летие Героя Отечественной войны 1812 года российского полководца, «Спасителя Санкт-Петербурга» П. Х. Витгенштейна.

Пётр Христиа́нович Ви́тгенштейн (25 декабря 1768 (5 января 1769) — 30 мая (11 июня) 1843) - российский полководец, более 40 лет на службе в Российской армии

1813 года — член Государственного совета;

1818 года — главнокомандующий 2-й армией;

1826 года — шеф гусарского полка, названного его именем;

1826 года — генерал-фельдмаршал;

1834 года — в изъявление признательности к знаменитым заслугам, оказанным в продолжение последней против французов войны, пожаловано королём прусским княжеское достоинство, с нисходящим от него потомством, титул этот дозволено ему носить российским императором;

1836 года — присвоен к пожалованному ему, княжескому достоинству титул светлости.

.

Его отец Христиан Людвиг Казимир, происходя из семейства правителей графства Сайн-Виттгенштейн, поступил на русскую службу в царствование Елизаветы Петровны.

Петр Христианович родился 25 декабря 1768г. (ст.стиль) в Нежине Черниговской губернии (по другой версии в Переяславле Полтавской губ.). С юных лет он воспитывался в доме президента Военной коллегии будущего ген.-фельдмаршала Н.И. Салтыкова, который приходился родственником его мачехе. В числе его воспитанников были будущие Императоры Александра I и Николая I.

Боевое крещение Витгенштейн получил в войне с Барской конфедерацией, объединявшей польскую шляхту в ее стремлении отделиться от Российской империи. В сражении при Остроленке в 1794 г. он, командуя эскадроном гусар, под артиллерийским огнем атаковал вражескую батарею и захватил ее. За этот подвиг он получил орден Св. Георгия 4 степени и славу одного из храбрейших русских офицеров. Последующие бои в Польше, включая взятие Варшавы, принесли ему еще несколько наград.

Первую войну с Наполеоном 1805г. он встретил, командуя гусарской бригадой.

В русско-шведской войне 1808-1809 гг. Витгенштейн командовал войсками, охранявшими побережье Финского залива и столицу от шведских десантов.

Так что репутация защитника града Петрова начала складываться у Петра Христиановича еще до наполеоновского нашествия.

УГРОЗА ПЕТЕРБУРГУ

Вступив в пределы России, Наполеон выделил для движения на Петербург два корпуса.

Десятый корпус великой армии под командованием маршала Макдональда, держа курс сначала на Ригу и Якобштадт.

Второй армейский корпус маршала Удино состоял из французских войск и двигался восточнее, от Ковно на Двинск и Псков. В совокупности оба корпуса достигали 70 тыс. штыков и сабель.

Противостоявший им корпус Витгенштейна в первый месяц войны не превышал 22 тыс. солдат и офицеров.

Несложно понять, что любое серьезное поражение Витгенштейна могло означать падение Санкт-Петербурга.

В столице трезво расценивали реальность угрозы. В течение июля-августа в Петрозаводск, Повенец и Вытегру на речных судах были вывезены все документы государственной важности и наиболее ценные коллекции Эрмитажа. Покинуло столицу большинство учреждений со штатом чиновников. Семьи дворянства поспешили в свои имения, потянув за собой длинные обозы с предметами роскоши и домашним скарбом.

ПЕРВОЕ ПОРАЖЕНИЕ ВЕЛИКОЙ АРМИИ В РОССИИ

14 июля маршал Удино занял Полоцк и начал наступление на Себеж и Псков.

Наполеон писал Удино: «Преследуйте Витгенштейна по пятам… Прибыв в Витебск, я отправлю к Невелю корпус, долженствующий войти в сообщение с вами. Когда вы двинетесь из Полоцка к Себежу, вероятно, Витгенштейн отступит для прикрытия Петербургской дороги. У него не более 10 тысяч человек, и вы можете идти на него смело».

Оба французских маршала, Удино и Макдональд, имели намерение зайти в тыл Витгенштейну, соединиться в Себеже и взять русский корпус в мешок, отрезав от Пскова, служившего ему базой, а затем разгромить его.

Русский генерал разгадал коварный замысел и решил нанести поражение французским корпусам поодиночке, пока они не сомкнули клещи. Начал он с Удино, который шел буквально по пятам за его аръергардом.

Витгенштейн двинулся противнику наперерез, рассчитывая занять белорусское село Клястицы на дороге из Пскова в Полоцк. Однако французы вступили в Клястицы раньше него.

В трехдневном сражении под Клястицами (с 18 по 20 июля ст.стиль) корпус Удино потерял не менее 10 тыс.чел. и оставил победителям весь обоз, включая санчасть, где находилось почти 1000 раненых. Потери Витгенштейна не превышали 3 тыс. чел. убитыми и ранеными.

После клястицкой победы в столице вздохнули с облегчением. Удино было не до наступления на Петербург, он крепко застрял в Полоцке. Прекратил продвижение и корпус маршала Макдональда. Его войска встали на левом берегу Западной Двины по линии Якобштадт - Двинск. Против него Витгенштейн выдвинул подошедший из Финляндии небольшой корпус ген.-майора барона Штейнгейля.

Известия от Удино и Макдональда крайне встревожили Бонапарта. Опасаясь, что корпус Витгенштейна зайдет ему в тыл с севера и перережет коммуникации великой армии, он немедленно отрядил к Полоцку корпус маршала Сен-Сира, заметно ослабив группировку своих сил на главном направлении.

Петр Христианович за победу в сражении при Клястицах был награжден орденом Св.Георгия 2-й степени и ежегодной пенсией в 12 000 руб. Псковское дворянство поднесло ему икону Св.кн.Гавриила, Псковского чудотворца, с надписью: «Защитнику Пскова графу Петру Христиановичу Витгенштейну».

Генерал Витгенштейн на северо-западном (петербургском) направлении в Отечественную войну 1812 года, одержал убедительные победы над превосходившими численностью корпусами 3-х наполеоновских маршалов: Удино, Сен-Сира и Виктора, вынудил осторожничать и поспешно отступать четвертого - Макдональда.

И если бы в его почти 40-летней военной биографии не было бы никаких иных свершений, кроме Клястиц, Полоцка и Чашников, его слава все равно бы навечно запечатлелась в истории героических деяний русских полководцев. Ибо, как говорил военный писатель XIX в. А.И.Михайловский-Данилевский, «Имя защитника града Петрова останется драгоценным для России, которая не забудет, что победы его, в горестные для нее минуты лета и осени 1812 года, были единственным утешением».