Часть I: 1 Этаж.
Хельмер, тысяча девятьсот восемьдесят пятый, шестое мая. Прекрасное утро если не считать моросящий дождь. С станции метро, вышел довольно невысокий мужчина лет тридцати. Плотный на вид, что странно для обычного человека. В лице он походил на покойника который выпал с окна пару дней назад. Смугловатый но с резкими чертами физиономии и с тёмными волосами зачёсанными назад. Легко одетый в не заправленные чёрные штаны белую рубашку, и накинутый тёмный жилет, он остановился прямо у выхода в метро с листком в руках.
Перевод в Министерство одобрен. Нужно приступить к работе сразу после приезда в Хельмер.
Д. Каннингем
Быстро бросив глаза на огромную площадь заметив тут сотен людей, а после обнаружив перед собой ещё более огромное тридцати семи этажное здание, Эван Редгрейв не успел удивиться его величию как его потревожил мужчина тридцати пяти лет. В гладко выглаженном смокинге мелькал чёрный галстук и квадратно овальные очки на его упитанном лице. С зачёсанными назад волосами тёмного цвета, он элегантно но в тоже время неуклюже подошёл к Эвану.
-Привет! Видимо, тебя я и жду. Меня зовут Джордж Хемниц. -Незнакомец радостно протянул руку.
Взаимно и очень приветливо ответил, Редгрейв.
-Добрый день. Эван.
-Должно быть, ты важная персона, Эван. Я прав?
-С чего ты взял?
-Я работаю в Министерстве уже 8 лет, 4 месяца и 12 дней. За это время я обработал 18342 обращения от граждан, выпил 1629 чашек кофе и был свидетелем 284 случаев гражданского неповиновения. А теперь спроси сколько раз меня отправляли встречать новичка на входе в его первый рабочий день.
-И сколько же?
-Ноль, Эван. Ни разу за 3052 рабочих дня! Отсюда я делаю вывод, что ты - важная птица. Я прав?
-Быть может, ты меня с кем-то путаешь? Я прибыл по назначению на должность простого клерка. Я Эван Редгрейв.
-Редгрейв? В смысле, тот самый Редгрейв?! О Боже! Ведь твой отец... -Джордж на секунду замолчал.
-Продолжай, Хемниц, что ты хотел сказать?
-Прими мои соболезнования. Наверное, тебе очень тяжело сейчас. А ведь я виделся с ним за 58 часов и 23 минуты до его... до его кончины...
-Мы с ним не были особо близки. Если быть честным, мы не общались уже 10 лет. Я даже не знал, что он тут работал, пока вчера мне не сказали...
-Он не просто тут работал. Твой отец был одним из самых уважаемых людей в Министерстве, руководил на самом верху. И что самое удивительное, он не смотрел на простых сотрудников сверху вниз, был открытым и честным человеком.
-Что произошло? Полиция уже что-то выяснила?
-Нам мало что говорят. Так что у меня есть только несколько фактов. Остальное - это слухи и домыслы недалёких сотрудников.
-Какие факты?
-47 часов и 23 минуты назад твой отец выпал из окна на самом верхнем этаже Министерства. Пролетев 37 этажей, он упал на мостовую и умер мгновенно. Причины происшествия устанавливаются компетентными органами. По крайней мере, нам так говорят.
-Маловато фактоф...
-Возможно, у меня есть для тебя важная информация, касающаяся смерти твоего отца. Но нам лучше поговорить об этом в тихом месте и после того, как я проведу инструктаж и покажу тебе рабочее место. Как говорится первым делом - дело! Готов к своему первому дню в Министерстве?
-Готов. Веди.
Развернувшись, Хемниц невольным движением своей руки, позвал Эвана следовать за ним.
-Здание Министерства По праву считается одним из самых красивых и функциональных строений страны. Посуди сам: 37 этажей, 226 метров в высоту, 12742 кабинета и более 352 тысяч посетителей в день! Иногда я пытаюсь посчитать, сколько единиц товаров народного потребления могли бы произвести все эти люди, если бы занимались чем-то, помимо стоянии в очередях. Но обычно такие цифры у меня в голове не укладываются, и я сдаюсь.
Немного улыбаясь, рассказывал Хемниц поднимаясь по лестнице поглядывая на отстающего но внимательно слушающего Эвана. Как только они дошли до середины главной площади передними возвысилась огромная статуя.
-Обрати внимание на статую Мудрого Вождя на площади. Для её изготовления было использовано 5500 тонн бетона и 2400 тонн металлических конструкций. Масса всего памятника - свыше 8 тысяч тонн! Для его сооружения пришлось отказаться от постройки 8 детских садов и одной больницы. Впечатляет, не правда ли?
Спросил неимоверно удивляющегося Эвана, всё более ускоряя шаг подходя к парадной двери.
