- Хорошо, тогда давайте осмотрим ещё другую комнату, но вы будете ждать перед дверью! - голос адмирала звучал решительно.
- Вы и сами можете осмотреться, тогда я смогу заняться своими делами, - резко ответила профессор Эспендорм. - Это ведь вы настояли на том, чтобы я пошла с вами.
- И это было ошибкой, - прошипел Адмирал, и я услышала, как тяжёлые шаги и стук каблуков удалились, и в конце концов дверь закрылась.
Я с облегчением выдохнула и выбралась из-под стола, чтобы вытянуть ноги. Когда я была уверена в том, что услышала голос профессора Эспендорм в соседней комнате, я прокралась к двери и медленно её открыла, чтобы выглянуть в коридор. Он был пустым.
Я облегченно закрыла за собой дверь и прокралась по коридору до холла. Там меня уже ждали те самые широкие плечи, одетые в черную кожу.
- Где ты была? - голубые глаза Адама сверкали, и у меня вдруг все похолодело внутри. - У нас было соглашение. Лоренц сказал, что ты не пришла на лекцию.
- Не так громко! Что, если нас кто-то услышит, - прошипела я.
- Честно говоря, мне все равно. Пусть каждый знает, что ты моя.
Я испуганно посмотрела на Адама. «Упрямец», - подумала я.
- Лучше тебе не говорить об этом громко, - прошептала я, услышав стук дверей, когда первые студенты начали покидать аудиторию. - Потому что самое позднее завтра на твоем столе окажется требование сдать заявление о намерении вступить в брак.
- Что?
Гнев тут же исчез с лица Адама. Я потянула его в сторону, так как в холл хлынул уже целый поток студентов. В толпе никто не обратил внимание, что мы стояли с краю и тихо разговаривали.
- Я только что подслушала профессора Эспендорм и адмирала. Адмирал следит за Парэльсусом, а профессор Эспендорм должна подготовить заявления о намерении вступить в брак, причем до завтра.
- Торин об этом ничего не знал, - нахмурившись ответил Адам.
- Возможно, всё выглядело так, будто адмирал самостоятельно расследует это дело, а значит это приказ сверху.
- Правильно! - Адам заговорщически посмотрел на меня. - Ты теперь чертовски хорошо во всём разбираешься.
Его черты лица снова ожесточились.
- Ты видела своего безумного поклонника?
- Нет, - ответила я. - Его не было за завтраком и на лекции кажется тоже, в противном случае Лоренц рассказал бы тебе.
- Наверху в его люкс номере его тоже не было, - добавил Адам. - Кажется, принца действительно лишили власти.
- Определённо, - решительно сказала я.
Я видела, как на него набросилась неистовая толпа. Его не только лишили власти, а применив силу, свергли.
- Он больше не появится здесь, - уверенно ответила я.
- Всё же я прошу тебя делать то, что мы обсудили, - он серьёзно посмотрел на меня. - По крайней мере говори кому-нибудь, куда идёшь. Мы не знаем, кто с ним ещё в сговоре, и пока опасность витает в воздухе, я немного беспокоюсь.
- Хорошо, - вздохнула я. - Но ты должен проявлять на публике осторожность, в противном случае нас скоро начнёт преследовать палата сенаторов и зарезервирует для нас место в Хаебреме.
- Я постараюсь, но мне так надоела эта игра в прятки. С тех пор, как я два месяца думал, что ты навсегда исчезла из моей жизни, мне стало сложно врать, - он взял меня за руку и мягко сжал.
- Я чувствую тоже самое, всё же нам стоит оставаться осторожными, - сказала я. - Я не хочу, чтобы нас снова разлучили.
- Согласен, я буду сдерживаться. Тебе пора идти.
- Ты бы тоже мог пойти на лекцию, - ответила я.
- Я хочу ещё закончить разговор с Торином, - серьёзно сказал Адам. - Особенно теперь, когда ты дала мне новую тему для обсуждения. Мне совсем не нравится, какое направление взяло развитие в Чёрной гвардии.
- Будь осторожен! - попросила я. - Мне пора!
- Увидимся сегодня вечером! - ответил Адам и улыбнулся.
Потом отвернулся и пошёл в сторону входной двери. Внезапно мне стало сложно вынести даже такие небольшие расставания, и я почувствовала укол в сердце. Я могла понять, что моё исчезновение изменило отношение Адама ко многим вещам, но я также знала, какими методами может бороться палата сенаторов. В конце концов судьба моей матери убедительно это доказывала.
