По состоянию на 1 января 2014 г. в Республике Коми функционируют 240 особо охраняемых природных территорий (ООПТ), в том числе: 2 ООПТ федерального значения – Печоро-Илычский государственный природный биосферный заповедник и национальный парк «Югыд ва», а также 238 ООПТ регионального (республиканского) значения (164 государственных природных заказника, 73 памятника природы и охраняемый природный ландшафт).
Общая площадь особо охраняемых природных территорий федерального и регионального значения составляет свыше 5,4 млн. га, что составляет 13 % от площади Республики Коми. ООПТ регионального значения занимают площадь около 2,8 млн. га (52 % от площади ООПТ в нашем регионе).
Исторически в Коми крае работы по сохранению уникальных природных комплексов начались в XVIII веке, когда Петр I приступил к созданию русского флота. В мачтовых лесах Архангельской губернии, куда в то время входила северная часть современной Республики Коми, в бассейнах рек Печора, Вычегда и Мезень было организовано около 30 заказников, просуществовавших до конца правления Петра I. Необходимо отметить, что воспрещениям охоты под Петербургом положено было Петром Великим, который указом 22 апреля 1714 года запретил бить лосей во всей Петербургской губернии под опасением «большого штрафа и жестокого наказания»: желающим предлагалось ловить лосей живыми и через комендантов направлять их в петербургскую канцелярию, которая за каждого живого лося давала 5 рублей.
Первые сведения о сохранении лесов Коми автономной области относятся к 1922 году, когда вдоль реки Луза были выделены охранные лесные полосы. В конце 20-х годов были начаты исследования, направленные на выявление территорий, пригодных для организации объектов заповедного фонда. Официальное постановление правительства РСФСР об образовании заповедника (в то время он назывался Печорским) было принято в 1930 году. Основная цель заповедника первоначально была определена каквосстановление численности ценных охотничье-промысловых животных – бобра, соболя, лося, дикого северного оленя.
В 60-е годы особое внимание было уделено вопросу сохранения сосны кедровой сибирской (кедра сибирского). В регионе проходит северо-западная граница распространения этого вида, типичного для сибирской тайги. На большей части республики местонахождения кедра — островные. Кроме того, значительно сократились площади, занятые кедром, в результате крупных пожаров в приилычской части предгорий Урала. Сегодня в республике функционируют 5 заказников и 13 памятников природы для охраны сосны кедровой сибирской.
Для сохранения условий, необходимых для воспроизводства ценных промысловых животных в республике были созданы охотничьи заказники.
В 1993 году был создан национальный парк «Югыд ва», получивший через год статус федерального.
Столбы выветривания, расположенные на территории заповедника, являются одними из семи чудес России. Проект “7 чудес России” был запущен в 2008 году с целью поиска всех чудес необъятной России, и определения лучших из чудес. Проходивший в три этапа конкурс был организован газетой «Известия», телеканалом «Россия» и радиостанцией «Маяк». В финал конкурса попали 7 действительно чудесных мест, которыми гордится вся страна, уникальных в своем роде во всем мире.
Среди них и столбы выветривания на плато Мань-Пупу-Нёр (Малая гора идолов), занявшие пятую позицию в рейтинге конкурсных объектов.
Всего столбов — 7, высота от 30 до 42 м. Около 200 миллионов лет назад на месте каменных столбов были высокие горы. Дождь, снег, ветер, мороз и жара постепенно разрушали горы, и в первую очередь слабые породы. Твёрдые-серицитокварцитовые сланцы, из которых сложены останцы, — разрушались меньше и сохранились до наших дней, а мягкие породы были разрушены выветриванием и снесены водой и ветром в понижения рельефа. Именно отсюда и пошло название – Столбы выветривания.
Лосеферма
Лосеферма показала возможность приручения и воспитания лосей. На лосях, содержащихся на ферме при вольном выпасе, удалось подробно изучить многие вопросы биологии, физиологии и болезней животных, чего нельзя было сделать на диких лосях в природе.
