История нижнетагильского музея-заповедника «Горнозаводской Урал» — в него входит завод-музей под открытым небом — началась 300 лет назад. Сын основателя династии промышленников Демидовых Акинфий Никитич построил на реке Тагил предприятие по выплавке железа и чугуна.
«Чтобы обеспечить неиссякаемый запас воды для водяных колес, приводивших в действие все станки и агрегаты, создали систему заводских прудов и водоводов. Для этого на реке Тагил построили огромную плотину длиной 220 м. Каркас из лиственничных бревен залили глиной, а потом укрепили камнями и гранитом, — рассказывает корреспонденту РП историк Владимир Мироненко. — С тех пор плотина только ремонтировалась и укреплялась — она сама стала памятником той эпохи».
В 1725 году построили завод с полным циклом производства. Здесь обрабатывали руду, выжигали древесный уголь, выплавляли металл. На предприятии работали хозяйственные и ремонтные службы, лесопильная и кирпичная фабрики.
Детище Демидова стало крупнейшим и самым передовым по техническому оснащению металлургическим предприятием того времени не только на Урале и в России, но и во всей Европе. И этот почетный статус сохраняло до начала XIX века. В середине XVIII века тагильские доменные печи были лучше по конструкции и производительности, чем самые совершенные домны первопроходцев мировой промышленной революции — Англии и Швеции.
«Тагильский металл охотно покупали в Европе, он расходился не хуже, чем соболиные шкурки. Поэтому Демидов придумал для него торговую марку "Старый соболь", вскоре получившую мировую известность, — продолжает Владимир Мироненко. — К концу жизни Акинфия Никитича завод в Нижнем Тагиле стал лишь небольшой частью огромной демидовской империи, в которую входили уже 25 чугуноплавильных и железоделательных заводов, 95 рудников, три кожевенные фабрики и десятки предприятий другого профиля, расположенных на территории от Москвы до Алтая. Однако металлургия всегда оставалась сердцем империи, и владельцы, не скупясь, приобретали для завода лучшее оборудование и технологии. Тагильские специалисты регулярно посещали все ведущие металлургические предприятия Европы, перенимали опыт и приобретали образцы, чтобы потом создать на их основе собственные разработки. Именно здесь находилась главная контора всего округа. В конструкторском бюро завода трудились такие выдающиеся мастера, как отец и сын Ефим и Мирон Черепановы, создатели первого отечественного паровоза.
Уральская Кунсткамера
В конце XVIII века в Нижнем Тагиле впервые на Урале освоили технологию проката листового железа. В 70-е годы XIX века впервые в мире отладили выплавку ферромарганца в доменной печи на древесном угле. Еще через десять лет — выплавку чугуна на коксе. Здесь появилась и первая электростанция для промышленных нужд. А в начале XX века нижнегильский завод стал основным поставщиком металла для крупнейшей стройки царской России — Транссибирской магистрали.
В 1837 году Тагильские заводы посетил наследник престола, будущий император Александр II. К его приезду Павел Демидов организовал заводскую выставку, собрав диковинки по образцу Кунсткамеры. А в 1841 году заводчик решил, что нужно собрать их в одном месте, и основал «Музеум естественной истории и древностей».
«В этом музее находились геологическая, минералогическая и металлургическая коллекции, в том числе и редкие образцы из личного собрания Демидовых. Можно было увидеть и шедевры российских и зарубежных художников, и различные раритеты — например, стол, изготовленный в 1716 году из первой российской меди, полученной промышленным путем, — рассказывает корреспонденту РП краевед Ольга Волкова. — Однако все это было доступно лишь избранным — чтобы попасть в Музеум, требовалось личное разрешение владельца».
В 1891 году заводское правление открыло музей для всех. Чтобы он способствовал «техническому просвещению» сотрудников, экспозицию дополнили макетами работающей на предприятии техники и образцами готовой продукции.
В центре города сохранилось много старинных зданий. В первую очередь дворец Демидовых, где размещался горсовет и краеведческий музей. Во дворе музея размещалось много старинного оборудования и один из первых танков выпущенных УВЗ. 
Внутри музея были экспонаты из коллекции династии Демидовых, а также копии паровоза Черепановых и велосипеда Артамонова. На главной площади города стоит памятник отцу и сыну Черепановым, а это уральская фамилия- у меня несколько знакомых.
Вещи собранные династией довольно необычные. Рядом на стене размещены портреты родоначальников династии Никиты Демидовича Антюфьева и его сына Акинфия Никитыча Демидова
Рядом городской сад заложенный Демидовыми-деревья в два обхвата.
На соседней улицы находится Художественный музей основу экспозиции,которого составили картины собранные династией.
Но в основном он прославился выставленной здесь картиной-иконой кисти Рафаэля.
На другой стороне городского пруда находится Лисья (Лысая) гора со сторожевой башней на вершине. Это самый маленький музей РФ. Когда я работал в Н.Тагиле башня была совсем заброшена, как и церковь на этой стороне пруда.
Кроме этого в Н. Тагиле находится дом-музей семьи Черепановых
Последний раз я был там в командировке в 1992 году, а позже сын туда на военные сборы ездил: тогда уже из старого Демидовского завода сделали завод-музей.
В 2006 году УВЗ открыл для любых посетителей свой заводской музей бронетанковой техники:
Там стоит танк 167Т по которому я защищал диплом- первый в мире танк с газовой турбиной.
И боевая машина антитеррора в проектировании и сборке которой в 1989 году я принимал участие.
.
Вот так в 20-м веке жизнь меня связала с этим городом основанным Демидовыми.
Нижнетагильский завод имени Куйбышева, основанный династией Демидовых в 1725 году, - единственный в России завод-музей индустриальной культуры. Место уникальное: железоделательный завод - сердце демидовской империи - был одним из самых крупных и передовых не только в России, но и в Европе. В 1987 году, спустя почти три столетия непрерывной работы, старый доменный цех завода был остановлен - и промышленный гигант превращен в музейный комплекс. Нагромождение металлических конструкций можно считать символом широты инженерной мысли XVIII века.
На территории памятника горнозаводской промышленности сохранились доменные и мартеновские печи, мостовой кран, водонапорная башня, механические цеха, водяные лари и водяная турбина 1892 года, приводившая в движение прокатный стан. На территории завода работает небольшой железнодорожный музей, где представлен подвижной состав и заводская техника XIX-XX веков.
Завод-музей имени Куйбышева // transphoto2007
Вид на железоделательный завод с Лисьей горы // janeli1
Сердце демидовской империи - музей-завод в Нижнем Тагиле // jst-ru
Цеха Нижнетагильского завода, основанного династией Демидовых // jst-ru
Чугунные котлы на территории завода-музея имени Куйбышева // jst-ru