой заточенной в быту, да еще без права покидать замкнутое пространство, женщины должен быть свой хоумсексуал или хотя бы домосек, желательно любимый.
Воплотить все фантазии не дали. Снова зазвонил телефон.
- Выруби! – хрипло простонал муж.
- Номер незнакомый, вдруг чего? – отозвалась я и звонок все же приняла.
- Хозяюшка, доставку заказывали? – поинтересовался мужчина.
- Что? Какую доставку? – захлопала глазами и вспомнила… - Да-да! Заказывали! Еще как заказывали!
- Буду минут через десять, - сообщили мне.
- Кто там? – поинтересовался весьма недовольный супруг.
- Твоя стратегическая гречка приехала, встречать пошли.
Теоретически, десяти минут хватило бы. Ему. У меня лично запал прошел и ничего кроме усталости не осталось. Полночи двое серьезных взрослых людей протирали полиэтиленовые пакеты антибактерицидным средством и распихивали запасы апокалипсиса по закромам квартиры.
- Вмажем? – предложил мой непьющий муж в четвертом часу утра.
- Наливай, - кивнула его жена, которой в принципе нельзя, но очень хотелось.
До водки, слава богу, не дошли, ограничились коньяком и лимоном. Надо было, конечно, дефицитного имбиря добавить, но мозг уже спал.
Выходные казались обычными, за исключением того, что никто никуда не уходил. Дочь не ехала по магазинам, не шла на площадку с ребенком. Муж тоже никуда не спешил.
- Спорткомплекс закрыли в связи с вирусом, - сообщил он.
А это означало, что душ по утрам он тоже теперь будет принимать дома. Ну и ладно, спешить-то некуда. С очередностью как-нибудь разберемся.
Квартира была убрана, окна вымыты, а еды наготовлено столько, что хватило бы на полк солдат. Довольный ребенок носился среди занятых взрослых и вносил посильную помощь в общее дело. Даже кот успокоился и мирно посапывал на своей лежанке. Идиллия. Все же прекрасно, когда у родных людей есть возможность побыть вместе.
Глава 3 Апокалипсис. День третий
Что может быть прекраснее вечера в кругу семьи, когда основные дела переделаны, а все домашние обласканы и заняты чем-то личным? Я подхватила ноут, взглянула на кота и, кивнув в сторону кухни, рискнула его подкупить:
- Работать будем, тащи свою пушистую задницу, вкусняшку дам.
Кузьма вряд ли мне поверил, но пошел следом. Даже животному порой любопытны аттракционы людской щедрости. Я честно насыпала в его чашку сырных подушечек и мыслями обратилась к книге. Ровно минуту я наслаждалась покоем.
- Оля! – донеслось из ванны. – У нас что-то течет!
Супруг был хорош в составлении договоров, ведении деловых переговоров, разработке стратегий. В общем, в том, что создают с помощью знаний, мудрости и хитрости. Все же, что делают руками, давалось ему с трудом. Вернее, мы всячески старались оградить его от обычной мужской домашней работы, ибо были трагические прецеденты. Особенно тяжело дело обстояло с сантехникой. Разумеется, я тоже в этом мало что понимала. И тем не менее…
- Ну, что там? – спросил озабоченный муж.
Я осмотрела место происшествия, возблагодарила проведение, что до сих пор не прибежали соседи и, наконец, сообщила ему все, что могла в данной ситуации.
- Там лужа. Большая.
И тут он задал самый тупой из всех слышанных мной вопросов:
- Откуда?
- Натекло. – Какой вопрос, такой и ответ.
Через несколько минут, когда супруг был одет и местами высушен, а вода убрана, собрался семейный совет. Вряд ли дочь и внучка разбирались в сантехнике лучше нас, но совместными усилиями удалось выяснить, что поддон у душевой кабины треснул.
- Как же так? – почесал затылок озадаченный муж.
- Беда! – озвучила свои мысли дочь.
- Ура! Купаться не будем! – завопила внучка.
- Капец, - прошипел мудрый Кузя, озвучив, в общем-то, мои собственные мысли, но натолкнулся на сердитый взгляд супруга и прикрыл пасть.
- Брысь! – скомандовали ему, как самому социально незащищенному члену нашей семьи.
