В ПА есть распределенная система обработки данных на базе ISAM -файлов, установленная в 1974 году. В каждом подразделении есть свой миникомпьютер или сервер, на котором работает бухгалтерская система. Эти сведения доступны финансовому отделу в главном офисе, бюро, к которому относится подразделение, и самому подразделению. Файлы с информацией о кадрах хранятся на большой ЭВМ в штаб-квартире и доступны всем отделениям.
Однако кадровые файлы содержат только данные о штатных сотрудниках ПА.
Каждый полевой агент имеет свой собственный список информаторов. В некоторых случаях эти списки размещаются в компьютерах подразделения, но это не является правилом, и обычно агенты неохотно раскрывают свои источники информации.
Данные, собранные полевыми агентами, хранятся в системе обработки файлов. Они содержат полученную информацию и индексируются для последующей выборки по основным разделам - странам, физическим лицам и событиям. Имеется язык запросов, но выборка сведений, у которых нет индекса, происходит очень долго.
ПА продает лишь проверенную разведывательную информацию. Агентство должно получить подтверждения одного и того же факта из различных источников. Полевой агент или читчик также назначает ему индекс доверия (от 0 до 100), отражающий точность информации. Распечатки отсортированных фактов вместе с индексами доверия просматриваются затем читчиками в поисках перекрестных подтверждений, которые повышают индекс доверия. Когда индекс достигает определенной величины (ПА не сообщает, какова эта величина), информация помещается в файл, где хранятся сведения для продажи. Читчик, определивший достоверность информации, назначает ей примерную цену, но реальная стоимость устанавливается в ходе переговоров с заинтересованным клиентом. Из всех задач, решаемых в агентстве, эта самая трудоемкая; задержка в подтверждении достоверности продаваемой информации может обойтись в значительную сумму.
ПА сообщило проектировщикам базы данных, что прикладные программисты разрабатывают экспертную систему для автоматизации проверки информации.
Хотя проектировщики базы данных не в курсе деталей работы этой системы, им будет точно сказано, какие данные будут нужны для ее функционирования.
Систему обработки на основе плоских файлов стало слишком трудно сопровождать. Объем добавляемых данных настолько велик, что персонал отделов автоматизации в подразделениях должен перестраивать файлы не реже одного раза в две недели. Это - длительный процесс, приводящий к неприемлемым простоям в рабочее время.
Секретность
Многие клиенты ПА хотят быть единственными покупателями предложенной информации. Эксклюзив стоит гораздо дороже, чем продажа 'одних и тех же данных нескольким покупателям.
Некоторые сведения особо секретны. Раскрытие этой информации нарушило бы главный принцип агентства - не вмешиваться во внутренние дела правительств. Поэтому секретность собранных сведений имеет решающее значение.
В системе на базе ISAM -файлов, эксплуатируемой в данное время, нет встроенныx средств обеспечения секретности. Просто в каждой Д9бавляемой в файлы записи есть поле для внесения соответствующего грифа. Каждому пользователю присваивается уровень допуска. Доступ к данным разрешается, если уровень допуска пользователя не меньше, чем гриф секретности данных. Такая схема разрешает «все или ничего». Любой человек, указавший имя и пароль, получает допуск на уровне этого пользователя. Он может читать все данные с этим или более низким грифом и модифицировать информацию только с этим грифом. Поскольку пользователи могут изменять лишь сведения, в точности соответствующие их уровню допуска, сотрудникам, которые должны модифицировать данные также и с более низкими грифами, приходится иметь в системе несколько имен - по одному для каждого уровня допуска, меньшего, чем их собственный.
Такая ситуация стала причиной многочисленных дыр в системе безопасности.
Те, кто не мог запомнить все имена, пароли и ассоциированные с ними уровни допуска, записывали эту информацию на бумажку, которую либо прикрепляли к монитору на виду у всего офиса, либо прятали в ящики стола, никогда не запирающиеся. Поэтому вице-президент ПА по информационным службам сообщил коллективу проектировщиков, что агентство собирается повсюду установить, устройства опознавания по сетчатке глаза для идентификации пользователей. Имеются также портативные сканеры для работы с переносными компьютерами.
Разработка оборудования
Организация разрабатывает и производит примерно половину используемой для сбора информации аппаратуры. Некоторые ее виды продаются разведывательным агентствам по всему миру. Соблюдая принцип нейтралитета" ПА готово продавать оборудование любому правительству.
В настоящее время не существует почти никакого учета оборудования и контроля над его использованием, испытаниями и продажами. От новой системы требуется обеспечение всех этих функций. Хотя управление разработками оборудования осуществляется отдельно от сбора разведывательных данных, но опробируется оно, главным образом, полевыми агентами, а клиенты, приобретающие оборудование, в основном те же, что покупают информацию.
Классификация по тематике
Текущая система индексирования файлов по часто употребляемым ключевым словам подала сотрудникам информационной службы ПА идею, которая потенциально может способствовать увеличению объема продаж полученных сведений.
Идея состоит в том, чтобы тематически сортировать проверенную информацию по образцу библиотечного каталога.
Соотнести классификацию с клиентами можно было бы тремя способами:
- тематические разделы, о появлении новой информации в которых клиент хочет быть уведомлен немедленно;.
- тематика, по которой клиент уже ранее приобретал сведения;
- тематика, к которой клиент однажды проявил интерес, но затем отменил заказ.
Учет соответствия между тематическими разделами и клиентами мог бы помочь отделу продаж целенаправленно контактировать с последними, что сэкономило бы время административного персонала.