Рассказ 1. Проклятый дуб.
Глава 1. Знакомство.
- Есть здесь неподалеку старый и огромный дуб, выросший еще до Катастрофы. Он мутировал не столь сильно, и вся сила ушла в рост. Вскоре после катастрофы его ветви оккупировали мутанты — беламуты. Прожили они там, правда, недолго — их выгнали оттуда новые жители, безжалостные мистики.
Такими словами завершил свой рассказ старый охотник. Круг новичков распался, пропуская ветерана, за которым следовал телохранитель — огромный беламут с черной шерстью.
- Дядь Митяй, а кто такие эти мистики? – окликнул его один из слушателей.
Я внимательно пригляделся к спрашивающему — невысокий юнец с выбивающимся над губами пушком. Белая кожа и худощавое телосложение делали его похожим на компьютерных задротов начала этого века. Однако я понял, что парень рожден в нашем бункере, построенном незадолго до Катастрофы, чтобы пережить наступление Леса.
- А этого, малец, никто не знает. Известно только, что такие существа есть, и они крайне опасны. Никто не выжил после их нападения, чтобы поведать нам о внешнем виде этих обитателей Леса. – ни на мгновение не помедлив, ответил Митяй, после чего кивнул мне и удалился.
Медвежата, как прозвали мы уроженцев бункеров, пошептались немного, после чего один из них отделился от группы и направился ко мне.
- Здравствуйте. Скажите, пожалуйста, могу ли я задать вам один вопрос?
- Валяй – нехотя согласился я.
- Почему, находясь рядом с укрепленным поселком, гнездо неизвестных существ осталось неразведанным?
Надо же, как складно излагает парень. Среди нашего круга непризнанных ветеранов в ходу гораздо более короткие и нелитературные фразы. Видать, старых книжек у себя дома начитался.
- Тебе же ответили, салага — никто не выжил после нападения этих уродов. Не раз пытались исследовать, позже — разрушить их гнездо, но они всегда уничтожали посланный отряд и мы находили лишь разорванные тела наших друзей. После N-ой экспедиции старшой ввел запрет, по которому он лично посадит на губу любого, кто приблизится к Проклятому дубу ближе, чем на 2 км. Да и я скажу, что особо желающих нет.
- Понятно… Разрешите еще вопрос?
- Нет.
- Почему?
- Ты спрашивал разрешения только на один вопрос.
- Понятно(ни хрена ему, на самом деле, не понятно)… Спасибо Вам за объяснение.
И парень отступил обратно к кучке новичков, которые вновь рьяно стали перешептываться. Смешные они, ей-Богу, эти бункерные. Но это уже, как говорится, наша недоработка.
А пока я вернулся к прерванному ужину. Ужином, на самом деле, эту массу можно было назвать с большой натяжкой. По полезности эта смесь давала фору любому самому полезному блюду, но вот вкус и запах отсутствовали напрочь, внешний вид же призывал стать вегетарианцем.
Конечно, на складах присутствовали консервы, попадавшие под определение «нормальной» еды, но она предназначалась для обитателей бункера, простые же смертные вроде меня и прочие бродяги могли их только купить, причем довольно недешево. И поэтому мы предпочитали брать банки в вылазки, во время отдыха питаясь «Смесь Питательная Специальная», которая производилась из искусственного белка с щедрым добавлением различных полезностей.
- Эй, парень! – негромко позвал я.
- Да? – развернулся ко мне мой собеседник.
- Очень не советую тебе пытаться приблизиться к Дубу. Там стоит наша застава, а ребята нервные и стреляют на каждый шорох. Причем ничего не спрашивают — немые они от того, что по ночам видят. Седые все, хотя старшему чуть больше 25.
- Вы нас что, запугать пытаетесь? – вскипел один из юнцов. Этот то и дело недобро на всех косится и кулаки потирает.
- Дурак! Я тебе жизнь хочу сохранить.
Ох уж эти медвежата! Молодые, глупые, а кровь бурлит, то и дело в драку лезут. Вот только не разбираются еще, с кем можно драться, а с кем для себя хуже будет. Вот взять, например, меня: невысокий, щуплый, со смуглой кожей и смотрю с прищуром, словно подслеповат. Это если непрофессионал взглянет. Если же глянет профи, то он увидит кадрового офицера спецназа, который всегда готов вступить в бой с превосходящим противником, и смотрит он на всех с прищуром не оттого, что со зрением проблемы, а из-за того, что к оптическому прицелу винтовки привык.
- И еще, молодой: не стоит так вызывающе к людям обращаться. Я дал тебе дельный, а главное — бесплатный совет, ты же меня за это отметелить готов. Не дело так с людьми общаться.
- Неизвестно еще, настоящие ли люди те, кто пережил Катастрофу на поверхности! – презрительно фыркнул тот.
