Хейзел Хантер – Касающаяся
(Ясновидение #1)
Перевод: Rosland (https://vk.com/vmrosland)
Русификация обложки: Rosland
В мире Изабель де Грей зрение - не единственный способ видеть. Ее экстрасенсорные способности дают ей второе зрение. Когда она касается предметов и людей, она видит их прошлое. Но этот дар - еще и проклятье. Она еще не нашла любовника, который мог бы принять жестокую правду того, что она видит. Изолированная и отверженная, она уже готова уехать из Лос-Анджелеса и бросить карьеру, когда встречает профайлера ФБР Гэвина "Мака" МакМиллана.
Они встречаются, когда похищена дочь их друзей, и Изабель обнаруживает, что Мак может быть тем мужчиной, который ее не оттолкнет. Несмотря на тщательно контролируемую наружность, она чувствует в нем страсть, бурлящую внутри. Когда они с Маком поддаются желаниям и вступают в борьбу за спасение молодой девушки, Изабель предстоит вновь узнать, что каждое касание имеет свою цену.
Глава 1
Изабель отступила в сторону, чтобы убраться с дороги офицера полиции. Он как бочка ввалился в гостиную, которая быстро наполнялась людьми в черной униформе. Но даже так она никогда не отпускала плеч Аниты.
- Мы ее найдем, - сказала Изабель, крепко сжимая плечи пожилой женщины и слегка ее встряхивая.
Темные круги очерчивали опухшие глаза Аниты, которые сейчас лихорадочно всматривались в глаза Изабель.
- Ты это видела? - спросила Анита. - Тебе что-то известно?
Изабель медленно покачала головой и поджала губы в тонкую линию. Даже давние постоянные клиенты не понимали.
- Нет, - мягко сказала Изабель. - Боюсь, это так не работает.
Выражение лица Аниты померкло. Только приехав, Изабель ужаснулась ее виду. Она за неделю постарела на двадцать лет. Ее седеющие волосы, обычно собранные заколкой, представляли собой кудрявый всклокоченный клубок. Очаровательные деловые костюмы, которые она обычно носила, сменились простым хлопковым платьем. Но ее глаза говорили лучшего всего - загнанные, налившиеся кровью, как будто ее дочь уже мертва. И теперь эти глаза наполнились слезами.
Грудь Изабель пронзило острой сочувственной болью, и она прижала к себе пожилую женщину.
- Я ее найду, - прошептала Изабель. - Я обещаю.
- Прошу прощения, - сказал голос позади нее. - Пропустите.
Изабель неохотно отпустила Аниту и сделала шаг назад. Анита поднесла к носу салфетку, а мимо них прошел молодой человек в темном костюме, белой рубашке и черном галстуке, неся какое-то оборудование. Просторная и хорошо обставленная гостиная набивалась толпой. Смесь полицейских офицеров в униформе и детективов тянулась сюда с самого приезда Изабель - вскоре после того, как Анита позвонила и сообщила новости о том, что ее дочь, Эсме, пропала.
Через огромное панорамное окно, смотревшее на вытянутую покатую лужайку перед домом, Изабель видела, как устанавливают камеры и освещение. Некоторые репортеры уже держали микрофоны у ртов и говорили, но Изабель не знала, что вообще можно было говорить. Пока что нечего было сказать - ничего по-настоящему важного. Единственное, что все знали - это то, что Эсме никто не видел со вчерашнего дня, когда она покинула свою комнату в общежитии и отправилась на утреннюю пробежку.
- Дорогая, - сказал муж Аниты. - Почему бы тебе и твоей... подруге... не перейти на кухню? Мы оборудуем здесь командный пост.
Подруге, подумала Изабель. Как вежливо.
- Идем, - сказала Изабель, протягивая Аните ладонь в перчатке и беря ее за руку. Изабель уже видела, где находилась кухня. - Давай уйдем с дороги.
Она не потрудилась посмотреть на неодобрительное выражение лица Бена, прекрасно зная, что там увидит. Он сказал "подруга", но имел в виду "экстрасенс-шарлатан". Не нужно было особых навыков в чтении людей, чтобы понимать это - и не просто потому, что так считало большинство. Анита не раз упоминала, что ее муж, заместитель директора ФБР, руководящий оперативным штабом в Лос-Анджелесе, не очень одобрял ее сессии с Изабель. Собственно, у Изабель сложилось смутное впечатление, что Бенисио Оливос ее едва терпит.
Направляясь к кухне, они с Анитой привлекли множество взглядов. Женщины-полицейские таращились на ее перчатки - сегодня она надела серые шелковые - тогда как мужчины украдкой бросали взгляды на ее платье. В эту весеннюю жару Изабель надела простое легкое платье с глубоким круглым вырезом и рукавами-фонариками. На поясе оно собиралось тоненьким белым ремешком, гофрированная юбка доходила до середины бедра, а аквамариново-серый узор дополнял перчатки - не наоборот. Перчатки всегда шли первыми. Так нужно.
