— Ты помнишь, что ты сказал мне, когда я впервые убила человека? — спросила Мэй.
— О, сладкие воспоминания нашей юности, — протянул Ник. — Хорошие были деньки, хорошие.
Мэй хихикнула, после этого снова воцарилось молчание.
— Хорошо сработано, — сказал, наконец, Ник.
— Спасибо, — Мэй откинула голову на спинку кресла.
Син вернулась в комнату Ника, где спали дети, и прилегла на кровать, вновь обнимая сестру. У нее была целая и невредимая Лиди — единственное светлое пятно в этой темной ночи.
Кровать Ника не была рассчитана на троих. Син балансировала на краю какое-то время, стараясь не потревожить детей. Хрупкое равновесие нарушили голоса в холле. Голос Алана.
— Куда ты идешь, Ник?
— Мой новый хозяин свистнул, — кратко ответил демон.
Син на цыпочках подошла к двери и выглянула как раз вовремя, чтобы увидеть пораженное лицо Алана. Мэй схватила Ника за запястье, не менее потрясенная. Син с горечью подумала, что для победительницы та выглядит слишком расстроенной. Мэй получила жемчуг и Ярмарку, отомстила за мать, и Алан считал ее совершенством.
— Позаботься о Джейми, не важно, что он сделает. Пожалуйста!
— А у меня есть выбор? — проворчал Ник. — Я бы предпочел выкинуть его за борт, и чтобы в воде оказались акулы.
— Поклянись!
Ник отшатнулся, увидев на лице Мэй выражение полного отчаяния. Она не отпускала его запястье, сосредоточенно глядя ему в глаза, словно хотела загипнотизировать и заставить выполнить ее волю.
— Клянусь, — резко ответил Ник. Девушка выпустила его руку, и дверь за ним захлопнулась.
— Я лучше пойду домой, — Мэй расправила поникшие плечи. — Могу я одолжить куртку? Я оставила пальто на яхте.
— Конечно, — нежно сказал Алан, провожая девушку в свою комнату, чтобы выбрать одежду. Дверь слишком громко хлопнула. Син повернулась на звук возни на кровати. Лиди уставилась на нее затуманенными глазами, волосы спутались в беспорядке.
— Эй, малышка, привет, — Син тихонько присела на край постели, укладывая девочку обратно на подушку. — Эй.
— Син, — прошептала Лиди. — Прости.
Танцовщица заправила прядки волос за уши Лиди.
— В этом нет твоей вины, — сказала она.
— И твоей тоже нет, — прошептала в ответ Лиди.
— Да, я знаю, — Син продолжала гладить волосы сестренки. — Я ни о чем не жалею. Мы здесь, все вместе. Все могло быть гораздо хуже.
Син говорила как можно убедительнее, чтобы показать, что не обижается и не сердится на Лиди. Горячее питье было бы кстати, подумала Син, когда сестра снова заснула. Она вышла на кухню и обнаружила там Алана, сидящего за столом. Лунный свет заливал кухню, проникая сквозь застекленный люк в крыше.
— Кофе? — спросила Син. Алан взглянул на нее и вымученно улыбнулся. Паршивая попытка.
— Ага.
Син поставила чайник и занялась поисками чашек, совершив эпический квест в поисках чайной ложки. Алану впервые нечего было сказать. Никаких лекций, лирических отступлений и экскурсов в литературу. Не спрашивал он и о самочувствии. Син тоже понятия не имела, о чем говорить. Она сделала кофе. В тишине темной кухни единственным звуком было звяканье ложки.
— Вот, — Син протянула Алану кофе через плечо. На этот раз, поднимая на нее глаза, он даже не пытался улыбаться. Алан выглядел таким потерянным, что Син поставила чашку на стол, инстинктивно коснувшись его волос, утешая. Алан замер, ошеломленный тем, что кто-то проявил подобное по отношению к нему. Он вздрогнул всем телом, расслабил плечи и на мгновение прижался лицом к внутренней стороне запястья Син, а затем отстранился. Син взяла свою чашку кофе и пошла к двери.