Вздыхая, я отвернулась и пересекла холл. Только когда я почти добралась до дверей в лекционные залы, я увидела Скару Энде. Она стояла в тени колонны и не отрывала от меня взгляда.
- Что собственно происходит между тобой и Адамом? - пронзительно спросила она, небрежно убирая прядь волос с лица. - Вы довольно часто проводите друг с другом время, не так ли?
- Мы живём вместе, и мы друзья. Разве это запрещено? - резко спросила я, ответив на её взгляд не моргнув глазом. - С Лианой я провожу столько же много времени, или у тебя с этим проблемы?
- Ну, если это так, тогда всё в порядке, - улыбнулась Скара, и мне почему-то стало холодно, в то время как она развернулась и зашла в лекционный зал.
Она следила за нами? То, что она что-то подозревает, было только что совершенно очевидно. С неприятным чувством в животе я пошла на лекцию профессора Хенгстенберг.
Когда я заняла место рядом с Лианой, я подняла глаза и как раз ещё заметила, как меня коснулись взгляды Дорины, Эгони и Алексы. Они смотрели на меня не так явно. Только быстро бросили взгляд в мою сторону, как обычно делают, когда кто-то другой говорит об этом человеке и ты бессознательно смотришь на него.
Значит Скара только что рассказала подружкам о своём подозрении, что между мной и Адамом что-то есть. Теперь нужно быть ещё более осторожными, чем когда-либо прежде, но Адам, казалось, придерживался совсем иного мнения. Однако пока нет никаких доказательств, Скара может утверждать всё что угодно.
Кроме того, в настоящий момент у меня есть более срочные проблемы, чем завистливая сокурсница.
- Завтра мы получим заявления о намерении вступить в брак, - прошептала я Лиане.
Она испуганно распахнула глаза и передала новость Лоренцу и Ширли.
Я увидела, как лицо Лоренца застыло, как он испугался и почти с болью закрыл глаза. Я выругалась про себя. Для него всё было ещё тяжелее, чем для нас, потому что ему приходилось скрывать своё истинное я, если он не хотел подвергнуть опасности свою жизнь.
В этот момент в лекционный зал грациозно вошла профессор Хенгстенберг, красивая и совершенная, как всегда, со своими бесконечно длинными, каштановыми волосами и нежными, прозрачными крыльями на спине. Кроме неё я ещё никогда не видела феи, и в этот момент мне стало интересно, а где живут другие её вида.
К сожалению, я не успела расспросить её об этом, потому что профессор Хенгстенберг начала свою лекцию с краткого перечисления тем, которые хотела осветить в четвёртом семестре. Помимо того, что мне нужно было прикладывать усилия, чтобы не потеряться в её мелодичном голосе, окунувшись в обвитые цветами грёзы, в этот момент я поняла, сколько действительно пропустила материала.
Поэтому я как следует сосредоточилась, пытаясь зафиксировать в памяти каждое слово профессора Хенгстенберг.
Красный мститель
- Я дам вам две недели времени, наверстать пропущенный материал, - сказала профессор Эспендорм со строгим взглядом.
За своим столом она выглядела не такой высокой, как в те моменты, когда величественно расхаживала по залам, не проявив почтения даже к адмиралу. Однако в этой впечатляющей комнате, заполненной папками, книжными полками с юридическими текстами и огромным столом для конференций, она выглядела так, будто у неё просто слишком много работы. Среди обычного офисного оборудования в глаза бросалось предпочтение профессора Эспендорм только к одному определённому виду домашнего растения.
Здесь наверняка стояло десять растений, и, хотя они и были все зелёные, но со своими толстыми, мясистыми вьющимися ветками, выглядели не очень. Что ж, возможно они особенно красиво цветут, подумала я, пока незаметно разглядывала офис. В это же время я кивала, стараясь показать, как можно больше благодарности и прислушивалась к её словам.
- Хотя две недели не так много времени, чтобы подготовиться к экзаменам, но вам не стоит забывать, что летний семестр уже начался, и добавляется новый материал. В противном случае вы сильно отстанете. Вам просто нужно приложить все усилия, чтобы наверстать упущенное.
Я скользила взглядом по всем рабочим поверхностям, но не нашла и следа от заявлений о намерении вступить в брак, которые она должна сегодня подготовить.