Среди любопытных взглядов мелькали и нахмуренные. Очевидно, пошел слух о том, что Анита позвала своего экстрасенса. Пока они проходили мимо толпы, Изабель гадала, кто из этих людей в консервативных костюмах был из ФБР, а кто из полиции, и внезапно до нее дошло, почему у подножья холма и на переднем дворике собралось так много журналистов - пропала дочь агента ФБР.
Когда они прошли сквозь двойные вращающиеся двери, пустая кухня стала облегчением. Изабель отпустила Аниту, которая тут же опустилась на один из кованых железных стульчиков у кухонного островка и обмякла на нем. На стеклянной панели плиты сверкал начищенный чайник. Изабель подняла его - полный. Она поставила его обратно, включила плиту и начала искать чай в кухонных шкафчиках.
- Слева, - тихо сказала Анита.
В шкафчике обнаружилось много разновидностей чая, но спереди стоял ромашковый. Изабель взяла его и открыла, но тут посмотрела на кофе-машину. Свежего кофе не было. Машина выключена, а на дне графина осталась лишь тонкая полоска темной жидкости. Этого должно хватить. Когда вскипела вода, Изабель достала две кружки, положила в обе сахар, а в одну добавила еще пакетик чая. В свою кружку она налила холодной кофе, для Аниты - горячую воду, и поставила перед ней чай. Из-за шелковых перчаток руки скользили, так что она держала кружку обеими ладонями.
- Пей, - сказала Изабель.
Затем последовав собственному совету, она проглотила четверть кружки одним большим глотком и едва не выплюнула. Она ненавидела холодный кофе.
Сказать, что Изабель не была утренней пташкой - это ничего не сказать. С тех пор, как в старших классах ее дар расцвел в полную силу, она не проспала ни одной ночи. Гадания и прицепляющиеся образы из ее второго зрения об этом позаботились. Они не только гарантировали бессонницу, но и сделали одиночество нормой. Хоть поначалу Изабель и пыталась поддерживать отношения, постоянные разрывы, напряженная дружба и просто знание слишком многого о людях в конце концов отталкивали всех прочь.
Анита смотрела в кружку с чаем, не двигаясь и не моргая, как будто сама переживала видение. И Изабель осознала, что сейчас и подумать не могла о том, чтобы сдаться - только не тогда, когда она может помочь. Хоть она и окончательно решила перестать работать экстрасенсом и покинуть Лос-Анджелес, это случится не сегодня.
- Мне нужно увидеть ее комнату в общежитии, - внезапно сказала Изабель.
По крайней мере, это она поняла по телефону из бессвязной речи Аниты. Там в последний раз видели Эсме, там она была в последний раз и в последний раз чего-то касалась, и именно оттуда нужно было начинать Изабель.
- Ты не хочешь увидеть ее комнату наверху?
- Нет, - сказала Изабель, качая головой. - Если только ее не было там недавно, - она помедлила. - Ведь нет?
- Нет, - разочарованно ответила Анита. - Нет, ее не было, - она встала с барного стула, слегка пошатнувшись. - Дай мне поговорить с Беном.
Ладно, подумала Изабель. Все должно пройти хорошо.
В гостиной на складном столе поставили два компьютера, и еще один на стеклянном кофейном столике. Бен стоял абсолютно неподвижно, скрестив руки на бугристом торсе и наблюдая за хаотичной суетой. Его лицо, как и лицо Аниты, казалось, страдало от удвоившейся гравитации. Редеющие волосы с зачесом на лысину и густые усы уже полностью поседели. Бен, казалось, погрузился в свои мысли, но это была лишь иллюзия, поскольку он повернулся к ним, как только они подошли.
- Дорогая, - устало сказал он Аните, старательно игнорируя Изабель. - Я уверен, что твоя подруга хочет помочь, но... посмотри вокруг, - он окинул взглядом комнату. - Эти люди эксперты. Они знают, что делают, - Бен посмотрел на часы. - И Мак будет здесь в любую минуту, - добавил он. - Он звонил из аэропорта.
- Мак? - удивленно переспросила Анита. Когда она шла к мужу, ее лицо и положение плеч выражали решительность. Но этот настрой внезапно исчез. - Мак тоже приедет?
Несколько лиц в окружающем море униформ и костюмов повернулись в их сторону.
- Гэвин МакМиллан, - прошептал кто-то.
- Едет сюда? - добавил кто-то другой.
Анита словно остолбенела, но потом ее лицо просияло, как будто это первые хорошие новости, услышанные ею за всю жизнь. Но легкая улыбка быстро померкла.
- Это плохо? - спросила она.
