Перекрёсток
Часть 2.
Демори сидела на крыше своего дома и рассказывала ангелам о своих недавних похождениях.
- Не думала что Ад окажется настолько ужасным... Ну, то есть я помню некоторые моменты из прошлой жизни, и мне нравится сама атмосфера Ада. Но чтобы так... Такая жестокость, бесчеловечность...
- Ну, Ад не спроста называется Адом, верно? - Пура попытылась поднять ей настроение.
- А ведь люди любят Ад и демонов. В нашем мире это считается стильным и крутым. Если бы люди только знали...
- Ну, мы в любом случае рады, что ты поняла это. И что вообще живой выбралась оттуда, - заметила Лайлах. - А хочешь увидеть Область ангелов?
- Область? Я думала у вас город, как у демонов.
- А разве мы должны быть с демонами во всем похожими? Противоположности, равенство... Враньё это всё. В Библии очень много люди сами себе придумали. По большому счету, у нас тоже город, но городом это назвать трудно. Увидишь почему. И вообще, слово "город" на латыни в свое время людям дали демоны. У ангелов организация населения гораздо сложнее.
- У области есть название? - Демори начала уставать от таких сложных разговоров.
- Нет. Ну, область, район, город - называй как хочешь. Суть-то от этого не изменится. Область уникальна, и нам не нужно название, чтобы понять о чем речь.
- Разумно... Что ж, покажите мне вашу область, - улыбнулась Демори. - Но сначала я доем пирожок!
В Области ангелов словно остановилось время. И пространство. Ничего красивее Демори не встречала. Там не было ни горизонта, ни природы как таковой. Тысячи оргомных водяных пузырей разных светлых оттенков и разной степени прозрачности составляли некий ангельский город. Пространство переливалось от светло-синего до насыщенно-голубого. Кое-где росли цветы и другие растения, все они слегка подсвечивались изнутри. И повсюду голубые кристаллы.
- Это наши дома, нуклеусы. - начала экскурсию Пура. - У каждого свой дом! Ангелы высокого ранга живут выше, остальные ниже. Непрозрачный нуклеус - дом закрыт, прозрачный - открыт. Полупрозрачный - когда хочешь скрыться от посторонних глаз. У вас, людей, есть менее удобный аналог, называется занавески. Руками дерать шторы, зашторивать... фу, сколько сил! А у нас - энергию направил через нимб - и готово! Нимб - это некий "пульт" от дома на голове, как ободок. Заходишь в дом по опечатку пальца, одеваешь ободок... Изобретение архангела Рафаэля в 883 году н.э. - кисло пояснила Пура, словно объясняя сложный логарифм маленькому ребёнку. - Мы с Лайлах живем вон там слева вдалеке, отсюда вряд ли увидишь. В общем, самый оранжевый нуклеус это мой, на координатах 17:03 а у Лайлах дом почти напротив, 18:01, голубой одиннадцатого оттенка.
- Координаты это как бы адрес? - уточнила Демори. Пура охотно ответила:
- Да, и по ним удобно ориентироваться. Оси х и у от центра Области. Не то что ваши человеческие города, никогда не понимала, зачем люди всё так усложняют.
- А что за кристаллы? Внутри них словно видимая энергия... Но некоторые кристаллы не светятся!
- Они опустошены. Им нужно время для подзарядки. Обычно всего несколько дней. - пожала плечами Лайлах.
- Вы ими питаетесь? - удивилась Демори.
- Да, получаем из них энергию. Еще можно есть плоды в Эдеме, эффект такой же, но кристаллы выгоднее тем, что служат еще и освещением.
- И часто вы едите? - не унималась Демори.
- Смотря как много энергии ты расходуешь... - Лайлах задумалась. - Иногда раза два за луну, иногда - все пять. Лучше подкрепляться почаще, иначе ослабнешь. Хочешь покажу свой нуклеус? В смысле дом. Он раз в семь больше чем твоя комната! Никогда не понимала, почему вы, люди, теснитесь в своих домишках. И наоборот, зачем некоторым людям целый дом на одного человека. А мой дом уютный! Там правда всё завалено моим творчеством, слегка беспорядок... Но у меня четыре десятка энциклопедий, три вида папоротников...
- А у меня коллекция магических артефактов 20го века! - похвасталась Пура.
Лайлах внезапно жёстко взмахнула крыльями.
- Посиделки дома придётся отложить. Дем, у нас занятия через 7 минут и 38 секунд, нам пора.
- Можно мне с вами посидеть? - нерешительно поинтересовалась Демори.
- Ну... Наверно, почему нет. Слушай, а зачем тебе всё это? Магия, знания, путешествия... - поморщилась Пура.