-Твой отец закончил свой жизненный пусть здесь, на холодной и бездушной мостовой.
Взглядом указывая Эвану на толпу из полицейских в униформе которые просто трепались языками, и на человеческий блик обрисованный белым мелом на гранитной плите.
-Теперь это любимое место для людей, которые любят посудачить. Можешь послушать, о чём они говорят, хотя вряд ли ты услышишь что-то полезное или приятное. -Продолжал Хемниц. -Тем не менее, привыкай. Специфика работы здесь такая: не важно, какая у тебя должность - нужно всё слушать, везде смотреть и потом докладывать наверх.
На мгновение Хемниц остановился около двух мужчин и ненадолго прислушался вместе с Эваном.
-Что тут произошло? Я уже три дня в Министерстве Распределения отчёты ношу, всё пропустил.
-Говорят, Редгрейв вчера выпал из окна! Ты вообще представляешь, кем он был?
-Да как не знать! Он был большой начальник. Как такое могло случиться?
-Не знаю, лучше об этом не думать.
Неожиданно Хемниц отвлёк Эвана легоньким толчком в спину, и кивком головы позвал его пройти в огромные двери Гос Аппарата. Дёрнув за ручку они оказались в громадном зале, первой обороны Министерства.
Это был зал досмотра, где каждого кто хотел пройти дальше, проверяли с ног до головы такие же огромные как сам этот зал охранники с чёрными как их души, дубинками. Тут находились четыре линии досмотра из очередей, где в конце каждого стоял металлоискатель и пару охранников. Но одна шеренга предоставлялось только для рабочих и сотрудников Министерства. Чтобы они часами не стояли с обычными посетителями.
Пристроившись к очереди, Хемниц продолжил вводить в курс дела Эвана.
-Безопасность в Министерстве - это отдельный повод для национальной гордости. Охранник здесь - это твой лучший друг. Особенно, если ты умеешь с ним договориться. С начала этого года благодаря охранному ведомству было предотвращено уже 985 попыток терактов. Это почти 4 зарегистрированных попытки в день! В общем, на всякий случай носи при себе наличность, не порти им статистику. Понимаешь, о чём я?
Эван молча кивнув головой Хемницу и благополучно миновал охранников и металлоискатель, как вдруг на соседней линии завизжала тревога и во всём зале начали мигать красные лампочки.
Обычного посетителя, из-за которого поднялась тревога, быстро положили на пол одним ударом дубинки и за доли секунды сковали в наручники. Избитый, с кровавым лицом совершенно ничего не понимая что только что с ним произошло, и даже не крича от боли ударов по его спине, просто с невинным выражением испарился вместе с сопровождением охранников, в глубине зала для допроса.
Эван стоял и смотрел разинув рот на всё это мимолётное пришествие, но особенно его удивило отношение других людей. Они с восторгом хлопали охранникам за их оперативную работу.
Хемниц немного покачал головой, но ни слова не проронив, снова позвал Эвана пройти дальше. Сделав пару шагов за Хеницем в глубь Министерства, Эван заметил потрясающий красивый лифт. В общем, само здание как снаружи так и внутри выглядело прекрасно настолько, что здесь было приятно находиться даже не смотря на давящее как гранитная плита атмосфера.
-Как я уже говорил, в здании 37 этажей. И вдовое больше - подземных. По крайней мере, по официальным данным. -Останавливаясь у лифта, говорил Хемниц. -Чем выше этаж, тем престижнее работа. Если будешь стараться, то, быть может, тебе дадут допуск наверх. Но имей в виду, многие пытаются получить повышение, и конкуренция здесь очень жёсткая. На что только не идут люди, чтобы получить место получше. Кто-то подсиживает коллег, кто-то втирается в доверие к начальству. А некоторые сумасшедшие вообще пытаются подняться по карьерной лестнице честно. Странные люди ей-богу. Честным путём тут очень тяжело чего-то добиться, так уж всё устроенно. -Ехидно улыбаясь, продолжил Хемниц. -Но, думаю, что у человека с твоей фамилией есть отличные шансы продвинутся по службе. Однажды тебя повысят, ты зайдёшь в этот лифт, а остальные будут тебе завидовать.
Эван немного удивлённо посмотрел на Хемница и на конец расписного коридора, которая вела в общий холл. Всё более удивлённо озаряясь во все стороны, а особенно на пропускной вход позади себя. Эван в спешке проследовал за Хемницем.
После ещё одной огромной двери, на первый взгляд казавшей Эвану невозможно тяжёлым, но после толчка, на его удивление она оказалась довольно лёгкой, что он даже немного попятился назад дёрнув его силой. Пропустив вперёд себя Хемница они оказались в общем холле.