- Нет, - быстро сказал Бен. - Но ты же знаешь Мака. Его не остановить. И кроме того, - сказал он, сжимая руки Аниты. - Почему бы нам не обратиться к лучшему из лучших?
Хоть он и хотел ее приободрить, попытки Бена привели к противоположному результату, потому что Анита разрыдалась и закрыла лицо обеими руками.
Изабель не знала, кто такой Мак и что он собирался делать, но ей нужно было попасть в комнату Эсме в общежитии, прямо сейчас.
- Бен, - донесся низкий голос от входной двери. - Я приехал как только смог.
***
Мак чувствовал, как сжимаются его челюсти при виде того, как мрачное лицо Бена жалко пытается изобразить улыбку.
- Мак! - воскликнул Бен, стискивая протянутую руку Мака. Мак сграбастал его в объятия.
- Бен, - произнес Мак, когда Бен разок хлопнул его по спине и отпустил.
Когда пожилой мужчина быстро отстранился, Мак осознал, что суета вокруг них стихла. Все взгляды были прикованы к ним. Очевидно, Бен тоже это осознал, потому что он выглядел так, будто хотел что-то сказать, даже открыл рот, чтобы начать, но потом захлопнул его, а глаза затуманились. Очевидно, Бен не доверял собственному голосу.
- Мы ее найдем, - сказал Мак, твердо пожимая руку Бена. Он протянул свободную руку Аните, которая уже плакала, и она немедленно бросилась ему на грудь.
- О, Мак, - выдавила она, рыдая. - Она пропала.
- Я знаю, - тихо сказал он.
Мак постоял с ними минутку, осознавая странность ситуации. Он ни в жизни не подумал бы, что придется использовать свои экспертные навыки, чтобы помочь мужчине, который его обучал. Странный поворот событий - без которого он точно мог бы прожить. Бен и Анита стали для него вторыми родителями в ранние дни. Неужели прошло уже десять лет?
Постепенно активность вокруг них возобновилась. Отпустив Бена и Аниту, Мак заметил молодую женщину, стоявшую прямо за Анитой. Она явно не была копом или агентом. Платье в облипку и каблуки послужили бы первыми признаками, но... перчатки? Это подруга их дочери? Но в ответ на его собственный вопрос включился его мозг профайлера. Слишком взрослая, чтобы быть студенткой. Моего возраста, лет тридцати. Привлекательная. Очень привлекательная. Зачем перчатки? Тогда подруга Аниты. Откуда? Брюнетка, помада, макияж глаз, но ничего больше. Поношенные туфли на высоком каблуке. Не из их социального круга. Откуда Анита ее знает?
И она казалась смутно знакомой. Мак слегка прищурился. Он ее не знал, но знал кого-то похожего. Внезапно и болезненно внутри что0то щелкнуло - единственная гражданская среди группы офицеров и агентов. Он знал, кого она ему напоминала. Как не закрывшаяся рана, воспоминания, которые он так старательно пытался подавить, быстро всплыли на поверхность. Его взгляд скользнул от длинных темных волос к ее губам. Вот где сходство было сильнее всего. В груди зародилось знакомое ощущение тесноты, и Мак заставил себя отвернуться и указал в сторону Шэрон.
- Позвольте мне представить мою помощницу, - сказал он. - Специальный агент Шэрон Льянг, - молодая азиатка шагнула вперед по сигналу, коротко кивнула и пожала руки Бену и Аните. - Шэрон будет отвечать за координацию с командным постом, с которым вы уже преуспели, как я вижу.
- Я уже связалась с ГОРЧС, - сказала Шэрон, вновь отступая назад.
Мак знал, что Бен поймет, что это значило, а вот Анита - не факт.
- Группа оперативного реагирования на чрезвычайные ситуации, - пояснил он. Брюнетка за Анитой напряженно вслушивалась в разговор. - Их криминалисты уже в пути, и мы собираем местных следователей, чтобы начать прочесывать местность.
Мак наблюдал, как Шэрон снимает с плеча сумку с ноутбуком и выставляет компьютер на кофейный столик. Она будет в самом центре командного поста, служить его глазами и ушами по всей поступающей информацией, но самое главное, она будет заниматься прослушкой телефона и отслеживанием.
- Я просмотрел все данные в самолете, - сказал Мак Бену. - Насколько я понял, требования о выкупе не поступало.
Бен наконец обрел дар речи.
- Нет, - выдавил он.
Он не хуже меня знает, что прошло слишком много времени. Двадцать четыре часа. Никто не заметил пропажи Эсме, и никто не звонил с требованием выкупа. Жертва скорее всего мертва. Он не мог перестать мысленно цитировать статистику: лишь десять процентов похищенных переживали первые сутки.
- Мне нужно увидеть комнату в общежитии, - сказал Мак. - Я так понимаю, соседка там же.
- Верно, - сказал Бен, направляясь к выходу. - У меня есть для тебя водитель. Они...
