План строительства социализма предусматривал не только проведение пролетарской революции и установление диктатуры пролетариата в тех или иных формах, но также сосредоточение в руках власти ключевых позиций в экономике (это национализацию промышленности, транспорта, связи, природных ресурсов, финансово-кредитной системы, внешней и внутренней торговли), индустриализацию и преобразование мелкой крестьянской собственности в кооперативную (т.е. создание крупного обобществлённого производства), культурную революцию, установление тотального контроля государства, высших органов правящей партии над общественной жизнью и т.д.
1 этап МСС (1945-1949гг.) включал изменения в политических режимах, приведшие к смене социально -экономической ориентации. Одновременно с восстановлением пострадавшего от войны хозяйства началась перестройка экономической структуры при активном политическом и материальном содействии СССР.
Важным шагом в истории формирования мировой системы социализма можно считать создание в 1949г. Совета экономической взаимопомощи (СЭВ) в целях организации планомерного экономического, научно-технического и культурного сотрудничества, призванный облегчить переориентацию внешней торговли стран Восточной Европы (ранее до 1939г. главным партнёром которых была Германия). Кроме того, СЭВ служил каналом экономической помощи менее развитым социалистическим странам со стороны СССР (в противовес плану Маршалла) и его создание мотивировалось политическими соображениями – содействие взаимозависимости стран Восточной Европы с СССР. Можно считать 1949г. своеобразной паузой, подводившей черту под предысторией мировой системы социализма (МСС).
2 этап МСС (1950-1960гг.) 50-е гг. можно выделить в относительно самостоятельный этап форсированного создания «нового» общества (по образцу СССР). Однако социалистические страны Европы были сравнительно динамичной часть МСС, а страны Азии МСС– использовали сталинскую модель строительства, искореняя рыночные элементы в экономики. Военно-политическое сотрудничество велось в рамках созданного в мае 1955г. Варшавского Договора.
На этом этапе в странах Восточной Европы после национализации начинается индустриализация, для чего принимаются первые планы народнохозяйственного развития. Проходят аграрные преобразования, но национализация земли не проводилась. Земли отбиралась у крупных землевладельцев, причём отбиралась не вся земля, а только её излишки сверх установленной нормы и продавалась на льготных условиях крестьянам. А в некоторых случаях землевладельцы даже получали частичную компенсацию.
Осуществлялось кооперирование крестьянства, которое было завершено в большинстве стран Восточной Европы к началу 60-х гг.(исключение составляла Польша и Югославия, где государственный уклад в аграрном секторе не приобрёл решающего значения).
В новых странах преобразования в экономике имели компромиссный характер и проводились осторожнее, чем в СССР (был учтён опыт нашей страны, показывающий разрушительность крайних мер революционных преобразований, поэтому «военного коммунизма» в этих странах не было).
Промышленность в 50-е гг. переживала бурное развитие, темпы её роста составляли около 10 % в год и страны из аграрных превратились в индустриально-аграрные (кроме Чехословакии и ГДР). Методы форсированной индустриализации способствовали формированию административной системы управления и монополизированной структуры национального хозяйства, индифферентной (т. е. безразличный) к особенностям конкретных стран. В целом, несмотря в основном на экстенсивный тип развития, итоги десятилетия были благоприятными в большинстве стран.
В этот период разворачивалась деятельность СЭВ, которая до этого в основном опиралась на идеологический фактор и была мало развита на межгосударственном уровне и на уровне предприятий и фирм. Однако обстановка холодной войны благоприятствовала переориентации торгово-экономических отношений в сжатые сроки и с помощью СЭВ его участники смогли не только выжить, но и восстановить хозяйство после войны и добиться впечатляющего прогресса.
Если на начальном этапе деятельность СЭВ была сосредоточена на развитии товарообмена, координации и развитии внешней торговли, на предоставлении научно-технической документации и информации, то с1956-57гг. страны СЭВ перешли к специализации и кооперированию производства, к согласованию и координации народнохозяйственных планов, к созданию совместных научных центров и хозяйственных организаций.