-Мы должны помнить о том, зечем мы здесь, и благодаря чему. А точнее, благодаря кому. Время от времени будет неплохо отдать должное человеку, который пожертвовал всем ради блага народа. Помни: Мудрый Вождь не дремлет и стоит на страже! Всё пройдёт: и печаль, и радость. Только враг не пройдёт нигде!
Гордо смотря на каменную статую Мудрого Вождя, проговорил Хемниц. Сама статуя был изваяна прямиком в левой стене от входа, человек лет шестидесяти пяти или больше с грубоватыми и внушающими страх чертами лица а так же густыми чёрными усами. Держа в одной руке лист а другую сжав в кулак, и с немного приподнятой головой, он величественно озарял весь холл.
Эван хладнокровно поклонился статуе Мудрого Вождя и после проследовал за Хемницем в центр зала. Вся площадь этого помещения не поддавалось глазу, сам холл был всего лишь большим уголком расположенный на бетонных сваях и ограждённый перилами, а внизу располагался цокольный этаж, а чуть правее сотни мостов для обычных посетителей. По середине сцены был огромный монитор с которого вещали все новости. А по сторонам зала были расположены некие монументы, якобы для провинившихся. Эван не совсем понимал для чего они нужны. Так же нельзя не отметить прекрасные зелёные кусты выстриженные в форме значка Государственного Аппарата. Обратный треугольник с вырезами по бокам, и такой же маленький, но уже правильный на вершине.
Как корона. Подумал Эван, остановившись около большого монитора.
-Здесь проходит общие собрания. Чаще всего это довольно обыденные мероприятия, где выносятся поощрения или выговоры отдельным личностям. Бывает, что тут публично осуждают действия соседних государств. Какой-то умник предлагал окрестить эти собрания Пятиминутками Ненависти, но, помнится, тут же схлопотал за это выговор, и больше уже никогда и ничего не мог предложить. А ещё иногда мы поём. Например, только в этом месяце я спел главный гимн страны 426 раз.
Эван как всегда молча улыбнулся и последовал за Хеницем оглядываясь на сотни людей, которые шныряли от зала в зал. А некоторые просто стоя распускали сплетни между собой переговариваясь шёпотом.
-Общая площадь первого этажа здания Министерства составляет 440 тысяч квадратных метров. Просто дух захватывает, правда? 440 тысяч квадратных метров бюрократического рая!
Улыбнулся Хемниц, оглядываясь назад на Эвана ответивший взаимной еле приглядывающийся улыбкой.
Преодолев ещё одну дверь, они оказались в очередном зале. Именно так её называли из-за сотни живых очередей, состоящих из тысячи людей. В противоположном конце зала, а именно в конце очереди, были расположены сотни кабинок, куда люди обращались либо за помощью, либо на кого-то настучать. Чаще всего обращались в Министерство именно за вторым. Через каждые несколько десятков метров очереди, стоял охранник, каждый внушал страх одним лишь своим видом, а тем более, чёрной дубинкой на поясе. Они контролировали порядок в очередях, а также подслушивали разговоры граждан, выявляли инакомыслящих. Но по большой логике, инакомыслящий никогда бы не пришёл в сердце бюрократии, чтобы просто посплетничать.
-Видишь очереди? Каждый из этих людей пришёл сюда со своей проблемой. Настоящие это проблемы или надуманные - решать не нам. Наша задача - направить людей в нужные ведомства. Но важно слишком усердствовать. Чтобы у граждан не создавалось впечатления, что у Министерства нет других дел.
Хемниц продолжал вводить Эвана в курс, медленно пересекая зал. Пристально вглядываясь в каждое лицо, Эван всё больше удивлялся численности посетителей, как вдруг перед его глазами промелькнул падающий мужчина в причудливо круглых очках. Споткнувшись, он неуклюже грохнулся на чёрный мраморный пол обронив пачку документов, которые разлетелись по всему залу.
-Этот тип такой неуклюжий, постоянно что-то роняет. Всё время забываю, как его зовут. Можешь помочь ему, если хочешь. Но вообще в этих стенах помощь ближнему - занятие не особо популярное. С другой стороны, конечно, человек может тебя отблагодарить после. А с другой... Кто его знает, что у него на уме. Многие здесь не упустят случая поставить подножку или воткнуть нож в спину. И хотелось бы мне сказать, что я выражаюсь фигурально, но... В общем, как быть - решать тебе.
-Да, конечно, давайте пнём Морриса. Кто ещё не пинал Морриса сегодня? Кофе сегодня на голову мне уже выливали, острая булавка в сиденье стула была... Это же так весело! Толкнуть неуклюжего тюфяка Морриса и потешаться над тем, как он ползает и собирает бумаги... -Тихо бормотал себе под нос собирая документы.
-Давайте я помогу. -Мило улыбнувшись, Эван предложил свою помощь протягивая руки к разлетевшимся документам.
-Очень смешная шутка, молодой человек, ха-ха-ха...