- Изабель поедет с тобой, - вмешалась Анита.
А, подумал Мак. Теперь мы выясним, кто эта женщина.
- Анита, - прорычал Бен, останавливаясь и медленно разворачиваясь к жене, и в его голосе звучало тихое, но яростное предупреждение. Мак нахмурился при внезапном проявлении злости. Даже в таких обстоятельствах это непохоже на Бена.
- У тебя свой эксперт, - дерзко заявила Анита. - А у меня свой.
На этом моменте Мак вскинул брови.
Анита быстро потащила за собой женщину, которая, в свою очередь, выглядела так, будто хочет просочиться через трещинку в полу.
- Это Изабель де Грей, - сказала Анита. - Она мой экстрасенс.
Глава 2
- Я отправляю тебя домой, - сказал Прентисс[1]. - Домой.
В этот момент девушка перестала плакать, если можно назвать плачем то, что получается с кляпом во рту. Вода текла из ее глаз и носа, она громко шмыгала, пытаясь дышать.
- Вот и умница, - сказал Прентисс, неспешно заходя за нее и держа руки стиснутыми за спиной. Его кожаные туфли мягко ступали по серому промышленному ковру. Это дало ему возможность проверить веревки. Они выглядели добротными и тугими, но он дернул за них, чтобы убедиться. Ее запястья оставались надежно связанными за спинкой металлического стула. Он убрал в сторону длинный конский хвост ее черных волос и проверил кляп. Все выглядело хорошо. Обойдя маленькую комнату по кругу направо, он остановился и проверил веревку, которая привязывала ее правую лодыжку к передней ножке стула. Хорошо. Добротно и туго. Он медленно выпрямился и прошел вперед. Девушка повернула голову, чтобы посмотреть на него.
Это был первый раз, когда она перестала рыдать. Она обгадилась в первые же несколько часов, но с этим ничего не поделать. В подвале не было уборной. Конечно же, это огорчало. Надо надеяться, очень огорчало.
- Я отправляю тебя домой, - сказал Прентисс, вставая прямо перед ней.
Девушка сморгнула несколько огромных слез, скатившихся по щекам, как будто она пыталась увидеть его более ясно.
- Домой к твоему Создателю, - провозгласил он. - К Богу Всемогущему.
Он усмехнулся.
Была в этом своя ирония.
Она снова начала плакать, отчаянно мотая головой в разные стороны. Он уставился на это неожиданное действие.
Как она делала это так быстро? Он попытался повторить это сам. Быстро и активно замотав головой, он выложился как только мог. Но быстро был вынужден остановиться. Шее было больно, а голова начала кружиться.
Как она это делала?
Без секундного колебания он ударил ее наотмашь.
- Прекрати это, - просто сказал он.
Доставляющий удовольствие смачный удар эхом отскочил от голых стен скудно обставленной комнаты, и девушка громко завыла в ткань кляпа.
- Не благодари меня, - сказал он, отворачиваясь от нее.
Медленно и терпеливо он маленькими шажками прошел на другой конец небольшой комнаты и еще раз посмотрел на картонные коробки, разбросанные вдоль стены, большинство - разорванные и наполовину открытые. Оттуда вываливались темно-синие одеяния для хора, листы с нотами и красные сборники церковных гимнов. Он развернулся на пятках и одновременно с этим позволил складному ножу, который он носил в рукаве, скользнуть в руку. С взмахом запястья нож раскрылся, сияя под голыми флуоресцентными лампами общего освещения. Но девушка не заметила. Ее голова низко свесилась.
Он поспешил в ее сторону, схватил в кулак длинные темные волосы и запрокинул голову. Ее безумные глаза расширились еще сильнее, когда он показал ей нож.
- Когда я говорю, ты смотришь на меня, - процедил он перед тем, как с толчком отпустить ее.
Помедлив минутку, чтобы пригладить усы, он развернулся вперед и к центру.
- Ты поблагодаришь меня позже, - сказал он, быстро восстанавливая контроль. - Когда будешь чиста. - Да, очищение. Так он решил назвать это в этот раз. - Бог хочет лишь чистоты.
***
- Ничего не трогай, - сказал Мак. - Даже в латексных перчатках.
Сержант полиции придержал желтую ленту, чтобы они с Изабель смогли войти. Экстрасенс, подумал Мак. Что-то новенькое. Но с другой стороны, это же Лос-Анджелес.
Бен, очевидно, был не в восторге от ее присутствия, но Анита - Мак наблюдал, как Изабель нагибается, чтобы пройти под желтой сигнальной лентой - Анита, казалось, была близка к панике. Как будто эта женщина стала ее способом как-то контролировать ситуацию, которую явно никто не мог контролировать. Было также очевидно, что если не разрешить Изабель следовать за ним хвостиком, то на кону стоял мир в семье.
