Постоянные, переменные и валовые издержки

Некоторые факторы производства используются фирмой постоянно, независимо от объемов производства и даже независимо от его временного прекращения. Приме­ром может служить аренда помещения, поскольку арендную плату надо платить в любом случае, сколько бы продукции мы ни произво­дили. То же можно сказать и о возмещении банковского кредита, уплате страховых взносов, коммунальных услуг, об амортизацион­ных отчислениях и т.п. Издержки, связанные с возмещением произ­водственных факторов, размеры которых не зависят от объема про­изводимой продукции, называются постоянными издержками фир­мы (FC, англ. fixed cost).

К переменным издержкам фирмы (VC, англ. variable cost) относят возмещение затрат на выплату заработной платы персоналу, начис­ляемой в зависимости от выработки, платежи за используемое сырье и материалы, топливо, электроэнергию и т.д. Если производство пре­кратится, то переменные издержки сократятся почти до нуля, в то время как постоянные издержки останутся на том же уровне. С рас­ширением производства переменные издержки будут возрастать, фирме потребуется больше сырья, материалов, работников и т.п.

В сумме постоянные и переменные издержки составляют общие, или валовые, издержки производства (ТС, англ. total cost):

TC=FC+VC

Если постоянные издержки неизменны, а переменные растут по мере увеличения объемов производства, то, очевидно, валовые из­держки также будут расти, что представлено в табл. 1.

Основу постоянных издержек составляют издержки, связанные с использованием основных фондов (основного капитала), а перемен­ных — оборотных фондов (оборотного капитала).

Таблица 1. Динамика постоянных, переменных и валовых издержек фирмы

Деление издержек на постоянные и переменные имеет важное значение для анализа деятельности предприятия, в частности приня­тия решения о закрытии или об объявлении банкротства в случае убыточной деятельности предприятия.

Само собой разумеется, что ни один предприниматель, организуя дело, не планирует убытки, а намерен получать прибыль. Полу­чение максимально возможной прибыли является естественной це­лью предпринимательства, т.е. коммерческой деятельности. Однако в процессе этой деятельности убытки встречаются, увы, нередко. Статистика США гласит, что из пяти вновь организуемых предпри­ятий в первый год деятельности разоряются три. Следовательно, предприниматель должен быть готов к убыточной деятельности, в случае которой его цель максимизации прибыли заменяется на ми­нимизацию убытков, что по сути своей однотипно.

Предприятие, приносящее прибыль, может благополучно продол­жать свою деятельность. Предприятие, терпящее убытки (хотя они могут быть и временными), должно решить, продолжать свою произ­водственную деятельность или же закрыться и выйти из дела. Однако не всякое предприятие и не всегда может выйти из дела в любой момент. Это зависит от того, в каком периоде оно находится — в краткосрочном или долгосрочном.

Деятельность фирмы может быть крат­косрочной и долгосрочной, в зависимо­сти от соотношения постоянных и пере­менных факторов, постоянных и пере­менных издержек. Если у предприятия осталось неоплаченным хоть одно обязательство из ряда постоянных, то предприятие находится в краткосрочном периоде и не может выйти из дела, т.е. прекратить деятельность, а по существующим в мире законодательствам может только объявить себя банкротом.

Банкротство влечет за собой опись имущества, его продажу, оплату долга из вырученных сумм и т.п. Это суровый и неприятный конец, его стремятся по возможности избегать, и, прежде чем выходить из дела, предприниматель старается оплатить все долги по постоянным издержкам. Когда погашено последнее обязательство по самому дли­тельному виду постоянных издержек, краткосрочный период дея­тельности фирмы превращается в долгосрочный и предприниматель волен решать, заключать ли ему новые долгосрочные обязательства, т.е. продолжать дело или прекратить его.

Краткосрочность и долгосрочность здесь являются понятиями условными, и истинная длительность того или другого периода зави­сит от характера производства, от его технологического цикла. Дело­вой период продавца пирожков на улице длится ровно столько, сколько нужно для того, чтобы распродать товар, а деловой период металлургического производства с учетом обязательств по договорам может составить несколько лет. Фирма может закрыться и прекра­тить коммерческие операций, но она не может выйти из дела до тех пор, пока она не оплатит все свои контрактные обязательства.

Любой из факторов производства может выступать в роли постоян­ного или переменного, в зависимости от обстоятельств. Например, рента чаще всего относится к постоянным издержкам, однако возмо­жен такой договор между арендатором и собственником недвижимо­сти, согласно которому арендатор платит за арендуемую недвижи­мость только в том случае, если производится продукция. В этих случаях рента относится к категории переменных издержек.

Общее правило поведения фирмы (предприятия) в долгосрочном периоде: фирма остается в деле, если предполагаемый доход от реализации ее продукции больше, чем валовые издержки фирмы.

В краткосрочном периоде, когда еще остались непогашен­ные обязательства, фирма, терпящая убытки, может прекратить коммерческую деятельность, объявив себя банкротом, либо продол жить деятельность. В этом случае она производит продукцию, кото­рая, будучи реализована, принесет доход и позволит фирме свести убытки к минимуму.

Если же фирма прекращает деятельность (объявляет себя банкро­том), то она не производит никакой продукции и не получает дохода. Однако ее валовые издержки равны не нулю, а постоянным издерж­кам, которые фирма должна выплатить по обязательствам. Это мож­но сделать двумя путями: либо доходами от произведенной продук­ции, либо поступлениями от продажи имущества фирмы, объя­вившей себя банкротом. Распродается все ее имущество, включая оборудование, сырье, готовую продукцию и полуфабрикаты. Этот процесс требует времени и может занять от нескольких дней до не­скольких лет.

Для фирмы важно, какой из этих двух способов эффективнее обес­печит основную цель фирмы — минимизацию убытков.

Средние издержки

Средними называются издержки на единицу производимой продукции. Сравнивая средние издержки с ценой продукции, можно получить представление о при­быльности работы фирмы. Средние издержки АС (англ. average cost) рассчитываются путем деления издержек на объем произведенной продукции Q (англ. quantity), таким образом можно рассчитать сред­ние постоянные AFC (англ. average fixed cost), средние переменные AVC (англ. average variable cost) и средние валовые АТС (англ. average total cost) издержки (табл. 2). Рассчитаем средние издержки на базе данных табл. 1.

Таблица 2. Динамика средних издержек фирмы

AVC = VC/Q; ATC = (FC+VC)/Q = AFC + AVC