- Спасибо, что вы предоставляете мне эту возможность, - сказала я.
- Что ж, такое случается не в первый раз, когда студенту требуется удивительно много времени, чтобы вылечится от гриппа, но мы все были молодыми, - она заговорщически подмигнула, а я сдержалась и не стала скептически поднимать вверх бровь. - Энакин Арпади уже признался мне на зимнем балу, что вы собираетесь вступить в союз, и, честно говоря, я считаю это хорошим решением в вашей ситуации.
Она добродушно посмотрела на меня, а я затаила дыхание.
Что сделал Энакин?
- Вам действительно стоит переехать в Южную Африку, если эта страна предлагает вам повысить ваш социальный статус. Университет Тенненбоде, конечно, не будет препятствовать вам. До сих пор ваши успехи были хорошими, и если в следующем семестре вы пожелаете перейти в африканский, то это, конечно же, должно случиться с хорошими оценками. По правде говоря, меня удивляет то, что вы вернулись сюда. Энакин Арпади намекнул, что вы хотите закончить третий семестр в Южной Африке и продолжить потом обучение вместе с ним.
- Ага, значит вот что он сделал, - хрипло сказала я, и кровь ударила мне в голову.
Как он только посмел? Мне следует немедленно пройти через дверь и оторвать ему голову, если это не сделал уже один из революционеров.
- Я ещё хотела спокойно уладить все дела, - запинаясь, сказала я. - И, честно говоря, этот вопрос ещё не улажен, - я постепенно приходила в себя, и мои мысли прояснялись. - Университет в Южной Африке всё таки не соответствует моим ожиданиям. Знаете, обучение здесь, в Теннебоде, намного лучше.
- В самом деле! - профессор Эспендом разглядывала меня со скепсисом во взгляде, как будто была не совсем уверена в том, что я могу судить о качестве лекций. Потом она встала и взяла с подоконника лейку.
- Да-да, - сказала я и на одно мгновение меня охватило искушение доказать ей, что она полностью ошибается, если думает, что та магия, которой обучают здесь в Тенненбоде, хоть частично отражает то, на что способен маг.
Но я пообещала господину Лилиенштейну сохранить эту тайну, поэтому лучше держать рот на замке.
- Во всяком случае, я решила остаться здесь и продолжить учёбу в Тенненбоде, - закончила я предложение.
- Хорошо, - ответила профессор Эспендорм, поливая мясистые растения, она целиком посветила своё внимание этой задаче. - Если это ваше желание, тогда я ожидаю вас через две недели здесь, в моём офисе. Тогда вы сможете наверстать пропущенные экзамены, по крайней мере теоретическую часть. Как будет проходить практическая, вам нужно обговорить с профессорами соответствующих предметов.
- Спасибо, - сказала я, вставая.
- Не стоит благодарности, попросите моего ассистента, чтобы он назначил вам время. Ах, и если вдруг ваша бабушка свяжется в вами, тогда передайте ей, пожалуйста, что мы очень обрадуемся, если она вернётся в Шёнефельде.
- Конечно, - ответила я, задаваясь вопросом, что профессор Пошер снова напортачил.
- До свидания, - профессор Эспендорм закончила разговор и начала наполнять лейку в одной из раковин.
Я одно мгновение колебалась, пока наблюдала, как она обеспечивает водой и остальные уродливые растения.
- Вы видели Красного Мстителя? - в конце концов с любопытством спросила я.
Она удивлённо подняла взгляд от одного особенно толстого экземпляра бугристых растений.
- Да, видела. Странно, но вы уже вторая, кто спрашивает меня сегодня об этом. Палата сенаторов даже ожидает отчёта. Кажется, этот мужчина оставил неизгладимое впечатление.
- Не каждый день увидишь, чтобы на балу появился Красный Мститель, это быстро распространяется.
- По правде говоря, меня это тоже удивляет, потому что «Хроника короны» даже не упомянула об этом. Устная пропаганда работает безупречно.
- Да, это так,- сказала я. - Его требования не так уж и необычны. Так как он думают наверняка многие в Объединённом Магическом союзе.
Я выжидающе смотрела на профессора Эспендорм. Меня очень интересовало ее мнение по поводу требования свободы слова.