Даже так, Мак все равно не одобрял. Ему не нужно было, чтобы гражданская все усложняла. Поднырнув под ленту, он невольно опустил взгляд на ее ножки - ее фигуристые ножки. Туфли на высоких каблуках скрывались под такими же бахилами, какие носил он сам и сержант - странное соседство. И вновь это напомнило ему другое время, другое место, другую гражданскую.
В длинном коридоре у двери собралась небольшая толпа студентов вместе с несколькими полицейскими КУЛА[2].
- Офицер, - сказал Мак старшему из троих. - Очистите коридор. Если эти ребята не могут оставаться в своих комнатах, мы эвакуируем весь этаж, чтобы они могли слоняться без дела в другом месте.
- Да, сэр, - сказал мужчина. Он дал знак другому офицеру в униформе идти налево, а сам пошел направо, расставляя руки почти на всю ширину коридора. - Ладно, ребята. Вот и все. Пора уходить.
- Введите меня в курс дела, сержант, - сказал Мак, поворачиваясь к крохотной комнатушке.
Одетый в темно-серый костюм, слегка великоватый для его хилой фигуры, молодой сержант-афроамериканец вытащил блокнот из внутреннего кармана пиджака. Изабель торчала возле двери и заглядывала в то, что казалось небольшой кладовкой.
- Джоди Эшмонт, соседка по комнате, - сказал сержант Диксон, читая с блокнота, - позвонила в полицию кампуса этим утром, когда осознала, что постель жертвы не тронута с вечера, - он указал одну из одинаковых кроватей в правой стороне комнаты. Напротив, слева, предположительно была постель соседки. По факту, все в этом пространстве было зеркально отражено: два стола, два стула, два шкафа с одной дверцей у входа, с одинаковыми зеркалами на обратной стороне дверцы и узкими проволочными корзинками, подвешенными под ними и хранившими различные туалетные принадлежности. - В последний раз Джоди видела Эсме вчера, когда та ушла на утреннюю пробежку, которую совершала каждый день, - сержант перевернул страницу. - Она не видела, во что она была одета, и не заметила точное время.
Двадцать четыре часа, подумал Мак. Целый день прошел прежде, чем кто-то заметил пропажу. Самое важное время, когда дело касается раскрытия любого преступления, первые двадцать четыре часа были драгоценными и бесценными, но они уже прошли.
Он открыл ящик стола в поисках чего угодно, что могло помочь охарактеризовать Эсме в дополнение к показаниям Бена и Аниты. Ассортимент ручек, карандашей, выделителей и кнопок в органайзере никак не помогал. Мак выдвинул соседний ящик - конверты и стикеры для записей. Ящик ниже содержал стопки бумаги и новый блокнот. Он пролистал все. Никакой чековой книжки для лучшей информации о финансах, никакого ежедневника или блокнота для понимания ее склада ума.
- Никто на этаже не видел ее в тот день, - сказал сержант, пока Мак вытряхивал содержимое рюкзака Эсме на постель. Он обшарил тетради, соответствующие ее экономической специальности. Телефона не было, но кошелек нашелся, что соответствовало походу на пробежку. В кошельке лежало студенческое удостоверение личности, кредитная карта, которая, как уже знал Мак, связана с родительским счетом, и которой не пользовались с момента ее исчезновения. Кино-постеры над кроватью включали "Властелина колец", "Звездные войны" и "Унесенных ветром". Все указывало на то, что Эсме была типичной первокурсницей. А это не помогало виктимологии[3]. Ничто из ее семьи, школьных занятий, ее личности, предпочтений и неприязни не указывало, что могло привести к тому, что ее выбрали жертвой. Во всех смыслах она не была эмоционально уязвимой.
Мак покачал головой. Похититель выбрал ее по своим условиям, и в данный момент он не имел о них ни малейшего представления.
Боковым зрением Мак заметил, что Изабель присела у основания шкафа. Но посмотрев на нее, он осознал, что она что-то подняла и сняла латексную перчатку.
- Эй! - начал он, но тут она встала, держа кроссовок для бега.
- Беговой трек, - быстро сказала Изабель, невидящим взглядом уставившись на шкаф. - Есть трибуны, металлические, стадион сбоку. Трек красный и губчатый. С белыми линиями. Кругами, кругами, - ее грудь тяжело вздымалась, Изабель втянула воздух и снова нырнула. - Теперь земляная тропинка рядом с местом для тренировок. Металлические брусья со слезающей краской. Гравий на дорожке хрустит. Раннее утро.
Мак пристально смотрел на нее, слушая поток болтовни.
Так вот каково это в действии, подумал он, но в то же время это дало ему возможность быстро изучить ее. Миниатюрная, изящно сложенная, каштановые волосы спадают длинными волнами до середины спины. Высокие скулы, полные губы и светлая оливковая кожа намекали, что в ней есть нечто большее, чем английское наследие ее фамилии - возможно, по материнской линии. Мак так же отметил, что фигуристые ножки дополняются другими изгибами фигуры "песочные часы".
