Хлоя Нейл
Дважды укушенный
Чикагские вампиры - 3
Хлоя Нейл «Дважды укушенный», 2010
Chloe Neill " Twice Bitten", 2010
Любительский перевод
https://notabenoid.com/book/11994
Аннотация
Перевертыши со всей страны съезжаются в Город Ветров, и в знак мира, мастер вампиров Этан Салливан предложил их лидеру особого телохранителя: Мерит, новообращенную чикагскую вампиршу. Мерит должна защищать Альфу оборотней, Габриэля Кини, и одновременно шпионить для вампиров, пока она с ним. Ох, и, к счастью, Этан сделал очень жаркое предложение – уроки боевой подготовки один-на-один, чтобы помочь ей подготовиться к заданию.
К сожалению, кто-то ведет охоту на Габриэля, и скоро Мерит попадет на линию огня. Ей понадобится любая помощь, которую только она сможет найти, чтобы выследить потенциального убийцу, и везде, где ей предстоит оказаться, будет наблюдаться рост напряженности в отношениях сверхъестественных существ, и не в последнюю очередь, между Мерит и зеленоглазым, многовековым Мастером вампиров.
Спасибо, как всегда, моей семье и друзьям.
Особое спасибо Джессике, моему прилежному редактору; Люсьен,моему потрясающему агенту; и различным людям, которые потратили время, читая и комментируя, в том числе Сэнди, Хизер и Саре (новой королеве серии!)
Эта книга посвящена моим невероятным читателям-Вперед Угри!
Глава 1
ВСТУПАЙТЕ В КЛУБ
Начало июня
Чикаго, Иллинойс
Это было в начале 66-й трассы, месте, где “Главная Улица Америки” начала пересекать Соединенные Штаты.
Букингемский Фонтан, сердце Грант Парка,было названо так по имени брата женщины, которая пожертвовала фонтан городу Чикаго.
Днем, главная струя фонтана стреляла на сто пятьдесят футов в воздух, образуя башню воды между озером Мичиган и территорией центра города Чикаго.
Но сейчас уже было поздно, и ночью струи фонтана не взлетали вверх.
Официально парк был закрыт, но это не машало горстке оставшихся побродить у фонтана или взгромоздиться на ступени, которые вели вниз, к Береговому Озерному Проливу, что бы предстать перед темными, мерцающими водами Озера Мичиган.
Я проверила свои часы
Было 8 минут после полуночи.
Я была здесь,потому что кто-то подкинул мне анонимную записку.
Первое упомянутое приглашение.
Последняя (записка) приглашала меня к фонтану в полночь, которая означала, что пригласивший опаздывал на 8 минут.
У меня не было никакой подсказки, кто пригласил меня
или почему, но мне было достаточно любопытно,чтобы приехать в центр из моего дома в Гайд-парке
Я была также достаточно осторожна, чтобы обнаружиться с оружием — короткий кинжал с жемчужной ручкой был привязан ниже моего пиджака с левой стороны.
Кинжал был подарком от Мастера вампира Этана Салливана мне,
Стражу его Дома вампиров.
Вероятно я не выглядела как стереотипный вампир,так как униформа Дома Кадоган была тонко подогнана-элегантный черный женский брючный костюм — не был точно материалом фильмов ужасов.
Мои длинные прямые темные волосы были
стянуты в их обычный высокий "конский хвостик", темная челка пересекала мой лоб.
Я надела черную пару Мери Джейн-стиля на каблуках, которой я предпочитала Пуму, но не мсотря на это, выглядело довольно не плохо с этим косюмом.
Мой устройство звуковой сигнализации было подвешено к моей талии в случае чрезвычайных ситуаций Дома (имеется ввиду пэйджер). (Despaired) [≈]
Как Страж Дома, я обычно носила катану, тридцать с лишним дюймов заточенной стали.
Но для этой встречи, я оставила свою катану дома, думая, что
вид кроваво-красных ножен, связанных за спиной, мог бы привлечь, слишком много внимания со стороны людей.
Я была, в конце концов, в парке после закрытия.
Члены Чикагского Полицейского управления, проявили бы большое любопытство, к самурайскому мечу, три фута длиной, не привило бы большого доверия в этот момент и привело бы к введению разговора.
И говоря о введениях...
“Я не был уверен, что ты придешь,” неожиданно произнес голос позади меня.
Я повернулась и мои глаза расширились при виде вампира, который обратился ко мне.
"Ноа?"
А точнее говоря Ноа Бек, Лидер Чикагских Разбойных вампиров - не привязанный ни к одному из Домов.
Ноа был большим — широкие плечи, превышающие мускульную структуру.