Зазвенели бросаемые посетителями столовые приборы, загрохотала отодвигаемая мебель.
Всё. Этот юнец сегодня посетит лазарет, а судя по характеру, еще и постоянным клиентом туда пропишется.
- Парниша, ты сильно размяться хочешь? – недобро пробурчал Перо.
Перо был некогда уголовником, поэтому и кличка у него такая не просто так.
- Да я бы не отказался — в конец оборзел тот.
Нет, таких надо обламывать быстро и больно, чтобы другим не повадно было.
- Ребята, не напрягайтесь, я сам с медвежонком потолкую. – осадил повскакивавших ветеранов я.
- Кстати, давно хотел спросить, почему вы нас «медвежатами» называете? – встрял первый юнец, которого я про себя окрестил «Пушкиным». Интеллигент, типа.
- А тебе не все равно, как нас мутанты называют? – перебил борзый, которого я окрестил д’Артаньяном по старой поговорке - «Все вокруг п***расы, один я д’Артаньян.»
- Вы родились в берлоге, выращены на мамкином молоке, на белый свет вылезли слепыми неумехами. – проигнорировал я борзого.
Правда, тот все-таки заставил о себе вспомнить, резко пойдя в атаку с ножом в руке. Нож, честно говоря, был не очень — обычный штык-нож от АК-74. В условиях тотального кризиса оружия очень распространен.
Резко срываясь с насиженного места и уходя в перекат, я достал «НРС-2». Люблю я этот нож, не раз он мне мою шкуру спасал. Огнестрел я использовать не стал, решил так разобраться.
Штык-нож просвистел в том месте, где еще мгновение назад находилась моя грудная клетка. Но мгновение в бою — слишком много.
Рывком поднявшись с пола, я пошел в контратаку и сумел ударить рукоятью ножа противника по пояснице, в районе почек. Взвыв от боли, тот развернулся и его рука с ножом прошла там, где пару секунд назад была моя голова. И снова запаздывает парень.
Я стоял на коленях, и когда соперник развернулся, с силой всадил ему нож в правую коленную чашечку, провернув его затем на 180 градусов.
Дикий вопль раздался в тесном пространстве столовой «Рейд». Ну конечно, коленная чашечка — это не шутки, и на месте парня я, пожалуй, отреагировал бы так же. Но я не на его месте, и поэтому, выпрямившись, ударил его кулаком в челюсть. Вопль смолк, а неудачливый выскочка повалился на пол, словно сухое дерево в сильную грозу.
- Утащите его в лазарет, пока он не окочурился от потери крови — кивнул я медвежатам.
Те, с опаской косясь на меня, подобрали раненого и унесли вглубь базы, скрывшись в темноте майского вечера. Я же снова вернулся к незаконченному ужину.
- Скаут, ну зачем ты так с новеньким? – неодобрительно проворчал Дед – Ты же его до конца жизни калекой оставил.
- Вот именно! – улыбнулся я. – Сейчас он полежит в лазарете, а потом его в бункер определят, где ему ничего грозить не будет. Считай, я парню жизнь продлил.
- Извините, а вас Скаут зовут? – обратился ко мне почему-то не ушедший с остальными медвежатами Пушкин.
Нет, определенно мне сегодня не судьба доесть эту противную биомассу.
- Василий Захарович, салага.- сквозь зубы процедил я, всем видом указывая, что не намерен с ним общаться.
Но даже столь очевидный намек новичек или не заметил, или проигнорировал.
- Василий Захарович, а вам доводилось бывать у Проклятого Дуба?
- Парень, ты глухой или тупой? Я же русским языком сказал, к Проклятому Дубу путь заказан.
- Я вас понял, и спрашивал я не об этом.
Угу. Непростой парниша, надо взять на заметку.
- Скажем так, подходил достаточно близко. А что?
- Что, если есть вариант исследовать гнездо мистиков, не приближаясь к Дубу?
Опа. Приехали. Парень, видать, чокнутый, раз сам себе противоречит.
- Поясни.
- А мы можем поговорить где-то наедине?
Я встал со скамейки, и бросив парню «Следуй за мной», вышел из столовой.
Глава 2. Разговор.
Теперь, пожалуй, стоит подробнее рассказать о нашей базе. Некогда бывшая войсковой частью, она располагалась правильным пятиугольником, с одной стороны которого находилась небольшая река, с другой – море, а с третьей – обрыв. Остальные две стороны находились на границе с лесом. Вход в базу осуществлялся через двойные бронированные ворота, способные выдержать не одно попадание ПТУР. Что интересно, скалы и обрыв на границах базы появились уже после катастрофы. За характерную форму базу прозвали «Пентагоном».