-Я серьёзно. С удовольствием помогу вам всё собрать!
-С чего это вдруг? Вы не из нашего Министерства? Или новенький? -Очень удивлённо спросил Моррис приподнявшись на колени.
-Сегодня мой первый рабочий день.
-Это многое объясняет. Интересно, сохраните вы такое отношение к людям дальше или станете, как остальные. В любом случае, большое вам спасибо, молодой человек. Неуклюжий Моррис - это, конечно, не тот человек, которого принято или выгодно иметь в друзьях, но... будьте уверены, я отблагодарю вас в меру своих скромных сил!
-Не стоит, это мелочи. -Отдав последний листок, Эван вернулся к немного удивлённому но совершенно довольному Хемницу.
-Достойный выбор. Просто помни, что помочь всем ты не сможешь, как ни пытайся. Поверь мне,я побывал. Иногда лучший выбор - это не вмешиваться вообще.
Легонько приобняв Эвана за плечи, Хемниц довёл его до бронированной двери которая вела в главный зал всех сотрудников первого этажа. После прохождения идентификации выжигающим глаза лазером, перед ними открылась стальная дверь.
Поражаясь архитектурой зала, Эван на секунду застыл в дверях, что его даже чуть не расплющило. Прямиком у входа в углу, расположилась вся та же но уже небольшая статуя Мудрого Вождя. А рядом со статуей стояла довольно зрелая и немного полноватая женина в белом фартуке и в козырьке, скрыв свои плохо прокрашенные седые волосы. Торгуя свежей выпечкой и сладким киселем, она немного странно посмотрела на мимо проходящего Эвана что у неё немного покосились её чёрные брови.
-А вот и зал общей работы. Здесь ты проведёшь довольно много времени, работая или общаясь с коллегами. -Раскинув руки и встав прямиком в центре зала, Хемниц улыбаясь указывал на стеклянные кабинки и на единственную которая была пустая. -Вот твоё рабочее место. Можешь пока осмотреться, как только будешь готов, я выдам твоё первое задание.
Эван довольно оптимистично кивнул головой Хемницу, который остался около пустой кабинки, и прошёл немного вперёд зала, где общались пару десятков сотрудников. Медленно шагая по кафельному полу, Эван всё более заинтересованно вглядывался в лица своих будущих коллег. Прошагав немного дальше, Эван увидел ещё две кабинки со стеклянными дверьми. В первой сидела молодая девушка с белоснежными как первый снег волосами и в чёрном обтягивающем платье. А во второй был высокий мужчина с растрёпанными волосами и мятой рубашкой.
Около каждой кабинки была тележка со стопками документов, а в углу располагался небольшой фонтан заполняющий мраморную чашечку стоящий на одной ножке.
Пройдя ещё дальше, Эван увидел чуть правее, бесконечный коридор и бесконечное численность кабинок, а левее огромную коричневую дверь. Остановившись перед дверью, Эван развернулся и направился уже к заскучавшему Хемницу.
-Осмотрелся? Я покажу тебе твоё рабочее место и объясню, что тут у нас происходит. -Хемниц ненадолго замолчал чтобы протереть свои очки, серым шёлковым платком. -Итак, мы с тобой находимся в зале общей работы. Люди в этих кабинках распределяют всех посетителей по Министерствам и кабинетам. Считай что это первая линия нашей бюрократической обороны, за которую могут прорваться только избранные.
-Это ты про нас? -Удивлённо спросил Эван приподняв немного голову что даже его зачёсанная чёлка, немного колыхнулась.
-Чувствуешь себя избранным? Люди часто думают, что они особенные. Но по факту мы все одинаковые... 2 квадратных метра кожи, 206 костей, 5 литров крови, если, конечно, ты не почётный донор и хорошо питаешься. И все мы рано или поздно умрём. Ну, кроме Мудрого Вождя, понятное дело. Но перед смертью надо хорошенько поработать. -С ярой улыбкой сказал Хемниц. -К тебе будут приходить посетители. Тебе нужно будет выслушать их обращение, выбрать подходящий бланк, Министерство и открытый кабинет. Нанимаешь нужные кнопки в терминале, печатаешь и отдаёшь готовое направление посетителю.
-Что за бланки? -Эван решил всё досконально расспросить.
-Сейчас у нас в обороте четыре формы бланка: запрос, жалоба, донос и информация. Выбор зависит от того, что говорит посетитель. Если у тебя возникнут сложности с определением типа обращения, в терминале всегда можно посмотреть подсказку.
-Какие есть Министерства?
-На самом деле, ежедневно появляется и упраздняется столько Министерств, что мы не успеваем обновлять данные в общем реестре. Но, к счастью, Министерства Порядка, Патриотизма, Социальной заботы, Труда, Культуры и Спорта, Науки и Техники всегда стабильны и никуда не денутся. Так что тебе нужно только внимательно слушать посетителей и решать, куда их отправить.