Его каштановые волосы стояли в остроконечных завитушках.
Его глаза были синими, и сегодня вечером на его челюсти была щетина.
Ноа был красивой, модельной внешности, но сложен с крупной челюстью и не много кривоватым носом, он без проблем смог бы взять главную роль в боивике.
Одет он был, как всегда во всем черном: черные грузовые штаны, черные ботинки и уютная Т-образная черная футболка, на замену версии - с длинными рукавами, которую насил в более прохладную погоду.
“Ты просил о встречи со мной?”
“Да,просил,” сказал он.
Когда прошло несколько секунд, я наклонила к нему голову.
"Почему просто не позвонить мне, а просить о встрече?" Или еще лучше, подумала я, почему не позвонить Этану? Он обычно более, чем желал послать меня вооруженную нуждающимся вампирам
Ноа скрестил руки на груди, его выражение стало настолько серьезным, что его опущенный подбородок практически касался его рубашки.
"Потому что ты принадлежишь Салливану, а эта встреча не касается его".
Она касается тебя.
Если бы я подписал те записки, я полагаю,ты почувствовала бы себя обязанной сказать ему о встречи.
" Я принадлежу Дому Кадоган", - подчеркнула я, чтобы опровергнуть общепринятое мнение, будто я принадлежу Этану.
Не то, чтобы я не рассмотривала это.
"Что означает,я не могу гарантировать, что то,что ты говоришь мне не выйдет за пределы нашего разговора,” добавил я, позволяя маленькой улыбке поднять уголки моих губ.
“Но это будет зависеть от того, что ты мне расскажешь.”
Ноа распрямил руки,засунул руку в один из своих карманов штанов, и вытащил тонкую красную карту.
Держа карту между двумя пальцами, он протянул ее мне.
Я знала что это означает прежде, чем я взяла ее от него.
На ней были инициалы "КО" и белая печать в форме цветка, а именно в форме лилии.
Идентичную карту оставили в моей комнате в Доме Кадоган, но я все еще не знала, что она означает.
“Что означает ‘RG’?” спросила я, возвращая карту.
Ноа взял ее, засовывая назад в его карман.
Тогда он осмотрелся вокруг, поманил меня пальцем, и начал идти к Озеру.
Подняв брови,я последовала за ним.
Это было началом урока истории.
“Французская революция была решающим временем для европейских вампиров,” сказал он, когда мы спускались от парка до улицы ниже.
"Когда Господство Террора ударило, вампиры были пойманы
в истерии (очевидно от слова "истерика")— мало чем отличающейся от людей.
Но когда вампиры начали проворачивать Испытания над своим сообществом а Мастера к вооружению, когда они были машинами для убийств на улицах Роудж Консулата, совет управлявший вампирами до того как пришел к власти Гринвичский Президиум, начали панику."
“Это Вторая Чистка, верно?” спросила я.
"Французкие вампиры кричали о своих союзниках, обеспечиающих их безопастность.
К сожалению, вампы, которых они превратили (перевоплотили) толпами, были казнены.”
Ноа кивнул.
“Точно.
Вампиры Conseil были стары, хорошо установленные.
Они наслаждались своим бессмертием,
и они не стремились стать жертвами толпы.
Таким образом, они организовывали группу вампиров, чтобы защитить их.
Вампиров, готовых взять осину для них.”
“Секретная служба вампиров?”
“Это не плохая аналогия,” согласился он.
Вампирам которым было предложено служить, называли себя красной гвардией.
От сюда и КГ (с анг. RG - Red Guard. - красная гвардия* прим. пер.)
"И поскольку ты дал мне эту карточку, я догадываюсь, что ты сам одни из них?"
"Член-партии, довольно буквально."
Мы пересекли улицу, до лужайки перед Озером, затем прошли по траве к бетону береговой линии.
Когда мы остановились, я обернулась на Ноа, задаваясь вопросом, почему я получила урок истории и детали, относительно его секретной жизни.
"Что жь, интересный урок истории, но какое, все это, имеет отношение ко мне?"
"Не терпелива, не так-ли?"
Я подняла бровь.
Может ты забыл, что я согласилась на тайную встречу в полночь, о которой не знает Мастер?
Ты, на самом деле, получаешь глубокую сдержанность." (
Ноа опять медленно улибнулася, по звериному, его губы постепенно растянулись, обнажая прямые белые зубы - и острые, как иголки клыки.
"Почему Мерит, я удивлен, что ты пока еще не догадалась.
Я хочу, чтобы ты стала одной из нас.
"Прошал целая минута, прежде чем он опять заговорил.