- Сельма, - сказал она и так знающе посмотрела на меня своими светло-зелеными глазами, что я начала беспокоиться. Почти незаметно она провела по волосам с проседью, как будто из ее сложной, высокой прически, которую я тоже как-то носила, выпала прядь. - Забудьте о Красном Мстителе, даже не забивайте себе этим голову! Не думайте, что я не слежу за вами. Я наблюдала ваше развитие в прошлом году. Если брать успеваемость, то тут вы ничем не выделяетесь, у вас средние способности, не считая таланта, который вы продемонстрировали в науке о воде. Я также ценю ваше участие в команде по соревнованиям драконов, хотя у вас, к сожалению, не было возможности показать ваши способности из-за событий прошлого года. Но у вас, однозначно, есть способности к спорту. Я также великодушно закрыла глаза на то, что Грегор Кёниг научил вас летать, хотя вы еще не получили летное удостоверение. Кстати, господин Трудиг не собирается прощать вам пропущенные уроки. Вам придется самой наверстывать весь материал. И тем не менее, вам стоит воздержаться от проверки таких подозрений, не говоря о том, чтобы верить им. Черная Гвардия займется этим делом, а значит эта тема для вас закрыта. В том, что вы замешаны в историю с профессором Шенхубер по-прежнему кажется мне подозрительным, говорю вам совершенно откровенно. На первый взгляд кажется, что вы случайно попали под так сказать перекрестный огонь, но я не до конца верю в то, что вы уж совсем никак не связаны с этим делом. Вы также никогда не сдерживались, что касается подозрений. Вам обязательно стоит поработать над собой в этом пункте. Я конечно не стала упоминать мои опасения перед Чёрной гвардией. Я никогда не подведу под удар одного из моих студентов или учителей, пока на все 100 процентов не уверена в его вине.
- А вы знаете, кто за всем этим стоит? В одиночку профессору Шёнхубер не пришла бы в голову такая идея.
- Я тоже размышляла об этом, - профессор Эспендом поставила лейку и снова прошла к окну, из которого могла обозревать внутренний двор замка. - В конце концов я знаю Елизавету уже много лет. Её поведение удивило меня и кончено я позволила себе задуматься о том, что было причиной такого изменения.
Я удивлённо стояла там, а мои мысли кричали так громко, что мне пришлось сдерживать себя, чтобы не выпалить их вслух.
- И кого же вы подозревали? - вместо этого осторожно спросила я.
- Подозревала? - она отвернулась от окна и с удивлением посмотрела на меня.
- Я бы поостереглась высказывать подозрения. Как я уже сказала, пока вина однозначно не доказана, я всегда исхожу из того, что подозреваемый невиновен, и хочу дать вам совет поступать также. Пока вы не можете доказать, что кто-то виновен, лучше оставьте ваши подозрения при себе. Без доказательств всё это только глупые сплетни, которые лучше не высказывать. Не всё, что происходит, нужно обсуждать.
- Интересно, - ответила я, потому что не смогла придумать ничего получше.
Возможно ли, что профессор Эспендорм знает больше, чем признаёт? Но она также ясно дала понять, что не хочет слышать недоказанные обвинения. Однако если я смогу найти доказательства, которые подтверждают вину Бальтазара, тогда, несомненно, найду в профессоре Эспендорм могущественного союзника.
- Я серьёзно отнесусь к вашим словам, - сказала я и твёрдо посмотрела ей в глаза.
Она кивнула и заняла место за своим столом.
- Обязательно сделайте это, а теперь я посоветовала бы вам срочно заняться подготовкой к экзаменам. Не забывайте, что требования будут повышаться от семестра к семестру, и кто не соответствует уровню успеваемости, тому нечего здесь делать.
- Хорошо, - запинаясь сказала я.
Она чётко выразилась по этому поводу.
Я попрощалась с профессором Эспендорм, которая снова вернулась к своим записям.
У меня внезапно появилась идея, которая больше не отпускала. Красный Мститель продемонстрировал нам это на своём примере. Если вызвать внимание, то подобное действие быстро распространится, хочет профессор Эспендорм слышать об этом или нет. И палата сенаторов не сможет здесь помешать, запретив сообщать в «Хронике короны».
Я попросила приветливого ассистента профессора Эспендорм назначить мне время для сдачи экзамена и вышла из кабинета.
Было уже пять часов вечера, и коридоры на пятом этаже опустели. Я медленно шла мимо картин с королевскими семьями.