- Кирпичные здания невысокие, - выдохнула она. - По траве хорошо бегать, такая мягкая.
- Мэм, - сказал сержант Диксон. - Пожалуйста, не трогайте ничего.
Но Изабель как будто его не слышала. Ее дыхание становилось частым и прерывистым, она стиснула кроссовок так крепко, что побелели костяшки пальцев. Ее рука начала дрожать.
- Мэм, - снова попробовал сержант.
Мак увидел достаточно.
- Мисс де Грей, - громко сказал он, подходя к ней.
Она уронила кроссовок.
- Позвольте мне высказаться предельно ясно, - сказал он и помедлил.
Мак выждал секунду, чтобы она посмотрела на него, но Изабель этого не сделала. Она продолжала смотреть в шкаф. Он нахмурился, наблюдая за ней. Это могло работать с ее клиентами, но не с ним - и не с любым опытным профайлером. Расплывчатые предсказания, россыпь рандомных наблюдений. Вот инструменты экстрасенса. Он только что услышал это своими ушами. Классика. Они также цеплялись за очевидное, на что он как раз собирался указать, когда Изабель покачнулась. Она вытянула дрожащую руку в сторону двери, и Мак, реагируя инстинктивно, кинулся вперед.
- Ну уж нет, - сказал он, хватая ее за руку. - Ничего не трогай.
***
Хоть Изабель и закричала "Нет!", она знала, что уже слишком поздно. Видение наступило резко и быстро.
Беспокойство из-за нее. Переживания за Бена - его кожа выглядела серой. Где проклятая карта кампуса? Ничего не трогай! Ее фигуристые ножки. Время на исходе. Женщина, брюнетка, в его постели. Агония потери. Психотреп. По похитителю ничего. Ничего! Ничего не трогай.
Она отдернула руку и едва не шлепнулась на задницу. Только хватка Мака на ее руке уберегла ее от падения.
- Никогда, - выдавила Изабель между судорожными вздохами, - не трогай мои руки. Никогда.
Когда комната плавно вернулась в фокус, она высвободилась из его хватки и быстро прикрыла обнаженную руку той, что в латексной перчатке, и прижала к груди. Прошли месяцы с тех пор, как она в последний раз кого-то читала, и вот почему. На Изабель накатила волна тошноты, и внезапно и без того теплая комната сделалась слишком жаркой. Она сосредоточилась на темно-синем галстуке Мака.
- Ну, если бы ты не сняла перчатки и ничего не трогала...
- Я так работаю, - сказала Изабель, выпрямляясь и теперь сосредотачиваясь на его лице. - Я...
- Плевать я хотел, даже если ты так дышишь и живешь, - ровно ответил Мак.
Хоть он и отступил, давая ей пространство, его огромный профиль все равно нависал над ней. По-мужски красивое лицо с квадратной челюстью и глубоко посаженными глазами все еще сохраняло нотку мальчишества с черными, коротко постриженными волосами. Но его глаза приковывали к себе внимание, как будто она только что впервые их увидела. Они были самыми глубокими, самыми пронзительными сине-зелеными глазами, что она видела в своей жизни.
- Коснешься чего-нибудь еще, - медленно сказал Мак, подчеркивая каждое слово, - и вылетишь отсюда. Ты меня слышишь? Мне все равно, что там говорит Бен.
Образы и эмоции из видения все еще отдавались в ее голове. Сдержанная наружность Мака была лишь наружностью. Застегнутый на все пуговицы агент был абсолютно взбудоражен внутри. Он бушевал яростью из-за похитителя и до глубины души переживал за Бена. Его кожа действительно выглядела серой. Тогда Изабель этого не заметила. И он думает, что у меня фигуристые ножки. Если бы не печальные обстоятельства, она бы улыбнулась. В сравнении с большинством мужчин специальный агент МакМиллан был бой-скаутом.
- Ты меня слышала? - повторил Мак.
Изабель глубоко вдохнула и медленно выпустила воздух. Два видения подряд - не очень хорошо. Одно - и то достаточно сложно. Она помедлила минутку, запустив пальцы в волосы, но потом посмотрела ему в глаза.
- Это не психотреп, - сказала она.
- Что? - переспросил Мак, уставившись на нее.
В большинстве случаев люди не полностью осознавали собственные мысли. И даже озвучивание их устно не осознавалось, но - она нагнулась за сумочкой и посмотрела на него краем глаза - возможно, Мак был исключением.
Сержант прокашлялся.
- Вы сказали "стадион"? - спросил он.
***
Психотреп? подумал Мак. Именно такое слово я бы использовал.
Только он его не использовал.