Тем временем мы стояли в тишине, оба в замешательстве у Озера и покачивающихся огоньках яхт у побережья.
Я не уверена о чем он думал, но я обдумывала его предложение.
"Вещи сменились, с тех пор, как была основана КО," наконец сказал Ноа, грохочущим голосом во тьме.
"Мы следим, что бы Президиум не переходил границ своей власти, как бы контролируем и уровновешиваем мощь GP.
Мы так же страхуем, что бы баланс мощи Мастеров с их Послушниками оставался относительно устойчивым.
Иногда мы расследуем.
В редких случаях, наводим порядок."
И так, подведем итоги, Ноа хотел, что бы я присоединилась к организации, главной целью которой, являлось держать Мастеров вампиров и членов GP, от слишком большой власти или использовании ее без разбора; организация, члены которой шпионят за своими Мастерами.
Я медленно выдохнула, что-то напряглось в мое животе.
Я не знала, как Этан относится к Красной Охране, но была уверена, что мое вступление в их ряды он расценит как величайшее предательство.
Служение в Красной Гвардии, направило бы меня против Этана, заряжая меня Послушника вампира, наблюдать за ним и судить.
И Этона и меня были не легкие отношения; наши отношения были неудобным перетягиванием каната, борясь между доверием и коллегами.
Но это далеко зашло за рамки понимания нашего взаимного раздражения.
Фиктически, это точно, что Этан уже боялся делать - следить в Доме.
Возможно он не знал о приглашении КО, но он знал моего дедешку, Чака Мерита, служащего связующем, между сверхъестественным и городом Чикаго, он знал мою семью Мерит (да Мерит (*в переводе - Заслуга,Достоинство* прим. пер.*)- моя фамилия), которая связана с Сетом Тейтом, мэром Чикаго.
Эти связи были достаточно близкими, что бы коснуться и его.
Причастность, к чему-то как это, было бы замораживанием и в приступе истерии спеклось.
И напрашивался интересный вопрос.
"Почему я?" Спросила я Ноа.
"Мне всего два месяца и уж точно не значимый воин."
"Ты нам подходишь", - сказал он.
"Ты была сделана вампиром не по своей воле; может имено из-за этого у тебя другой вид связи с твоим Мастером.
Ты ребенок из благосостоятельных, но ты видела их злоупотребление.
Как Страж, ты стала солдатом, а была филологом-классиком.
Ты поклялась, присягнув Этану, но достаточно скептична, чтобы слепо следовать его указаниям."
Это был список тех черт, которые вероятно, раздражали Этана на ежедневной основе.
Ноа казался убедительным, но это только видимость, что имеено по этим критерям он отбирал.
"И именно это я и должа буду делать?"
"В этом отношении, мы бы хотели скрытого игрока.
Ты осталась бы в Доме Кадогана, оставаясь Стражем и связана со своим партнером."
Я вздернула бровями.
"Моим партнером?"
"Мы работаем парами," сказал Ноа и слегка кивнул своей коротко стриженной головой, куда-то позади меня.
"Прямой сигнал."
Я оглянулась как раз, в тот момент, когда к нам, по береговой линии подошел вампир.
Он отлично подходил для шпионажа, даже с моим улучшенным слухом, я не услышала, как он приблизился.
Этот вампир был высоким и худощявым, с длинными темно-рыжими волосами,но, которые доходили только до плечей, синие глаза под длинными бровями с точненым подбородком.
Он носил рубашку с воротником, заправленную в джинсы.
Татуировки огибали каждый бицепц - парящий ангела на одной руке и ускользающий дьявол на другой.
Мне стало интересно, почему такое противоречие.
Вновь прибывший коротко кивнул мне, а потом повернулся к Ноа.
"Мерит, Страж Дома Кадогад," сказал ему Ноа, потом поглядел на меня.
"Иона (*прим. пер. - человек приносящий неудачу*), Капитан Охраны, Дома Грей (*прим. пер. - Серого Дома)".
"Капитан Охраны?" Громко спросила я, потрясенная в сердцах, что Капитан собственной охраны Скотта Грея, тоже был членом Красной Охраны.
Вампир в положении доверия, чья цель должна быть в Доме, охранять своего Мастера, обеспечивая его безопастность, работающий по совместительству с организацией, врожденным недоверием Мастерам домов?
Я думаю, узнай об этом Скотт Грей, он был бы очень обеспокоен такой новостью.
И если серьезно - я была проводником Этана Салливана, или что?
"Если ты примешь согласие," сказал Ноа, "То Иона будет твоим напарником."
Я посмотрела на Иону и обнаружила, что его пристальный взгляд уже на мне с поднятой бровью.