Кот гордо продефилировал к выходу, но в дверях развернулся и поднял лапу. И мне на секунду показалось, что он показал крайне, просто вопиюще неприличный жест с оттопыренным вверх «средним» когтем.
Я же поняла одно – легко не будет. К пандемии добавляется антисанитария и хаос в мыслях, отношениях и поступках.
- Идемте спать, - скомандовала семье. – Утро вечера мудренее.
Где-то в ноутбуке горько вздохнули дракон и ведьма.
Утро выдалось ранним. Звонил директор, надиктовал список дел, которые одному свободному от всего человеку и за неделю не выполнить, а уж обремененному семьей, сидящей на карантине, тем более.
Через полчаса, когда перечень иссяк, заполнив собой три страницы блокнота исписанных мелким почерком, он радостно сообщил:
- Вот, собственно, и все на сегодня. Потом можешь отдыхать и расслабляться, раз уж наше правительство так расщедрилось.
И пока я соображала, какой из предлогов «в» или «на» больше подойдет для того, чтобы интеллигентно и вежливо указать направление движения, начальство, словно что-то почувствовав, спешно отключилось.
- Хочу теплого молока! – завопила внучка.
- Я в доле! – оживился кот.
- Любимая, мне бы яишенки с ветчиной, - зевнул рядом муж. – Я сегодня на «удаленке». Работы – вал.
- Завтракать не буду, дел по самые уши! – крикнула дочь.
Ведьма тихо зарыдала, уткнувшись в мощную грудь своего красавца-дракона.
Офис решили сделать в одной из комнат, чтобы все работающие не мешали друг другу. Самыми условно не занятыми членами нашего изолированного сообщества оказались мы с Кирой.
- Справимся? – улыбнулась я внучке.
- Прорвемся, - чуть картавя, заверил меня ребенок.
- Не забудь «Анимал пленет» включить. Там сегодня львов показывают, - напомнил кот и развалился на кровати. – Какие ни какие, а все же родственники.
День прошел не то чтобы насыщенно, а как-то незаметно пролетел. Между работой, уборкой, бесконечной готовкой (а ела семья, как стая плодожорок в период окукливания, и стратегические запасы таяли на глазах), гимнастикой и школой балета, в которую вынуждена была играть, позабыв о радикулите, я искала мастера, чтобы починить злополучный поддон, треснувший в самое неподходящее время. Попутно рассматривала вариант с покупкой новой кабины, но отмела его по двум причинам. Слишком многих условно инфицированных, а значит – врагов, пришлось бы пустить в дом, и потом, кабины оказались таким же товаром первой необходимости, как гречка, были раскуплены и на складах отсутствовали.
Вечером, переделав все накопившиеся дела и отыграв час в дочки-матери всех русалок нашей квартиры, я шла к офису, чтобы позвать на ужин работающую и весьма занятую часть нашей семьи.
- Заходи в штурм! – говорил старший из важных работников.
- Через десять минут мочим босса, - откликнулась младшая.
Так-так-так… Надо ли говорить, что настроения мне это не добавило. И в голове созрел коварный план.
Ужин прошел тихо, спать легла рано. Ведьма уже не плакала, а тихо всхлипывала, сидя на коленях уставшего дракона.
Глава 4 Апокалипсис. День четвертый.
Утро наступило доброе. Прежде всего, потому что на сайте поиска персонала, наконец, откликнулся толковый мастер. Он доступно пояснил, что именно следует сделать, заверил, что все расходные материалы есть в наличии, пообещав, что будет пользоваться индивидуальными средствами бактериальной защиты. Радости не было предела, ибо это означало, что уже в четверг семья сможет нормально вымыться, не прибегая плошкам, тазам и ковшикам.
Радужные единороги в душе чуть замедлили свой счастливый танец, стоило вспомнить о том, как работающие на «удаленке» члены меня вчера развели. Но мысли о продуманной и коварной мести вернули прежнее позитивное состояние.
- Хочу теплого молока! – завопила внучка.
- Участвую! – вставил свое веское слово кот.
Дальше по вчерашнему списку заказы повторились. «Ага, щас!» - коварно подумала я и, собственно, отправилась на кухню.
Ведьма перестала печалиться и оживилась, дракон лишь покачал головой. Тут все ясно, мужскую солидарность никто не отменял.
