Лесная экосистема – это сообщество лесной растительности, животных и микроорганизмов, занимающие определенное местообитание и связанное с ним обменом веществ и потоками энергии. Лес -это экосистема с взаимосвязанными и взаимозависимыми компонентами живой и неживой природы деревья, кустарники, травы, микроорганизмы, почва, атмосфера), то есть природное единство организмов и среды.
Рассмотрим экосистему нашего региона – экосистему лесов Ленинградской области:
Почвенно-грунтовые и климатические условия области достаточно благоприятны для произрастания древесных пород и формирования высокопроизводительных лесных насаждений, в результате лесной фонд здесь отличается высокими качественными показателями. Вместе с тем неблагоприятная погода в отдельные годы может отрицательно сказаться на росте растений и нередко приносит значительный ущерб лесу. В засушливые годы возникают лесные пожары. Вредно отражаются на росте деревьев и кустарников поздние весенние и ранние осенние заморозки.
Основу лесов области составляют хвойные древостои, среди которых преобладают сосняки, занимающие около 40 % покрытой лесом площади. Наиболее богат хвойными лесами Карельский перешеек. Около трети площади лесов - ельники, почти столько же - березняки. Меньшую площадь занимают осинники. На долю лиственницы, липы и ольхи приходится не многим более 1 % лесопокрытой площади. Такие ценные породы, как дуб, клен, ясень и вяз искусственно вводятся в леса. Для сохранения леса коренного типа созданы заповедники и заказники.
В Ленинградской области распространены леса двух групп. Леса первой группы выполняют определенные, чаще всего защитные, функции: водоохранные, санитарные, почвозащитные, курортные. Удельный вес таких лесов составляет 35 % всей лесной площади. Особенно большую роль среди этой группы играют леса категории «зеленых зон», расположенные вокруг города. Ко второй группе отнесены леса, служащие источником получения древесины и продуктов ее переработки.
На слабодренированных водоразделах, в нижней части склонов, в бессточных западинах и по окраинам болот, преимущественно на востоке и в центре области, распространены заболоченные сосняки и сфагновые сосняки. Первые располагаются на более плодородных суглинистых почвах. В сфагновых же сосняках сосны чахлые.
Сухие песчаные и каменистые места, вершины ледниковых холмов, древние дюны и песчаные террасы рек в Приозерском, Выборгском, Лужском, Тихвинском (реже в других) районах покрыты лишайниковыми сосновыми борами с напочвенным покровом из кустистых лишайников, так называемого оленьего мха, кустарничков черники, брусники.
Среди березняков в области преобладают леса из березы пушистой, но на сухих местах к ней примешивается и береза бородавчатая. Подавляющее число березняков образовалось на месте бывших ельников, реже сосняков. Травяной покров в березняках более мощный, чем в хвойных лесах, и в нем встречаются луговые травы.
Почти всегда есть в березняках подрост ели и сосны. На месте вырубленных заболоченных еловых лесов в области встречаются травяно-моховые березняки, в которых к березе примешивается ель, сосна, ольха черная, серая и осина. Зеленоствольные леса из осины растут в области большей части на местах, занятых прежде еловыми лесами. Но чаще, чем осиновые, встречаются здесь смешанные березово-осиновые леса с разнообразным подлеском и травяным покровом. По берегам и на островах Финского залива, а также по берегам речек, ручьев и по краям болот растут черноствольные леса из ольхи черной. Слой торфа в таких ольшаниках достигает 3 - 4 м. толщины. На юго-западе в поймах рек можно встретить черно-ольшаники с примесью дуба, вяза и клена. Лес из дуба черешчатого есть в речных долинах Луги и Волхова. Небольшие дубовые рощи растут по берегу Финского залива и по краю Ижорской возвышенности.
На юго-западе области изредка встречаются рощи ясеня обыкновенного и ильма горного, а также леса из осины с примесью ясеня, лиры, вяза, ильма, а иногда и клена остролистного. Таким лесам свойственны примесь ели, обильный и разнообразный подлесок и хорошо развитый травяной покров. Обычны в области низкорослые леса и кустарниковые заросли из ольхи серой. Различные виды ив образуют кустарниковые заросли в долинах рек (ивы - хорошие закрепители берегов), на местах вырубок; на сырых лугах и в низинных болотах к ним примешиваются ольха и береза. Около 12 % территории области - болота.
Особенно часты небольшие низинные травяные и травяно-моховые болота. На обнесенных низинных болотах произрастают береза пушистая, черная ольха, ивы, сосна и ель.
Густые хвойные и смешанные лиственные леса, перемежающиеся болотами, покрывают почти 70 % территории области, служат важным сырьевым ресурсом региона и изобилуют фауной, лесным «населением», которое весьма разнообразно.
Рекомендации по сбору природного материала: Все материалы рекомендуется собирать в сухую погоду. Сбор каштанов, шишек, желудей. Предпочтения отдают ярким, блестящим плодам, без грязи и пыли. Каштан собирают с колючей кожурой, в дальнейшем для творчества пригодится и твердый орех, и сама колючая оболочка. При сборе желудей обращают внимание на внешний вид, он должен быть без повреждений, желательно зеленый, молодой и со шляпкой. Каштаны и желуди сушат на плоской поверхности несколько дней. Шишки берут чистые, целые без изъянов. Сушат в духовом шкафу или в микроволновке при средней температуре. Сбор коры с поваленных, старых, дряхлых деревьев. Выбирают здоровые крепкие деревья и с помощью ножа поддевают нужный кусок. Для исключения паразитов в найденном материале его прогревают с духовом шкафу или микроволновке. Сбор веток, корней и коряг. Собранный материал очищают от пыли и земли, сортируют по длине и форме. Ветки одних деревьев не смешивают с другими. Их связывают в пучки и подвешивают или раскладывают на столе. Сушат в течении нескольких дней до недели в зависимости от толщины веток. Сбор листьев. Лучше собирать листья прямо с растения, а не с земли т.к. ни уже начали сохнуть и вянуть. Выбирают листья с деревьев, уделяя особое внимание самым крепким и красивым. Складывают в букеты или корзину, не рекомендуется использовать целлофановые пакеты в них листья помнутся и потеряют первоначальный вид. Листья сортируют по размеру и раскладывают между листами газеты или книги и кладут под пресс. Для ускорения процесса сушки листья проглаживают горячим утюгом.