— Синтия, — окликнул ее Алан, отодвигая стул. Син подумала, что ей нравится страдать, потому что она повернулась. Оба замерли. Алан, прислонившись к кухонной стене, а Син — в дверях. Да, ей явно пора поговорить с кем-то о своих наклонностях мазохистки. Желание прикоснуться к Алану было почти нестерпимым, и она шагнула к нему. Он сразу же обнял ее за шею, привлекая к себе. Девушка уткнулась лицом в его ключицы, сдерживая безумные порывы. От Алана знакомо и успокаивающе пахло сталью и ружейным маслом. Он погладил ее по скрученным в узел волосам и шепнул ей в ухо: «Я так волновался за тебя».
Син изумленно подняла глаза и тут же поняла, что это ошибка. Алан был так близко. Стекла очков отбрасывали серебряные блики лунного света, а глаза за ними светились искренним беспокойством. Это будет так просто – притянуть его голову на пару дюймов ниже.
— Да? — грубо спросила Син.
Ей тело напряглось, как натянутый лук. Она — танцовщица, и умеет контролировать себя, не выдавая дрожь. Она не позволит одурачить себя снова. Алан погладил ее по затылку снова, его пальцы замерли. Он закрыл глаза и поцеловал её. Син выронила чашку с кофе, едва он прикоснулся к ее губам. Никто не обратил внимания на звон разбитой посуды. Син обвила шею Алана руками. Он целовал ее снова и снова теплыми губами, переплетая свои пальцы с её и прижимаясь всем телом. Син чувствовала его руки на своей спине, когда он стиснул ее крепче. Безграничное счастье заливало теплом все её существо, наполняло восторгом. Алан целовал ее медленно, глубоко и нежно.
Они наткнулись на кухонный стол.
— Боже, ты в порядке? — обеспокоенно воскликнула Син, прерывая поцелуй. Алан кивнул.
— Слава богу. — Прошептала Син, уселась на стол, притянула его за рубашку и снова поцеловала.
— Погоди, — Алан попытался отстраниться, но девушка все еще держала его рубашку. Он посмотрел на нее сверху вниз. — Прости.
— Все в порядке. Думаю, что найду в себе силы тебя простить, если ты немедленно вернешься ко мне, — промурлыкала Син.
— Нет, мне жаль. Прости, это неправильно с моей стороны. Я приношу извинения.
— Что? Почему? — требовательно спросила девушка. Алан указал на неё. Син любила наблюдать за его жестикуляцией, но сейчас она предпочла бы тысячи других вещей, что он мог бы сделать руками, кроме болтовни.
— Я только что осознал, что после сегодняшнего ты, наверное, считаешь себя обязанной больше обычного. Я пытаюсь объяснить тебе, что это не так. Ты не должна делать это только потому, что считаешь себя обязанной. Я вел себя двусмысленно, и я дико извиняюсь. Я поддался искушению, не устоял и мне действительно жаль.
— Постой, что? — Син оторопела. — Ты думаешь, что я делаю это потому, что я должна расплатиться? Боже, это оскорбительно! Я выросла на Ярмарке. Думаешь, я не могу придумать ничего лучше, чем делать одно и то же предложение снова и снова?
Алан растерялся. Син ощутила спокойствие и восторг. Так вот в чем дело, вот почему он тогда отказал ей. Она обеспокоенно взглянула на него, стараясь сделать все правильно теперь. Волосы Алана ужасно растрепались. Син потянула его за рубашку, и он не сопротивлялся больше.
— Я считала тебя умнее, — прошептала она, касаясь его лица ладонями и глядя на него с улыбкой. — Ты такой дурак. Я люблю тебя!
Алан отпрянул, словно от выстрела. Син осталась с пустыми руками. Грудь Алана тяжело вздымалась и опускалась.
— А теперь-то что? — голос Син дрогнул. — Я не требую, чтобы ты ответил мне тем же. Просто подумай об этом.
Син почти ненавидела его за то, что он сделал ее счастливой и снова отобрал все. Губы Алана изогнулись в усмешке, так похожей на выражение лица Ника. Син похолодела, ощущая пустоту внутри. Одержим демоном.