- Потому что есть возможность. За возможности нужно цепляться обеими руками и не отпускать. Быть сильной - значит иметь возможность защитить себя и своих близких. Я сейчас никто, просто винтик в огромной системе человеческих тел. А я хочу быть кем-то.
Вероятно, такой ответ удовлетворил Пуру, и она благосклонно улыбнулась.
- Говоришь как ангел. Все ангелы стремяться развиваться, становиться сильнее и умнее. Для этого мы и живём, верно? Чтобы делать мир лучше и себя лучше.
- Ближайшие три месяца с нами занимается Тепанис (тепАнис). Он тебе понра-а-авится, - заискрилась Лайлах. - мы занимаемся в Катоне. Сейчас там Серое время, оно особенно красивое!
Демори предположила, что Катон это особое пространство Небес, а Серое время равносильно времени суток или времени года. Интересно, какие еще времена есть в Катоне?
Троица дружно телепортировалась в некое место, напоминающее не то древний зал, не то пещеру. Стены подпирали некие античные колонны без опор. За пределами пространства ширилось прекрасное сумрачно-серое пространство с нотками розовой зари. Внутри был равномерно рапределен свет. В общем, приятная атмосфера. Возле "окон", напоминающих ряд огромных иллюминаторов самолета, и в единственном углу ангельского помещения росли папоротники и необычные цветы прямо из пола. Демори не сразу заметила на полу грациозные узоры уникальных оттенков.
- Ну, вот наш класс, - слегка застенчиво Пура начала знакомить Демори с местными порядками. - Вон те розовые цветы давно вымерли на Земле, их Гавриэль принес незадолго до рождения Моисея. А видишь возле стены проекции планет и звёзд? Это мы позавчера учились создавать цветные голограммы из света. Юпитер и Венера это мои работы, и они красивые, верно?
- Ничего себе... - всё что смогла выдавить из себя Демори. Само начало знакомства с Небесами превзошло все ее ожидания.
- А видишь справа от голограмм большой непрозрачный пузырь с меня ростом? Там отельная комнатка, в ней куча магических предметов, трав, образцов... эээ как у людей это называется?
- Лаборатория, - вяло ответила Лайлах.
- О, точно, - засияла Пура. - Дем, а лаборатории у людей тоже состоят из ячеек и поисковой системы?
- Пожалуй, нет... Но как в этом пузыре помещается целая лаборатория? Там даже я с трудом помещусь... - было видно, что Демори старается вникнуть в суть каждой мелочи и ничего не упустить. Увиденное ее действительно интересовало.
- Так там расширенное пространство, - удивлённо посмотрела на нее Пура, будто говоря само собой разумеющееся. - Там ангелов сто поместится...
Лайлах неудачно решила поправить бестактность своей подруги перед Демори:
- На самом деле, расширенное пространство ангелы научились создавать не так давно, примерно под конец Ледникового периода.
Демори была несильно удивлена, но виду не подала.
- И... что вы здесь изучаете?
- Всё. Биологию, историю мира, физику, политологию. И, конечно же, магию!
- Магия... - еще долго восхищалась Демори.
- Вы уже здесь, друзья мои! - прервал их разговор приятный голос.
- Тепанис, это Демори, та самая Фурия. Можно она с нами будет заниматься? Луна ее покровитель, так что ей можно. - выпалила Пура быстрее, чем Демори успела повернуться.
Тепанис оказался весьма симпатичным и добрым ангелом. Он всегда был очень флегматичен и сдержан, никто ни разу не слышал от него плохого слова. Хотя по слухам, он был при всем при этом и сильным воином, которого изрядно боялись демоны и прочая нечисть. Рослый, стройный, с мягкими крыльями не то белоснежного, не то серебристо-желтоватого цвета, от него веяло какой-то старческой мудростью. Несомненно, духовный возраст этого ангела ровнялся пожилому человеку на земле. Он вопросительно посмотрел на Демори, потом на Пуру. Ангелы очень быстро перекинулись парой слов на ангельском, после чего Тепанис одобрительно кивнул и обратился к Демори:
- Не беда если чего-то не поймёшь сразу, мы с тобой можем позаниматься отдельно позже. А пока посмотрим что ты способна понять. Добро пожаловать в Катон.
Демори вежливо улыбнулась. Тепанис отошёл к стене и светом начал что-то писать, словно учитель на доске. В это время в класс понемногу начали
стекаться ангелы. Телепортировавшись на крыльях в класс, они просто садились на полу; некоторые зависали в позе лотоса в нескольких сантиметрах от пола, изредка помахивая крыльями, как рыба плавниками. Многие с любопытством просматривали на Демори, но ничего не говорили. Друзья тоже присели на пол. Он оказался достаточно мягким.
- Я Авелейт, - дружелюбно обратился к Демори красивый молодой ангел с золотистыми крыльями, который прибыл один из первых.
- Я... Я Демори, - слегка смутилась девушка.