Во внутреннем дворе располагались столовая, казармы и гаражи. Под землей находились арсенал, силовая установка, скважина с очистительной установкой и склады с продовольствием и амуницией. Но самое главное, там же находился и вместительный бункер, где можно было переждать любой возможный катаклизм.
Стены базы в 2018 укрепили, превратив их в 2м армированного железобетона высотой в 15м так, что верхний ярус оборонительных сооружений выглядывал над верхней кромкой Леса. По углам пятиугольника находились башни, в бойницах которых были установлены автоматизированные огнеметы и пулеметы Гатлинга, способные отразить нападение любых известных нам мутантов.
В ангарах стояли 5 Т-95, последняя серийная модель выпуска Уралвагонзавода, а так же один образец из тестовой партии в 5 машин – Т-95БП, что означает «Беспилотный». Только он не фурычил и местные спецы не смогли его запустить. Обороноспособность также поддерживал единственный вертолет, но зато какой – Ка-58 с полным боекомплектом. Пилотов вот только среди нас не было, поэтому он стоял больше для устрашения.
Итак, пройдя мимо ангаров, я направился ко входу в казармы. В сами казармы я заходить не стал, а остановился метров за 20 до входа, чтобы нас нельзя было подслушать.
- Итак, что ты предлагаешь?
Парень нерешительно потоптался после чего робко поднял глаза и негромко, запинаясь, заговорил:
- Мы только что прошли мимо ангаров, где, как мне известно, находится один Т-95БП. Также мне известно, что он нерабочий и ваши техники не смогли заставить его работать. Его вполне можно использовать для разведывательной миссии.
Вот это поворот.
- Хм… Над этим танком бились пять взрослых мужиков и ничего не смогли сделать, а ты уверен, что сможешь?
- Да, я уверен. Дело в том, что в своем бункере я обнаружил и полностью изучил доступную документацию по нему. Сюда он поступил недоработанным, и ваши специалисты ничего не могли с ним сделать, так как проблема не техническая, а программная. Точнее в нем вообще не установлено ПО, а без него он груда железа. Я могу написать прошивку, но мне нужна помощь в прокладывании точного маршрута для бота.
- В чем заключается помощь?
- Нужно будет установить GPS-маяки через каждые 250м маршрута. Первый должен находиться у ворот базы, последний – в радиусе 50м от конечной цели – Дуба.
Мда, теперь понятно, почему юноша обратился именно ко мне.
- Пушкин, ты смерти моей хочешь? Там и на 500м подойти нереально. И потом, с чего ты взял, что руководство разрешит нам взять беспилотник?
- Вот для этого мне и нужна ваша помощь.
В очередной раз я завис, а мозг отказался что-либо понимать.
- Поясни.
- Нам придется – он понизил голос и быстро посмотрел по сторонам – нам придется угнать его.
Нет, все-таки этот парень псих. Что я ему и сказал:
- С ума сошел? Пентагон – единственный укрепленный пункт, пригодный для жилья, в радиусе 200км. Если мы угоним танк, нас объявят изгоями, на нас устроят охоту и, скорее всего, казнят. Тебе твоя жизнь дорога? Мне моя – да.
- Я об этом подумал. Когда мы вернем полностью настроенный танк с образцами неизвестного мутанта, нас не смогут не простить. Если на то пошло, мы просто берем его напрокат.
Этот парень псих, точно как и я. И это мне нравится.
- Хорошо. Теперь объясни, как ты хочешь все провернуть.
- Итак. Я даю Вам арбалет и запас стрел(их еще называют болтами), в наконечники которых вмонтированы датчики. Я занимаю место инженера, а вы садитесь на броню…
- Стоп-стоп-стоп! Что за место инженера?
- Внутри беспилотника оборудовано одно место для инженера-настройщика, который должен отлаживать машину во время ходовых испытаний.
- Как интересно. А зачем тебе там находиться? Это же беспилотная машина, которая, как я понял, поедет по меткам датчиков, разве нет?
- Если бы на танке стояла заводская прошивка со всеми фиксами – да, он был бы полностью автономным. Но сейчас его носители пусты, как наши города. Я могу написать базовый функционал движения и выполнения нужной функции, но отлаживать и дописывать систему мне придется «на лету», т. е. прямо во время движения.
- «Мы не ищем легких путей», получается.
- Да, но это единственный возможный вариант.
- Нет, не единственный. Можно обсудить все с начальником базы, серьезно подойти к проблеме и подготовиться основательно.
- А вы уверены, что он нас поддержит? К тому же, скоро начнется цветение, и мне не хотелось бы сгнить заживо, уж не знаю как Вам.
От хитрый шельмец, все предусмотрел!
- Ладно. Уговорил. Что от меня требуется сейчас?