Пока готовила нехитрый завтрак, успела привычно записать за шефом список неотложных дел, но пока определялась с предлогами и направлением, он вновь отключился. Нужно бы продумать этот вопрос на досуге, чтобы не теряться завтра утром. В школу танцев сегодня игралось веселее, даже радикулит на время забылся без мазей и обезболивающих. А через несколько минут я пригласила семью за стол. Киру и кота покормила раньше, ибо ребенок и животное ни в чем не повинны.
- Это у нас что? – без энтузиазма спросил любимый муж, но напоровшись на мой совсем недобрый взгляд, продолжил более радостно: - О, гречка!
- С чем это она? – осторожно косясь в мою сторону, спросила дочь. – С маслом, что ли?
- Со стратегическим запасом нашей семьи! – подтвердила я. – Посуду помоете сами.
И в сопровождении кота и внучки гордо удалилась работать под «Барбариков», «Троллей» и «Анимал планет». Обедали мы тем же составом раньше, чем наше офисное братство. И только в середине дня моя маленькая помощница пригласила их к столу. Н этот раз работяги отреагировали живее.
Увидев накрытый стол, сияние на лицах дорогих и любимых людей потухло. Я же спиной привалилась к холодильнику, перекрывая доступ к другим продуктам, демонстративно сложила на груди руки. Два обреченных вздоха пронеслись по кухне, и ложки мерно, но без энтузиазма, застучали по тарелкам.
- Можете сдобрить маслицем, - кивнула я на большую бутылку, примостившуюся на уголке стола.
Желающих не нашлось. Посуду мыли без меня, потому что в комнате строгий воспитатель Кира укладывал спать после прогулки двух воспитанников детского сада: Олю и Кузю. Коту досталось больше, а мне даже удалось поработать, хотя до несчастных ведьмы и дракона дело так и не дошло.
Ужин не отличался разнообразием. Сырные блинчики мы съели намного раньше, чем рабочий класс пришел есть свою кашу апокалипсиса.
- У-у-у-у-у! – протянул муж и констатировал: - Гречка.
- Опять? – едва не плача, спросила дочь.
Где-то внутри шевельнулась предательница-жалость.
- Разрешаю отрезать по куску колбасы, - поражаясь своей щедрости, сказала я.
Мы с котом смотрели ягуаров. Вернее, он смотрел, а я пыталась работать. На кухне гремела посуда, слышался смех, и было немного обидно выпадать из общего веселья. Тем более, я ничем такого отношения не заслужила.
- Мам, - рядом присела дочь. – Ты прости меня, а?
Я кивнула, она улыбнулась. Так всегда, чем старше становятся дети, тем меньше у них для нас слов, а ведь порой так хочется поговорить, расспросить, обнять, расцеловать крепко и звонко, как в детстве.
- Кирочка, пойдем, я тебе книжку почитаю! – позвала дочь, обнимающую меня, внучку.
- Хочу с Олечкой играть в дискотеку! – вопил ребенок, пытаясь не отпустить меня и одновременно дотянуться до кота, в целях самосохранения резво отползающего в сторону.
- Пойдем, я с тобой поиграю, - настаивала Аня.
- Ты даже не знаешь, кто такой Салтыков! – уличила ее Кира в невежестве.
Меня смерили насмешливым взглядом, от которого я почувствовала себя, если не динозавром, то примерно одного возраста с теми, кто Ленина живым видел. Ребенка все же оторвали и унесли. Правда, с ревом, сменившимся через минуту счастливым заливистым смехом. Вот уж у кого никаких проблем!
Спать ложились рано. Муж извинялся настойчиво, долго и страстно. Сразу стало ясно, кто из работяг накосячил больше. Дракон подсматривал и конспектировал особо удачные приемы, чтобы потом применить их с ведьмой.
Глава 5 Апокалипсис. День пятый.
Утро, наверное, было добрым. Проснулась я в гордом одиночестве, а внучка поразила приятным разнообразием.
- Канализация – это от слова анализы, да? Потому что мы туда какашки смываем? – поинтересовался ребенок.
- От слова «канал», то есть труба, по которым уходит все, что мы смываем, - пояснила я.