Хоть изначально Изабель выглядела потрясенной, акт надевания своих собственных перчаток, казалось, успокоил ее. Легкая дрожь, которую Мак заметил в ее руках, исчезла, щеки вернули нормальный цвет - гладкая кожа выглядела менее бледной. Но когда он поймал себя на том, что сосредоточился на ее губах, в мозгу тут же взвыла тревога.
Время на исходе.
- Давайте поговорим о стадионе чуть позже, - сказал Мак, заставляя себя оторвать взгляд от Изабель и ее перчаточного ритуала. - Сначала я хочу побеседовать с соседкой по комнате.
На лице сержанта мелькнуло кислое выражение, и он махнул стоявшему у двери офицеру. Тот тут же ушел.
- Да, сержант Диксон? - сказал Мак. - Какие-то проблемы?
- Ну, - медленно протянул он. - Она практически бесполезна.
- Когда я смогу забрать свои вещи? - донесся из коридора молодой женский голос. Они втроем повернулись к двери как раз тогда, когда появилась соседка Эсме. Одетая в красную клетчатую пижаму и пушистые шлепанцы в виде гигантских мышей, Джоди Эштон резко остановилась перед желтой лентой, уперев руки в бока и уставившись на них.
- Когда я смогу забрать свои вещи? - повторила она высоким пронзительным голосом.
- Джоди, - начал Мак, доставая из кармана пиджака визитку. - Я специальный агент МакМиллан, это сержант Диксон, а это Изабель де Грей, - он протянул Джоди визитку. - Хотелось бы мне, чтобы это все не доставляло тебе неудобства, а я мог бы выбрать более удобное время, но, - он медленно покачал головой. - Боюсь, что время - это единственное, чего у нас нет, - Мак ждал, пока девушка возьмет визитку, и наблюдал, как она оценивала его тем самым взглядом, что и остальные женщины. Он искренне улыбнулся и продолжал протягивать визитку, и в конце концов лицо Джоди смягчилось и она взяла карточку.
- Знаете, - сказала она менее визгливо. - Я уже прошла через это дважды.
- Я знаю, - сказал Мак, произнося это сочувствующим тоном, а сам тем временем осматривал одежду, оценивая ее возраст и уровень зрелости - который был явно ниже возраста. - Но мне бы действительно помогло, если бы ты ответила на несколько вопросов.
Джоди не переставала смотреть ему в глаза и как будто совсем забыла, что держит его визитку. Мак решил просто начать с начала.
- Что тебе известно о том, где Эсме нравилось бегать? - спросил Мак. - Есть какое-то особенное место?
- Я не знаю, - ответила Джоди, вновь слегка раздражаясь. - Мы соседки по комнате, понимаете. Не друзья или типа того. Я только знаю, что она встает рано и идет бегать. Но наверное стадион - самое близкое место для пробежки.
- Угу, - тихо пробормотала Изабель.
Мак проигнорировал, но Джоди посмотрела на нее, как будто до сих пор не осознавала, что в комнате есть кто-то еще. Фигуристая или нет, подумал Мак, а отвлечение Изабель не помогало дело.
Где эта карта кампуса, которую он просил?
- Эсме часто не приходила ночевать? - спросил Мак.
- Никогда такого не было, - ответила Джоди. - Насколько мне известно, - она помедлила и по-настоящему улыбнулась. - Но всегда бывает первый раз. Понимаете?
Мак любезно улыбнулся ей и кивнул.
- Теперь об этом утре, - сказал он.
- Я уже рассказала полицейскому, что не видела, как она уходит, - Джоди почти надула губы. - Я не знаю, сколько было времени.
- Ладно, - сказал Мак. - Просто скажи мне, как обычно проходило утро. Например, откуда ты знаешь, что она уходит на пробежку?
- Потому что я слышу эту дурацкую застежку-липучку на ее шортах, где она носит ключи, - немедленно ответила Джоди. - Каждое утро без исключения. И у нее кровать скрипит, - Джоди указала в ту сторону.
Хоть Мак и притворился, что смотрит на кровать, он обернулся на Изабель, которая стояла возле сержанта Диксона, делавшего заметки. Она поджала губы и постукивала ногой.
- А прошлым утром? - спросил Мак, поворачиваясь обратно к Джоди.
Он задавал открытые вопросы и позволял ей говорить, поскольку теперь обрисовал тему разговора и установил отношения.
Джоди кивнула.
- О да, - сказала она. - Как обычно. Срабатывает ее телефон. Скрипит кровать. Открывается шкаф. Включается свет, - ее голос как будто напевал песню. - Отдирается липучка.
- Срабатывает телефон? - уточнил Мак.
- Ага, она заводит будильник. Каждое утро на шесть.
- Шесть? - спросил сержант Диксон. - Ты уверена?
- Ага, - отозвалась Джоди, как будто это было очевидно. - Каждое утро, одно и то же время. - Очевидно, Джоди не понимала, что раньше никогда не упоминала время. - Я раньше проверяла время на телефоне, но теперь просто переворачиваюсь на другой бок.
