Преемники Карла Великого

Автоматическая передача бенефиция по наследству не допускалась, он носил личный характер, так что в случае смерти бенефициария, как и его господина, требовалось заключить новый договор.

Важной особенностью вассально-сеньориальных отношений был их взаимный характер: вассал был обязан покровителю службой и послушанием, иногда и некоторыми платежами, но и сеньор должен был заботиться о своих вассалах: защищать их, если понадобится, то и с оружием в руках, не допускать их обнищания и уж, конечно, не покушаться на их достоинство и имущество.

Для обеспечения вассалов землей Карл Мартелл широко проводил секуляризации церковных владений, которые, по некоторым оценкам, охватывали до трети всех земель в государстве.

В 732 г. на подступах к Пуатье арабы столкнулись с франками под предводительством Карла Мартелла и потерпели поражение; в бою был убит их предводитель. В этом сражении франки впервые применили

тяжелую конницу.

Карл Мартелл правил как настоящий король, хотя и без королевского титула, который по-прежнему считался прерогативой рода Меровингов. Однако судьбой престола распоряжался именно майордом. После смерти в 737 г. очередного длинноволосого короля Карл Мартелл не стал назначать ему преемника и последние годы правил один.

Умирая, он, словно король, разделил государство между тремя сыновьями. Старшие братья — Карломан и Пипин (прозванный за малый рост Коротким) — немедленно пошли войной против младшего, рожденного в другом браке, и, заточив его в монастырь, разделили его владения. В 747 г. Карломан принял постриг, и Пипин стал единовластным правителем франков.

Став королем, Пипин предпринял два успешных похода в Италию (754 и 756 гг.), вынудив лангобардов не только снять осаду Рима, но и передать папе только что завоеванную ими территорию.

Пипину наследовали два сына: Карл Великий, получил северные и западные области, Карломан — центральные и южные, не совпадавшие ни с одним из королевств. После смерти Карломана (771) Карл захватил его владения, став правителем всего франкского государства. В его правление (768—814) франкская держава достигла своего апогея.

На протяжении всего своего правления Карл Великий вел многочисленные войны на всех направлениях, нередко одновременно, и в результате заметно расширил границы франкской державы.

В 772 г. Карл начал и войну с саксами. У саксов еще не было своего государства, и они не составляли единого союза племен. Карл быстро разгромил одно из четырех саксонских племен, вынудил их платить дань. Посчитав войну выигранной, он занялся Италией.

После того как в 772 г. лангобарды вторглись в папские владения, папа Адриан I обратился к Карлу за помощью. После 19-месячной осады франки взяли Павию, а Карл венчался железной короной лангобардов.

Однако завершить завоевание Италии Карлу не удалось: саксы опять вторглись во франкские владения, и он поспешил вернуться в Германию.

В 778 г. Карл предпринял поход в Испанию.

Взять Сарагосу не удалось. На обратном пути, при переходе через Пиренеи, в Ронсевальском ущелье арьергард франкского войска во главе с Роландом попал в засаду, устроенную басками, и погиб. Это событие, переосмысленное как схватка франков с арабами, легло в основу ≪Песни о Роланде≫ — главного французского эпоса, текст которого оформился и был записан в XI—XII вв.

Поражение в Испании было серьезным ударом по позициям Карла. Началось восстание в Саксонии, подняли голову недовольные в Италии и Аквитании. С этого времени политика Карла становится более осторожной.

Восстание в Саксонии возглавил вестфальский аристократ Видукинд. Он убивал всех встретившихся ему франков, в том числе миссионеров, уничтожал церкви, нанес франкам ряд чувствительных поражений. Карл ответил массовыми казнями, но, наученный горьким опытом, постарался одновременно договориться с местной знатью. В 782 г. появились первые саксонские графы, а в 785 г. сдался Видукинд, приняв крещение из рук самого Карла.

804 г. завершилось покорение Саксонии. Саксония была разделена на графства.

С 788 г. Баварией управляли франкские графы.

Империя Карла Великого. Врезультате бесконечных войн Карла Великого возникло огромное государство, не имевшее равных и течение всего Средневековья. Стремясь закрепить успех и упрочить свою власть как внутри страны, так и за ее пределами, Карл стал добиваться императорского титула, что поставило бы его выше любого другого правителя Западной Европы.

В 799 г. часть римской знати устроила заговор против папы Льва III. Во время торжественной процессии он был сброшен с коня и подвергнут аресту. Однако он сумел бежать из Рима и обратился за помощью к Карлу Великому.

Карл пообещал Льву III помощь, дав понять, что ждет от него ответных шагов. Папа вернулся в Рим в сопровождении франкских епископов и графов. В ноябре 800 г. Карл прибыл в Рим, устроил публичное разбирательство предъявленных папе обвинений и, заслушав его торжественную клятву в невиновности, на Рождество принял из его рук императорскую корону.