Было любопытство - но так же и презрение - в его глазах.
Очевидно, он был не слишком, пока впечатлен, тем что он видел в Страже Кадогана.
Но так, как я не интересовалась принятием участия в войне с Этаном и так же не имела таких планов, как старть напарником Иона, меня это не заботило.
Я мотнула Ноа головой.
"Слишком много, что бы спрашивать."
"Я понимаю твое молчание," сказал он.
"Я знаю, что значит принять присягу твоему Дому.
Я принимаю и их тоже.
Но как бы там небыло, Селина была освобождена.
Я проложил бы почти равное шансы на наше будущее, решительно более сильное, чем недавнее прошлое."
"Не большие шансы," торжественно договорила я.
Мы положили бы конец смертельному веселью Селины Десаильньерс, бывшему Мастеру Дома Наварры.
Мы обещали городу Чикаго, что она была помещена в Европейскую темницу, коротать время из-за организации тех убийств, но GP поставил Селину обратно в оборот.
Она больше не контролировала Дом Наварры и венила в этой неприятности меня.
Она вернулась в Чикаго, разъяренная заключением и жаждущая сражаться.
Ноа грустно улыбнулся, как будто понял направление моих мыслей.
"Волшебники уже предсказали, что будет война," сказал он.
"Мы боимся, что это неизбежно.
Слишком много вампиров, имеют затаенную враждебность к людям, что бы всегда держать мир - и вместо версы - Селина сделает удар по множеству людей, обеспокоенных ею.
К сожелению, она хорошо играет мученицу."
"И это даже не касаясь проблем измененией," отметил Иона
"Оборотни, и вампиры имеют длинную кровавую историю, но это не мешает пакетам направляться в Чикаго."
Он поглядел на меня.
"К слову, они встречаются на этой неделе.
Что годиться, из того, что ты услышала?"
Я размышляла, должна-ли я отвечать на это, таким образом отдавая драгоценные кусочки Дома Кадогана, тщательно отбранную информацию, но я решила, что сообщю ему.
Это не та информация, которая будет засекречена долгое время.
"Да.
Мы слышали, что они будут здесь, в теченпи этой недели."
"Представители всех четырех Связей в Чикаго," проборматал Ноа, глядя под ноги.
"И это все к призду Главы МакКоев.
Вековая вражда и враждующие стороны собрились в одном городе.
Сильно попахивает неприятностями."
”Вздохнул он.
"Слушай. Я просто прошу тебя принять это во внимание.
Единственное, о чем мы теперь тебя просим - оставайся в Доме Кадогана надежной опорой до..."
До, он не договорил, как будто думал, что предстоящий конфликт неизбежен.
"Ты осталась бы засекреченной, пока мы не смогли бы поддерживать мир и дальше.
В том пункте ты должна быть подготовлена
присоединиться к нам на полный рабочий день.
Ты должна быть подготовлена к тому,чтобы оставить Дом.
”
Я уверена, что мое выражение лица показывало шок.
"Ты хочешь, что бы я оставила Дом Кадогана без Стража в самом разгаре войны?"
"Подумай не много шире," вставил Иона.
"Ты предложила бы свои услуги, свои навыки всем вампирам, независимо от того, прикреплены они к Домам или нет.
КО предлагает тебе возможность поддержать всех вампиров, не только Мастеров."
" Он имел ввиду не только для Этана.
Я больше не была бы Стражем Этана, его вампиром.
Вместо этого, я стала бы вампиром, который отделился бы от Домов, своего Мастеров, Президиума, что бы держать вселенную вампиров в безопастности...
и держать в страхе Селину и ее агитаторов.
Я не была уверена, что я думала о просьбе или КО.
“Мне требуется время, чтобы обдумать это,” сказала я им.
Ноа кивнул
“Это - серьезное решение,
и это заслуживает серьезного внимания.
Это о твоей готовности ступить вне твоего Дома, чтобы гарантировать общую защищенность всех вампиров.”
“Как я смогу найти вас?” спросила я, и задалась вопросом, означал ли один только тот вопрос, что я пересекла линию. Я
не была в состоянии быть в стороне от этого.
“Я нахожусь в телефонной книге,внесенный в список как консультант безопасности.
Тем временем мы не говорили, и ты никогда не встречала Иона.
Не говори никому — друзья,м родственникам, коллегам.
Но рассмотрите это,Меррит: Кто нуждается в
Страже больше? Вампиры Кэдогана Хауса, у которых есть корпус обучаемых охранников и сильный Мастер у руля. или остальная часть нас?”
С этим он и Иоан повернулись и ушли, исчезая в темноту ночи.
