Принцип максимального размножения является тем оружием, с помощью которого жизнь завоевала всю нашу планету, заполнила все экологические ниши. Человек сегодня живет повсюду на Земле и начал осваивать космос — околоземное пространство. Но не было бы так много жизни, не было бы такого разнообразия жизненных явлений, если бы живые существа были бессмертны. Смерть является единственным инструментом природы, действию которого мы обязаны нашим биологическим совершенством. В отличие от смерти в качестве регулирующего фактора, сознательное ограничение рождаемости способно обеспечить природе то уменьшение нагрузки, которую несет ей научно-технический прогресс, и тем самым поднять уровень и качество жизни людей. Но это, казалось бы, столь очевидное и разумное предложение, не однозначно воспринимается обществом. Идея сознательного сдерживания рождаемости многими осуждается и воспринимается как преступление против жизни. Бытует представление, что, ограничивая рождаемость, мы отказываем в возможности жить еще не родившимся людям, и это ограничение является проявлением своего рода эгоизма в отношении тех, кто из-за нашего лимита не побывает на «великом пиршестве природы». Но так ли повсеместно люди заботятся о каждом родившемся на свет? Если бы это было так, то не была бы столь высока детская смертность, не голодали бы десятки миллионов детей, не были бы переполнены детские дома... Часто дети рождаются в нищете, вне брака, а зачатие происходит при случайных, а иногда и при отягчающих обстоятельствах (алкоголизм, наркомания). Дело в том, что в процессе эволюции размножение и деторождение скрепились у человека с глубинными положительными эмоциями. На первых этапах биологической эволюции именно благодаря этому и реализовался принцип максимального размножения. Совсем другая ситуация сложилась в мире сейчас, когда Земля перенаселена, а в обществе доминируют социальные процессы.
250 тыс. младенцев рождаются ежедневно, 1040 — в час, 3 — в секунду. За 21 день
рождается столько, сколько составляет население большого города, за 8 месяцев — ФРГ, за
7 лет — Африки. -
На каждую японку приходится 1,57 ребенка, в ФРГ — 1,4, в малоразвитых регионах — 4—6. Для того же, чтобы численность не уменьшилась, небходимо как минимум 2,1.
Уменьшение населения в богатых индустриальных странах севера, с одной стороны, и его взрывной рост в беднейших странах юга, с другой стороны, этот контраст превращается в одну из крупнейших социально-экономических и политических проблем ближайших десятилетий.
Из-за быстрого роста населения уже начался безудержный процесс изменения облика Земли. В докладе ООН по народонаселению подчеркивается, что в 90-х годах нашего столетия демографические изменения достигнут критического уровня. Непрерывное разрастание городов, разрушение почвы и загрязнение воды, широкомасштабная вырубка лесов и продолжающаяся увеличиваться концентрация газов, создающих парниковых эффект, — все это следствие бурного неконтролируемого роста народонаселения. Венец творения — человек — становится своего рода бедствием.
«Эффектом эха» называют демографы ситуацию, когда после бума рождаемости на свет появляется все больше детей в связи с увеличением числа молодых семей. «Эффект эха» и новый всплекс рождаемости в сочетании дают взрывоопасную для мира смесь.
Согласно демографическому прогнозу, ожидается, что в 2025 году население Земли составит 8,467 млрд. человек, т.е. в ближайшие 35 лет человечество возрастет на 3,1 миллиарда — это соответствует всему населению планеты в 1960 году. Еще при жизни одного поколения Землю будут населять, по самым оптимистическим оценкам, минимум 10—11 миллиардов человек. Весь достигаемый прогресс сводится на нет ростом населения. Под давлением статистики во всем мире усиливается тенденция к ограничению, рождаемости. Программу планирования семьи осуществляют уже 125 государств. Увеличение населения рано или поздно наталкивается на ограниченные размеры мировых ресурсов. Даже двукратного за последние 30 лет повышения производства зерна оказалось недостаточно для растущего числа голодающих. К 2025 году население Африки увеличится более чем вдвое, с нынешних 648 млн. до 1,58 млрд. человек. При этом экономическая отсталость будет усиливаться.
В 1950 году 22% населения приходилось на Европу и Северную Америку, на Африку — лишь 9%. Уже в ближайшие десятилетия это соотношение изменится на противоположное. Показатели рождаемости в Европе свидетельствуют о сокращении численности населения.
Переселенцы могут помочь в решении проблемы рынка рабочей силы Европы, но для «третьего мира» поход на Север не является спасением от перенаселения. Кроме того, эта эмиграция обязательно натолкнется на протесты коренных жителей.
Таким образом, рост населения становится одним из важнейших глобальных процессов. В развивающихся странах до 70% прироста потребности в продовольствии обусловлено исключительно ростом населения. В отдаленной перспективе дальнейший рост нации не даст никаких существенных выгод: напротив, постепенная стабилизация населения могла бы помочь нации решить свои проблемы. Ясно одно, что сегодня у современного человека нет согласия ни с самим собой, ни с окружающей средой. Под угрозу поставлено не просто качество жизни — сама жизнь. Человечество на перепутье: один путь — самоуничтожение, другой — возможность всеобщего процветания. Человечество уже в полной мере осознает себя как единую, многоликую семью, живущую в одном доме — на планете Земля.
На Земле есть немало проблем, общих для всех, кто здесь проживает. Речь идет о загрязнении и даже уничтожении окружающей нас природной среды, о продовольственных кризисах во многих регионах планеты, о стихийных бедствиях и катастрофах, порожденных не столько природными явлениями, сколько деятельностью человека.
