Глава 1410: Бронза приходит на смену Небесам
Безбрежные Просторы. Бесконечные. Неизмеримые. Возможно, у них есть граница, но до сих пор никому не удалось её достичь, быть может, за исключением тех, кому удалось достичь трансцендентности. Эти невероятных размеров просторы являлись вместилищем огромного количества миров. Их населяло несметное число людей, в каждом их уголке поджидали опасности. Были там и завихрения, скрывавшие в себе невообразимые и совершенно невероятные формы жизни или легендарные места, давным-давно превратившиеся в руины. Больше всего здесь было пыли, ставшей неотъемлемой частью Безбрежных Просторах. В бесконечной пыли можно было найти покойников, руины и даже магические предметы. Среди облаков пыли можно было найти всё что угодно, если искать достаточно долго.
В одном неприметном месте Безбрежных Просторов парил мертвец. Невозможно сказать, сколько времени он здесь находился. Из-под потрескавшихся и посеревших доспехов проглядывала полностью высохшая плоть, но почему-то труп не разлагался. Рядом с мертвецом парил иссохший труп пса, словно даже на том свете он не хотел покидать своего хозяина. Ни труп, ни доспехи не демонстрировали признаков жизни, как будто они уже очень долгое время были мертвы.
Из дыры в бездонной сумке на поясе мертвеца всё её содержимое давно рассеялось по Безбрежным Просторам. Много лет назад из неё выбралась девушка. Вот только она понятия не имела, где оказалась. Как именно порвалась сумка, она тоже не знала. Единственное, что ей было известно: она совершенно внезапно получила свободу. Ей сразу же бросился в глаза самый ненавистный человек на свете в тускло сверкающих серых доспехах.
|
|
Мгновением позже по Безбрежным Просторам прокатился порыв ветра, унеся содержимое сумки и девушку куда-то очень далеко. Ветер унес в неизвестном направлении и мертвеца. Если присмотреться, то у него на лбу покоилась бронзовая лампа. После того, как бездонная сумка порвалась, бронзовую лампу не унесло прочь вместе со всем остальным её содержимым. Вместо этого она медленно подплыла и зависла надо лбом мертвеца.
В прошлом бронзовая лампа изменила жизнь этого человека! Даже Шуй Дунлю не мог осмыслить или до конца понять значимости того события. Еще при жизни, когда этот человек обладал лампами души, эта медная лампа никак себя не проявляла, в ней никогда не вспыхивало пламя. Но сейчас у мертвеца отсутствовали лампы души, поэтому-то и появилась бронзовая лампа.
Давным-давно мертвец предполагал, что изменившая его судьбу лампа, которую он забрал из монастыря Древнего Святого, вполне могла быть... лампой души какого-то другого человека. Кому именно она принадлежала он не знал.
Когда бронзовая лампа вылетела из бездонной сумки, она зависла над ним и начала растворяться во лбу мертвеца. Такого он даже при жизни не мог предвидеть.
Шло время. Каждый год бронзовая лампа погружалась всё глубже и глубже в лоб мертвеца. Прошло десять лет, потом сотня, следом тысяча. К этому моменту бронзовая лампа окончательно скрылась из виду, полностью погрузившись в лоб покойника. Возможно, благодаря этой лампе ни одна сущность за последнюю тысячу лет ни разу не приблизилась к трупу, предпочтя обходить мертвеца стороной. Лампа не только оберегала мертвеца, но и могла в будущем помочь ему открыть глаза...
|
|
За эти годы в мертвеце появилась микроскопическая аура. Его аура была как у Бессмертного, и в то же время походила на Дьявола. Странная, многогранная, причудливая. Любой, сражавшийся в древней войне за мир Горы и Моря, сразу бы опознал в ней... демонический ци. Эта аура принадлежала легендарному демоническому владыке мира Горы и Моря! Это был труп Мэн Хао!