Глава 2
ОГОНЬ В КРОВИ.
Неделю спустя.
Намерения, думаю были совершенно невинны.
Всех вампиров Дома Кадоган собрали вместе, чтобы они продемонстрировали свою технику самообороны.
Небыло ничего необычного, в том, что нам, вампирам-ученикам, ожидалось быть в состоянии отражать от себя атаку.
В конце концов тысячилетия жизни, ниже человеческих радаров, сделало их небольшими параноиками.
Нам с Этаном нравились эти (абсолютно безобидные) тренировки, благодаря которым я научилась управлять своей вампирской силой.
Но Этан решил, что обстоятельства
(а точнее,
Селена), требовали большего количества обучений.
Я не была снащена, что бы взять на себя Селину, когда она появилась у Дома, неделю тому назад, что бы напасть на меня.
Этан был убежден, что я была очень сильным вампиром, и поэтому если бы я не справилась с ней, то его тревожила безопасность остальных трехста девятнадцати вампиров дома Кадоган.
Так что я вышла из своей комнаты на втором этаже и прошла в Спарринг Зал, в подвале Дома Кадогана.
Линдси, так же охрана Дома и моя лучшая подруга вампир, присоединилась ко мне, так что мы могли учиться, как лучше защищать себя от Чикагского в особых верхах, сумашедшего вампира.
Мы не ожидали, что получим зрелищное шоу, когда заключали сделку.
"Дорогой Боже," сказала Линдси, затаив дыхание, когда мы спустились в Спарринг Зал.
Мы остановились у края ковриков татами, которые покрывали этаж, с широко расскрытыми ртами и глазами, пока мы рассматривали вид перед нами.
Двое вампиров, в начале их бессмертной жизни, двигались посреди пола, напрягая мускулы, делая захваты голыми руками, в попытке сбросить соперника вниз.
Они соревновались без оружия, нет ни мечей ни стали, используя руки и ноги, логти и колени и в дополнении к физическим приемам использовались укусы по вампирски.
Они были полураздеты.
Оба соревнующихся были босиком и без рубашек, носящие в стиле- боевых воееных искуств, белые штаны, мерцающие золотом пластины медельонов Дома Кадогана на их шеях.
Пристальный взгляд Линдси, был прикован на Люке, Капитане охраны Дома Кодогана.
Люк, прежде был ковбоем, превращенный в солдата вампира, совершенный, с широкими плечами, волосатой грудью и вьющимеся солнечными-отдельными прядками влолосами, которые, когда он вдруг внезапно остановившись, смахнул с лица, поигрывая мускулами, при движении.
На против Люка, в противниках был: Этан Салливан, Мастер Дома Кадоган и трехсот-девяносто-четырех-летний вампир, который привел меня в клыкастый мир, без моего согласия, но по общему признанию, потому как, другим выбором была бы моя быстрая смерть.
Стоя, он был чуть выше шести футов высоторй и верхняя половина, этих шести - соблазнительная, плоская линия жевота, с подтянутыми грудными мышцами, вместе со следом светлых волос, которые опускались от пупка вниз и исчезали за поясом его штанов, поблескивая, когда он крутанулся, для удара нагой с разворота.
Люк, я думаю, как предполагалось, играл нападавшего, но Этан делал прекрасную работу по удержанию его.
За всеми этими костюмами Армани и симпатичной внешностью, Этан был искусным воином - заставляя меня не забывать об этом, когда моя катана танцевала у его горла, несколько ночей тому назад.
Пока я наблюдала, как он боролся,
мои руки покрылись "гусиной кожей".
Я предполагала, что мои синие радужные оболочки переходили к серебру, поскольку температура моего тела подскочила, огонь, раздутый видом Этана в движении, опускаясь и переплетаясь и вращаясь как он
побеждал своего противника.
Я облизала губы от возникшей жажды крови,при том, что я пила кровь из пакета" Кровь для Вас" привезенную нашим поставщиком меньше двадцати четырех часов назад.
И, что более важно, я взяла
кровь непосредственно из вампира только неделю назад
Я взяла кровь непосредственно из него.
Он накормил меня во время последней главы моего перехода к вампиру, когда я проснулась с жаждой крови, столь сильной,что я убила бы, чтобы получить ее.
Но я не нуждалась в насилии.
Этан предложил запястье охотно,
и я в полной мере воспользовалась этим, наблюдая, как его глаза окрасились серебром, когда я взяла пищу, которая так или иначе запечатала мое
преобразование в хищника, вампира.
Я тлела, поскольку наблюдала за ним, его переменой мускулов и гибкостью, когда он двигался с крадущимся изяществом
пантеры.