- Авелейт, а Ава почему не ходит? - бесцеремонно встряла в разговор Пура.
- Она опять влезла куда-то в дела нежити, по слухам ее адские гончие резанули. Но всё позади, она восстанавливается под надзором старших ангелов.
- Надеюсь, она не спровоцирует восстание демонов как в 528-м до н.э., - сварливо буркнула Пура.
- Группа, поскольку все в сборе, начинаем занятие! - прервал рассуждения Тепанис. Его голос звучал недостаточно громко для типичного земного преподавателя, однако все его хорошо слышали. Ангелы и не шумели.
Демори оглядела класс и подсела поближе к подружкам.
- Ангелов так мало?
- Восемь не считая нас - это немало! Наоборот, как никогда много. Это вас, людей, как кроликов непомерно много, - засмеялась Пура, и Лайлах ее поддержала.
Тепанис посмотрела на Демори.
- Тебе повезло, сегодня по плану я решил повторить вводные концепции мироздания, поскольку у нас в группе сегодня новый ангел. Камиэль, Демори, вы новенькие и сегодня я буду работать в основном с вами. Для остальных это будет повторение. Вы, обладая ангельской памятью, не особо нуждаетесь в повторении, но оно никогда не помешает.
Тепанис глянул на свои записи на доске - десятка два слов, разбитых на группы.
- Итак, начнём с истории.
- Это план урока и вся информация на сегодняшний день! - шепнула Пура Демори. - Если пристально всмотреться в слова, тебе в голову загрузится вся основная информация. Ну, что-то типо ваших конспектов с уроков.
- Время сменилось! - перебила их Лайлах, указывая на окна. - снаружи Ночь.
Действительно, за окном стояла светлая синяя ночь. Множество ярких звёзд и глубокий космос, уходящий куда-то далеко...
- Эй! Дем! Не отвлекайся. Многих затягивает, но туда лишний раз лучше не смотреть. - Пура одернула Демори за рукав.
- История сотворения мира. Думаю, все вы знаете, что Бог создал три измерения: Ад, Землю и Небеса. Кто может мне назвать пять компонентов, из которых состояла Вселенная до создания чего-либо?
- Свет, души, звук, цвет, атомы! - без запинки перечислил Авелейт. - Ну, не считая пустоты и тьмы, которые являются отсутствием чего-либо, однако тоже составляют Вселенную.
- Отлично, отлично, именно так.
- Души? - удивилась Демори. - А разве не Бог их создал?
- Нет, - уверенно сказал Тепанис, флегматично складывая руки на груди. - Души были и до Большого взрыва. Бог такая же душа, как и мы, только куда более могущественная и умная. По слухам, таких сильных душ было несколько, но из-за соперничества друг с другом остался только Бог.
- Есть еще! - возразил кто-то из ангелов у окна.
- Не всё так просто, - резонно и холодно пояснил Тепанис. - Но об этом вам рано знать, я расскажу о балансе сил в другой раз.
Так вот, на чем мы остановились? Небеса были созданы раньше всего, в частности, Эдем, но далеко не в том виде, в каком он существует сегодня. Совсем вскоре создали Земное измерение, которое среди высших существ зачастую именуется Песочницей. Это первая и единственная живая планета в истории. Песочница предсталяла собой водяной шар, грубо говоря, первобытное море со дном. На протяжении нескольких сотен лет Бог и архангелы совершенствовали его и его обитателей, прежде чем вода существенно испарилась с поверхности воды из-за идеи Бога повысить температуру на планете. Так случайно появилась суша. Богу идея понравилась, и он решил оставить всё как есть.
Далее началось развитие Эдема. - голос Тепаниса стал монотоннее и неврзачнее. - Какую цель преследовал Бог? Тестировать созданных существ, чтобы впоследствии "выпустить" их в более большой и суровый мир Песочницы. И он достиг этой цели, нужно сказать. Единственными "незаконченными" существами, которые вышли в Песочницу, стали люди, поскольку особь по имени Ева сорвала проект. Но это, опять же, другая история.
Ад был создан позднее, но раньше появления первых людей. По мнению Михаэля, Бог заморозил свои идеи насчёт Ада, и почти 900 лет лет это было пустое измерение, состоящее лишь из каменистых поверхностей. Как королевство он начал создаваться при Люцифере, как вы уже знаете. Незадолго до своего падения Люцифер начал проводить время в этом измерении, поскольку Бог заглядывал туда крайне редко. Он начал понемногу обустраивать адскую пустошь. Продолжение истории Люцифера вы прекрасно знаете, не будем тратить на это время. А сейчас перерыв.
Демори тяжело вздохнула и закрыла глаза. Огромный поток информации ее утомил.
- Сколько у вас длятся перерывы?