— Я думаю, что это нелепо, — холодно ответил Алан.
— Так, хватит, на этом всё, — сказала Син, потуже стягивая на горле халат.
— Когда же начался этот великолепный роман? — уточнил Алан. — Каждый раз когда ты меня видела, тебя едва не тошнило. Это что, хитрое прикрытие? Что нужно, чтобы ты остановилась? Разбить мою коленную чашечку молотком? Держу пари, я могу.
— Не стоит беспокоиться, — презрительно бросила Син. — Я думала, мы закрыли тему. Не ты ли пять минут назад предположил, что я, как дешевка буду предлагать себя, чтобы расплатиться с долгом?
— Это ты меня целовала тогда и говорила, как благодарна, — Алан имел наглость пребывать в смятении, словно это его сердце растоптано и выброшено, как мусор. — Скажи, что еще я должен был думать?
Син действительно так говорила и делала. Она попыталась воскресить в памяти ту, какой она была до того, как ее чувства изменились.
— Тогда я не говорила о любви, — Син вздрогнула. — Никогда не предлагала любовь в качестве платы за что либо. Только это не важно. Ты уже составил мнение обо мне. Ты хочешь, чтобы тебя любил кто-то вроде Мэй — нормальный, белый и пушистый. Ты смотришь на меня, как обычные люди смотрят на зверей в зоопарке. Идея, что у меня тоже есть чувства, кажется тебе нелепой.
— Да, идея, что у тебя есть чувства ко мне, кажется абсурдной.
Они стояли друг против друга, скрытые тенями и разделенные квадратом лунного света на полу. Двое лжецов и правда, лежащая перед ними. Он считал ее слишком мелкой, чтобы по-настоящему любить кого-то, и поцеловал потому, что считал доступной игрушкой, о чьих чувствах можно особенно не заботиться. Алан, как все, поверил в одну из ее ролей.
— Ты всегда считал меня недалёкой, — голос Син снова дрогнул. — Ты был прав. Поверить не могу, какая же я дура!
Использовать детей в качестве прикрытия — трусость, но ей было все равно сейчас. Син вбежала в комнату, где они спали, свернулась калачиком, утыкаясь в диванную подушку. Впереди целая ночь, можно плакать в нее, и быть уверенной, что никто не услышит.
Утром Алан ушел. Син устала гадать, то ли он ушел на работу пораньше, то ли ей надо убраться подальше до его прихода. Она окунулась в рутину обычных утренних дел, собирая в школу Лиди, Тоби и себя. В метро на Северной линии образовалась пробка, а это означало, что когда Син доставит детей к месту назначения, сама она в школу опоздает. Сойдя на нужной станции в спешке, с развевающимися, растрепанными волосами после толкотни в переполненном вагоне, Син явно не обрадовалась Мэй, ждавшей её снаружи.
Прямые волосы девушки сияли. На футболке красовалась надпись: «Я не модель, я — настоящая», и в отличие от школьной формы Син, купленной в секонд-хэнде, сидела идеально. Син так устала, что разговаривать не было никакого желания.
— Что тебе еще надо?
Мэй отпрянула, огорченная ее неприветливым тоном.
— Я просто хотела узнать, когда ты вернешься на Ярмарку? — Сказала Мэй сдержанно.
— Что? Ты милостиво разрешаешь мне вернуться? Хочешь, чтобы я удерживала тебя, туристку, возглавляющую Ярмарку, от поспешных решений?
— Что? — изумилась Мэй. — Подожди!
Син некогда было ждать, но она остановилась прямо посреди улицы. Утренний лондонский трафик шумел вокруг них. Карие глаза Мэй расширились.
— Син, жемчуг Селесты ведь у тебя, потому что у меня его нет.
— Но я же видела… — Син вспомнила, как в ревущем шторме Мэй наклонилась к шее Селесты. Было темно, так что она только предположила.
— Ты думала, что я взяла его, а я — что ты, — кивнула Мэй. Её покорность судьбе вчера ночью теперь имела больше смысла. Она по-прежнему выглядела сдержанно.
