В противоположность хемминговой сети модель Кохонена (T.Kohonen, 1982) выполняет обобщение пред'являемой информации. В результате работы НС Кохонена получается образ, представляющий собой карту распределения векторов из обучающей выборки. Таким образов, в модели Кохонена выполняется решение задачи нахождения кластеров в пространстве входных образов.
Данная сеть обучается без учителя на основе самоорганизации. По мере обучении вектора весов нейронов стремятся к центрам кластеров - групп векторов обучающей выборки. На этапе решения информационных задач сеть относит новый пред'явленный образ к одному из сформированных кластеров, указывая тем самым категорию, к которой он принадлежит.
Рассмотрим архитектуру НС Кохонена и правила обучения подробнее. Сеть Кохонена, также как и сеть Липпмана-Хемминга, состоит из одного слоя нейронов. Число входов каждого нейрона равно размерности входного образа. Количество же нейронов определяется той степенью подробности с которой требуется выполнить кластеризацию набора библиотечных образов. При достаточном количестве нейронов и удачных параметрах обучения НС Кохонена может не только выделить основные группы образов, но и установить "тонкую структуру" полученных кластеров. При этом близким входным образам будет соответствовать близкие карты нейронной активности.
Рис. 7.2. Пример карты Кохонена. Размер каждого квадратика соответствует степени возбуждения соответствующего нейрона.
Обучение начинается с задания случайных значений матрице связей 
. В дальнейшем происходит процесс самоорганизации, состоящий в модификации весов при пред'явлении на вход векторов обучающей выборки. Для каждого нейрона можно определить его расстояние до вектора входа:
Далее выбирается нейрон m=m*, для которого это расстояние минимально. На текущем шаге обучения t будут модифицироваться только веса нейронов из окрестности нейрона m*:
Первоначально в окрестности любого из нейронов находятся все нейроны сети, в последствии эта окрестность сужается. В конце этапа обучения подстраиваются только веса самог`о ближайшего нейрона. Темп обучения h(t)<1 с течением времени также уменьшается. Образы обучающей выборки пред'являются последовательно, и каждый раз происходит подстройка весов. Нейронная сеть Кохонена может обучаться и на искаженных версиях входных векторов, в процессе обучения искажения, если они не носят систематический характер, сглаживаются.
Для наглядности представления карты нейроны Кохонена могут быть упорядочены в двумерную матрицу, при этом под окрестностью нейрона-победителя принимаются соседние (по строкам и столбцам) элементы матрицы. Результирующую карту удобно представить в виде двумерного изображения, на котором различные степени возбуждения всех нейронов отображаются квадратами различной площади. Пример карты, построенной по 100 нейронам Кохонена, представлен на рис.7.2.
Каждый нейрон несет информацию о кластере - сгустке в пространстве входных образов, формируя для данной группы собирательный образ. Таким образом НС Кохонена способна к обобщению. Конкретному кластеру может соответствовать и несколько нейронов с близкими значениями векторов весов, поэтому выход из строя одного нейрона не так критичен для функционирования НС Кохонена, как это имело место в случае хемминговой сети.