- Молчание. Когда я все подготовлю, то сообщу Вам.
- Хорошо. Если уж мы будем работать вместе, то называй меня на –ты – Скаут. Я буду звать тебя Пушкиным.
- Договорились. Всего доброго.
- И тебе не хворать.
Распрощавшись таким образом, мы разошлись. Салага зашел в казарму, а я двинулся обратно к столовой.
Глава 3. Подготовка.
Выбраться за надежные стены Пентагона – уже целое приключение, даже для такого ненормального и крутого перца, как я. Нужна целая куча снаряжения, чтобы не погибнуть в 50м от базы. И поэтому на следующий день я направился в Арсенал. Как я уже говорил, арсенал располагается под землей, причем попасть туда не так просто. Для начала надо зайти в казармы, где стоит дежурный и проверяет документы. Затем надо попасть в лифт, вход в который охраняется. Лифт не тронется с места, пока проверяющий в арсенале не убедится в твоих добрых намерениях. После того, как лифт спустится на 20м под землю, ты окажешься в абсолютно прямом и ровном коридоре, который заканчивается двумя шестиствольными пулеметами Гатлинга калибра 12,7мм(всегда ломал голову, против кого установлены эти монстры). Дойдя до установок смерти и пройдя между них, мы оказываемся перед бронированной дверью, способной выдержать взрыв ФАБ-1000. И только после всех этих препятствий мы оказываемся в комнатке 5*5м с окошком в одной из стен, где и выдают оружие и снаряжение. Нехилая такая система безопасности, в общем.
Хотя, если вспомнить, для кого строился бункер на этой базе… Сливки общества, политики, артисты, все вложились в строительство этих сооружений. И нехило так вложились, судя по уровню сохранившихся строений.
Отдельно надо упомянуть о складах Арсенала. Чего здесь только не было! Любое разработанное до Катастрофы оружие, все типы обмундирования и защитных систем, тонны боеприпасов к оружию. Точное количество и состав складов не знали даже работники Арсенала, что уж говорить о нас, простых смертных.
Итак, сегодня я заглянул в Арсенал за снаряжением.
- Ну что, не съели вас еще крысы, труженики? – бодро приветствовал я братьев Тартл. С этими братьями все весело – их 4, они довольно плотного телосложения и все родились вместе, из-за чего мы их часто путаем. Всем по 32 года. Чтобы мы их различали, они стали носить разноцветные банданы. Эффект, правда был несколько иной, потому что народ вспомнил про Черепашек Ниндзя и теперь называет братьев Донни, Микеланджело, Рафаэлло и Лео. Да они и сами теперь себя так называют.
- Не дождешься, неугомонный - донеслось до меня из окошка выдачи оружия, а затем там появилось и лицо одного из братьев. Сегодня на выдаче был Донателло. – Чего тебе надо-то, не проведать же нас пришел.
- А тебя не проведешь, хе-хе. За оружием и снарягой я пришел.
- Несколько неожиданно в свете приближающегося цветения. Хотя ты всегда у себя на уме был.
- Да ладно?
- Представь себе. Ладно, что тебе надо?
- Записывай: ОЦ-14(Гроза-1) с подствольником, 6 рожков с бронебойно-зажигательными патронами 7.62Б3, лазерный целеуказатель, оптический прицел, 10 гранат ВОГ-25, 5 гранат Ф-1, 3 гранаты РГД-5, «Каштан» и 3 рожка по 30 патронов к нему.
Большая часть оружия предназначается мне, Пушкину я заказал только «Каштан» - ему под защитой брони много не надо. А вот мне, находясь на открытой поверхности, вовсе не хочется быть разорванным на суповой набор. Конечно, на башне установлен крупнокалиберный «Корд», но его боезапас не резиновый, а расход огромный.
- Скаут, с кем ты воевать собрался? С таким арсеналом можно передвижную базу мародеров штурмовать.
- Да решил прогуляться по окрестностям, мутантов пострелять.
- Ага. Мутантов. В окрестностях. Темнишь ты.
- Ну не зря ж мне такая кличка. А, тьфу, чуть не забыл – костюм полной защиты EVO-3 с вмонтированным тепловизором.
Этот костюм – моя давняя мечта. Сами посудите: вставки из полимеров для защиты от огнестрельного оружия, полная герметичность, система оптической маскировки «Хамелеон», элементы экзоскелета, усиливающие физические способности и выносливость, система терморегуляции, защита от радиации. Просто сказка!
- Записал… На подготовку уйдет пара часиков и обойдется тебе это недешево. Платишь наличными или на счет записать?
- На мой счет запиши, если все выгорит, ты мне еще и сдачу будешь должен. Через пару часов загляну.
- Да, давай. Удачной разведки.
Глава 4. Диверсия.
