Остров Врангеля
Географическое положение.
«Остров Врангеля» — государственный природный заповедник, занимает наиболее северное положение (находится в основном к северу от 71° с. ш.) из охраняемых участков России.
Создан в 1976 году. Общая площадь — 2 225 650 га, в том числе площадь акватории — 1 430 000 га. Площадь охранной зоны — 795 593 га. Занимает два острова Чукотского моря — Врангеля и Геральд, а также прилегающую акваторию, и располагается на территории Шмидтовского района Чукотского автономного округа.
Примерно 2/3 территории остова Врангеля занимают горы. Климат в районе островов арктический с существенным влиянием циклонической деятельности. Безморозный период на островах обычно не превышает 20—25 дней.
Климат
Остров расположен в области сурового арктического климата. Зимой здесь преобладает холодный, сухой и очень чистый воздух арктический воздух. С середины ноября до конца января длится полярная ночь. Зимы длинные и суровые. Средняя температура воздуха (- 22,8С). В самые холодные месяцы зимы февраль и март температура опускается до (-30С) и ниже. Зимой дуют сильные ветра с севера, они достигают скорости 30– 40 метров в секунду. Часты сильные метели, когда ветер с ураганной силой несет снежную пыль, оголяет вершины гор, а в низинах наметает огромные сугробы. В этих сугробах прочность снега настолько велика, что напоминает бетон.Лето прохладное с заморозками и снегопадами, температура воздуха (+ 2С). Часто остров окутан туманами. Летом сюда приходят теплые влажные ветра с Тихого океана и сухие теплые из Сибири. В центре острова несколько теплее и суше, возникают местные теплые ветры фены. Крайне редко, но в отдельные годы воздух прогревался настолько, что жители острова могли искупаться в реках и даже позагорать. На остро ве выпадает за год осадков 180 мм. На острове Врангеля действуют уникальные и очень красивые атмосферные явления – северные сияния.
Реки и озера
В горных долинах между хребтами на острове много рек и озер. Здесь насчитывается 140 рек протяженностью от 1 км, 5 рек имеют длину более 50 км. Рек обычно много весной. Многие из них летом превращаются в небольшие ручейки. Самыми большими реками являются Мамонтовая и Кларк, Красный Флаг, Наша, Гусиная, Неожиданная, Неизвестная, Тундровая. На острове Врангеля размещено 900 озер, большая часть которых в тундре Академии, глубина их не более 2 метров. Озера небольшие по своей площади, обычно 1 кв.км. Озера по происхождению термокарстовые, остаточные, в горах подпрудные. Есть обширные болота, небольшие ледники.
Островные побережья большую часть года скованы льдом и ледяными торосами. Лед отходит от берегов к концу июля или к августу, а в сентябре появляются вновь.
Растительный мир острова
Многие ученые считают остров Врангеля частью Берингии, то есть суши соединяющей когда – то Азию и Америку, на которой был сформирован центр арктической флоры и фауны. Арктическая растительность
острова отличается разнообразием и древностью, уникальностью. Здесь обнаружено 160 видов трав, кустарничков и кустарников, в то время как на Новосибирских островах их насчитывается 76 видов, на островах Северной Земли – 46, на Новой Земле – 70, Земле Франца Иосифа 36. Сосудистых растений насчитывается около 300 видов. Среди растений острова 3%, что составляет 40 видов, эндемики.