-О каких кабинетах речь?
-За каждым Министерством закреплено несколько кабинетов. В рабочем терминале ты увидишь расписание их работ. Если доступного кабинета нет - отказывай.
-Теоретически всё понятно… -Почесав голову ответил Эван.
-Сейчас проверим, насколько теория отличается от практики. Итак, начнём с самого простого - бланка обращения. Твоё задание на сегодня - обслужить 5 посетителей. За выполнения плана ты будешь получать очки авторитета.
-Авторитета? Я предпочитаю работать за деньги. -Усмехнулся Эван.
-Эван, авторитет в нашем Министерстве ценится гораздо больше денег! Деньги можно украсть или найти, а авторитет - только заработать! Без него забыть и о повышении, и о премии, да и о карьере вообще. Некоторые коллеги не станут с тобой даже разговаривать, если у тебя не будет достаточного весе в Министерстве.
-Как мне заработать авторитет? -Всё более интересовался Эван. -И кто все эти люди? -Спросил, указывая на матовое бронированное стекло в своей кабинке.
-Посетители? Это просто… люди! Не такие, конечно, как ты и я, мы всё-таки работаем в Министерстве! Это обычные люди с обычными проблемами. Когда они не могут решить их сами, они приходят к нам. Мы - их последняя надежда, Эван, и если не поможем мы - им не поможет никто, помни об этом! Они будут плакать, ругаться, смеяться и даже угрожать тебе. Они могут быть неприятными, грубыми, подлыми и даже жестокими. Но ты должен помнить, что они пришли к тебе за помощью. И твоя работа…
-Я понимаю. Моя работа - помогать им.
-Неверно! -Немного повысив голос, ответил Хемниц. -Твоя работа - корректно обрабатывать их запросы. А помогать им или нет - это как получиться. Ведь не будешь же ты помогать в ущерб себе, верно? Это только я тут, как белая ворона, переживаю за незнакомых людей.
Закончив свой диалог, Хемниц вольным движением своей руки пригласил пройти Эвана в его кабинку. Эван с радостью прошёл в каморку оставив его за стеклянной дверью.
Усевшись на не совсем удобное кресло прибитое намертво в пол, Эван предстал перед своим рабочим местом. В левой части белоснежного стола, располагался довольно большой монитор как само железное окошечко для обращений. Прямо под окном стояла машинка печатающая бланки для обратившихся граждан. А в самом столе был маленький ящик, но Эван не решился заглянуть в него оставив на потом.
Включив монитор, перед Эваном замигал значок Гос Аппарата, а после проявился ярко синий интерфейс и надпись: Приветствуем в терминале «Патриот». Так же в нижней части экрана высвечивалось знак письменного конверта, но пока что он был пуст.
Открыв железное окошечко, Эван увидел бесконечную очередь из людей которые всё приходили и приходили в Министерство.
Первым клиентом Эвана стал мужчина средних лет в прекрасном смокинге и с чёрной бабочкой, а на голове красовался длинный цилиндр. Прогладив рукой свою великолепную ухоженную бороду, мужчина предъявил Эвану какой-то лист.
-Я принёс список служащих нашего завода, которые хотели бы записаться в добровольцы по охране порядка в городе согласно директиве №5873.
-Так много? -Удивился Эван, численности людей которые были перечислены в списке.
-А чему вы удивляетесь? Как говорит Великий Вождь: «Быть добровольцем - святая обязанность!». И мы полностью его в этом поддерживаем!
Напечатав бланк, Эван передал его посетителю направив в нужный кабинет. Сразу после смокинга, к окну подошла немного полноватая женщина в тёплом кардане. Протянув снова какой-то листок, она вежливо приветствовалась.
-Здравствуйте! Я принесла объяснительную записку по поводу длинны юбки моей дочери. Её арестовали на 30 суток, якобы она нарушила декрет о мини-юбках, но девочка просто очень быстро выросла! Я не успеваю покупать ей новые вещи! Куда я могу передать бумагу?
Эван молча передал женщине бланк который только что напечатал указав нужный ей кабинет.
После женщины в кардане, Эвана ожидала молодая женщина в спортивном костюме и в синей кепке.
-Здравствуйте! Тренер по женской гимнастике, Энн Болтуэй, повесила в зале портрет чемпионки мира из Южной Бореи и заставляет всех девочек брать с неё пример!
-Положительный пример - хороший способ воспитания! -Мило улыбнулся Эван.
-Категорически не согласна! Девочки целыми днями занимаются, растягиваются, гнутся перед этим портретом, а разве для этого наша страна воевала чтобы наши девушки прогибались перед Южной Бореей? Эту Болтуэй необходимо изолировать от общества, чтобы она не прививала детям вредные идеи!
