Фредерик Лоу (1901- 1988) - американский композитор австро-немецкого происхождения. Его настоящее имя было Фридрих (Фриц) Лёве. Позже, уже в США, он сменит его на Фредерика Лоу.
Будущий композитор и автор бродвейских мюзиклов родился в Вене 10 июня 1901 года, в семье артистов венской оперетты Розы и Эдмонда Лёве. Его отец был настоящей звездой, постоянно гастролировал по миру, много выступал в Европе, а также в Северной и Южной Америке. Дома он бывал нечасто, а потому Фридрих провел все свое детство и юность с матерью в Берлине.
Там он в течение восьми лет посещал Прусскую кадетскую школу, куда Фрица определили, едва ему исполнилось пять лет. Мальчик ненавидел это учебное заведение всем сердцем. Дело в том, что его мать совершенно не желала отказываться от собственной карьеры, и, как и отец, концертировала по всему миру. Чтобы не возить сына повсюду за собой, она записала его в интернат.
К числу самых горьких детских воспоминаний композитора относится одно Рождество, которое ему пришлось отмечать не дома, а в стенах школы с несколькими друзьями-мальчишками, так как родители не могли прервать гастрольный график. С тех пор этот праздник утратил для Фрица свое волшебство, и всю дальнейшую жизнь он не придавал ему особого значения.
Музыкальный талант Лёве проявился уже в детстве: в 5 лет он сам научился играть на пианино, в семь написал первую музыку для выступлений отца. Также он с легкостью разучивал новые музыкальные произведения, которые репетировал отец, и аккомпанировал ему. Это очень впечатлило Эдмонда, и он сам начал давать уроки фортепиано сыну. Мама мальчика относилась к его увлечению музыкой несерьезно и попросту не замечала явного дарования Фрица.
В 13 лет Лёве стал самым юным солистом оркестра Берлинской филармонии, а спустя два года написал песню «Катрина», ноты которой разошлись тиражом более одного миллиона экземпляров. После этого музыкальные критики стали называть Лёве многообещающим молодым пианистом-виртуозом.
Потом Фриц Лоу поступил в знаменитую Берлинскую консерваторию, где обучался игре на фортепиано у великого итальянского композитора и пианиста Ферруччо Бузони, а также немецкого педагога Эжена Д´Альбера. Композицию Лёве преподавал австрийский композитор барон Эмиль фон Резничек. Параллельно с учебой молодой музыкант часто давал концерты в различных городах Германии.
На тот момент Лёве мечтал обрести славу известного концертного пианиста. В 1924 году его отец как нельзя более кстати получил предложение поработать в Нью-Йорке, и Фридрих оставил Европу и переехал вслед за ним в США, где взял имя Фредерик Лоу. Однако здесь пути отца и сына разошлись: юноша отказался от протекции отца и пытался всеми силами самостоятельно покорить Бродвей.
Его попытки пробиться на Бродвей были долгими и, в конце концов, увенчались успехом. Но, увы, не все сразу складывалось так, как мечталось 23-летнему Фредерику. Особой популярности как пианист он не снискал. Чтобы как-то продержаться на плаву, музыканту, как и многим эмигрантам, пришлось перепробовать в Америке целый ряд самых разнообразных профессий. Среди прочего он работал тапером в ресторанах и ночных клубах Нью-Йорка, аккомпанировал немым фильмам в кинотеатрах, был золотоискателем, ковбоем, посудомойщиком и даже выступал на ринге в качестве боксера.
Нередко у него вообще не было денег, и Фредерику приходилось ночевать на скамье в Центральном парке. Несмотря на это, Лоу продолжал писать музыку и неустанно обивал пороги различных театров. Постепенно его имя стало более-менее известным в среде бродвейских музыкантов.
Тогда Фредерик начал посещать известный нью-йоркский клуб, где часто отдыхали деятели театра, актеры, звезды, продюсеры, агенты и директора. Однажды вечером 1942 года, в клубе он столкнулся с Аланом Джеем Лернером. Фредерик подошел к нему со словами: «Я так понимаю, вы пишете лирику». На что Алан ответил: «Ну а как я понимаю, вы сочиняете музыку». Эта знаменательная встреча оказалась судьбоносной для обоих мужчин и стала отправной точкой для начала блистательной карьеры Лернера и Лоу.
