Если все люди могут точно предвидеть параметры развития экономики, то кажется, что инфляция не составляет серьезной проблемы. Однако в реальной жизни большинство населения не способно осуществлять точные прогнозы. Непредвиденная инфляция искажает планы субъектов экономики и приводит к перераспределению национального дохода и богатства: между разными сферами производства и регионами в силу неравномерного роста цен; между населением и государством, так как государство использует излишнюю денежную эмиссию в качестве дополнительного источника своих доходов. Выпуская необеспеченные товарами бумажные деньги, государство фактически осуществляет скрытое налогообложение граждан через действия эффекта инфляционного налогообложения. Он проявляется в экономике, где действует прогрессивная система подоходного налогообложения. Последняя по мере роста инфляции автоматически зачисляет различные социальные группы во всё более состоятельные категории граждан вне зависимости от того, возрос ли их доход реально или только номинально.
При этом индексация всех доходов является малоэффективной, ибо в силу несбалансированного роста цен усиливается отрыв номинального значения дохода от реального, причём у различных групп населения по-разному, в разное время и с различной скоростью. Единая индексация оценивает все доходы формально, т. е. по номиналу между классами и слоями населения. Быстрое социальное расслоение, углубление имущественного неравенства − неизбежные спутники инфляции, которая негативно влияет на благосостояние населения сразу по двум направлениям − через сбережения и текущее потребление. Поскольку большая часть благ, входящих в потребительский набор, относится к разряду товаров неэластичного спроса, их постоянное удорожание оборачивается с прямым снижением жизненного уровня беднейших слоёв населения.
Инфляция особенно опасна для категории населения, получающих фиксированные доходы: пенсионеров, студентов и прочие. Именно у этих людей преобладающую роль в активах играют наличные деньги и накопления, аккумулированные в кредитных учреждениях. С ростом цен их реальная стоимость (покупательная способность) уменьшается.
Должники богатеют за счет своих кредиторов. Причём выигрывают дебиторы на всех уровнях, так как ссуда берётся при одной покупательной способности денег, а возвращаются, когда на эту сумму можно купить гораздо меньше. Инфляция также увеличивает стоимость недвижимого имущества, драгоценностей. Инфляция сужает мотивы к трудовой деятельности, подрывает возможности нормальной реализации ценовых заработков.
Так, по официальным данным россияне в 2008 г. стали на 13,3% беднее, чем в 2007 г., а численность населения с денежными доходами ниже величины прожиточного минимума превысила 70 млн. чел. Рост реальной заработной платы, и особенно пенсий, оказался ниже, чем в 2008 г. (табл. 2.4).
Таблица 2.4 − Основные показатели изменения потребительского рынка (в % к предшествующему году)
| Показатели | Год | |
| Среднемесячная зарплата (реальная) | 117,1 | 115,6 |
| Среднемесячная пенсия (реальная) | 115,5 | 113,0 |
| Реальные денежные доходы на душу населения | 111,5 | 109,8 |
В 2007 г. в реальном выражении, за вычетом инфляции, люди стали жить лучше на 6,4%, что составило 96,4% к уровню 2002 г. В 2007 г. индекс цен был равен 111,9. Это значит, что в 2007 г. цены были на 11,9% выше, чем в 2006 г. Динамика показателей доходов и расходов на потребление скрывает резкую дифференциацию их уровня по отдельным социальным группам населения, которая не уменьшается. Для 2007 г. было характерно лишь незначительное улучшение положения населения. Так, доля денежных доходов в 2007 г., населения с высоким уровнем душевых доходов, практически не снизилась и составляла 46,7% (в 2006 г. − 47,1%). Ниже границ бедности остались доходы 10% общей численности населения страны (в 2006 г. было 10,9%).
Масштаб инфляционного перераспределения доходов может быть определен следующим образом. Денежные доходы населения в 2006 г. в текущих ценах увеличились к 2000 на 12884,4 млрд. руб. и составили 8172,6 млрд. руб., что дает их прирост к 2000 г. на 4188,7 млрд. руб. Тогда номинальный прирост, «съедаемый» инфляцией, выразится суммой 8695,7 млрд. руб. (12884,4 – 4188,7). По отношению к объему ВВП 2006 г. это близко к одной трети, что можно принять в качестве показателя масштабов его перераспределения вследствие повышения цен на товары и услуги потребительского назначения [32, с.28].
Национальный продукт и доход страны в их материально-вещественном (продуктовом) составе при этом не увеличиваются, а перераспределяются между получателями отдельных видов денежных доходов (заработной платы, пенсий и других социальных выплат населению, прибыли), а также между отдельными отраслями, секторами экономики и территориями. Направления и масштабы такого перераспределения доходов определяются пропорциями изменения цен реализации товаров и услуг и цен приобретения ресурсов, необходимых для осуществления хозяйственной деятельности.
Таким образом, инфляция, выходя из-под контроля и даже оставаясь относительно слабой, регулируемой, оказывает целый комплекс сугубо отрицательных, негативных влияний на финансовую безопасность общества, на ход экономического развития.