— Ты бы ненавидела меня, если бы я его взяла? — с болью спросила она у Син.
Син окинула взглядом сияющие волосы Мэй, дорогие кроссовки и посмотрела в глаза.
— Да, — улыбнулась она, — но недолго.
— Не похоже, чтобы одна из нас заполучила жемчуг в ближайшее время, — Мэй заулыбалась в ответ, ямочки заиграли на ее щеках.
— Ты говоришь так, словно знаешь, где он.
— Кто был единственным человеком на палубе, кому мы не можем доверять? Я не хочу думать об этом, но у Сэба был мотив забрать ожерелье себе. Он может использовать его, чтобы доказать лояльность магам, раз смог его сохранить.
Син вспомнила про Джейми, чьи глаза выглядели как жемчужины. Он предал Ника, отдал его в руки магам, лишь бы доказать свою лояльность. Мысли перескочили от демона к его брату. Алан — лжец, действующий по своей собственной программе, ни с кем не считаясь и не заботясь о том, каким жестоким он может быть. «Кто был единственным человеком на палубе, кому мы не можем доверять?» Син не была уверена, что все так просто, но аргументы Мэй имели смысл.
— Может быть, — сказала Син. — Я опаздываю в школу.
Даже если Мэй права, обе они теперь как никогда далеки от цели. Больше ни у кого не было доступа на яхту магов. Мэй получила знак посланника ради того, чтобы достать жемчуг. Син готова была пожалеть девушку. Они вовсе не сожалела, что Мэй не стала лидером Ярмарки Гоблинов.
У Син не было убедительной истории отсутствия в школе. Она мямлила что-то о семейных обстоятельствах и о том, что должна была позвонить раньше. Директриса неодобрительно оглядела ее мешковатую форму и растрепанные волосы, выражая недоверие и неприязнь. Син сама виновата в этом, не старалась произвести впечатление, играла роль кое-как. Тем не менее, она справилась с этим и пошла в класс.
Они изучали книгу, в которой жена вся извелась от ненависти к покойной бывшей жене своего мужа. Син больше нравилась покойная, потому что у той был характер. Как Син подозревала, она может оказаться главной злодейкой. Девушка не собиралась обнародовать свои подозрения и держала голову опущенной весь урок, стараясь избежать вопросов в духе готических традиций. Ей надо подтянуть успеваемость, но из головы не шел жемчуг Селесты. Если Мэй права, и ожерелье взял Себ, то лучший способ заполучить его – использовать Джейми. Син надо действовать первой. Она сломала голову, пытаясь придумать как. Стук в дверь вернул Син в реальность, она чуть не опрокинула книги на пол, и только ее рефлексы спасли их от падения. Мисс Блэк открыла дверь.
— Здравствуйте, — сказал Алан. Едва его вкрадчивый голос достиг ушей Син, она чуть не свернула шею, пытаясь его разглядеть. — Я социальный работник, выделенный больницей для семьи Дэвис.
На Алане был пиджак, руки сложены в каком-то особо торжественном положении. Он казался намного старше, чем был на самом деле.
— Ох, — выдохнула мисс Блэк, бросая виноватый взгляд в сторону Син. — Конечно.
— Вы слышали о случившемся? — тихо спросил Алан таким тоном, словно был признателен, что взрослая женщина прониклась сочувствием. — Сожалею, что пришлось вот так врываться к вам на урок.
— О, не стоит беспокоиться, — ответила учительница.
— Сожалею, но я вынужден забрать Синтию Дэвис. Возникли некоторые сложности с заполнением бумаг в больнице. Рутина, но без ее подписи…сами понимаете.
— Я понимаю, — кивнула мисс Блэк.
Син запихнула книги в свою новую сумку прежде, чем Алан пробормотал: «Спасибо».