Я, возможно, оправдала жар (теплоту) в животе, вызванный (вызванную) своей реакцией последствия моей теперь полностью
функционирующей биологией вампира, результат наблюдения хищника в его начале, или привлекательность Послушничества к
Мастеру, который создал ее.
Но это не правосудие Этана Саливана, даже рядом не стоит (не близко).
Он был почти слишком красив, чтобы быть реальным, со светлыми волосами, создающими великолепное лицо, скулами за который Ново-
Йоркские модели заплатили бы, за глаза, которые сияли как частички изумруда.
Шесть футов золотой кожи подтянутых тугих
мыщц, и я могу засвидетельствовать, что все шесть футов были одинаково прекрасны.
Я мельком увидела Этана, когда он удовлетворял свою бывшую любовницу, которая предала его, чтобы присоединиться к группе Селины веселых
злодеев.
Было не трудно предположить,что он был на вершине пищевой цепочки, к которой мы принадлежали,но не тогда, когда линии его длинного тела пересекали комнату.
Не тогда, когда ты наблюдаешь, как крошечная бусинка пота медленно,очень медленно скатывается вниз посередине плоского живота Этана, один
кирпичик мускула за другим, угрожая проскользнуть за пояс его штанов.
Безусловно, Этан также чувствовал привлекательность.
Он предложил сделать меня его любовницей даже перед Амбер, которая покинула Дом ради команды Десальньерс.
Мы целовались несколько раз, но мне удалось сопротивляться остальной части его предложений.
Этан хотел меня без сомнения.
И я не была достаточно глупой,чтобы спорить с его
привлекательностью, которая бесспорна была.
Но Этан, так же был полностью в ярости - неспещащий на доверие - легко обвиняющий - и все еще не совсем уверенный, что он чувствовал ко мне.
Не говоря уже о его багаже: его самодовольном превосходстве и его готовности использовать всех,кто его окружает, включая меня, чтобы удовлетворить политические цели.
Также имелся факт,что наш последний поцелуй произошел меньше чем за двадцать четыре часа до того, как я прервала свои неоперившиеся отношения с Морганом Гриром,
вампиром, который заменял Селину в качестве Мастера Наваррского Дома.
Я сбежала от того поцелуя с огнем
в моей крови и вине в моем сердце.
Конечно, я мог найти отношения с лучшей смесью эмоций.
Как только я вспомнила это,то вернулась к рациональоности, моя кровь начала охлаждаться.
“Должны запретить самонадеянным вампирам выяснять кто из них лучший,” сказала Линдси, кудахча языком.
“Это настолько правдиво,” согласилась я, думая, что меняя жаркость сделает наши отношения с Этаном проще.
Я перевела свой пристальный взгляд от борющихся вампиров, чтобы просмотреть остальную часть комнаты.
Балкон который окружал Спарринг-комнату был заполнена вампирами, мужчинами и женщинами.
Женщины и несколько мужчин, уставившихся на действие под ними, прикрывали глаза со вспыхнувшими щеками, все они наслаждались зрелищем ниже.
"С какой ловкостью, они проделывают это грудной мускулатурой."
Я проследила за ее взглядом, выгибая бровь.
"Грудной мускулатурой?"
"Ты знаешь, как это смотриться" - она остановилась, что бы показать на свою грудь - "но с более пижонскими сосками.
Ты не согласна?"
Я вернула свой пристальный взгляд на Мастера вампиров, который, как раз наклонился, что бы подобрать боккен, деревянное обучающее оружие с мата.
Мускулы сжимались и напрягались, когда он двигался, соски дерзко торчали на его груди.
“Трудно не согласиться,” сказала я.
"У них весьма развита грудная мускулатура.
И когда они выставили все это вот так на показ, они едва думают, что мы не будем глазеть."
”
Линдси кивнула в знак одобрения.
“Я не знаю,откуда приходит бравада, но мне она нравится.
"Я попытаю в этом удачу," шепнула я в ответ и это было правдой.
Переход к вампиру не был
легким — в психологическом отношении или физически — но я начинала приобретать навык этого.
По существу, физические изменения, я прошла дважды, так как в первом этапе не особо получилось.
(Этан, в припадке вины,
ввел мне наркотики во время первого перехода, которые очевидно препятствали полному изменению.
)
Это было до того, как я перехала из мащенного камнем Викер Парка, где я жила со своей бывшей соседкой по комнате - и бывшей лучшей подругой и начинающей волшебницей - Меллори, и перебралась в Дом Кадогана.
Мне удалось востановить контакт с моими родилями и их старыми друзьями, это принятая мера, по просьбе Этана, когда мы старались удержать вампирский рейв, подальше от прессы.