В мире идет переоценка общечеловеческих ценностей. Меняются не только расходы общества на поддержание и улучшение здоровья, но и само отношение к здоровью, возрастает его социальная субъективно-личностная ценность в культуре и межчеловеческих отношениях.
Численность населения страны, конечно, влияет на социально-экономическое развитие. Однако все имеет свою противоположность. Изобилие какого-либо ресурса может способствовать расточительности, а нехватка или отсутствие — стимулировать бережливость и поиск новых ресурсов. То же относится и к населению, если рассматривать его как ресурс.
Сегодня все уже понимают, что население Земли не может расти бесконечно, и темпы его роста почти повсеместно начали замедляться. Прирост населения Земли достиг максимума в конце 60-х годов, а затем пошел на убыль. При этом в экономически развитых регионах Земли темпы роста населения к концу века будут все еще примерно в 4 раза ниже, чем в развивающихся регионах. И на эти темпы можно повлиять лишь в ограниченных пределах.
По прогнозам демографов ООН, где-то в третьей четверти следующего века рост населения Земли прекратится. Уже сейчас в ряде стран население фактически не растет. Рост замедляется потому, что рождаемость сокращается быстрее, чем смертность. За последние десятилетия суммарный коэффициент рождаемости (число детей, рожденных в среднем одной женщиной условного поколения за всю жизнь) сократился в целом по земному шару с 4,95 до 3,28. При этом в экономически развитых регионах мира показатель снизился с 2,66 до 1,97, а в развивающихся — с 6,07 до 3,69. В последние годы многие развивающиеся страны проводят демографическую политику, направленную на сокращение рождаемости и замедление темпов роста населения с тем, чтобы приспосабливать к ним экономику, улучщать природную среду для жизни нынешнего и будущего населения. Социологи и демографы согласны с идеей стационарности населения, но при условии, чтобы чрезмерное снижение рождаемости не привело к депопуляции. Сейчас уже разработаны четкие критерии оценки демографической ситуации. Уровню стационарного воспроизводства населения соответствует при низкой смертности суммарный коэффициент рождаемости, равный 2,1 ребенка в среднем в расчете на одну женщину без учета ее брачного состояния или 2,6 — на брачную пару, способную к деторождению. Это обеспечивается при условии, что примерно 40% семей имеет по два ребенка, а 60% — по три.
Сегодня в большинстве экономически развитых стран и в ряде развивающихся суммарный коэффициент рождаемости значительно ниже 2,1, то есть ниже уроня, необходимого для обеспечения хотя бы простого воспроизводства населения (таблица). Самая низкая рождаемость отмечается сегодня в Италии, Испании, Португалии, Германии, Австрии, Греции. Это результат широкого использования эффективных противозачаточных средств и искусственных абортов вопреки запретам церкви. Почти у 4/5 населения нашей страны рождаемость низкая. В демографии различают понятие роста (прироста) и воспроизводства населения (замещения поколений). Рост определяется разностью между числом родившихся и умерших в одном и том же году, воспроизводство — численным соотношением двух поколений: родителей и детей. Рост зависит от уровней рождаемости, смертности и от особенностей возрастной структуры, в то время как воспроизводство — только от соотношения рождаемости и смертности.
С развитием цивилизации смертность снижалась в гораздо меньшей степени в младших возрастных группах, чем в старших, что способствовало омоложению возрастной структуры и накоплению потенциала роста населения. Даже если поколение детей численно меньше, чем поколение родителей, то естественный прирост еще долго может оставаться положительным. Нынешнюю ситуацию с рождаемостью в «развитом» мире образно называют «демографической зимой». И в ближайшие десятки лет никакой «весны» не предвидится. Уровень рождаемости обратно пропорционален уровню жизни. Более обеспеченные и образованные классы общества хотят иметь в семье меньше детей. Это видно из таблицы. Малодетность не только следствие, но и симптом болезни социального института семьи. Для того, чтобы без увеличения смертности, только за счет сокращения рождаемости число жителей Земли сократилось бы с нынешних 5,3 до 1 млрд. человек, для этого потребовалось бы около 600 лет. То, что может произойти за это время, никто не сможет в настоящее время прогнозировать.
Планета меняет свой облик. Последнее десятилетие нашего столетия станет своего рода «калиткой» в следующее тысячелетие. К чему придет мир к 2000 году? По мнению ведущих футурологов, счастливое будущее человечеству не гарантировано. Многое будет зависеть от того, как оно себя поведет в последнем десятилетии уходящего тясячелетия. Следовательно, все зависит от нас. Человек — основной ресурс Земли, и «мера всему — человек». Человек глубокими и прочными узами связан с окружающей средой, да и сам, по существу, является частью природы. Чтобы быть счастливым и здоровым, надо изучать ее законы и не нарушать их, а жить в гармонии с ней. Еще Сенека утверждал: «Жить счастливо и жить согласно с природой — одно и то же». Главная особенность человека будущего будет заключаться не в его способности увеличить продолжительность жизни, не в его анатомо-физиологических характеристиках, а в его сознательном благополучии и высоких духовных качествах.
Для решения экологических пробей наряду с накоплением научных результатов требуются усилия на подготовку специалистов, умеющих воплотить современные знания в практической деятельности. Экологическое воспитание не может быть ограничено только общими рассуждениями о необходимости бережного отношения к окружающей природе. Важно добиваться понимания всей сложности взаимосвязей в живой природе, роли и места человека и человеческого общества в этих системах.