- Обычный - 3 минуты 40 секунд. - Пура тоже стала вялой. - Есть еще продленный, 7 минут, а также экстренный, на усмотрение учителя.
- Как всё сложно и четко... - вздохнула Демори.
- Нет, сложно - это тонна одинаковых законов, слоёный торт и китайский язык. А у нас всё просто. Всё просчитано, ничего лишнего.
Тепанис в этот момент повернул голову и тепло посмотрел на ребят.
- Может, а у вас есть вопросы?
- Да, я что-то хотела спросить... - зевнула Демори. - Что там про Адама и Еву?
Тепанис перевёл взгляд на Пуру и сузил глаза.
- Два хомо сапиенса вкусили "запретный плод", - послушно, но без энтузиазма начала рассказывать Пура монотонным голосом. - Бог заставил их носить некую одежду, поскольку не закончил работу над телами. Но эти двое разделись и что-то там набедокурили, после чего исправить физиологию для Бога стало очень затруднительным. Он психанул и выпнул их. Конец истории.
- Ну, я так и предполагала. - спокойно отметила Демори.
- Да ну? - Тепанис улыбнулся, явно недоверчиво.
- Ну смотрите, чисто логика: "запретный плод" априори не мог упоминаться в прямом смысле, я лет в 13 пришла к выводу, что Библия изначально имела в виду действие. И что "яблоком" прикрыли правду, чтобы детишки лучше поняли. А ещё мучительные роды - одна из недоработок Бога, которую он не успел устранить, верно же?
Демори так погрузилась в размышления, что не сразу обратила внимание: Тепанис и другие ангелы, кто не упорхнул на обед, с округленными глазами смотрели прямо на неё.
- Да... - осторожно ответил ангел Авелейт. - Что ещё ты знаешь?
- Ну, трудно так сразу сказать... - растерялась Демори, лихорадочно подыскивая хоть какие-то давние размышления в своей голове. - Думаю, Бог создал весь космос по модели молекулы, ведь суть очень похожа. И идею он тоже почерпнул из прошлого. До Большого взрыва мы тоже жили на каких-то мини-планетах,... вроде потоки душ, как дорожное движение,... сражения группировок... но всё это было так примитивно и так просто, хотя и чудесно...
Вот теперь ангелы не на шутку поразились. Авелейт несдержанно усмехнулся и, казалось, посмотрел на неё как на больную, но Тепанис тихо произнёс три непонятных слова на латыни, не то молитву, не то ругательство. На минуту наступила тишина. Только сейчас Демори обратила внимание, что все ангелы давно на месте и готовы продолжить занятие. Сзади ребят раздался звонкий голос девушки-ангела:
- То, что ты сейчас описываешь... Мне что-то подобное снилось, когда я была в коме при жизни. Только там еще были пещеры вместо домов и огромные соты.
- И архангел Гавриэль в свое время описывал нечто подобное, - мрачно вставил Тепанис. - Лишь единицы душ могут вспомнить события до Большого взрыва.
- Это потому, что мы меньше всего пострадали? - наивно спросила Демори. - При взрыве мы либо были максимально далеко от эпицентра, либо были чем-то защищены, вероятнее всего, магией. - Фурия не строила предположений, она констатировала всевозможные верные гипотезы. - Еще помню далекую миграцию душ к краю Вселенной. Тогда, возможно, первый вариант верен, что, однако не исключает и второй.
Ангелы всё также смотрели на нее и молчали. Девушка смущённо посмотрела в окно, в надежде увидеть смену Времени, но ничего не менялось.
- Следующее Время - через две недели. - как-то абстрактно сказала Лайлах, словно угадав её мысли.
- На сегодня урок окончен. - внезапно заявил Тепанис, к удивлению всех учеников. - Почитайте историю создания и развития ДНК, а также о флоре Песочницы до... ну, пока до Контитентального дрейфа, давайте. В тот период времени еще не сущестовало словесной и ритуальной магии, однако два вида растений, используемых в магии до сих пор, уже были! На следующем занятии вы мне скажете какие. Все свободны, а ты, - он указал на Демори - подойди ко мне. Тебе дам отдельную программу для изучения. Не знаю, кто ты такая, но всё это не спроста...
Глава 2. Греховное зло
Демори пробыла на Небесах несколько недель. При этом на Земле прошло всего несколько дней. Тепанис объяснил разницу в течении времени так: души, попадающие в Рай, отдыхают там обычно несколько десятков лет, прежде чем снова вернуться на Землю и начать новую жизнь. Но на Земле души рождаются постоянно, поэтому, с целью избежать нехватки душ, ещё в средние века архангелы ускорили время на Небесах. Побочной целью было также снизить нагрузку на ангелов, расширяя им время отдыха, но уже в начале земного средневековья ангелы автоматизировали систему сбора и распределения умерших душ.
