В середине сентября 1812 г. Наполеон послал Александру I новое предложение о начале мирных переговоров, но вновь не получив ответ на свое послание, направил маркиза Ж. Де Лористона в Тарутинский лагерь для переговоров с самим М.И. Кутузовым, который к тому времени был удостоен фельдмаршальского звания. Однако тот отказался вести какие-либо переговоры с посланником Наполеона и переслал очередное прошение «корсиканского чудовища» в Петербург.
Тем временем наполеоновская армия предалась в Москве беспробудному пьянству, мародерству и грабежам. В этой ситуации Наполеон, не дождавшись ответа из Петербурга, 7 октября 1812 г. отдал приказ об оставлении Москвы. Первоначально, в надежде захватить продовольственные склады в Калуге и оружейные арсеналы в Туле, Брянске и Киеве, он двинул свою армию по Калужской дороге. Однако этот план неприятеля был сорван русской армией: 12 октября 1812 г. дивизии генералов Д.С. Дохтурова, П.П. Коновницына и А.П. Ермолова нанесли сокрушительное поражение войскам Наполеона у Малоярославца, после чего он вынужден был свернуть на Старую смоленскую дорогу, разоренную им летом 1812 г.
Одновременно активные боевые действия против наполеоновских войск начали 1-й пехотный корпус генерала П.Х. Витгинштейна и Дунайская армия адмирала П.В. Чичагова, которые стали стремительно продвигаться к реке Березине.
21-22 октября 1812 г. войска генералов М.А. Милорадовича и М.И. Платова разгромили арьергард французских войск маршала М. Нея под Вязьмой, и Наполеон ускорил свое движение к Смоленску, где намеревался перезимовать. 27 октября жалкие остатки наполеоновской армии вошли в разоренный ей же Смоленск, однако, оказавшись под угрозой полного окружения войсками М.И. Кутузова, П.В. Чичагова и П.Х.Витгинштена, 31 октября Наполеон покинул Смоленск и стал стремительно продвигаться к Орше.
4-6 ноября 1812 г. русские корпуса генералов Д.В. Голицына и М.А. Милорадовича в кровопролитном сражении под Красным Селом окружили и разбили французские части маршалов М. Нея и Л. Даву. И 12 ноября с остатками своей «непобедимой» армии Наполеон подошел креке Березине, где его давно поджидали войска П.Х. Витгинштейна и П.В. Чичагова. Сам М.И. Кутузов рассчитывал, что именно здесь на Березине он окончательно покончит с армией Наполеона, а самого императора возьмет в плен. Однако этим планам не суждено было сбыться, поскольку, искусно обманув нерасторопных русских генералов, Наполеон в районе деревни Студенки быстро навел переправы через Березину и с остатками своей гвардии улизнул от русских войск. Однако значительная часть неприятельской армии не успела форсировать мощную водную преграду, и была разгромлены в сражении на реке Березине. 23 ноября 1812 г., находясь в Вильно, Наполеон передал общее командование маршалу И. Мюрату, и, бросив на произвол судьбы жалкие остатки своей армии, позорно бежал в Париж.
В конце ноября — декабре 1812 г. русские войска освободили от французов Вильно, Ковно и Гродно, а затем пределы России покинули австрийские и саксонские войска. 21 декабря 1812 г. новоиспеченный фельдмаршал М.И. Кутузов сообщил государю-императору, что «война закончена за полным истревдением неприятеля» и Александр I, получив это донесение, издал именной Манифест «О победоносном окончании Отечественной войны».
4. Европейская политика России в 1813-1825 гг.
а) Заграничные походы русской армии в 1813-1814 гг.
1 января 1813 г. многотысячная русская армия под командованием фельдмаршала М.И. Кутузова форсировала Неман и вступила на территорию Варшавского герцогства. А уже 20 января австрийский фельдмаршал К. Шварценберг без сбоя сдал генералу М.А. Милорадовичу столицу герцогства Варшаву и подписал с ним перемирие. В феврале 1813 г. в районе Калиша дивизия генерала Ф.Ф. Винценгероде разбила корпус саксонского генерала Ж. Ренье, что позволило главным силам русских войск основательно закрепиться на Одере. После этих событий фельдмаршал М.И. Кутузов подписал с прусским канцлером К. ГарденбергомКалишский союзный трактат, положивший начало созданию очередной, VI антинаполеоновской коалиции (1813-1814).