Было 7 часов вечера, когда я встретился с Пушкиным. Парень выглядел возбужденным, его глаза горели, но он старался держать себя в руках. Я отдал ему «Каштан» и магазины, наскоро объяснив, как пользоваться оружием. Тот принял его с неохотой, но слушал внимательно, понимая, что от этого может зависеть его жизнь. Уже собираясь объяснить Пушкину план похищения, я внезапно увидел недостающее звено в плане операции:
- Пушкин, а как мы захватим образец? Или ты собираешься всех мистиков на гусеницы намотать?
- Очень просто. Видели эти трубки на башне? Это установки для распыления аэрозоля «Штора». Я заменил аэрозоль на нервно-паралитический газ. Когда мы подъедем к гнезду, я распылю его, после чего вы сможете пойти и выбрать любого представителя мутантов.
- А на меня этот газ не подействует?
- Разве на вас не EVO-3? Он вас защитит.
- Замечательно. Так, теперь как мы выберемся с базы: сейчас я помогу тебе забраться в танк, а сам пойду к воротам. Ровно через 3 минуты(сверим часы) ты трогаешься в моем направлении. В воротах я сброшу один из датчиков. Охрану я временно отвлеку. В проеме самих ворот сбрось скорость до 10 км/ч, я запрыгну на броню, после чего погоним напрямик к Дубу. Надеюсь, деревья этот танк ломать умеет?
- Умеет.
- Хорошо. Через 30 минут начинаем.
На удивление, все вышло как и задумывал. Дежурных в ангаре я банально напоил – у них не было нужды не доверять одному из членов Штаба базы. Вблизи Т-95 производил незабываемое впечатление, особенно в такой раскраске – абсолютно черный. Орудие 152мм внушало робость, а угловатость машины для подражания технологии «Стелс» создавала ощущение некоего сюрреализма. После того, как Пушкин скрылся в люке, я сказал «Время пошло» и двинулся к воротам. На воротах обычно было 2 человека, но сегодня здесь был один Опер. Перебросившись с ним парой фраз, я незаметно активировал и подбросил маячок, благо он умещался в ладони. После этого я попросил открыть ворота. Когда они открылись на ¾, я услышал нарастающий гул двигателя, после чего резким ударом под дых вырубил ни в чем не повинного часового. Когда танк был в 10 метрах от меня, я включил закрытие ворот и вскочил на броню, вместе с машиной проскользнув в закрывающиеся створки.
Сразу взяв заранее взведенный арбалет, я отправил в заросли новый маячок, и мы радостно ввалились в чащу. Впервые за три месяца я покинул Пентагон. На мое счастье, автоматические системы защиты периметра не стали атаковать нашу бронированную машину, недоуменно проследив нас стволами пулеметов.
Глава 5. В пути.
Теперь главное было не заблудиться в ночном лесу. К Проклятому Дубу я последний раз ходил 10 лет назад, когда был молодой и глупый. Сейчас надо было строго соблюдать направление на северо-восток, стараясь не вылететь прямо на нашу заставу, и при всем при этом не уехать куда-то не туда.
Должен сказать, находиться на броне танка в момент пробега по лесистой местности – занятие не из приятных. Особенно если тебе еще надо успевать заряжать арбалет и выбирать направление движения. Я то и дело скакал туда-сюда по корпусу, уворачиваясь от падающих ветвей и целых стволов деревьев, срубаемых Т-95БП, благо ехали мы не так быстро – всего-то 20 км/ч на открытых участках местности. Я как раз сделал выстрел из арбалета и уклонился от падающего ствола дерева, как услышал в наушнике голос:
- Я смог написать прошивку для дистанционного управления башней танка и его вооружением. Забирайтесь в люк и включите поиск оборудования на своем костюме.
- Принял.
Не без труда я залез в люк на башне танка, откуда высовывался по пояс. Скорее всего, его специально спроектировали для стрелка на ручном пулемете, потому что турель с шестиствольником управлялась автоматически. Как и сказал Пушкин, я включил поиск оборудования в настройках костюма. Немного помигав, экран выдал мне предложение подключиться к «Николаю». Что ж, теперь я знаю кодовое имя последней серии российских танков.
Активировав подключение, я послал в заросли еще один болт. Как раз когда я закончил перезаряжать арбалет, башня дрогнула и ожила, развернувшись в ту же сторону, куда смотрел и я.
- Выстрел ОФСом – моргнуть два раза, курсовой пулемет – три раза. Пулемет стреляет очередью, для отключения моргнуть еще три раза. – услышал я в наушнике голос Пушкина.
- Понял, буду знать. – пробормотал я задумчиво.
А задуматься было от чего.