- Э-э-э, а теплого молока не будет? – возмутился недовольный таким разнообразием кот.
На кухне кто-то гремел посудой, умопомрачительно пахло сваренным кофе. Я его не пью, но ничего не могу с собой поделать – аромат обожаю.
- Мам, иди завтракать! – крикнула дочь. – Я всех накормила, одна ты неохваченная осталась.
Приятно.
Начальник не подвел, позвонил до того, как я успела всунуть ноги в тапки. Диктовал бодро, спешил. Не знал, наверное, что определиться с предлогами «в» и «на» мне помешал любимый и чуткий супруг. Список вновь оказался длинным. В конце я приписала еще один пункт: «Определиться с местом и направлением». Подумала и два раза подчеркнула последнюю мысль.
Дракон и ведьма загадочно улыбались и надеялись на лучшее.
Завтрак оказался выше всех похвал: зеленый салат, тосты, аппетитно нарезанный апельсин и чай с почти свежим молоком. Кира увлеченно приклеивала в альбом кусочки цветной бумаги, усердно орудуя клеем-карандашом. Выходило кривовато, но ее удовольствию это не мешало.
- Олечка, глянь, как дельно выходит, - сообщил мне ребенок.
- Так даже я смогу, - фыркнул кот.
Я улыбнулась внучке, укоризненно посмотрела на Кузьму и, отхлебнув горячий чай, решила во что бы то ни стало радоваться новому дню. Получилось. Недолго. С минуту, примерно.
В ванной комнате раздался грохот. А потом…
- *Вырезано цензурой*! Да, что б тебя! *Вырезано цензурой*! – орал муж.
- Там мокро, - сообщил, уже сбегавший на разведку, кот.
- Фонтан! – восхищенно завопила Кира, прыгая где-то в коридоре.
- Сережа! – простонала я.
Мы с дочкой переглянулись. И в этот самый момент в квартире раздался звонок.
- Ты кого-нибудь ждешь? – спросила я дочь.
- Только пенсию лет через тридцать пять! – выпалила она.
- Тогда ты – в ванную, а я открою!
Покинув свободный от всех проблем, спокойный островок кухни, мы с Анной вышли в коридор и, как две каравеллы, разошлись в разные стороны.
- *Вырезано цензурой*! – услышала ее нежный голосок прежде, чем открыла дверь.
И едва я это сделала, как мне в лицо брызнули чем-то дурно пахнущим, явно алкоголесодержащим с примесью хлорки и еще чего-то едкого. Причем, проделали процедуру не единожды. В глаза целились, паразиты!
«Ограбление!» - хотелось заорать, но дыхание сперло, и я закашлялась.
Глаза безбожно слезились, а горло першило. Пока моргала, пытаясь вернуть зрение, отфыркивалась и отплевывалась от попавшей в рот и нос мерзкой субстанции, бандиты никак себя не проявляли. Даже не пытались ворваться в квартиру. Странные какие-то!
В ванной матерились на два голоса, а, быть может, даже уже на четыре, если принимать во внимание мяуканье кота и нечто непереводимое восхищенное внучкино. Я последний раз зажмурилась и, распахнув глаза, все же взглянула на визитера.
«Ну, здравствуй, наш большой брат с Альфы Центавра!» - мысленно поприветствовала гуманоида.
Прикид у него оказался так себе. Нет, в смысле, затейливый, конечно, но если брать каждую вещь наряда пришельца по отдельности, то они вполне опознавались среднестатистическим земным обывателем, то есть, мной. Инопланетянин где-то успел урвать медицинскую или не очень маску, сшитую их розовой ткани в веселенькое сердечко, диэлектрические перчатки по локоть и желтые резиновые сапоги. Из обычного полиэтиленового пакета брат по разуму сварганил себе манишку, проделав посередине дыру и натянув его на довольно узкие плечи. Апогеем этого непотребства я бы сочла связку чеснока, которую вместо ожерелья нацепил наш вселенский брат. В руках он держал голубенький опрыскиватель для цветов, чем, по всей вероятности, и воспользовался, лишая меня зрения.
- Приветствую тебя, друг! – как мне казалось, величественно и торжественно произнесла я, всем своим видом показывая, что земляне мирные, ни разу не мстительные и выступают против любых вооруженных конфликтов.