Недалеко от детского сада Тоби был парк. Син попросила Алана привезти ее туда. Они смогут поговорить, и она окажется рядом с Тоби, даже если разговор пойдет не так. По пути оба молчали. Син прислонилась лбом к окну машины, пытаясь успокоить разбушевавшиеся чувства. Прошлой ночью она поторопилась со счастьем. В парке, среди травы и деревьев, было пустынно в этот час. Им это на руку. Алан немного неловко сел на траву под деревом. Син заставила себя смотреть на это с бесстрастным лицом.
— Я сожалею, что был таким придурком, — сказал Алан, когда она села рядом с ним. Они не прикасались друг к другу и Син опустила голову.
— Окей.
— Я правда сожалею, по-настоящему. Годами я ждал, что кто-то скажет мне эти слова. Я обдумывал сотни разных вариантов.
— Но ты никогда не думал, что это буду я, — кивнула Син.
— Ну… нет, — подтвердил Алан.
— Продолжай, у тебя отлично получается, — засмеялась Син, проглатывая ком в горле.
— Я никогда не мечтал о тебе. Моё воображение не настолько нахально. Я не думал, что такое возможно, даже когда стал желать этого.
— Это первый раз, когда ты открыто дал понять, что чувствуешь, — Син подняла голову.
— Да, — сказал Алан. Он выглядел очень бледным, а в душе у Син подняла голову робкая надежда, что счастье все же возможно. — Я все основательно запутал, да?
— Точно, — кивнула девушка.
— Я не разбираюсь в человеческих эмоциях, — признался Алан. — Знаю, это жутко, учитывая, что у меня есть тетка и кузены. Несколько месяцев назад я пробовал снова общаться с ними. Надеялся на чудесное воссоединение семьи, но не сложилось. Я продолжаю думать о человеческой любви как о чем-то в пастельных тонах, как из книг, которые читала мне мама. Как о чем-то стопроцентном.
— Совершенном? — лукаво подсказала Син. — Как Мэй?
— Но я же рассказывал, как это было с Мэй, — Алан ошарашенно уставился на Син. — Я солгал ей, и продолжал лгать снова и снова. И самое страшное, не достаточно сильно сожалел об этом.
— Вот тебе подсказка о романтике, — хмыкнула Син. — Если ты говоришь одной девушке, что другая кажется тебе совершенством, то эта первая девушка сосредоточится на этой мысли. Так что говорить девушке, что другая лучше — явная тупость.
— Спасибо, — серьезно поблагодарил Алан. — Мне потребуется любая помощь в этом вопросе. И Мэй — не совершенство.
— А я? — уточнила Син, глядя на него из-под ресниц.
— Я не лгу тебе, я лгу с тобой!*
Син перестала смотреть на него из-под ресниц и расхохоталась. Алан покраснел.
— Ой, до меня дошло, что я только что сказал.
Син смеялась все сильнее, она закрыла лицо руками и хихикала в ладони, слегка облокотившись на Алана.
— О, Алан Райвз, Вы невероятный лжец! — сквозь смех поддела его Син. — Вы такой привлекательный мошенник, ну кто же устоит против Вашего серебряного языка.
Алан засмеялся вслед за ней, прижимаясь плечом к плечу Син.
— Я собирался продолжить сеанс самобичевания, но потерял нить разговора, — сказал он мягко. — Я прошу прощения. Я хочу быть рядом с тобой и постараюсь изо всех сил.
— Я бы хотела этого, — откликнулась Син. — Я тоже хочу быть к тебе внимательной настолько, насколько это в моих силах. Твоя нога…
Алан вздрогнул и отстранился.
— Не будем об этом говорить. Ты права, все меняется. Я был не прав, что взвалил это на тебя.
— Нет, — возразила Син. — Ты не прав в том, как ты сейчас реагируешь. Да, это важно, но это не плохо. И мы будем говорить об этом, нельзя же все время ссориться на эту тему.
Девушка глубоко вздохнула и встала на колени. Ее ноги утонили в волнах серой фланелевой юбки. Ей хотелось поскорее закончить разговор. Она хотела быть для него так хороша, как могла бы быть, но между ними осталось еще достаточно разногласий.
— Есть еще какие-то важные пункты, которые могут повлиять на наши отношения в долгосрочной перспективе? Потому что я настроена на долгие отношения.