И не считая двух искусственных-сражений с Этаном, мне удалось подчиниться Селине, примерно где-то на пятьдесят процентов, тогда, когда они появилась в поисках меня, что бы сразиться, что не было внушено устрашения, на среднем уровне, когда это началось.
С моим волнением под ложечкой, я была здесь новым вампиров, на историческом положении Стража, охраняя дом, как от живых так и отмертвых тварей.
Из аспиранта я превратилась в вампира-борца почти мгновенно.
И теперь Ноа Бек хотел быть единственным,кто извлек из этого выгоду.
"Мерит.
Мерит."
Несмотря на то, что Линдси позвала меня дважды, мне пришлось заталкивать это обратно, вырывая себя из воспоминаний о моей встрече с Ноа, и вернуться в Тренировочный Зал Дома Кадогана, Линдси ткнула меня логтем, что бы привлечь мое внимание на Этана, который стоял передо мной, с руками на бедрах, светлыми волосами до плечей, связанные на затылке, с выгнутой в снисхождении бровью.
Люка не была в поле моего зрения.
и все глаза обратились на меня.
"Хм, что?" - спросила я.
Вампиры захихикали.
“Если Вы закончили мечтать,” сказал Этан в тишину комнаты, “возможно, Вы могли бы
присоединениться ко мне?”
“Извините, Льеж,” пробормотала я, и сняв сандалии ступила на циновку, достала катану из ножен.
На мне был тренировочный костюм - черный спортивный топ и штаны для йоги.
Я поплелась за Этаном в центр зала - прекрасно осознавая, что все вампиры следили за нашими движениями.
Он остановился,
повернулся лицом ко мне, и поклонился.
Я сделала тоже самое.
"Важно," начал он, достаточно громко, что бы было всем слышно, "что вы были готовы, если возникнет необходимость сражаться.
И чтобы справиться с той борьбой, для начала вы должны справиться с шагами.
Как Вы также знаете, наш Страж еще не изучил искусство спарринга.”
Он сделал паузу достаточно долгую, чтобы дать мне резкий взгляд.
Что ж, спарринг не мое.
Я была не плоха в Кате (*стиль карате* прим. пер.) - в стандартных блоках в вампирсом сражении с мечом.
Я была балериной, и было что-то
очень танцевальное в шагах.
Это было в положении, форме, шагах, что я могла запомнить практикуясь и отлично повторить.
Спарринг отличался.
Я ролса зарывшись носом в книгу, я не имела никакого опыта в борьбе, не считая пары экспериментальных уроков кикбоксинга и нескольких стычек с Селиной и ее разными любимчиками.
Я знала свои слабости.
Я потратила слишком много времени, стараясь продумать тактику сражения, найти у наподавшего слабые места, что использовать их - вто же самое время пытаясь удержаться в сражении.
Которая стала еще тяжеле на прошлой неделе, поскольку я работала с Люком, что бы держать под контолем какофонию запахов и звуков, которые грозили мне изменяющимся положением сокрушить меня доводя до приглушенного рыка.
"Но ее работа с Катой, бесподобна."
”Он выгнул бровь — наполовину с вызовом, наполовину оскорбляя— и сделал шаги назад.
"Страж," сказал он низким голосом, предназначенным только для меня, "Ката пожалуйста." (* Каждая ката, как правило, начинается с защитного действия. Этим подчеркивается миролюбивый характер каратэ, основывающийся не на агрессивных чувствах, а на умении владеть собой. Все ката основаны на главных принципах каратэ: чередование мягкого и жесткого, быстрого и медленного, расслабления и концентрации. Залогом успешного выполнения ката служат четкий ритм, чувство дистанции, чувство времени, правильное дыхание. Все движения должны выполняться в точном соответствии с каноном.* прим. пер.)
”
“Льеж,” сказала я.
Я подняла свой мечь обеими руками, моя правая рука на рукоятке, левая на ножнах и сдвинула руку в сторону, вынимая из ножен с быстрым свестящим движением, вспыхнувшую на свету отполированную сталь.
Я отошла к краю мата и положила лакированные ножны на пол рядом ним.
Затем, со всей своей смелостью и напускной бровадой, мне было легче осмотреться, на то, что меня просили присоедениться к секретному корпусу воинов вампиров - я вернулась и встала перед ним, взявшись за катану двумя руками.
"Начали." сказал он и сделал шаг назад, давая мне занять место.
Было семь Ката с двумя руками и еще три, с дной рукой в движении
Которые плохо мне знакомы.
Но в основном я практиковалась в Кате, с тех пор, как стала вампиром, и прямо сейчас, мне захотелось покрасоваться.
