Укрепившийся абсолютизм требовал создания более гибкого централизованного аппарата, строго контролируемого центральными органами власти.
В 1711 г. был создан Сенат — верховный орган управления страной. Он отличался от боярской Думы своим составом и своими функциями. Сенат был высшим распорядительным органом по судебным, финансовым, военным и иностранным делам. Члены Сената назначались самодержцем. В состав Сената вошли ближайшие сотрудники Петра I. Для контроля и надзора за исполнением государственных законов и распоряжений в 1722 г. была введена должность генерал-прокурора. (Генерал-прокурор Ягужинский).
В 1718 г. были упразднены приказы и взамен были созданы коллегии, которые управляли важнейшими отраслями государственной жизни: Коллегия иностранных дел, Военная, Морская, Камер-, Берг-, Штате-, Коммерц-, Ревизион-, Юстиц-, Вотчинная коллегия, Мануфактур-коллегия. Отличаясь от приказов структурой и функциями, коллегии состояли из представителей дворянства (президент, вице-президент, советники, асессоры, секретари).
С целью укрепления власти на местах в 1708 г. страну разделили на 8 губерний:
1.Московскую,
2.Петербургскую,
3.Киевскую,
4.Архангельскую,
5.Смоленскую,
6.Казанскую,
7.Азовскую,
8.Сибирскую.
Во главе губерний стояли губернаторы, ведавшие войсками и управлением подчиненных территорий. Позже губернии были разделены на провинции (их было 50), a провинции — на дистрикты (уезды), во главе которых ставились лица, назначаемые из местного дворянства.
Городское управление было передано непосредственно в руки городских верхов. В 1720 г. был создан Главный магистрат, ведавший делами городовых магистратов.
В 1721 г. было ликвидировано патриаршество и учреждена Духовная коллегия — Святейший правительственный Сенод во главе с президентом, а с 1722 г. надзор за Синодом осуществлял обер-прокурор Синода.
В 1722 г. был издан указ о престолонаследии, по которому император сам назначал преемника.
Консолидации дворянского сословия способствовала "Табель о рангах" 1722 г., вводившая для дворян новый порядок прохождения службы. 'Табель о рангах" поставила на первое место не породу, а личные способности, образование и практические навыки дворянина, "Табель" ликвидировала прежнее деление господствующего класса — на сословия. Служебная лестница состояла из 14 ступеней, или рангов, от фельдмаршала и генерал-адмирала в армии и флоте и канцлера на гражданской службе до самого низкого, 14-го ранга, — прапорщика и колежского регистратора. По словам Петра I, чины должны жаловаться тем, кто служит, а не "нахалам и тунеядцам", кичащимися своей знатностью. Личные способности выдвинули из среды неродовитого дворянства ряд крупных государственных деятелей петровского времени, таких, как генерал-адмирал Ф.М.Апраксин, дипломаты П.А.Толстой, И.И.Неплюев и др.
Оформление русского абсолютизма завершилось появлением нового титула у русского монарха: с 1721 г. он стал именоваться императором, а Россия превратилась в империю. Термин абсолютизм — форма правления, при которой власть принадлежит монарху.
Петр I и его соратники
"Петр был великан, без малого трех аршин ростом, целой головой выше любой толпы, среди которой ему приходилось когда-либо стоять"
(В.О.Ключевский).
От природы Петр I был силач; постоянное обращение с топором и молотком еще более развило его мускульную силу и сноровку. Петр уродился в мать и особенно походил на одного из ее братьев, Федора. У Нарышкиных живость нервов и бойкость мысли были фамильными чертами.
"Петр был гостем у себя дома. Он вырос и возмужал на дороге и на работе под открытым небом. Многолетнее безустанное движение развило в нем подвижность, потребность в постоянной перемене мест, в быстрой смене впечатлений. Если Петр не спал, не ехал, не пировал или не осматривал чего-нибудь, он непременно что-нибудь строил. Руки его были вечно в работе, и с них не сходили мозоли. Он был не только зорким наблюдателем и опытным руководителем при постройке корабля: он сам мог сработать корабль с основания до всех технических мелочей его отделки".
(В. О.Ключевский)
Сторонники и сотрудники Петра являлись, без сомнения, меньшинством в русском обществе, но, воспитанные в школе Петра и поставленные им у власти, они прониклись взглядами своего воспитателя и после его смерти не дали государству уклониться на пути реакции. "... "Птенцы" Петра отличаются... различием происхождения, характеров, способностей и деятельности. У них есть, пожалуй, единственная общая черта — практический характер воспитания и деятельности. Поэтому их можно назвать школой практических дельцов".
(С.Ф.Платонов)
Александр Данилович Меншиков был весьма низкого происхождения и за свои способности из потешных солдат стал правой рукой Петра. Чрезвычайная восприимчивость, ясность мысли, разносторонние способности давали ему возможность понимать и исполнять лучше других то, что хотел Петр.
"Были и другие заметные сотрудники Петра, взятые им из низших слоев общества. Таковы, например, оставивший по себе яркую память генерал-прокурор Сената Ягужинский и дипломат барон Шафиров. Оба они были не русские, а только обруселые люди. Выдвинули их недюжинные личные способности, разбирать которые Петр был большой мастер".
(С.Ф.Платонов)
Среди видных деятелей петровского царствования встречаем А.А.Курбатова — архангелогородского вице-губернатора, обер-фискала Алексея Нестерова, петербургского генералполицмейстера Антона Девиера. Их предки не принадлежали к дворянскому сословию.
Обер-фискал А.Нестеров, московский вице-губернатор В.С.Ершов, президент Ратуши А.А.Курбатов до своего возвышения были крепостными крестьянами. Рекомендуем Вам читать книги историка проф. Н.И.Павленко "Меншиков" и "Птенцы гнезда Петровы".