Каждый ученик пути Лак-Луа рано или поздно сталкивается с тем, что власть его голоса понижается. Утекает подобно речному песку сквозь пальцы. Иссыхает, подобно воде в пустыне. Счастье, если это произошло в зрелом возрасте, и ученик успел послужить своему Богу, своему Народу и своему Храму. Тогда жизнь его не напрасна, и не теряет смысла вместе с потерей возможности зова.
Но иногда случается иначе.
Бывает так, что голос иссыхает в юном возрасте, когда Знающие Пути еще полны сил физических и душевных, но более не властны над своим голосом. Это тяжкая утрата, но Хранитель Порога милостив к детям своим. Слыша зов, утративший силы открывать двери, Великий Ключник отпирает совсем другие замки. Замки клетей, в которых ждут своего часа его верные слуги. И просит их помочь его детям. Помочь тем, кто утратил голос, вновь обрести самое себя.
И они слушают его. И приходят на зов тех, кто потерялся. И дозволяют им обрести вторую жизнь под сенью Хранителя.
Таких жрецов называют Маальпа-Луа - Потерянные и Найденные у самого Порога. А тех, кто пришел к ним на помощь - Маарх-Луа - Слуги Хранителя.
Я расскажу вам о собственном опыте поиска своего смысла жизни и своего Маарх-Луа.
Я потерял голос, когда мне было двадцать лет. Я всего год как вступил в должность Старшего Жреца, и потому для меня это было очень болезненно. Я не мог говорить, не мог слышать, не мог видеть - так велико было мое расстройство. Денно и нощно я молился Хранителю Порога. Денно и нощно я пробовал звать его снова и снова. Я не принимал еду, не брал в рот воды, не говорил и не слышал никого, хотя жрецы и послушники часто приходили ко мне, дабы утешить меня. Но я не хотел ни видеть, ни слышать, ни чувствовать. Я хотел только одного - чтобы ко мне вернулся мой голос. Чтобы я снова мог служить храму и своему Богу. И мой господин смилостивился надо мной.
В один из дней, когда я звал его, он послал мне мою Маарх-Луа. Мою любовь, мой смысл жизни.
В комнате, где я молился, появилось некое создание. Оно имело человеческие очертания, и на нем была ветхий, почти истлевший балахон. Я понял, что это моя Маарх-Луа, потому как балахон ее тлел, но не сгорал, маленькие кусочки его отлетали, но сам балахон не уменьшался в размерах. А существо оставляло за собой серебристо-черный след пепла и праха. Когда же я решился поднять взгляд, я увидел следующее.
Тело моей спасительницы выглядело как иссохший скелет. Из-под балахона у нее выглядывали многочисленные, многосуставчатые, постоянно щелкающие и хрустящие конечности, которые она растерянно распахивала в приглашающих объятиях.
Если быть до конца честным, то в начале меня обуял страх. Настоящий ужас, парализовал мое тело, не давая возможности не то что пошевелиться, но даже лишний раз вздохнуть было трудно. А потом я услышал ее голос.
О ее нежнейший голосок, он...она...она пела мне. И я слышал ее! О ВЕЛИКИЙ ХРАНИТЕЛЬ Я СЛЫШАЛ!
«Нам не нужно знакомиться и узнавать друг друга.
Мы можем вспомнить...
Мы были вместе... всегда.
Мы никогда не встречались, но я помню тебя.»
И странный какой-то ритм застучал у меня в голове, в такт моему сердцу, в такт крови, бегущей по моим жилам, в такт душе, рвущейся к ней, в ее объятия.
И я увидел. Увидел ее подлинную суть. Увидел, как она нежна и прекрасна, как она тосковала по тому, кого никогда не видела… По мне.
- Да... Я чувствую тебя.
- Помнишь эту песню?
- Да...
- Ты чувствуешь ритм?
- Вот он. Это ритм моего сердца.
- Много лет наши сердца бились в один такт.
- Вместе.
Я бросился в ее объятия, и видит Хранитель Порога, как же я был счастлив. Я словно ожил заново. Ее появление изменило все в моей жизни, и даже цена была невысока. Какое там - ничтожно мала. Я каждую ночь засыпал в ее объятиях, я каждую ночь поил ее своей кровью. Взамен, она дарила мне силу. Я повелевал стихиями, я управлял мертвыми, я царствовал над костями вместе с моей прекрасной госпожой, моей ненаглядной, моей любовью. Она любила меня несмотря на мою старческую немощь, несмотря на мое высохшее тело и побелевшие волосы. Ее голос был столь же чист, а ее объятия столь же нежны, как тогда, когда она пришла в первый раз на мой зов…
И даже умирая в ее объятиях я был счастлив...о Боги, как же я был счастлив!..
***
- я полагаю все ознакомились с данной историей? - Старый Ахор’Хай обвел суровым взглядом толпу шушукающихся подростков, моментально притихших под его взглядом.
— Вот что бывает с безумцами, которые посягают на большее, чем они могут подчинить. На большее, чем они могут понять. Этот несчастный прожил всего четыре дня. Я надеюсь, что судьба этого глупца не постигнет вас и вы не позволите себе обмануться. И наконец, последнее, запомните раз и навсегда Фатх’Оруитнли никогда не подчиняется Хранителю Порога Ба-Луа. И никогда не придет на ваш зов. Но она непременно явится, если вас обуревает печаль и горе. Чтобы утешить раз и навсегда.
Как понятно из художественного описания, Фатх’Оруитнли мастер обмана и иллюзии. Возможно с псионическими способностями, которые позволяют не просто успокоить жертву, но и примирить ее со своим внешним обликом и добровольно пойти в ее загребущие лапы.
Я, честно говоря, не вижу это создание как типикал босса данжа, скорее это монстр для долгой кампании в стиле равенлофта, с моральными терзаниями, стеклом и вот этими всеми штуками.
Так же у барышни должны бать свита, как я предполагаю, состоять она должна из вот таких вот высушенных ею жертв, которых она сможет призывать на свою защиту.