- Здравствуй, Оля, - ответил альфацентаврянин голосом моего соседа снизу.
- Денис? – удивленно выдохнула я.
- А ты что, небожителя ждала? – хмыкнул он.
- Не то чтобы… - замямлила я. – А ты, собственно, чего пришел-то?
Меня терзали смутные предчувствия, что явление Дениса и разухабистые словечки в ванной как-то взаимосвязаны. Словно они были двумя половинками чего-то целого.
- Топите вы меня, - ответил сосед, и опрыскал воздух перед собой, снова навоняв спиртом и чем-то изрядно химическим.
Вон оно чо! Ситуация из мистической превращалась в трагическую.
- Сильно? – поинтересовалась я.
- Не очень, - честно признался он. – Признаться, я, пока карантин, ремонт решил сделать. Только счистил все старые слои краски и шпатлевки до бетона, и тут как польет с потолка. Так что ущерб невелик, но все равно обидно.
- Пройдешь? – я мотнула головой. – Мне посмотреть нужно, что там у нас творится.
- Не. Я лучше тебя тут подожду, а то вдруг у вас вирус.
Конечно, вирус у нас прячется, это же все знают. Его нет в подъезде, где с утра до ночи ходит многочисленная семья мигрантов с Азии, поселившаяся в квартире на четвертом этаже, и не менее многочисленные их друзья и просто члены местной диаспоры таких же мигрантов.
- Ну, жди-жди, - пожала плечам я и поспешила к своей притихшей семье.
Промокшие до нитки муж и дочь собирали банными полотенцами с пола воду. Кира сидела на закрытой крышке унитаза и держала ехидно ухмыляющегося кота.
- Что произошло? – все же уточнила я.
- Хотел проверить, из какой трещины течет, но оступился и выпустил душ из рук, - хмуро сознался муж. – Пока ловил, натекло.
Оступился, значит. И я посмотрела на кота. Он даже не отпирался.
- А нечего «брысь» благородным животным кричать, - пробубнил Кузьма.
- Ну и что? Нашел? – спросила супруга.
- Кого? – спросил он.
- Трещину! – Видит бог, я тут с ними в заточении с ума сойду!
- Не успел, - виновато склонил голову Сергей.
- Воду убрать, одежду переодеть, чайник поставить! – скомандовала я.
Все обрадовались и бросились выполнять. Ибо в семье любили давать советы, а вот принимать решения в критической ситуации - не очень, потому что совет – это так, пшик, дырка от бублика, даже если его выскажут с жутко умным видом, а вот решение – это уже ответственность. Тут, в случае чего, и ответить можно. Я бы, конечно, тоже воздержалась, но кто-то же должен.
Голова шла кругом. Направилась прямиком к бару и достала бутылку хорошего коньяка. Денис ждал на лестнице, привалившись спиной к крашеной стене, и напевал что-то патриотическое, пробирающее до мурашек. То ли «вихри враждебные», то ли «боже, царя храни».
- Это смоет обиды? – я протянула ему бутылку.
Коньяк тут же был тщательно опрыскан из голубенького пульверизатора вонючей жидкостью и только потом принят соседом.
- Забыли! – ответил Денис. – Ну, будьте здоровы!
- И вам не хворать, - отозвалась я прежде, чем закрыть дверь.
Вся семья собралась за столом. Чай был разлит по чашкам, а стол поражал изысканностью и разнообразием. Подсуетились.
- В общем так, - изрекла я, когда моя чашка наполовину опустела. – Делаем только то, что умеем. Совершаем только хорошо отработанные операции. Соблюдаем технику безопасности и помним, что вокруг вас живут люди, быть может, даже любимые вами. Ясно?
- Я умею хорошо танцевать! – порадовала внучка.
- В тебе, Кирочка, я даже не сомневалась нисколечко, ты главное сантехнику сама не чини, - ласково ответила ребенку, но грозно посмотрела на мужа и дочь. – Обед и ужин на вашей совести.
- Я бы предпочел слегка ошпаренную печенку, - тонко намекнул кот, но на его мнение наплевали, и мы с ним ушли работать.