Син подняла подбородок, и смело взглянула в глаза Алана. Она — принцесса Ярмарки Гоблинов, и не боится смотреть в глаза кому бы то ни было. Алан все еще сидел неподвижно, а затем медленно на его лице расцвела улыбка. Так он улыбался на Ярмарке, когда Син швырнула ему цветок.
Между ними снова пробегали искры, но теперь они знали, что это по-настоящему.
— Нет никаких пунктов, — покачал головой Алан. — Я смело смотрю в лицо буре и не дрогну.
— Шекспир?
— Ты знаешь этот сонет? — оживился Алан.
— Нет, но я знаю твой особый голос для цитат.
— О, — протянул Алан, наклоняясь ближе. Син повторила его жест и улыбнулась, хотя он, вероятно, не видел этого, потому что их лица были так близко.
— Я не такая, как другие девушки, — прошептала Син, и он расслышал улыбку в ее голосе. — Меня нельзя очаровать только цитатами из Шекспира. Я думаю, что ты дьявольски обворожителен.
— Верно, я окончательно ослеп.
— Так? — Син сняла с него очки и положила на траву.
— Есть много причин, по которым я хочу быть с тобой, — сказал Алан. — Но есть главная.
— А? — Син прижалась лбом к его лбу.
— Ты прекрасна и храбра, спору нет. Но это ничто по сравнению с нашими совместными перспективами в криминальном будущем.
— Просвети меня.
— Развод людей на деньги, шантаж, подкуп, фальсификации, продажа участков на Марсе… ты в деле, Бэмби? Мы могли бы иметь все это.
Син опрокинула Алана на траву, прижалась к нему, её волосы упали по обеим сторонам от его лица. Весь мир затих, сквозь завесу волос светило солнце, отбрасывая золотые и красные искры.
— Клайв, я была с тобой, когда ты притворялся соцработником, — Син передразнила его.
Она рассмеялась, глядя на него сверху. Алан приподнялся на локте и поймал ее рот и поцеловал тепло и невесомо, словно солнечный луч коснулся. Син могла быть счастлива теперь. Никто не собирался это отнимать. Они покинули парк, держась за руки, и отправились забирать Тоби. Син старалась подстроить свой шаг к его походке. Пожилая леди с терьером разглядывала их. Син улыбнулась ей, и через секунду та улыбнулась в ответ. Тест пройден, они — пара.
Алан очаровал воспитателя в детском саду. Син закатила глаза. В машине Алан сказал:
— Я обладаю природным очарованием, ничего не могу с этим поделать!
— Я не умею обращаться со словами как ты, поэтому отвечу просто: ХА!
Оба раза, когда они выходили из машины — забирая Лиди и по возвращении домой — Алан подал Син руку. Она с удовольствием опиралась на него, несмотря на то, что сохранять равновесие с Тоби на руках было трудновато. Физический контакт делал отношения реальными. Син открыто продемонстрировала их близость перед Ником и Мэй, оба были в квартире. Брови Мэй поползли вверх, а потом она ухмыльнулась. Ник сузил глаза. Оба промолчали, потому что Мэй была тактичной девушкой, а Ник… это просто Ник. Син переоделась в футболку и джинсы, Алан приготовил ужин. Все уселись за стол и стали обсуждать, как достать жемчуг.
— Я убью Себа и возьму их, — предложил Ник.
— Твои планы всегда включают убийства, Николас. — Алан нахмурился. — Меня это беспокоит. Я бы предпочел, чтобы ты мыслил шире. А если Себ не брал ожерелье?
Ник пожал плечами.
— А если он взял их и спрятал? — добивался ответа Алан.
— Что ты собираешься делать, если достанешь жемчуг? — импульсивно спросила Син.
— Я отдам его Мэй, — Ник пристально посмотрела на девушку.
Так, значит, у Мэй появился еще один вариант. Син выдержала взгляд Ника, и задалась вопросом, а что, если его беспокоит новый поворот в отношениях Алана и Син. Может, это обычная грубость демона? Трудно было понять разницу между повседневным привычным хамством и намеренным оскорблением. Син обратила внимание, что Ник напряжен больше обычного.