В течении недели мы занимались вместе, Этан видел, что я практиковала, только основными способами - одна Ката, за одни раз, мои движения были расчетливы и точны.
Но это было не всем, что я могла сделать.
Я установила клинок у своего тела, балансирую перед собой катану.
“Быстро или медленно?”
Он нахмурился.
"Быстро или медленно?" Улыбнулась я, смахивая свою челку, для лучшего удара.
“Выбери свою скорость.
”
“Вампиры?” спросил он громко, но его пристальный взгляд был на мне.
“Быстро или медленно?”
Были немногие кто говорил "медленно", но большинство, требовали “быстро".
”
“Быстро,кажется” сказал он.
Я кивнула, сосредоточила свой вес, и двинулась.
Первая Ката вызвала из меча искры на мое тело, затем вернулась в центральное положение.
Вторая была, ударом снизу.
Третья и четвертая, били комбинированными.
Пятая, шестая и седьмая, били комбинированы, увертываниями и отражениями
В традиционной форме,
когда фокус был на точности и контроле, каждый Kata занял десять или пятнадцать секунд
Но на быстрой скорости я сделала весь набор за двадцать секунд.
Я научилась скорости от своего бывшего тренера, Катчера,
волшебника со склонностью к катанам и борьбе с мечом.
(Он был также, не по совпадению,парень Мэлори
и сотрудник моего дедушки.
) Катчер требовал, что бы я отрабатывала движения по многу раз, что бы мускулы работали машинально, по памяти.
И это позволило мне использовать увеличившуюся вампирскую силу, скорость и ловкость, что бы протолкнуть формы, в едином танце, двигаясь на столько быстро, что размылись мои очертания, от такой скорости.
После того, как я бросила Этану вызов в нашем втором поединке, он решил, что должен заменить Катчера как моего тренера.
Но он не знал, на сколько натаскал меня Катчер.
Я закончила седьмую форму, придя в остановку с мечом в руках перпендикулярно моему телу
Освещение над нами поймало мягкую кривую сталь и внезапно затих весь зал.
Этан пристально смотрел.
"Повтори, что ты сейчас сделала," сказал он, едва слышно со вспышкой в глазах
Я не приняла вспышку за жажду.
Хотя между нами была химия сильного желания, Этан однозначно был везде политиком — всегда
маневрировал.
Я была оружием.
Я была его оружием.
Эта вспышка? Алчная, чистая или искрянняя.
"Льеж", сказала я, наклоняя мою голову в признании и возвращаясь к исходному положению.
Я снова закончила движения с искрящемся мечом, перпендикулярно полу, резанула вниз-поперек - и обратно вверх, комбинируя дугой вперемешку с вращением, обратно к колющему выпаду и удару сверху.
Я закончила в заключительной позиции.
"Снова", приказал он в третий раз, и я была обязана повторить.
Все время я пробегала по Катам в определенной последовательности снова, затем проделала семь или восемь повторений, одного или вдух любимых Катан, по его просьбе, моя грудь тяжело вздымалась а скользкие руки, обхватывали рукоятку моего меча.
Оглянувшись, я увидела, что вампиры на деревянных балконах, окружащий Тренеровочный Зал, склонились вперед, опершись руками о перила выражая любопытство.
Они уставились на меня, из-за моей чрезмерной силы или любопытства, из-за моей неудачной привычки, вызывать Этана на дуэли, как наркоман.
Если так оценивать, то как будто у меня действительно начиналась ломка от привыкания.
“Хорошо сделанно,” сказал Этан спокойно, затем обратился к балкону.
“Я полагаю, это отвечает больше чем на некоторые
вопросы о нашем Страже.
И в то же время, она театральна," - он наклонился ко мне - "не хочешь что-нибудь добавить,наш новый социальный работник, о предстоящих событиях в Доме Кадогана? Пикник? Миксер?"
Румянец расплылся до корней моих волос.
Этан назвал меня социальным представителем Дома, в наказание за вызов ему
Для наказания, довольно незначительно.
Но это тоже было оскорбительно и этот момент помог мне собраться.
“Я думаю о чем-то для летнего солнцестояния
Вероятно барбекю.
Я думаю, что мы пригласим
вампиров из других Домов.
”
Комната затихла, поскольку Этан рассматривал идею — и его аудитория ждала приговора.
"Хорошо", наконец сказал он с авторитарным поклоном, затем оглянулся назад на толпу.
Его выражение
сменилось на что-то намного более серьезное.
"В одно время мы думали," начал он, "это наши старшие, верили, что сблизиться с людьми, было самым удачным.
То пребывание под радаром был