У Демори оставалось ещё несколько вопросов.
- Я заметила, что вы очень редко говорите о людях. Всё о природе, животных, магии...
- А чего о них много говорить? - удивилась Лайлах. - Ну вид существ, ну вклад большой внесли в мир... Люди сегодня есть - завтра нет, а вот водоросли... Почему у них разный режим питания? И как работает флюорисценция? Я уже полторы луны пытаюсь создать светящиеся водоросли.
- Основе функционирования и, тем более, создание жизни это действительно важно, но не стоит забывать про молекулярно-световой уровень! - строго заметила Пура. - Я в последнее время изучаю молекулярный состав разных видов почв.
Демори уже поняла, что большинству ангелов плевать на людей. Пура заметила разочарование подруги.
- Если тебя так интересуют люди, сходи на Основы квалификации грехов. Важный предмет. Михаэль, как правило, преподаёт. Мы уже давно это изучили, но за компанию можем сходить с тобой, повторим изученное.
- Спасибо, - мило улыбнулась Демори.
- Ну а сейчас идём ко мне домой! Поедим эссенцию кристаллов, у меня 25 видов на выбор! Можно поиграть в Liberty. Дем, знаешь такую игру? - Демори отрицательно показала головой. - А в Domain Spiritus? - Тот же ответ. Пура начала искать в своей голове игры попроще. - Шахматы?
- Да! - засияла Демори, услышав хоть что-то знакомое.
- Кстати, основы этой игры придумал Гавриэль за 250 лет до изобретения её людьми. Но, стоит признать, люди молодцы, сами смогли создать довольно сложную для их интеллекта игру! А еще у нас 5235 виртуальных игр.
На секунду Фурии показалось, что ангелы относятся к людям как... люди к насекомым. Впрочем, они, пожалуй, имели на это право, поскольку были существами более сильными и умными. Но Демори ничего не оставалось, кроме как соглашаться с мнением друзей.
На следующий день друзья посетили лекцию Михаэля о человековедении. Михаэль был весьма мудрым и рассудительным, но при этом подвижным ангелом с невероятно большими белыми крыльями. Его голос звучал довольно строго, но он всегда был справедлив. За это его любили ангелы и называли Старшим братом.
На занятии собралось достаточно мало народу, не больше пяти ангелов. "Прямо как у нас на зоологии", - подумала Демори. Присутствовал и новый знакомый Демори - Авелейт.
- Сегодня не планирую давать вам ничего нового, повторим то, что изучили. Хочу проверить ваши знания. Авелейт: человек... намеренно морально гнобил другого человека. Квалификация?
- Смотрим по последствиям, - почти не задумываясь, ответил Авелейт. - Если есть существенный вред психике души, - в частности, длительная депрессия, попытки суицида - то вменяем покушение на убийство по аналогии. Как правило, наказание следующее: понижение до плотоядного животного в следующей жизни (некий второй шанс), при отсутствии исправления - до травоядного зверя в послеследующей жизни.
- Отлично! Пура: человек выбросил кошку на улицу, - квалификация?
Пура незамедлительно отчеканила:
- Предательство плюс покушение на убийство, восемь кругов.
- Может, восьмой круг? Предательство это девятый, - осторожно поправила Демори.
- Этот круг только для Люцифера, в Аду, он там изолирован. Приказ Бога. В Бермудском треугольнике, если соотносить с Землёй. Поэтому отправляем на восемь кругов страданий, то есть понижаем до человеческих детёнышей и животных, которым суждено умереть.
Демори всмонила, как демоны пытались отвести её на птицефабрику и показать эти круги ада, через которые проходят грешники. "И ангелы всегда что ли готовятся к занятиям? И не прогуливают?"
- Что означает "прогуливать"? - услышала её мысли Пура. Демори постыдилась и пояснить.
- Лайлах: если человек очень много ест и не делится с другими?
- Обычно это не грех, - как всегда скромно начала Лайлах. - Исключение - если потерпевшему явно грозит гибель или существенные страдания, и человек осознаёт это и умышленно бездействует. Тогда вменяем покушение на убийство. Поскольку высока вероятность гибели человека, наказание - жизнь уличной кошки или собаки, с такой же вероятностью гибели.
- А не действует ли тут закон природы - "выживает сильнейший"? - Демори решила начать дискуссию. - Животные так и поступают.
- Люди - не животные, к ним предъявлено больше требований ввиду их разумности, - строго ответил ей Михаэль. Наставник вздохнул и сделал долгую паузу, пытаясь найти слова попроще для новой ученицы.
- Напомню вам фундаментальную основу иерархии одушевленных существ. Авелейт, какие существа одушевленные?
- Все животные и богоподобные, - вяло ответил ангел. Очевидно, эта тема его мало интересовала либо же он проговаривал ответ много раз.