Мы ехали по какому-то населенному пункту, теперь полностью заросшему деревьями и травой. Скорее всего, здесь было село, потому что я видел преимущественно частные дома в 1-2 этажа с небольшими участками земли рядом с ними. Вдруг что-то на дороге привлекло мое внимание:
- Пушкин, ты это, притормози немно… СТОЯТЬ, ТВОЮ МАТЬ!!!
Танк резко остановился, высоко задрав корму, постоял так доли секунды, после чего грузно опустился на землю.
- Пушкин, включи фары и вылезай. Приехали.
Когда включились фары, я порадовался, что новичок отреагировал быстро, а тормоза у танка были исправны. В 5 метрах от НЛД была пропасть в 9-12 метров шириной, дна я не видел вообще. С такой скоростью мы бы пропасть не перепрыгнули, а вот свалиться на ее дно – вполне могли. В общем, хвала моему зрению.
- Ну ни хрена себе – прошептал выбравшийся из танка напарник. – Что делать будем?
- Ты – сиди в танке под защитой брони и занимайся свои делом. Я пробегусь по округе и поищу способ перебраться на ту сторону. Если что – радио работает.
- Понял.
Я поднялся на танк и, забрав «Грозу», исчез в зарослях.
Глава 6. В разведке.
Не зря мне дали кличку «Скаут», разведка – мои излюбленные задания. Я настроил внешний микрофон на максимальную чувствительность, включил тепловизор и двинулся в чащу. Очень кстати из-за облаков выглянула Луна и осветила мертвый поселок, покрыв и без того пугающие заросли сетью жутких теней.
Разлом оказался довольно протяженным, во всяком случае за двадцать минут продирания сквозь заросли я не увидел ему конца. Но зато нашел место, где он сужался до пяти метров, а что самое приятное, перед этим шел относительно ровный участок, противоположная же сторона разлома находилась ниже моей. Уловили суть?
Как раз в этот момент со мной связался Пушкин:
- Скаут, ответьте, у меня хорошие новости.
- Слушаю внимательно.
- Я смог реализовать простейшее дистанционное управление танком.
- Эм… В смысле?
- Играли в старые гоночные аркады? Стрелочками управление танком, башня осталась на целеуказателе костюма.
- Это просто супер. Я вот что у тебя хотел спросить: подвижность у Т-95 осталась от предшественников? Прыгать он может?
- Теоретически - может, а зачем?
- Да так, на всякий случай. Отбой.
Я сбросил маячок и собирался уже возвращаться, как что-то резко дернуло меня за левую ногу и потянуло в заросли. Я постарался скооперироваться и потянулся за ножом, когда меня подняло в воздух и я увидел своего противника. Все оказалось не так плохо, хоть и не так хорошо – меня крепко держал за ногу вьюн-мутант. Хорошо хоть, что его отравленные шипы не проткнули костюм, иначе бы я уже загибался от болевого шока.
В такой ситуации главное не терять голову и продолжать размышлять трезво. Поняв, что нож я удачно потерял, стал лихорадочно соображать, что теперь делать. Быть переваренным мутировавшим растением мне отчаянно не хотелось. Целеуказатель не находил танк, стоящий слишком далеко. И тут мне в спину стукнулась какая-то железка…
Вот пень старый, про Грозу же я забыл! Быстро перехватив оружие поудобнее, я прицелился и меткой очередью прошил стебель, на котором висел.
Мда, надо было прислушаться к народной мудрости, которая гласит «Не руби сук, на котором сидишь». Падение с высоты в восемь метров могло плохо закончиться, упади я на твердую поверхность. Но я упал на что-то мягкое.
Оказалось, что упал я на труп, причем далеко не первой свежести. Судя по виду трупа и его положению, этот бедолага попался так же, как и я, вот только с приземлением ему не так повезло. Судя по степени разложения, лежал этот бедолага тут где-то месяц. Хм… Как раз месяц назад из разведки не вернулся Чика, славный парень. Проверка содержимого карманов и рюкзака убедила меня в моем предположении – планшет оказался подписанным. Что ж, жаль тебя, братан, как на базу вернусь, снаряжу за тобой экспедицию… Если вернусь…
Неизвестно, сколько бы я еще горевал, если бы не услышал еле слышный гул вкупе с нарастающими вибрациями поверхности. Вначале я подумал, что это землетрясение, но реальность оказалась куда хуже:
- Скаут, сдавайся, и будешь жить!
Ребята, вы ж меня знаете, зачем такую чушь несете. Да, погоня меня догнала, хотя странно, что так быстро. В том, что это были наши, я не сомневался – по голосу опознал Опера. Видимо, приехал лично меня «поблагодарить» за вероломное нападение у ворот.
Сдаваться до завершения задания я, естественно, не собирался. Но и Т-95 был железобетонным аргументом. Обстреливать своих друзей мне не хотелось, да и неизвестно, помогло бы это мне. Поэтому я быстро прыгнул в чащу и начал пробираться в сторону своего танка.