Когда я проходила мимо двери в номер люкс Энакина, на меня нахлынул странный ужас. Я вспомнила слова профессора Эспендорм. Он всё спланировал и точно выполнил. Никто бы меня не хватился, кроме Адама, а его он, скорее всего, обезвредил бы в какой-то момент сам. Адам часто говорил, что не сможет справиться с Энакином в бою, да и мне, лишь с трудом, удалось сбежать от его атак.
Я только теперь поняла, что едва спаслась от его интриг. Я начала бежать, когда меня внезапно охватил такой сильный страх, что я не смогла с ним справится. Ужас был настолько реальным, что когда я достигла жилой башни, мои руки дрожали.
Здесь никого не было, и одиночество не уменьшило мой ужас. Я заперлась в комнате и стала ждать, когда страх отступит. Сидя на кровати, я вся дрожала, и мне так хотелось, чтобы Адам был рядом. Хотелось послать ему сообщение, чтобы услышать его голос, но с тех пор, как Энакин наложил на меня заклятье, даже это я больше не могла сделать.
В этот момент я приняла решение. Я стиснула зубы и встала. Всё равно я не смогу сейчас сосредоточится на материале, который должна наверстать. Две недели - это не так много времени, я и сама знала, а на уроке профессора Хенгстенберг заметила, сколько ещё нужно сделать. Всё же я произнесла заклинание, и когда моя комната загорелась, я решительно вошла в пламя и взяла мою записную книжку.
Это было намного важнее, потому что мне понадобятся все мои навыки, если проблема с Энакином ещё не до конца решена.
Я ещё раз прочитала абзац о контроле разума, в то время, как моя голова уже гудела, а буквы расплывались перед глазами. Затем я попыталась ещё раз: сделала глубокий вдох и сосредоточилась на инородном в моей голове, попыталась его визуализировать, но никак не могла подступиться.
Оно снова ускользнуло, как тёмное облако, за которое нельзя ухватиться пальцами. Я раздражённо выдохнула и встала. Наверное на сегодня достаточно себя мучить, я всё равно не сдвинулась с места.
В этот момент я услышала голос Дульсы в соседней комнате, а это означало, что уже восемь часов вечера, и я пропустила ужин. Я решила закончить на сегодня и произнесла вербальное заклинание, которое снова спрячет мои заметки.
Мгновенно мою комнату охватило огнём, и я зашла в извивающееся пламя, чтобы спрятать в нём записи.
Я ещё раз провела пальцами через огонь, потом вышла из пламени и посмотрела прямо в широко распахнутые от ужаса глаза Адама. Небрежным движением руки я заставила огонь исчезнуть.
- Ничего себе! – сказал он только одно это слово, когда тихо закрывал за собой дверь.
- Ах это, - небрежно усмехнулась я.
Я хорошо помнила, как сильно меня шокировало зрелище, когда я в первый раз увидела действие этого заклинания в книжном магазине господина Лилиенштейна. Но теперь я знала, что пламя не причиняет вреда тому, кто произнёс заклинание.
- Я же говорила тебе, что мы должны наконец начать практиковаться.
- Да, - сказал Адам, всё ещё не оправившись от изумления. Казалось слова застряли у него в горле.
- Я признаю, что до сих пор недооценил то, что ты рассказала мне об этой книге из Мантао, - он сделал шаг в мою сторону, внимательно разглядывая то место, где совсем недавно ещё стояла стена из огня. - Но это было более чем впечатляюще.
- Подожди! - сказала я и закрыла глаза.
У меня было хорошее предчувствие, потому что я снова была в прекрасной форме и хорошо отдохнула, а после дыхательных упражнений ощутила новую энергию в руках. Я сосредоточилась на световых шарах, как можно большем количестве световых шаров. В последний раз я зажгла только один, но в этот раз надеялась, что смогу вновь создать десять.
Я почувствовала ослепительно яркую энергию в голове и сразу поняла, что это сработало.
Адам ахнул, и мне показалось это странным. Может всё-таки что-то пошло не так?
- Сельма, - сказал он каким-то беззвучным голосом.
Я открыла глаза и снова закрыла их, так сильно меня ослепил свет. Что я сделала?
Потом я распахнула глаза, хотя свет жёг глаза. Там был не только один световой шар и не десять. В воздухе возле потолка должно быть парили сотни таких шаров. Вся комната пылала и святилась, и я сначала усмехнулась, а потом рассмеялась.