" Прямо как в Аду по Данте... " - Демори не переставала удивляться. В её представлении грешники отправлялись в котлы Преисподней, а не переживали смерть до девяти раз в шкуре свиньи.
- А кто такие богоподобные?
- Авелейт? - перевёл вопрос Михаэль.
- Группа существ, созданных по подобию Бога. Люди (сегодня - более 98%), группа магических существ (вампиры, оборотни, русалки и т.д.), на вершине - ангелы и демоны.
- Вампиры и русалки существуют? - удивилась Демори.
- Ну а как ты думала? Думала, кроме вас, людей, в мире никого нет? Они повсюду, просто люди их не замечают. Как и нас, ангелов, не замечают... - последние слова Авелейта прозвучали довольно грустно.
- Ну а как вас увидеть, если вы невидимы? - Демори итак знала ответ на свой вопрос, но не могла не задать такую глупость.
Авелейт помолчал.
- Я иногда летаю по улицам, вместе с ветром играя пакетами... Иногда спасаю людей от несчастных случаев. Мой друг говорит с людьми через их мысли. Но люди не замечают. Они погружены в свою работу, интернет, и совершенно не замечают ничего вокруг себя, - Авелейт вконец расстроился. Он выглядел как милый котенок.
Михаэль не желал поддерживать слишком долгую паузу.
- Кто желает рассказать о псевдо-душах? Пура?
Пура тоже немного устала, но отказаться не посмела.
- Псевдо-души имеют все растения и большинство мелких животных, такие как простейшие, большинство рыб, ящерицы, лягушки и другие. Они схожи с роботами, то есть...создается видимость души. По сути у них нет души, их псевдо-душа распадается после смерти. Но при должном развитии псевдо-душа может окрепнуть и перейти на новый уровень.
- Как определить наличие души или её отсутствие? - тут же спросил Михаэль.
- В основном - по эмоциям, чувствам и памяти. Это главное, что отличает душу. Допустим, у деревьев, у насекомых - только физическая реакция организма на внешний раздражитель, такие как выделение смолы или яда. У них отсутствует полноценная память и самосознание. Напротив, кошки, коровы, крысы, люди имеют достаточно высокий уровень организации души, что проявляется в их сложном поведении, чувствах, эмоциях.
- Ад настолько ужасен, не представляю как я там жила! - Демори удивлялась сама себе. - А Земля... она в общем-то похожа на Ад. Небеса действительно прекрасны. Но есть у них важный недостаток...
- Какой же? - полюбопытствовала Лайлах.
- Скучновато. Нет развития. И всё слишком хорошо, со временем перестаешь ценить всё это.
Ангелы улыбнулись.
- Потому и была создана жизнь, дорогая. Развитие и перемены - то, чего нехватает всем душам. Даже если существо не хочет развиваться, рано или поздно оно взвоет от скуки. И деградирует. Если душа сильно деградирует, она со временем распадается до нуклеуса. В том числе поэтому мы не даём душам долго задерживаться в Раю.
Глава 3. Голосование ангелов
Фурии пора было возвращаться на Землю, к своей привычной жизни, но шестое чувство заставляло её задержаться. Кто знает, что произойдёт в следующую минуту? Нельзя упускать шанс узнать что-то новое, и тем более - поучаствовать в этом.
Девочки немного полетали по Обители, спустились к облакам. У Демори заложило уши.
- Дем! Этот слой атмосферы негласно называют "ангельское море"! - крикнула Пура, выписывая необычайно ловкие виражи с помощью своих огромных крыльев. И Демори сразу поняла, почему такое название: облака очень походили на белую пену, лишь кое-где оголяя голубую "воду" неба.
Вдоволь наигравшись, весёлые ангелы и Фурия рухнули на мягкую мховую кровать в доме у Пуры. Разговор зашёл о новостях в мире ангелов.
- Лай, ты уже решила за что голосовать будешь? - голос Пуры звучал устало.
- Наверно за цукунфт-вирус, - неохотно ответила ей Лайлах.
- О чем вы? - не поняла Демори.
- Завтра голосование. Вчера объявили. - Лайлах уже засыпала, зависнув в воздухе в позе эмбриона, и Пура на последних силах, зевая, отвечала на вопрос. - Людишек многовато стало, пора почистить мир. Михаэль и Гавриэль всегда разрабатывают проекты на этот счёт. Эбола не особо помог, теперь архангелы решили устроить генеральную чистку, как с помощью испанки в каком-то там веке у вас. Завтра голосование, какой из актуальных вирусов пустить в ход: птичий грипп, цукунфт-вирус или ротавирус.
- Как ты сказала второе? - нахмурилась Демори. - Люди и про вирусы-то такие не слышали.
- Если вы о чем-тоне слышали, это не значит, что этого не существует, - загадочно улыбнулась Лайлах.