- Скаут, не беги. Мы узнаем где ты, куда бы ты не пошел!
А вот это уже интересно. Как-то просто Донни выдал мне чудо-костюм, а я будучи в эйфории от мечты в руках, и не обратил внимания. Видать, датчик мне встроил, не иначе. Осталось понять где он, и избавиться от него.
Если они могут отследить меня повсюду, то датчик отслеживается со спутника. Если он передает сигнал на спутник, то у него или большие размеры, или он подключен к источнику питания костюма.
Я открыл коробку с элементами питания и, приглядевшись, увидел небольшой жучок. Теперь надо как-то незаметно от него избавиться. Хотя нет, незаметно не получится. Как только я исчезну с карты, они бросятся обыскивать кусты, и тут уж мне не уйти.
И тут мой взгляд упал на Чику. Ты уж прости меня, приятель, но тебе уже все равно, а мне ты можешь помочь. В его костюме был собственный элемент питания, быстро пробежавшись пальцами по индикаторам я убедился в его работоспособности. Резко вырвав жучок из моего элемента питания я встроил его в такой же на костюме моего покойного товарища. Даже если преследователи и заметили мигание маячка, то списали его на помехи.
Я поднял тело моего покойного товарища и подтащил его к разлому. Крикнув «Ребята, я же не сдамся, уж вы-то знаете», сбросил тело вниз, после чего прыгнул в заросли и стал тихо пробираться к своему танку. Пока они поймут, в чем дело, мы будем уже на той стороне разлома.
Танк стоял на старом месте, но люк, где сидел Пушкин, был открыт. Куда уже делся этот тинейджер? К счастью, он сидел внутри, увлеченно барабаня по клавиатуре.
- Бу! – крикнул я, склонившись к люку.
Подросток вскочил, ударился головой о переборку, снова свалился на сиденье и принялся лихорадочно пытаться достать «Каштан».
- Пушкин, Пушкин, успокойся, это я, Скаут. – успокаивал я его, в душе радуясь, что медвежонок почти сразу вспомнил об оружии.
- Ну и шуточки у вас, я же заикой мог остаться! – возмутился салага, когда немного отошел от шока.
- Вообще-то это мог быть не я, а мародер или мутант какой-нибудь, так что радуйся, что это был я.
- Не мог это быть никто кроме вас.
- Это почему еще?
- Я написал модуль самозащиты, и теперь танк реагирует на движение и тепловые данные. Если бы кто-то кроме вас приблизился ко мне ближе, чем на пять метров, турельным пулеметом его бы разнесло на части.
- А взамен ты отобрал у меня управление башней?
- Нет, у ваших команд повышенный приоритет.
- Здорово. Так как мне управлять танком?
- Планшет у вас есть?
- Конечно.
- Включите беспроводную связь и примите от меня программу.
- Так, принял, запускаю.
На сенсорном экране планшета высветился простейший интерфейс с четырьмя стрелочками и регулятором мощности двигателя. Разберусь уже по дороге, сейчас надо от хвоста избавиться. Кое-как я отъехал от обрыва и направил боевую машину к обнаруженному мной месту.
Глава 7. Погоня.
Медленно и осторожно, стараясь не наделать много шума, танк пробирался по улицам мертвого поселка. Сейчас главное было – не спугнуть наших преследователей раньше времени. И у меня созрел хитрый план на этот случай.
Мне удалось довести танк до стартовой точки, не переполошив погоню. Развернув башню, я дал залп ОФСом по единственному сохранившемуся двухэтажному зданию в поселке(сельсовет, наверное), одновременно врубая двигатель на максимальные обороты.
- А теперь, Пушкин, сгруппируйся и молись, чтобы разгона хватило.
- Разгона? Какого разгона? Вы что делать собрались?
Думаю, он понял, что я собрался сделать, а спросил чисто на автомате. Танк, ревя турбодизелем V-12 промчался по прямому участку и слетел с обрыва. В этот момент я заметил застывших на краю обрыва с открытыми ртами Шило и Опера, которые находились примерно в двухстах метрах от нас.
Т-95 тяжело приземлился на потрескавшийся асфальт, затормозив в четырех метрах от края обрыва. Хвала конструкторам, ТТХ машины были на уровне предшественников, а то и лучше.
Когда я оглянулся, людей на обрыве уже не было. Скорее всего, пошли запрашивать связь с базой для получения дальнейших указаний. Поэтому я не спеша слез с танка, проверил ходовую(не послетали ли с него гусеницы после такого полета) и не спеша двинулся рядом с ним, управляя движением с планшета.