— Я не хочу победить только потому, что мне принесут приз на блюде, — возмутилась Мэй.
— Отлично, — сказал Ник. — Тогда я вижу только один выход из ситуации. Вы, девочки, должны бороться.
Девушки переглянулись. Син ухмыльнулась.
— Классная идея, я выиграю! — сказала она.
— Ну не знаю, — протянул Ник. — Она мелкая, но у нее скверный характер и она хороший стратег. Так что предлагаю намазаться маслом.
— Спасибо, Ник, но если ты планируешь справиться без посторонней помощи, то надо делать все тихо, — сказал ему Мэй.
— Я думаю, что ты очень полезный, Ник, — поддержала демона Лиди.
Мэй ухмыльнулась и вернулась к схеме яхты, которую она набросала в помощь всем, и на которую капнула кетчуп.
Син заметила, что Мэй с сомнением поглядывала на Алана, когда речь зашла о лидерстве, да и сам Алан не сказал ни слова. Даже с картой они не имели понятия, где спрятано ожерелье, и Ник не мог вернуться туда без вызова. Джеральд приказал Джейми избавиться от него. Внутри ковена начались беспорядки, и демон — последнее, в чем они нуждались. До тех пор, пока маги не соберутся кого-нибудь убить. Однако, все это не мешало этим четверым строить планы до тех пор, пока Тоби не уснул, уронив голову на стол. Син пришлось отвлечься, чтобы уложить в постель мальчика и Лиди. Она рассказала несколько сказок, прежде чем Лиди отключилась. Син вышла в гостиную. Мэй сидела на диване и смотрела телевизор, Ник точил нож у окна, Алана не было. Вероятно, он был один в своей комнате. Син решила составить ему компанию.
— Итак, — сказал Ник. — Алан и Син.
С другой стороны, Алан наверняка со своими книгами, он может подождать еще немного. Син подошла к двери. Мэй щелкнула пультом, выключая телевизор и вытянулась на диване, откидывая голову и глядя на Ника под новым углом.
— Что насчет них? Что ты чувствуешь по этому поводу?
— Ты знаешь, что я не люблю, когда ты задаешь мне такие личные вопросы, Мэвис. — съехидничал Ник. — Будь леди.
Мэй сделала неженственный жест в его адрес. Ник склонился над точильным камнем, волосы упали ему на глаза, но он, очевидно поймал отражение в окне и мимолетно улыбнулся.
— Тебя это беспокоит?
— Беспокоит? Меня? — Ник говорил медленно, словно на иностранном языке, что по сути так и было. — Я не ожидал этого, а я всегда ожидаю таких вещей. Это странно. Если она использует моего брата, я заставлю ее пожалеть об этом.
— Син не сделает ничего подобного, — возразила Мэй.
— Тебя точно Син беспокоит? — уточнил демон. — А как же Алан? Я всегда думал, что вы двое… Я думал, ты ему нравишься.
— Недостаточно, — мягко ответила Мэй. — И он мне нравится недостаточно сильно. Мы оба это поняли. Единственным, кто настаивал на продолжении, был ты.
Ник не отрывал глаз от заточки ножа, и в этот раз он не улыбался.
— Ты хотел отдать меня Алану как какую-то награду или что-то столь же чудовищное, — продолжала Мэй.
— Я, может, думал, что ты — достойная награда.
Повисла долгая пауза.
— Я тут. Смотрю на тебя в недоумении, — нарушила тишину Мэй. — Чтоб ты знал.
— Не говори мне о том, что я и так знаю. Ты знаешь, что люди испытывают друг к другу. Алан точно понимает в этом больше, чем я. Я знаю, что я не понимаю. Я хотел чего-то хорошего для вас обоих. Я хотел, чтобы ты была счастлива.
— Ты ошибался, — голос Мэй потеплел. — Вообще-то, для людей это тоже характерно.