На острове Врангеля много реликтовых растений, это дает возможность предположить, что на этом осколке «Берингии» древние ледники не всю ту древнюю растительность уничтожили. Море было препятствием для проникновения растительных организмов с юга. Современная растительность не имеет сомкнутого покрова, она низкоросла. Средняя высота растений около 10 см. Преобладают многолетники, так как за один сезон растения не успевают отцвести и дать семена. Листья, цветы, недозревшие на растении семена уходят под снег и в следующую весну и лето не законченный вегетационный период продолжается. Так происходит развитие у брусники, вороники, дриады. В центре горной системы острова есть небольшие участки со степной растительностью, их называют мамонтовы прерии. Первым исследователем растительного мира острова был ботаник Б.Н.Городков. На острове растут в основном лишайники, в районе птичьих базаров луга, на болотах мхи, в котловинах встречаются заросли ивняка. Ивняки здесь называют лесом. В растительном мире прослеживаются ярусы, на низких местах растут мхи и лишайники, а на вершинах гор камениста пустыня с редкими островками лишайников. В южной части острова растительность богаче. Здесь растут мхи, осоки, цветковые растения. Встречаются эндемики: мак Городкова, лапландский остроплодник, мятлик врангелевский, мак Ушакова, лапчатка врангелевская и другие.
Животный мир
Не случайно остров Врангеля называют «родиной», «колыбелью» белых медведей» и «родильным домом». На этом острове самое большое количество в мире берлог белого медведя. На основе исследований учены х установлено, что белые медведи устраивают свои берлоги в северо – западной части тундры Академии и на восточном побережье на небольшом расстоянии от берега, от 200 метров до 8 км. Медведи делают берлоги на крутых северных склонах гор, так как здесь прошлогодний снег долго не тает под действием весеннего солнца. На крутых склонах, обычно образуются самые большие наносыы снега высотой до 3 метров, потому на них встречается больше всего берлог. На Медвежьих горах самые благоприятные условия для берлог, потому они расположены часто, на расстоянии 30 – 40 метров. Сами берлоги представляют собой овальные камеры длиной 2 – 3 метра и высотой 1,5 метра. Свод берлоги исцарапан когтями животного и сильно уплотнен. На поверхность ведет короткий узкий коридор. Медведицы, которым надо воспроизвести потомство выходят на сушу острова в начале зимы, то есть в сентябре – октябре, и ложатся в снежные ямы прошлого года или делает сама углубление. За время наблюдений в течение нескольких десятилетий в берлогах не найдены самцы и яловые самки. У белых медведей в природе нет врагов, но иногда медвежата гибнут от голодных самцов. Для подсчета животных и наблюдения за ними делают специальные метки выстрелом из шприцов. Ученые устанавливают место нахождения берлог, описывают их. В возрасте 2 – 3 месяцев медвежата со своей матерью покидают берлогу. Белые медведи считаются наиболее крупными среди медведей.В далеком прошлом на острове Врангеля жили овцебыки, затем они исчезли. В 1975 году с канадского острова Нивуак завезли 20 овцебыков, которые прекрасно прижились, их поголовье увеличилось. Этот остров считается не только приютом для белых медведей, но и приютом для моржей, исполинов арктических вод. Главные места их лежбищ находятся на юго – западе острова. На острове находятся крупнейшие в России районы нагула и лежбища таких тюленей, как кольчатая нерпа и лахтак. Здесь водятся домашние олени, горностай, песец, росомаха, волки и лисы, лемминги. Самыми распространенными животными на острове являются сибирские и копытные лемминги, песцы. У берегов острова встречаются киты, касатки, белухи. Разнообразен мир птиц, на острове насчитывается их 160 видов. В центральной части острова Врангеля находится крупнейшее место гнездования белого гуся в Евразии. Остров считается родиной белых гусей в России. Они здесь появляются к середине мая уже сложившимися парами и гнездятся огромной колонией. На острове Врангеля находятся самые крупные колонии птиц в Арктике. Из птиц обитают: чайки – маевки и береговые бакланы, кайры и лапландские подорожники, пуночки и гаги, черные казарки и бургомистры, белые совы и желтые песочники, кулики. Иногда сюда залетают канадские журавли и казарки, вьюрки, чистики и многие другие. На западном и восточном побережье острова находятся большие птичьи базары. В заповеднике «Остров Врангеля» находятся самые большие в Азии колонии гнездования белого гуся, белой совы, вилохвостой чайки. Из насекомых живут шмели, бабочки. Комары, мухи. На побережьях люди находили много раз кости мамонта.