В марте - начале апреля 1813 г. объединенная русско-прусская армия освободила от французов Берлин, Гамбург, Дрезден и другие германские города, но 16 апреля 1813 г. в городе Бунцлау скончался фельдмаршал М.И. Кутузов и новым главнокомандующим русской армии был назначен фельдмаршал П.Х. Витгенштейн.
Тем временем Наполеон разгромил союзные войска под Лютцином и Бауденом и отбросил их на Одер. В результате этих неудач П.Х. Витгинштейн был отправлен в отставку и новым главнокомандующим союзных войск был назначен генерал М.Б. Барклай де Толли. Между тем, неожиданный успех Наполеона и тяжелые потери, понесенные союзными войсками на территории германских государств, заставили М.Б. Барклая подписать перемирие с французами и прекратить все наступательные операции.
В июне 1813 г. в состав VI антинаполеоновской коалиции вошла Австрийская империя и на венском, берлинском и варшавском направлениях были сформированы три новых армии — Богемская (К. Шварценберг), Северная (Ж. Бернадот) и Селезская (Г. Блюхер), а так же создан Союзный совет, в который вошли три императора — Александр I, Франц-Иосиф I и Фридрих-Вильгельм III.
После провала Пражского мирного конгресса (июль - август 1813 г.), противники возобновили активные боевые действия. 14—15 августа 1813 г. Наполеон одержал победу над союзными войсками под Дрезденом, и только разгром французов под Кульмом, где особую роль сыграли русские гвардейские полки генерал-лейтенанта А.И. Остермана-Толстого, предотвратил неизбежный распад новой коалиции.
Тем временем корпус маршала М. Нея начал поход на Берлин, однако 25 августа 1813 г. северная армия маршала Ж. Бернадота нанесла крупное поражение французам и обратила их в бегство. Решающее сражение всей военной кампании состоялось под Лейпцигом 4—7 октября 1813 г. В этой знаменитой «Битве народов», в которой приняли участие более 500 тысяч человек, Наполеон потерпел сокрушительное поражения, что во многом и определило исход всей военной кампании в Европе. В начале января 1814 г. союзные войска, освободив территорию всех германских государств, форсировали Рейн и вступили в пределы Франции. Однако начало новой военной кампании оказалось для союзных армий крайне неудачным.
В январе - начале марта 1814 г. Наполеон выиграл двенадцать локальных сражений против трех союзных армией, и в лагере VI коалиции началась настоящая паника. Франц-Иосиф и Фридрих Вильгельм предлагали срочно прекратить все боевые действия и начать мирные переговоры с Наполеоном. Однако Александр I проявил необычайную твердость и сумел внушить своим коллегам по монаршему ремеслу, что если именно сейчас, находясь на территории Франции, союзники не покончат с Наполеоном, то через пару лет все европейские державы вновь подвергнутся агрессии со стороны «корсиканского чудовища». 10 марта 1814 г. Россия, Австрия, Пруссия и Англия заключили Шомонский договор («Четвертной союз»), по условиям которого обязались не вступать в сепаратные переговоры с Наполеоном.
19 марта 1814 г. союзные войска штурмом взяли Париж, а 25 марта 1814 г. Наполеон отрекся от престола и по условиям Фонтеблоского договора был сослан на остров Эльбу в Средиземном море. Затем, 18 мая 1814 г. был подписан Парижский мирный договор, по условиям которого: 1) Франция возвращалась к границам 1792 г.; 2) Французский престол переходил представителю легитимной династии Бурбонов Людовику XVIII; 3) Для решения проблем, связанных с послевоенным устройством Европы созывался международный конгресс в Вене.