Эван с ещё большей удивительностью напечатал бланк для Доноса, и передал его недовольной женщине которая вырвала банк из рук Эвана.
Выдав ещё два несуразных бланка, Эван захлопнул железный занавес своего окна и вышел из кабинки к терпеливо ожидающему, Хемницу.
-Я выполнил план. Что дальше? -Вежливо спросил Эван.
-Отлично, так держать! Собственно, мне больше нечего тебе рассказать о работе. Дальше - сам. Осваивайся, знакомься с коллегами, зарабатывай авторитет. Работая прилежно 8 часов в день, рано или поздно ты станешь начальником и будешь работать по 12 часов в день! Это ли не прелесть? -Мило улыбнувшись, ответил Хемниц.
-Я учту это. Спасибо, Джордж!
-Я запишу в журнал, что ты прошёл инструктаж. В тележке у стола лежат необходимые документы, возьми их и отнеси Магде Ракович, секретарше начальника. Я подожду тебя у статуи, нам ещё есть о чём поговорить.
Хемниц спешно удалился из зала, а Эван полез искать документы в тележку которая стояла у его кабинки. В прочем, Эван не долго возился с поисками бумажек, так как на тележке лежала всего лишь одна немного потрёпанная, оранжевая папка на котором была странная печать.
С гордой походкой, Эван мило улыбаясь смотрел на своих коллег проходя мимо них, как вдруг он оказался около огромной коричневой двери. Толкнув одну дверцу, Эван оказался в небольшом кабинете для ожидания, чаще всего ожидали лишь саму секретаршу так как начальник редко кого принимал.
В конце кабинета Эван увидел точно такую же дверь как при входе, но уже больше внушающая доверия, она казалась намного тяжелее. В левом углу от двери начальника сидела секретарша лет пятидесяти, пристально рассматривая некие бумажки и изредка взглядывая на монитор. За ней был огромный коричневый стеллаж, забитый маленькими ящичками до самого потолка.
Одетая в строгий костюм, который подчёркивал её чёрные как кипящая смола короткие волосы а так же густые и хмурые брови. Она резко посмотрела на Эвана прожигающим взглядом как бы видя его на сквозь.
-Чего тебе надо? -Медленно проговорила секретарша басовым и низким голосом.
-Привет! -Растерянно ответил Эван.
-Кто вас так научил обращаться к женщине, которая старше вас? -Ещё больше нахмурив брови сказала секретарша.
-Извините... Джордж Хемниц попросил меня передать вам документы.
-Надеюсь, вы в них не заглядывали?
-Мне это не интересно.
-Я не спрашиваю, интересно или нет. Ознакомление с документами на которых стоит вот такая печать, без допуска к секретным документам может стоить вам свободы и даже жизни. -Взяв У Эвана папку, сказала секретарша. Я понятно изъясняюсь?
-Вполне. Но я предпочитаю не совать нос в чужие дела.
-Мне всё равно, что и куда вы суёте. Есть правила, регламенты и инструкции, которые необходимо соблюдать, если вы хотите задержаться в Министерстве больше чем на день. В случае ошибки вас не спасёт ничто, даже ваша фамилия.
-А что не так с моей фамилией? -Настороженно спросил Эван.
-Вы ещё здесь и продолжаете испытывать моё терпение?
-Извините, уже ухожу!
Быстро развернувшись, Эван в спешке покинул кабинет направляясь к выходу из зала, как вдруг Эвана остановила продавщица у белоснежной статуи Великого Вождя.
-Ты кто? Что-то я тебя не видела раньше? -Низким тембром спросила продавщица.
-Добрый день! Меня зовут Эван. Я тут новенький.
-Не такой уж и новенький, как я погляжу! А я - Серена Марвиц. И вот тебе мой совет, новенький: если рассудок и жизнь дороги тебе, держись подальше от торгового автомата!
Эван немного удивился, но поспешил удалиться быстро выходя в холл. Пройдясь в центр зала, Эван услышал как кто-то кричит в его сторону.
-Постойте! Это я, неуклюжий Моррис. Помните меня? Вы помогли мне собрать бумаги, когда все остальные игнорировали меня. Я обещал отблагодарить вас. Вот! Это немного, но всё, что могу... -Моррис вручил Эвану небольшую книгу в синей обложке. -Книга - лучший учитель, с её помощью вы сможете овладеть новыми навыками.
-Спасибо, Моррис! Я вам очень признателен. -Лёгким кивком головы, поблагодарил Эван.
-Это вам спасибо. За 15 лет, что я тут работаю, вы первый, кто не прошёл мимо.
Моррис радостно пожал руку Эвана и с неимоверным настроением ушёл в противоположную сторону пути Эвана.
Пройдя ещё раз через металлоискатель и выйдя на полную площадь людей, Эван в миг очутился у статуи Великого Вождя где его ожидал Джордж Хемниц.