Алан Джей Лернер был на семнадцать лет младше Лоу. Он родился в 1918 году в Нью-Йорке, происходил из состоятельной семьи, владевшей сетью магазинов дамского платья. Обучался в Гарварде, где в боксерском студенческом поединке лишился левого глаза. Случай свел его с Лоу как раз тогда, когда Фредерик искал партнера-либреттиста. С тех пор австрийский композитор работал исключительно с Лернером.
В то время Алан трудился над идеей для шоу «Великая Леди», и они решили сотрудничать. Мюзикл не имел ошеломляющего успеха, но, тем не менее, получил положительные отзывы критиков. Их следующая постановка «День до весны» также снискала хорошие рецензии, и работа команды Лернера -Лоу постепенно начала получать признание.
Первым совместным успехом тандема стал мюзикл «Брагадун», выпущенный в 1947 году. Лоу на тот момент исполнилось уже сорок шесть лет. Затем, в 1952 году, вышел мюзикл «Золото Калифорнии». Однако истинный триумф настал спустя четыре года, когда Фредерик и его постоянный соавтор поставили на Бродвее «Мою прекрасную леди», вошедшую в сокровищницу мировой музыкальной культуры.
Как из простой цветочницы за несколько месяцев превратиться в истинную леди? Ответ на этот вопрос содержит знаменитая пьеса Бернарда Шоу «Пигмалион», ставшая литературной основой для мюзикла Ф. Лоу «Моя прекрасная леди» (1956). Премьера популярной музыкальной комедии состоялась 15 февраля 1956 года.
После нее Лоу и Лернер проснулись по-настоящему знаменитыми. Алан Лернер позже вспоминал:
- Годами мы с композитором барахтались, пытаясь определить верный путь в работе. «Леди» открыла его нам.
В главных ролях были задействованы начинающая певица Джули Эндрюс и Рекс Харрингтон. В течение года после премьеры Фриц, окрыленный успехом, периодически выходил к людям, спящим на тротуаре в очереди возле билетных касс и мечтавшим увидеть шоу, и разносил им горячий кофе. Этот жест обычно вызывал недоумение у стоящих в очереди, они смотрели на Лоу как на сумасшедшего и спрашивали:
- Зачем вы это делаете?!
- Потому что я - композитор, - гордо говорил он.
- Да, да, а я - датский король! - неизменно отвечали ему. Никто не мог поверить, что перед ними находился композитор того самого мюзикла, который произвел в Нью-Йорке настоящий фурор.
Второй страной, увидевшей «Леди», стала Австрия. На этом настоял сам Фредерик Лоу. В Австрии и по сей день считают комедию не американской, а своей.
Европейская премьера спектакля прошла в 1958 году в венской Фольксопере.
В 1964 году по мюзиклу был поставлен фильм, получивший восемь призов премии «Оскар». Но сам Лоу не выдвигался ни по одной музыкальной категории, а приз получил человек, переложивший музыку для фильма.
Своего «Оскара» Лоу получил в 1959 году за лучшую песню к фильму «Жижи». В 1975 году Лоу стал номинантом по двум категориям за музыку к фильму «Маленький принц».
После работы над мюзиклом «Камелот» и перенесенного в 1958 году инфаркта Лоу решил временно отказаться от работы. К творчеству и сотрудничеству с Лернером он вернулся снова только в начале 1970-х годов.
Как ни странно, успешный композитор Лоу сам очень критически относился к своему творчеству и частенько повторял:
- Я не люблю свою музыку, но что значит мое мнение по сравнению с мнением миллионов?
Успех не покидает творческий тандем Лернера и Лоу и после смерти обоих авторов: их фамилии неизменно входят в список самых богатых умерших знаменитостей. Авторы «Моей прекрасной леди», по-прежнему любимой публикой, зарабатывают в среднем около 6 млн. долларов США в год.
(В записи можно послушать песню Элизы «Я танцевать могу» из мюзикла «Моя прекрасная леди»)