- Но это жестоко - косить миллионы жизней вирусом! - возмутилась Демори.
- Это нормально, - урезонила её проснувшаяся Лайлах, расправляя затекшие белые крылья.
- Кто сказал, что это - нормально?! - Демори начала не на шутку сердиться.
- Мы, - спокойно вела диалог Лайлах, словно они говорили об уничтожении вредных бактерий.
Демори не знала, чем парировать. Ангелы были сильнее и совершеннее, что формально давало им право делать всё что угодно. И всё же она решила не оставлять это дело просто так. Нужно было как-то спасать людей. Но мудрая Демори понимала, что сейчас она ничего сделать не может: нужно дождаться голосования, а за ночь продумать план действий.
- Так просто я не сдамся! - решила адская Фурия, прикрывая уставшие глаза. - Я человек, и я сама решаю свою судьбу и судьбу своего мира!
Утром ангелы собрались в неком оракуле недалеко от Катона. Целая толпа оживленно обсуждала вирусы и мягко спорила, какой будет сильнее и эффективнее.
Для Демори эти разговоры были травлей, равносильной заговору мафии.
- Вчера назначили голосование, а сегодня уже его проводят? - недоверчиво спросила Фурия Пуру.
- Конечно. А чего ждать?
- Ну а... Процедура голосования какая?
- Каждый выбирает в списке желаемый вирус. Вон там, видишь маленький планшет-голограмма? Сейчас его размножат несколько раз, мы встанем в очереди и проголосуем. Это недолго, минут десять всё голосование займёт.
- Как у вас всё просто и быстро, - подала плечами Демори.
- А зачем усложнять? - задумчиво ответила Пура. - Это вы, люди, любите усложнять себе жизнь всякой ерундой.
- Тем интереснее нам жить! - заявила Демори.
- В чем-то ты права, - задумалась Пура. - Но во всём ли это так?
Их философские рассуждения прервало появление Михаэля. Ангелы затихли.
- Братья и сёстры! - торжественно обратился к ангелам Михаэль. - В связи с вашими советами мы исключили ротавирус из списка. Как вы сами прекрасно понимаете, в данной ситуации он не слишком эффективен и рационален в использовании.
Почти все ангелы одобрительно закивали. Некоторые тихонько поясняли своим друзьям, почему это так, другие же горделиво молчали. "Они невероятно умны! " - в эту минуту Демори ещё раз прониклась особым уважением к ангелам. И всё же позволить им принять такое страшное и жестокое решение она не могла.
- Я протестую! - громко заявила Демори. Со стороны её поведение выглядело нелепым, но ничего другого не оставалось. Демори решилась использовать метод политического убеждения. - Кто верит, что нужно поступить именно так? Тогда чем вы лучше демонов? Что если есть другой путь?
Наступило молчание. Ангелы недоуменно смотрели на наглую девчонку. Кто-то тепло улыбался, понимая её. Другие смотрели как на безумную. Третьи погрузились в глубокие раздумья.
- Что ты творишь? - тихонько шикнули на неё Пура и Лайлах.
- Фури, - спокойно начал Михаэль, тяжело вздохнув. - Не скажи ты такую глупость, я бы, возможно допустил тебя к голосованию. Мы лучше знаем что делать, не лезь, пожалуйста.
Фурию это взбесило. Она, не котролируя себя, обернулась чёрной тварью с горящими глазами и клацающими чёрными зубами, и приняла боевую стойку.
- А если я докажу, что я сильнее? - заявила Демори.
- Ну попробуй, - спокойно ответил на её вызов Михаэль, превращаясь в огромного орла и медленно расправляя громадные крылья.
Ангелы расступились.
Двуногая птица и четвероногий зверь. Цветные крылья и чёрные крылья. Ангел и человек. Понять, кто победит, для окружающих было проще простого.
Демори решила использовать все силы и знания, полученные в ходе обучения в Аду.
- Hole -le - ra! - Фурия атаковала первой, используя заклинание темноты. Следом, долго не думая, дополнила атаку огненным шаром.
Михаэль легко отклонил атаку взмахом крыла. Похоже, атаковать он пока не собирался.
- Anima nera spriritus, - шепнула Фурия, сосредоточенно создавая духов волков, направляя их на противника.
Михаэль проводился с ними довольно долго, отбиваясь сразу от нескольких, пусть и неживых нападающих. Демори воспользовалась моментом и, зажмурившись, создала сгусток негативной нестабильной энергии, искрящийся отрицательно заряженными электронами. Согласно учению Сееры, нужно собрать в кулак отрицательные эмоции и воспоминания: они пробуждают в тебе энергию, что позволяет также притянуть энергию извне, из всего окружающего. Демори думала о людях, о том, что необходимо их защитить.