Местность тут не сильно отличалась от того, что было на той стороне разлома. Разве что растений здесь было поменьше, а на потрескавшемся асфальте виднелись черные следы копоти – очевидно, Лес здесь выжигался напалмом. Из-за этого же и дома выглядели хуже своих аналогов в другой части поселка – обгоревшие, без крыш, с частично развалившимися стенами.
Громкий шум и скрежет заставили меня обернуться – на обрыв приземлился второй Т-95 с десантом на броне. Проклятье! Такого поворота событий я не ожидал и преследователей в свои планы не включал. И поэтому, влетев в люк на башне, я включил передачу и направил танк в заросли, стараясь уйти от преследования.
- «Пушкин», у нас хвост, сейчас потрясет. – предупредил я напарника, снося танком какую-то хоз. постройку.
- Только предупреждайте, если снова «полетать» соберетесь. – съязвил тот.
- Непременно.
Снося очередную ветхую хибару, я порадовался, что мои друзья еще не открыли по нам огонь. И, словно в опровержение моих предположений, по броне срикошетила пуля. Причем ударила она совсем рядом со мной. Мне, как и любому адекватному человеку, это не понравилось, но как оптимист, я порадовался, что это был не ПТУР. Видимо, у наших преследователей был приказ вернуть беспилотник в целости и сохранности на базу, по поводу меня таких инструкций, скорее всего, не было.
Поэтому пока я катался по поселку, разрушая и без того ветхие постройки, чтобы хоть как-то раствориться в туче пыли, и обдумывая план дальнейших действий. Проезжая в третий раз по одной и той же улице, я заметил русло высохшей, но довольно глубокой реки метрах в пятиста от меня, куда и направил танк.
Мое предположение было простым: есть река, значит есть и мост. Мост ветхий с вероятностью в 99,9%, а значит один танк весом более пятидесяти тонн он выдержит с трудом. Если выдержит.
И что вы думаете? Конечно же, я снова оказался прав. Метров за триста от того места, где я выехал к реке виднелся мост, причем явно не в лучшем состоянии. Вот туда Т-95БП и двигался сейчас на максимальной скорости.
Когда я был уже на середине моста, который от движения танка ходил ходуном и угрожающе скрипел, на том же месте, где я выехал к реке, показался Т-95 моих «фанатов». И он тоже на максимальной скорости устремился к мосту. Но я оказался быстрее.
Едва оказавшись на том берегу, я развернул башню и выстрелил из пушки по мосту, который, на удивление, не рассыпался под танком. Попадания ОФС калибра 152мм мост уже не пережил и обрушился в болото, некогда бывшее рекой, с противным чавканьем.
Когда погоня добралась до моста, наши следы уже терялись в зарослях, а единственный способ переправиться к нам в радиусе пяти километров был утерян.
Глава 8. Разговор.
Все эти приключения выбили меня из колеи и мы немного заблудились. Поэтому я остановил танк на какой-то полянке и решил сверится с картой и определить дальнейший маршрут. Вариантов определить наше местоположения было несколько: по старинке сверившись с картой и вычислить траекторию по обратному азимуту от ключевых точек на местности. Этот метод часто используют туристы в горной местности. Для меня он не годился, так как вокруг непроходимой стеной стоял лес, не позволяющий разглядеть никаких заметных вершин.
Вторым методом пользовались моряки в Средневековье. Заключается он в том, что основываясь на астрономических наблюдениях и показаниях специального прибора можно определить свое местоположение по звездам. Но во-первых, такого прибора у меня нет, во-вторых, небо как раз затянули тучи, и в-третьих, точности таких измерений мне было недостаточно.
Оставался последний вариант, и он мне нравился меньше всего – через планшет подключиться к спутнику и получить точку на карте с помощью GPS или ГЛОНАСС. Этим методом пользовались все, но он же был и хуже всего. Почему, спрашивается? Я выйду на связь и получу кучу нелестных отзывов, это раз. Руководство Пентагона узнает мои точные координаты, это два. Батарею сильно подразряжу, это три. Но пункт номер два, без сомнения, был наихудшим.
Мда, дилемма. Что-то делать все равно надо, преследователи и Земля на месте не стоят, а я хотел до утра вернуться на базу. Таким образом, остается один вариант – определиться с местоположением и поговорить с Комендантом, объяснив ему ситуацию.
Здесь следует сделать лирическое отступление и рассказать о Коменданте. Первоначально бункером и прилегающей территорией управлял начальник охраны одного из президентов. Однако когда старый строй рухнул, а Лес окончательно растворил в себе остатки человеческого общества, все должности и титулы ушли в прошлое, а власть получили сильнейшие. Так произошло и у нас. Хоть Комендант(его настоящее имя никому не известно) был не самым сильным физически, долго смотреть ему в глаза не мог ни