— Похоже, в этом мире все тратят свое время на неправильные поступки и мысли, — заметил Ник, пробуя пальцем остроту ножа. — В моем мире тоже.
— Мы совершаем правильные поступки в этом мире, — возразила Мэй. — Сейчас и всегда. Ты делаешь все правильно.
— Сейчас и всегда, — пробормотал Ник себе под нос, откладывая брусок. — Почему Алан выбрал Син?
Раскаленные шипы вонзились в грудь Син. Ей захотелось влететь в комнату и ударить Ника, бить его до крови, до тех пор, пока до него не дойдет, как яростно и оскорбительно это прозвучало.
— Он даже не любит новых людей.
Син не видела лица Мэй, но увидела руки. Они сжались в молитвенном жесте на диванной подушке, словно девушка умоляла богов дивана ниспослать ей терпение.
— Едва ли Син новый человек.
— Это в новинку для нее — быть так близко, — спорил Ник.
— Не думал, что Алану нравится, когда есть люди рядом, что ему нравится, когда Син рядом? — ответила ему девушка. — Алан любит новых людей. Мы с Джейми понравились ему с первой минуты. Он знал нас всего пару дней, когда позволил переехать к вам. Ему нравится, когда его окружают люди. Он помчался в Дарэм, едва узнал, что у него есть еще родственники, и пытался наладить отношения с людьми, которых едва знал.
Ник встал. Его лицо потеряло привычную невозмутимость, напряженная линия рта указывала на внутреннюю борьбу.
— То, что ты говоришь об Алане? — потребовал он объяснений. — Что он хочет, чтобы вокруг были другие люди? А если Син причинит ему боль?
— Я доверяю ей. И я не говорю об Алане, я говорю о том, что ТЫделаешь.
Ник сделал несколько шагов в сторону дивана, но не так, как если бы хотел быть ближе к Мэй, а словно наступал на неё.
— Что ты имеешь в виду?
— Я помню, как мы читали дневник твоего отца. — отозвалась Мэй. — Я помню, как ты сказал, что Алану не понравилось, когда его оставили одного, что означало, что ты не хочешь его оставлять. Это нормально, что новые люди расстраивают тебя. Это нормально, что ты беспокоишься, когда кто-то сближается с тобой или твоим братом. Не спихивай все, что тебе не нравится на Алана. Это ТВОИ чувства, а раз ты их признаешь, значит, можешь справиться с этим.
Ник замер на мгновение, обдумывая ее слова.
— Хорошо, — кивнул он.
Прим.переводчика: [1] Игра слов в английском “I don’t lie to you,” Alan said. “I lie with you.” — lie with созвучно с «сплю с тобой». Именно поэтому Алан так смутился.
Глава 13
Погаси во мне свет
— Я иду за ним, — сказал Ник.
Эта простая фраза привела Син в чувство. Она потеряла счет времени, сколько она простояла тут, трясясь и глядя на кровь и вырезанные слова. Попятившись, Син пошатнулась, предательское тело отказывалось подчиняться.
— Мы не знаем где он.
Ник вскочил, отшвырнув стул.
— Я знаю где Джеральд! Я собираюсь медленно выпотрошить его, пока он не скажет, где мой брат!
Син посмотрела долгим взглядом в черные глаза демона и сказала:
— Хорошо, мы идём вместе.
Она бросилась в комнату, пока Ник не начал спорить, надела туфли и достала свои ножи. От одного взгляда на примятые подушки, где Алан проспал с ней эту ночь, её охватил неописуемый ужас и паника. Син справилась с собой и вернулась в гостиную, растолкала Мэй.
— Какого?.. — сонно спросила Мэй, глядя заспанными глазами. Син на мгновение ощутила зависть пополам с жалостью: Мэй еще не знала, что случилось.
— Алан пропал, — сказала танцовщица. — Мы с Ником идем за ним. Можешь посидеть с Тоби и Лиди?
Сон мгновенно слетел с Мэй, реальность обрушилась на неё ледяным душем, и она поменялась в лице. В глазах мелькнул страх, словно она предпочла бы сразиться с целой толпой магов, чем остаться с двумя детьми.