Михаэль как раз уничтожил всех её волков. Выглядел он как-то не очень могущественно, и буквально на секунду Демори посетила мысль, не поддаётся ли он. Но сейчас он явно был уязвим и застигнут врасплох, и Демори, не задумываясь, напала.
За что и поплатилась.
Всё происходило так быстро, что мало кто успевал зафиксировать происходящее. Весь бой длился не больше полутора минут - вероятно, очень долго по ангельским меркам.
Михаэль очень быстро создал небольшой щит, напоминающий хрустальное зеркало, и зеркально отразил атаку. Фурия не успела отскочить. У неё не было ни секунды. Ни шанса.
Поначалу не было возможности даже пошевелиться. Будучи духом, Фурия и не дышала, но даже будь она живым существом, её дыхание наверняка остановилось бы на пару минут. Притягивая к себе силы, Фурия начала крепнуть, но подняться не могла, как бы ни старалась.
Михаэль медленно подошёл к ней, с каждым шагом возвращая себе облик ангела. Он не собирался злорадствовать или отчитывать её, хотя Фурия уже приготовилась к унижению. Вместо этого он задумчиво произнес:
- В твоём случае важно лишь одно: что ты можешь и чего ты не можешь. Ты можешь принять правила игры и присоединиться к нам, помогая делать то, что нам хочется. Можешь попытаться изменить мир, но, как видишь, это не сказка, и так просто ничего не получится. Дам тебе совет: хочешь изменить правила - выйди из игры. А ты играешь в неё. Играешь как человек, легкомысленно защищая своих сородичей, и не видишь объективной картины.
Демори, слегка приподняв голову, сдавленно выдала лишь одну фразу:
- О милосердии вы, ангелочки, не слышали.
Михаэль словно ждал такого ответа.
- Мы не намного лучше людей, нет. Но знаешь, чем мы отличаемся? Каждый человек видит мир по-своему, и каждый видит ложно. Люди живут по правилам природы, как все звери, а мы выше этого. Мой добрый друг Иисус в своё время пытался, хоть и субъективно, направить людей, но они так ничего и не поняли и сделали наши наставления просто средством управления друг другом. С тех пор мы воспринимаем людей в Песочнице наравне с другими существами.
Очевидно, Михаэль устал читать нотации и закончил так:
- Ты способная, как и все люди. Но ты либо снизу, либо сверху.
Глава 4. Серафим
Демори с трудом поднялась, всё ещё пытаясь отдышаться. Михаэль упорхнул. Ангелы начали подходить к планшетам и голосовать. Пура и Лайлах сперва по были с Демори, и, убедившись,что с ней всё в порядке, отлучились на голосование.
- Ты молодец, - Фурия едва уловила смущенный мужской голос где-то сзади. Взгляд упал на симпатичного стройного ангела с аккуратными темно-серыми крыльями. Ангел уже повернулся спиной и ускользал из поля зрения Демори. Девушка, не сводя с него глаз, быстро двинулась сквозь толпу.
- Куда ты? - одернула её Лайлах.
- Нужно первой знакомиться, иначе друзья не появятся! - скорее для себя, чем в ответ сказала Демори.
Ангел продолжал скрываться из вида. Очевидно, этот застенчивый скрытный индивид не привык общаться с незнакомцами. К счастью, на помощь пришла Лайлах:
- Сориэль! Задержись на минутку.
Ангел остановился и огляделся по сторонам в поисках окликнувшего его собрата. Он выглядел слегка рассеянным и отстраненным от мира сего.
- Ты Сориэль? - начала разговор Демори.
Серафим сОриэль (сАриэль) ответил на удивление спокойно и уверенно, но отстраненно:
- Да.
Сориэль был достаточно молод душой, но очень мудр и опытен. Внешне его можно было сравнить с 22-летним парнем, закончившим весомый институт.
- Тебе нравятся люди? - попыталась завязать разговор Демори. Кто-то обсуждает цветочки, кто-то - котят, а Фурия и серафим обсуждали хомо сапиенсов.
- Да. Ну... они особенные. Добрые. Создают много нового, даже больше, чем мы.
- Почему же ты не выступил против? - пояснять, против чего не выступил, не требовалось.
- Ты много не понимаешь, а я не в силах убедить тебя.
- А ты попробуй, - серьезно заявила Демори.
Казалось, Сориэль был слегка удивлён.
- Что ж... обычно люди не слушают чужое мнение. Возможно, ты исключение.
Демори немного задело, что её в очередной раз назвали человеком. Она ведь была высшим существом, владела магией, мыслила совсем иначе! Чуть ли не наполовину её сущность и вовсе составляло звериное начало. И тут она поймала себя на мысли, что только что сама привязывала себя к человечеству. В ней возникло противоречие: желание постоять за особей своего вида и желание стать выше, лучше л