Скелет представляет собой систему костей и хрящей, соединенных в определенном порядке посредством сращений или суставов (рис. 18). Наука, изучающая скелет, называется остеологией.
Скелет является системой рычагов, к которым прикрепляются мышцы, служащие для передвижения животного в пространстве или фиксации тел"а в определенном положении; составляет опору для мягких частей тела; обусловливает форму тела животного; выполняет роль депо минеральных и питательных веществ. В скелете различают два отдела: осевой и периферический.
Осевой скелет состоит из скелета головы и позвоночного столба. В скелете головы размещаются начальные отделы пищеварительного и дыхательного аппаратов, органы зрения, слуха, равновесия, головной мозг. Позвоночный столб включает шейный, грудной, поясничный и крестцовый отделы, из которых наибольшего развития достигает грудной отдел, представленный полными сегментами (позвонок, ребра, часть грудной кости).
Рис. 1. Скелет коровы:
1 — череп; 2, 3, 4, 5 — отделы скелета туловища: шейный, грудной, поясничный, крестцовый; 6 — скелет хвоста; 7— плечевой пояс (лопатка); Я—тазовый пояс; 9— плечевая кость; 10 — бедренная кость; 11 — кости предплечья; 12 — кости голени; 13 — кости запястья; 14— кости заплюсны; 15 — кости пясти; 16 — кости плюсны; 17— кости пальцев
Для осевых скелетов всех животных существуют общие закономерности строения: одноосность, антимерия и метамерия, обеспечивающие животному максимальную подвижность.
Одноосность, или биполярность – все отделы осевого скелета располагаются на одной оси, поэтому в теле животного выделяют два направления: в сторону головы – краниальное (от лат. сranium – голова), в сторону хвоста – каудальное (от лат. cauda – хвост).
Антимерия (от лат. аnti – против, meros – часть), или двусторонняя симметрия – скелет, как и тело животного, может быть разделен одной срединной (средней) сагиттальной плоскостью на две симметричные половины – антимеры. Благодаря антимерии различают два направления в теле животного: в сторону средней сагиттальной плоскости – медиальное и вбок от нее (вправо, влево) – латеральное. На скелете определяют еще два направления: в сторону спины – дорсальное и в сторону живота – вентральное (от лат. dorsum – спина, ventrum – живот).
Метамерия (от лат. meta – за) или сегментация, заключается в возможности деления скелета и тела животного на отдельные отрезки (сегменты, или метамеры) сегментальными плоскостями.
Периферический скелет включает две пары конечностей: грудные и тазовые. На парных конечностях различают скелет поясов – грудной (плечевой), тазовый и скелет свободных конечностей. Грудной пояс представлен лопаткой, тазовый – тазовыми костями (подвздошной, лонной и седалищной). В скелете свободных конечностей различают три звена: верхнее – стилоподий, среднее – зейгоподий и нижнее – автоподий. Стилоподий представлен одной костью (плечевой или бедренной), верхний конец которой имеет головку. Зейгоподий состоит из двух костей: на грудной конечности лучевой и локтевой – кости предплечья; на тазовой – большеберцовой и малоберцовой – кости голени. Автоподий, или кисть, стопа, включает базиподий – запястье или заплюсну; метаподий – пясть или плюсну; акроподий – три фаланги пальцев: первая – путовая кость, вторая – венечная кость, третья – копытовидная кость у лошадей или копытцевидные кости у парнокопытных животных и свиней.