-Эван, я хотел поговорить про твоего отца. То, что с ним произошло - ужасно, и я должен тебе кое-что рассказать.
-Я слушаю.
-То, что я тебе расскажу сейчас, знает не больше 20 человек в стране. И я сильно рискую, посвящая тебя хоть в какие-то детали, а потому очень прошу тебя: никому ни слова! Хорошо? -Настороженно спросил Хемниц.
-Выкладывай.
-Как ты знаешь, несколько лет назад меня назначили проверяющим по этажу. Но вместе с этим меня привлёк к работе Шестой Отдел.
-Шестой Отдел? -Удивлённо спросил Эван. -Это же сказка для обывателей, миф!
-Самая главная хитрость дьявола в попытке убедить людей, что его нет. Шестой Отдел считается вымыслом именно потому, что его руководитель так решил. Если быть точнее, так решил твой отец.
-Отец руководил Шестым Отделом?! И чем вы там занимались?
-Тогда был запущен секретный проект «Хеймдалль», которым руководил твой отец. Там мы и познакомились. Я всегда был очень хорош в цифрах, потому меня и привлекли... для оценки статистических погрешностей и возможных последствий... Он мало рассказывал о себе, но несколько раз упоминал о том, что у него есть сын. В эти мгновения у него так горели глаза! Он гордился тобой, поверь мне.
- «Хеймдалль»? Что это был за проект?
-Не здесь и не сейчас - это слишком опасно. Нужно выбрать тихое место и подходящее время. Как насчёт завтра? Я расскажу тебе всё, и ты сам решишь, что делать с этой информацией.
-Мы не общались последние 10 лет... -На лице Эвана проявилась тонкая нить грусти.
-Он упоминал, что вы не поддерживаете связь, но всегда надеялся, что когда-нибудь ты присоединишься к нему.
-Почему ты так считаешь?
-Потому что за несколько дней до смерти он написал тебе письмо. Такое чувство, что он знал, что с ним что-то случиться!
-Письмо? Оно у тебя с собой?
-Нет, оно дома, я не ожидал, что ты объявишься так скоро. Я отдам тебе его завтра и расскажу обо всём, что знаю, в каком-нибудь тихом месте. И ещё биометрический сейф, уж не знаю, что внутри, наверняка что-то ценное.
-Спасибо, Джордж, я не знаю, как тебя отблагодарить...
-Не стоит, Эван. Твой отец был добр ко мне, это меньше, что я могу для тебя сделать.
-Спасибо, что рассказал про отца, Джордж.
-У нас ещё будет время поговорить. До завтра.
Хемниц приобнял Эвана и поспешил скрыться в Министерстве.
Эван остался стоять у статуи, не спеша разглядывая разные лица. Кто-то весело прогуливался по площади, кто-то в спешке бежал в министерство неся кучу бумаг и документов, а кто-то как Эван, с грустью на лице смотрел на прохожих думая как прошло его время как все эти люди, проходят мимо него.
Ближе под вечер, Эван без настроения пришёл домой которое ему организовали при приезде в Хельмер. Отворив свою дверь которая была обшита мягкой коричневой тканью, Эван прошёл в прихожую. Квартира была не богата обстановкой, но было всё для удобства. В прихожей располагался телефон, а так же маленький стол на котором лежали счета которые нужно было оплатить. Пройдя дальше, Эван прошёл в общий зал объединённый с кухней. По середине зала был поставлен обеденный стол покрытый белой скатертью. А по середине стола была пустая зелёная ваза. В углу стоял белый но уже довольно грязный холодильник и такой же чистоты электрическая плита. В другом углу располагался очень старый телевизор с маленьким экраном и торчащими на верх двумя антеннами, которые ловили всего лишь три канала. Пройдя по кафельному полу дальше, Эван вошёл в спальню где в углу стоял пустой книжный шкаф. Вспомнив о книге который подарил Моррис, Эван поставил его на первую полку коричневого шкафа, как вдруг он услышал что кто-то стучится в дверь. Быстро пройдя в прихожую, Эван на мгновение заглянул в глазок двери. Он увидел широкое мужское лицо.
Открыв дверь, Эван увидел высокого и широкого телосложения мужчину в строгом чёрном костюме лет пятидесяти. В белой рубашке с галстуком и гладко зачёсанными назад волосами, он мило улыбнулся Эвану не смотря на своё грубое лицо.
-Эван, я так рад тебя видеть! Ты меня помнишь? -Это был Джеймс Каннингем.
-Я не помню вас. -Вежливо, но очень удивлённо ответил Эван прищурив свои глаза.
-Я давний друг твоего отца, Эван. Мы с ним работали бок о бок и дружили на протяжении многих лет. Я часто бывал у вас дома, неужели не помнишь? Твоя мать пекла невероятно вкусные пироги с ревенем!