Энергия вернулась, сильная и мощная. Я закружилась, проводя пальцами через свет.
- Это чудо, - сказал Адам.
- Нет, - сказала я и взяла его за руку. - Это то, на что мы действительно способны. Не только я, но и ты и любой маг.
Лицо Адама внезапно передёрнулось. Радость и удивление уступили место испугу.
- Он знал об этом, - тихо сказал он, и я удивлённо бросила взгляд в его сторону.
- Кто знал? - спросила я, всё ещё зачарованно разглядывая море из огней вокруг.
- Эникин знал об этом. Только так можно объяснить, почему он был таким сильным. Ты ещё помнишь? Даже адмирал был не в состоянии с ним справиться.
Слова Адама поразили меня. Небольшим движением руки я убрала все световые шары и внезапно снова стояла в сумерках моей комнаты. Через окно падал только ещё бледно-красный свет заходящего солнца.
- Как он мог об этом узнать? У господина Лилиенштейна единственный оригинальный манускрипт, который ещё существует, а силы Энакина не так сильны, как описывает манускрипт.
- Может он только начал тренироваться? Или он показал нам лишь малую часть того, что умеет? Разве ты не говорила, что господин Лилиенштейн уже делал копию для твоей матери? - Адам подошёл ко мне очень близко, как будто хотел защитить от невидимого врага.
- Конечно! - теперь я всё поняла. - И эта копия исчезла вместе с ней, и как раз в том месте, откуда родом Никанэ.
- Да, так и есть, - сказал Адам, и я услышала по его голосу, что он расстроился также, как и я.
- Нам нужно тренироваться, чтобы достичь такого же уровня, как он, - мрачно сказала я и внезапно подумала об Анне и людях в Антарктике. Если Энакин действительно обладает такими силами, то он, возможно, справился и с тысячью плохо обученных магов, как бы решительно те не были настроены.
Я слышала, как рядом Лиана и Дульса вытаскивали драконов и ставили поле для игры, но чувствовала себя такой слабой, что едва могла передвигаться.
- Дай мне твои заметки, я проработаю их сегодня ночью, а потом начнем тренироваться.
Я решительно кивнула и толкнула Адама в сторону. Проговорив вербальное заклинание, я вошла в огонь, после чего вернулась назад с записной книжкой в руке и погасила его.
- Заклинание для сокрытия стоит на первой странице. Воспользуйся им в любом случае, заметки не должны пропасть, и никому об этом не рассказывай.
Адам кивнул с серьезным видом и засунул заметки под мышку.
- Пойдем, - сказал он, взяв меня за руку. - Будем тренироваться на выходных, там, где нас никто не увидит. Если мы снова встретимся с ним, то должны быть сильнее, иначе все закончится намного быстрее, чем мы думали.
Я решительно кивнула. Здесь в Тенненбоде нам не найти места, где можно тренироваться тайком. Мы должны будем спрятаться где-то, где нас действительно никто не найдет.
- Если снова проиграю, то завяжу с Драбеллумом, - серьезно сказал Лоренц, когда мы вошли в рабочую комнату. В помещении был уютный свет, а рядом с игровой доской, на которой маленький вулкан уже начал извергать опасные клубы дыма, стоял чайник с чаем.
Ширли принесла чайные чашки и плюхнулась на диван между Лоренцом и Дульсой.
- Ты каждый раз так говоришь, - ответила Лиана и заняла свое любимое место.
Я подошла к столу.
- Эй, Сельма, иди сюда! Есть одно свободное место!
Она показала на кресло напротив, однако у меня как-то не было особого желания играть.
- Я буду смотреть как вы играете, этого будет достаточно, - ответила я и села.
Адам кивнул мне и ушел в свою комнату. Ему не хотелось участвовать в битве драконов, так же как и мне, ему нужно было переварить наше открытие. Насколько я его знала, он всю ночь напролет будет читать, и уже завтра утром удивит меня своим продуманным до мельчайших деталей планом тренировок.
- Тоже неплохо!
Лиана вытащила свою огнеупорную кожаную сумку, где хранились игрушечные драконы и сказала с серьезным видом:
- Расставляйте драконов!
Несмотря на мрачное настроение, я не выдержала и улыбнулась. Лиана играла в Драбеллум со всей серьезностью, граничащей с манией, наверняка она снова вытащила из сумки парочку новых драконов. Все еще улыбаясь, я выглянула из окна, где ночь уже окончательно окрасила небо в темный цвет.
