Связь с природой, интеграция растительных компонентов в городское пространство особенно важны в условиях уплотнённой застройки. В настоящее время одним из значимых направлений в развитии ландшафтной архитектуры городов является вертикальное озеленение, создание «вертикальных садов» или фитостен. Растения обеспечивают дополнительную звукоизоляцию, насыщают воздух кислородом, повышают влажность окружающей среды, снижают загазованность, являются декоративным элементом, маскируют неприглядные строения, оказывают положительное психологическое и эмоциональное воздействие. При этом такой способ озеленения значительно экономит полезную площадь, зачастую являясь единственным способом «оживить» пространство. К элементам вертикального озеленения относятся плоскостные композиции, декорирующие фасады домов, глухих стен, ограждений и самостоятельные объёмные конструкции в качестве опор для растений.
Существует два основных способа: вертикальное озеленение при помощи лиан, растений с длинными побегами, требующих опоры, и создание модульных фитостен. Одна из уникальных технологий формирования «вертикальных садов» на основе гидропоники была разработана французским натуралистом, биологом и дизайнером Патриком Бланком, которую активно поддержал в своих проектах известный французский архитектор Жан Нувель. Суть технологии заключается в том, что в специальные модули, изготовленные на основе полиамидного войлока, помещают различные растения. К ним по системе полива, подведённой к корням, поступают необходимые для жизнедеятельности растений минеральные вещества. Толщина такого модуля не более 5 см. За счёт отсутствия почвы модули достаточно лёгкие и могут монтироваться на любые плоские поверхности. И при грамотном подборе растительного ассортимента можно создавать уникальные динамичные живые картины, меняющиеся в зависимости от сезона, жизненного цикла растений. Примерами таких работ могут служить Музей на Набережной Бранли, Париж, Франция, или Башня One Central Park в Сиднее. К сожалению, такое озеленение плоских поверхностей в полном объёме можно реализовать в странах с плюсовыми зимними температурами. Хотя есть пример прекрасной фитостены в Питтсбурге, штат Пенсильвания, где средняя температура января меняется от -7°C до 0°C.
Музей на Набережной Бранли, Париж, Франция
One Central Park, Сидней, Австралия
Фитостена в Питтсбурге, США
Своеобразный облик после вертикального озеленения приобрело здание на территории Вильнюсского ботанического сада в Литве. Здесь, на длинных цилиндрах, расположенных вдоль фасада, закреплены пласты растительной дернины. Дернина представляет собой травостой, естественным образом сформировавшийся на территории сада. Основа травостоя– посевной газон, состоящий из смеси злаковых культур. Цилиндры снабжены системой автоматизированного полива, которая отключается зимой. В зимний период для поддержания жизнедеятельности растений хватает атмосферных осадков. В случае потери декоративности, пласты дёрна легко меняются на новые. Следует отметить, что температура в Вильнюсе отличается резкими перепадами в дневное и ночное время, а в зимний период может опускаться до -20℃. В тоже время здание имеет декоративный вид в любое время года.
Вильнюсский ботанический сад, Литва
Также интересный растительный материал для создания наружных фитостен – мох. Он имеет разнообразную фактуру и цвет, а отсутствие корней делает его менее уязвимым к зимнему промерзанию. Здесь достаточно поддерживать необходимую влажность, чтобы растение не пересохло. Примером может служить фитостена из мха в Рейкьявике, в Исландии, авторы которой – супруги Маргарет Хардардоттир (Margrét Hardardóttir) и Стив Кристер (Steve Christer), профессиональные архитекторы, основатели архитектурного бюро Studio Granda. Стена сделана из вулканической пемзы – материала пористого и лёгкого. Она украшает здание городской ратуши. Окна-иллюминаторы по замыслу авторов должны олицетворять морские традиции Исландии. Что же происходит со стеной зимой? Она просто замерзает, а каждую весну «просыпается» снова.
Фитостена из мха в Рейкьявике, Исландия
Наружное вертикальное озеленение плоских поверхностей на основе гидропонного материала не имеет широкого распространения в агроклиматической зоне центральной и средней полосах России из-за низких зимних температур, резких температурных колебаний. Хотя интерес к этой теме огромен и в настоящее время проводятся различные исследования и эксперименты в данной области.
Чем больше город, тем ценнее природа в нём. Поэтому очень важно насыщать городское пространство элементами живой природы, при этом внедряя и максимально поддерживая разнообразие растительных компонентов. Это даёт не только эстетический, но и большой экологический эффект. Чем сложнее биоценоз, тем он ближе к естественному и жизнеспособнее. За счёт зелёных зон осуществляется восстановление кислорода, формируется благоприятный микроклимат. Выбор характерной геометрии озеленённых поверхностей позволяет создать своеобразный облик открытого пространства. Целесообразно включать фрагменты озеленения в интервалы между полосами интенсивного движения пешеходов. Формировать из растительных материалов островные зоны в качестве разграничения участков открытых пространств статичного и динамичного характера использования. Важно, чтобы эстетические качества размещения растительности подкреплялись не менее важными экологическими условиями: закреплением почвенного слоя, сдерживающим процесс эрозии почвы, созданием шумовых завес вблизи транспортных магистралей, а также визуальным разграничением пешеходных зон. Всё это способствует значительному оздоровлению природной среды в условиях города.