- Слушайте, - сказала позади него Изабель. - Нам нужно на стадион, на трек для упражнений с гравийной дорожкой и на травяной участок рядом с кирпичными зданиями. Мы тратим время впустую.
Мак ее проигнорировал.
Как раз в этот момент за Джоди появился молодой офицер в униформе.
- Специальный агент МакМиллан?
- Да? - отозвался Мак.
- Я принес карту кампуса, о которой вы просили. И мы расклеиваем листовки о пропаже девушки по кампусу и в окрестностях.
- Хорошо, - кратко отозвался Мак, направляясь к двери и подныривая под ленту. - Я хочу, чтобы всех в этом общежитии допросили об их местонахождении вчера утром между шестью и семью часами - студентов, персонал, всех, - сказал он, снимая перчатки и бахилы. - Скажи своему лейтенанту, что я хочу привлечь столько тел в униформе, сколько надо, и как можно быстрее.
- Да, сэр, - ответил парень, протягивая Маку карту, развернулся на пятках и припустил рысью.
- Сержант? - позвал Мак.
- Да, сэр.
- Я так понимаю, вы знакомы с кампусом?
Сержант поднырнул под ленту и придержал ее для Изабель, которая последовала за ним. Пока она пробиралась под рукой сержанта, Мак понимал, что сержант на нее пялится. Легкое платье липло к ней в нужных местах.
- Сержант? - сказал Мак.
- Эм, да, сэр, - быстро ответил тот. - Стадион в пешей доступности и, - он помедлил, - Изабель права. Другие места, в которых нравится бегать студентам - это беговой трек, который окружает кампус, и внутривузовское поле рядом со стадионом, прилегающее к кирпичным спортзалам.
Изабель издала тихий фыркающий звук, который явно сообщал "ну я же говорила". Мак снова ее проигнорировал.
- Джоди, - сказал он, поворачиваясь к девушке. - Спасибо за твою помощь. Ты сможешь попасть в свою комнату, как только закончат работать криминалисты, - он посмотрел дальше по коридору на три агентов, с ног до головы одетых в стерильные костюмы и державших ярко-оранжевые чемоданчики с инструментами. Он махнул им. - Надеюсь, это займет не так долго.
- Идемте, - сказал Мак уже сержанту. - Когда кто-то пропадает во время утренней пробежки, само собой напрашивается, что нужно искать в стандартных местах пробежки, которые есть практически в любом кампусе. Это не китайская грамота, - выразительно сказал он, глядя на Изабель. И не экстрасенсорика, подумал он. - Но это самое логичное место для начала.
Зазвонил телефон сержанта, и мужчина немедленно ответил.
- Диксон, - сказал он.
Когда подошли криминалисты, Мак указал на Изабель.
- Возьмите у нее ротовой мазок.
Легкий испуг отразился на изящных чертах лица Изабель, и он хотел пожурить ее за несоблюдение протокола, но что-то в позе сержанта изменилось. Что-то произошло.
- Буду через пять минут, - сказал сержант и захлопнул телефон. - Зацепка, - сказал он. - Настоящая.
Глава 3
Для такого огромного кампуса полицейский участок казался крохотным. Изабель осмотрела стерильное лобби, когда они втроем прошли через него в еще более пустую каморку. Молодой человек, может, лет двадцати, сидел там и ждал в одиночестве. Он был худым, со свалявшимися каштановыми волосами и пушистой щетиной, которая выглядела так, будто он пытался отрастить ее неделями. На единственном маленьком столике лежал его набитый до отказа рюкзак, а под ним - поцарапанный скейтборд. Когда они вошли в комнату, парень выпрямился.
Специальный агент МакМиллан времени впустую не тратил.
- Брендан, - сказал он. - Я специальный агент МакМиллан, это сержант Диксон, а это Изабель де Грей, - она начинала привыкать слышать их имена вместе. - Большое спасибо, что пришел сюда, чтобы помочь нам. - Брендан один раз кивнул головой, глядя на них троих. Он нервно улыбнулся ей, но Мак быстро пресек это, присев на край стола. - Можешь сказать нам, что ты видел?
Единственный стул в комнате был занят, и Изабель направилась в ближайший угол, тогда как сержант закрыл дверь и пошел в свой уголок.
Как будто ждал этого момента, Брендан широко улыбнулся.
- Я видел ее вчера утром, примерно в 6:30, снаружи восьмой многоярусной парковки, - быстро ответил он.
- Восьмой парковки? - переспросил Мак, поворачивая голову к сержанту, но так и не отрывая глаз от Брендана.
- Прямо рядом с внутривузовским полем, - ответил сержант.
Мак кивнул.
- Она была с мужчиной, - сказал Брендан.
Неподвиж