- Ничего себе! - одобрительно сказал Лоренц. - Откуда они у тебя?
- Никогда таких не видела, - сказала Дульса явно под впечатлением, и даже у Ширли вырвался возглас удивления.
Я отвернулась от успокаивающей меня темноты и когда увидела, каких драконов Лиана только что поставила на игровое поле, я испуганно вскрикнула.
- Сельма?
Лоренц в испуге повернулся, Лиана и Ширли тоже смотрели на меня с непониманием.
- Успокойся, это просто фигурки, - нахмурившись сказала Ширли.
Я мужественно кивнула, но отодвинулась подальше от маленьких драконов.
Это были не просто какие-то игровые фигуры. Это были снежные драконы, и они выглядели точно так же, как снежные драконы, которые тянули сани в Антарктике к моему сорванному свадебному параду. Воспоминание захватило меня врасплох, обдав холодом, но ещё более насущным был вопрос, как Лиана заполучила этих драконов.
- Откуда у тебя эти драконы? - спросила я и наклонилась над креслом, чтобы получше разглядеть драконов, которые теперь, когда их освободили из кожаной тюрьмы потягивались и неспешно изрыгали пламя.
- Это снежные драконы, я знаю, о чём они тебе напоминают, но снежные драконы были не только там внизу, - Лиана смотрела на меня с подозрением, как будто ожидала, что мой внутренний демон вновь оживёт, услышав её слова. - Раньше они встречались очень часто.
Лиана крутанула колесо посередине игрового поля.
Как всегда, она настояла на том, что начнёт игру первой, потому что была убеждена, что это ритуал, приносящий удачу, позволяющий ей выигрывать.
- Продавец, который управляет в Акканке магазином со всякими принадлежностями для драконов, дал мне их. Они появятся через пару недель. Но он хорошо знает, как сильно я люблю Драбеллум, и продал мне набор заранее. Мне уже не терпится увидеть, что драконы умеют. В любом случае, они выглядят опасными, - она толкнула Снежного дракона, который как раз шипел на одного из драконов Лоренца, собираясь уничтожить его на игровом поле огненным дыханием.
- Ты права, - ответила я, разглядывая воинственное, маленькое существо. Настоящие драконы были намного дружелюбнее.
- Я должна пропустить ход? - Лиана смотрела в недоумение на маленькое колесо. Но на поле явно было написано «пропустить ход». Это действительно случалось редко.
- Тогда теперь моя очередь, - сказала Дульса и повернула маленькое колесо. - Кстати я выяснила, как установить заклинание читающее вслух, - пока стрелка крутилась, она посмотрела на меня.
- Класс, - ответила я. - Оно тяжёлое?
- Атака! Да! - выкрикнула Дульса и приказала одному из своих драконов лететь и напасть на миниатюрную копию Авроры. - Само заклинание несложное. Если у тебя есть текст и ты хочешь, чтобы его читали вслух, тогда просто нужно произнести это вербальное заклинание, и всё начнётся, - она залезла в карман брюк и вытащила небольшую записку, которую передала мне.
- А как громко будет звучать текст? - спросил Лоренц, пока я просматривала строчки. - В конце концов мы хотим охватить огромную публику. И голос должен быть таким громким, чтобы часовня не могла заглушить текст. И кроме того, это должно случиться в подходящий момент.
Дульса выглядела такой испуганной, когда подняла взгляд от битвы двух драконов, своего и Ширли, что я в этот момент больше не была уверенна в том, правильно ли с моей стороны просить её о помощи. У Дульсы уже и так достаточно проблем с семьёй. Было неправильно обременять её ещё и нашими планами.
- Что вы задумали? - спросила она, и внезапно её взгляд вспыхнул.
С удивлением я заметила, как благодаря этому взгляду изменилась вся её внешность. Мышиного цвета, короткие волосы больше не казались такими невзрачными, а её тонкая, миниатюрная фигурка наполнилась непривычной силой.
Взгляд Лоренца вопросительно метался между мной, Ширли и Лианой, туда-сюда.
- Нам нужна помощь, - в конце концов решительно сказала я. Мне был знаком этот взгляд, и возможно ей как раз нужно немного отвлечься. - Мы хотим предпринять кое-что против заявления о намерении вступить в брак.
- Против заявления о намерении вступить в брак? - Дульса оценивающе посмотрела на меня.