В этот день две фирмы лишились двух «удаленных», весьма одаренных сотрудников, кот - печенки, Кира – компании, а я – наращенного ногтя, который благополучно сгрызла, размышляя над степенью тактичности предлогов «в» и «на», используемых для описания направления движения.
День прошел без больших потерь. Каждый внес посильный вклад. Мир в семье восстанавливался, плавно отодвигая апокалипсис местного масштаба. И только дракон с ведьмой грустили, считая, что про них позабыли совершенно незаслуженно и напрасно.
Глава 6. Эпилог и не только
Новое утро апокалипсиса было солнечным, теплым и каким-то радужным. В квартире ничем не пахло, не гремело, и это обнадеживало, вселяло позитив и настраивало… на добро, в общем.
- Хочу теплого молока! – привычно загомонила внучка, нырнув в нашу кровать.
- Участвую! – горячо поддержал ее кот.
- Любимая, мне бы… - желание муж так и не озвучил, натолкнувшись на мой нежный, почти все прощающий взгляд. – Пойду детям молоко согрею.
За что ценю его, так это за ум и догадливость. Я потянулась и улыбнулась новому дню. Где-то в файле дракон и ведьма воспрянули духом.
Телефон привычно зажужжал. Начальник не успел. Прежде, чем он начал диктовать список неотложных дел, я в ярких подробностях ему расписала на каких сайтах разместить всю накопившуюся у него за ночь информацию и в какой форме ее подать. Все же, русский язык не только велик, но и временами смел, горяч и могуч. Нет ощутимой разницы, какой предлог ты выберешь: «на» или «в». Главное, чтобы слова шли от сердца. Ибо наш народ потому и непобедим, что все его дела идут от сердца, а делаются с душой. Когда без души, мы их обычно совсем не делаем. Забиваем.
- Так бы и сказали, что заняты, - ответил начальник и повесил трубку, не озвучив никаких заданий.
А что, так можно было? Я внимательно, с толикой недоверия смотрела на молчливый телефон. А жизнь-то налаживается!
После ничем непримечательного завтрака в кругу дружной и странно притихшей семьи отправила работяг трудиться. Не то чтобы верила, что они помогут поднять экономику страны. Скорее, для того, чтобы не путались под ногами.
В назначенный час пришел мастер. Его не интересовало, какая из трещин течет, потому что он заделал все. Вот что значит настоящий мужчина. Я смотрела на него и восхищалась. Ни одного лишнего движения, крика недовольства, вопроса. Ни единой просьбы о помощи или дурацкого комментария. И все же, чего-то в нем не хватало. Скорее всего, близости душ, ибо любят не за что-то, а вопреки. Больше скажу, порой, самых несовершенных любят гораздо сильнее, чем хваленых идеалов. Кто его знает, отчего? Может, из жалости. А может, потому, что на фоне их несовершенств, сама себе кажешься королевой.
Дракон и ведьма вздохнули с умилением.
Через три часа, когда все отремонтированное просохло, наступил великий банный день.
- Реальные пацаны сами себя вылизывают! – бросил кот в спину уходящему в ванную мужу.
- Чья бы мычала, - не остался в долгу тот и, не оборачиваясь, показал хвостатому крайне неприличный жест, фактически вернув должок.
Внучка лизнула распаренные, в водяных мозолях пальчики и заявила:
- Теперь я реальный пацан! – два укоризненных взгляда метнулись к коту, и он ретировался из кухни.
Ужинали дружно, весело и очень слаженно стучали вилками. Знаете, все же – это прекрасно, когда у тебя все дома. Особенно, если неделя, подаренная президентом, заканчивается.
О том, что жизнь потечет по привычному руслу и мечтать не смела, но, чего греха таить, надеялась, как уповали на это несчастные дракон и ведьма.
- Может, новости посмотрим? – предложил муж.
Телевизор семья смотрела, пожалуй, даже реже, чем ела гречку и пила водку, но в этот раз главу семьи поддержал даже кот. На президента взирали с надеждой, затаив дыхание.
Вождь вздохнул, окинул мудрым и каким-то немного виноватым взглядом электорат и… все же сознался:
- Пробная самоизоляция прошла из рук вон плохо. Будем учиться самоизолироваться лучше. Принято решение продлить нерабочие дни до конца текущего месяца…
Телек вырубили тут же, и на кухне пов