-Она умерла много лет назад. -Опустив свои грустные глаза, сказал Эван.
-Я знаю. Я был на её похоронах... А теперь и на похоронах твоего отца тоже.
-Почему мне не сообщили? Почему лишили возможности попрощаться с ним?
-Боюсь, со смертью твоего отца всё не так просто, а потому кто-то на самом верху решил поскорее закрыть дело. Именно поэтому я пришёл к тебе. Нам нужно обсудить твою работу. Как твой первый рабочий день?
-Всё слишком быстро изменилось. Ещё неделю назад я планировал приехать к отцу в гости. Познакомить его с семьёй. А опоздал даже на его похороны.
-Понимаю, Эван. Вы с ним так и не помирились?
-Не успели.
-Сожалею. Если бы я заранее знал, насколько всё серьёзно, то устроил бы это назначение гораздо раньше.
-Так это вы устроили этот перевод в Министерство?
-Именно так. Но как ты догадываешься, сделал я это не за твои красивые глаза. Ты один? Где твоя семья?
-Всё хорошо, они сейчас в Рэддинге, у родителей Мириам.
-Реддинг? Не самое подходящее место для девушки с ребёнком, там же сплошные угольные шахты да агрессивные работяги.
-Я сам это понимаю, нужно поскорее подготовить квартиру для их приезда.
-Ладно, я готов ответить на все твои вопросы. -Вздохнув, сказал Каннингем.
-Джеймс, у вас есть хоть какая-нибудь информация по смерти отца?
-Почти ничего нет. В этом каким-то образом замешаны начальники этажей, это всё, что я знаю. И я не могу провести полноценное расследование.
-Но почему? Ведь расследование - это то, чем занимаетесь вы и выше ведомство!
-Эван, единственным миом человеком в Министерстве был твой отец. Видимо, он нашёл какую-то очень важную информацию, и они его убрали. Если мы зайдём через парадную дверь, они просто спрячут все улики. Так что расследование внутри Министерства и расследование смерти твоего отца - это одно и то же дело.
-Я хочу помочь вам!
-Рад это слышать. Ты найдёшь компромат на этих сволочей, выяснишь, кто виноват в смерти твоего отца, а я прослежу за тем, чтобы они понесли заслуженное наказание.
-С чего начать? Я не детектив, чтобы искать улики.
-Твоя главная задача — слушать, что они говорят, запивать всё, задавать нужные вопросы. Изучай профессию и коллег. Спешить тебе особо некуда, а потому вливайся в коллектив, узнавай, что им интересно. Говорят, сейчас все смотрят сериалы, так вот ты тоже начинай: будет, что обсудить с новыми друзьями. И кстати, вот тебе книга. Помимо общей информации об интерфейсах терминалов, там можно найти несколько способов взлома простых паролей. А ведь в терминалах коллег можно найти много полезного. Чтение, конечно, займёт время, но оно окупиться. -Каннингем передал Эвану книжку.
-Сегодня меня встретил коллега, Джордж Хемниц. Он рассказывал многое об отце. Насколько я понял, они были близко знакомы.
-Мне знакомо это имя. Кажется, они вместе работали. Этот Хемниц сообщил тебе что-то ценное?
-Сказал, что отец передал ему письмо для меня.
-Это очень интересно, Эван. Что за письмо? Покажи!
-Хемниц принесёт его завтра.
-Сообщи мне, когда получишь. Это важно! И постарайся узнать у него всё, что сможешь.
-Джеймс, Что это за жильё?
-Обычная министерская квартира среднего класса. Я организовал её для тебя.
-Эта квартира принадлежит мне?
-Нет, Эван, ты живёшь в ней, пока работаешь в Министерстве. Ты обязан оплачивать все счета, иначе тебя выкинут, как собаку из конуры. Учитывая, что ты законспирированный работник ОВР, придётся играть по правилам, чтобы не привлекать лишнего внимания. Сегодня я оплачу твои счета, но с завтрашнего дня тебе придётся следить за этим самому. Ты знаешь, какое суровое у нас Министерство Жилищного распределения. Даже маленький долг ведёт к аресту. Уважение у труду и коллективной собственности и всё такое. Кроме того, в очереди на эту квартиру стоит 603 человека. В обед проверял.
-А что с имуществом моего отца?
-Имущество твоего отца арестовано, пока идёт расследование, и, знаешь, я бы на него не рассчитывал, Эван.
-И та квартира, где мы жили, пока мама была жива?
-Да, боюсь, в неё уже заселились новые жильцы... Прости, что приходиться говорить об этом.
-Стервятники... Почему я должен тут работать? Зачем вы перевели меня сюда?
-Видишь ли, мне нужен в Министерстве свой человек.
-Зачем? Если вы так легко можете выбить назначение туда, то у вас вполне хватает там «своих людей». Мой отец разве не был «своим»?
-Во0первых, направи