После перемещения холодца он потерял сознание. Однако в последний момент перед его мысленным взоров пронеслась вся жизнь. Последним образом стала сцена того, как попугай стёр свой разум, а потом холодец пожертвовал собой, чтобы перенести его с поля боя. Случившееся разбило ему сердце, и всё же он никак не мог предотвратить эти события. Он мог только наблюдать. По его щека бежали кровавые слёзы. Перед тем, как потерять сознание, он горько улыбнулся. В этой улыбке чувствовались непередаваемая мука, безумие и нежелание умирать. Он был готов пойти на всё, лишь бы исцелиться, правда не знал, как именно это сделать. У него в голове мелькнула мысль о фрукте нирваны его линии крови и о бронзовой лампе в бездонной сумке. Использовав последнюю каплю энергии, он сумел достать бронзовую лампу. Мэн Хао прибегнул к секретной магии, полученной из наследия Шуй Дунлю, к технике, которая позволяла овладеть чужой лампой души. Даже Шуй Дунлю мог не вспомнить последовательность пассов этого жуткого заклинания, да и вряд ли бы стал доверяться ему. В наследие оно попало не от парагона Девять Печатей, а от другой части души Шуй Дунлю. Приведя в действие эту магию, Мэн Хао потерял сознание. Потом всё утонуло во тьме.
|
|
За тысячу лет его тело истощилось и усохло. Жизненная сила давно истаяла, а вместе с ней и всё его естество. Осталась только бронзовая лампа, которая неустанно с ним соединялась. Однажды, когда бронзовая лампа полностью слилась с его лбом, в нём произошли изменения, потрясшие Небо и всколыхнувшие Землю. С гулом бронзовая лампа постепенно заняла положение его главной лампы. Как главная лампа она стала перекраивать его меридианы ци и перестраивать его культивацию!
С каждым днём в его атрофированной плоти пульсировало чуть больше ци и крови, чем днём ранее. Усохшие внутренние органы медленно восстанавливались. Несколько дней спустя впервые за тысячу лет в его груди послышался стук сердца. Вокруг него завибрировало звездное небо Безбрежных Просторов, отчего множество скрывавшихся до этого существ в панике разбежались кто куда.
Звук сердцебиения эхом расходился по пустоте. Пока сердце разгоняло застоявшуюся в жилах кровь, постепенно обновляя её! Со временем его сморщенная кожа разгладилась, а его грудь начала мерно подниматься и опускаться. С началом циркуляции крови бронзовая лампа медленно загорелась и принялась рассылать по его телу зеленый дым. В конечном итоге он достиг его культивации, чем разжег в Мэн Хао жизненную силу. От вырвавшейся из него могучей ауры задрожало все Безбрежные Просторы вокруг. В Мэн Хао накопилось достаточно силы, что у него даже затрепетали веки... словно он уже совсем скоро мог открыть глаза.
Чем сильнее он становился, тем больше пугала его аура. Вокруг него занялась буря, которая, хоть и не шла ни в какое сравнение с хаосом, насланного на Безбрежные Просторы попугаем с медным зеркалом, всё равно была весьма впечатляющей. Однако спустя пару вдохов аура вновь потускнела и ослабла. Грудь Мэн Хао вновь перестала вздыматься, и из его глаз пропала вся сила. Тело в пустоте вновь погрузилось в мир и покой. Судя по всему, этой вспышки силы оказалось недостаточно для его пробуждения. Чтобы открыть глаза, требовалось больше жизненной силы, которой сейчас у него не было. Требовалось больше времени...
Со временем его тело вновь усохло, а сердце опять остановилось. Его кров засохла, аура потускнела. Теперь он никак не отличался от состояния, в котором провел последнюю тысячу лет, за одним исключением, появившаяся в нём искра жизни не погасла, а продолжала медленно гореть.
Минуло еще десять лет блуждания тела Мэн Хао в Безбрежных Просторах. Однажды в пустоте появился летающий челнок. На корме высилась гора какого-то барахла, явно собранного из пылевых облаков Безбрежных Просторов. В куче кое-как сваленных предметов лежало несколько сморщенных трупов.
Симпатичная девушка сидела на челноке в позе лотоса, хотя из-за её наряда она выглядела заметно старше, чем была на самом деле. Похоже, она не хотела, чтобы кто-то догадался об её истинном возрасте. С другой стороны, её культивацию нельзя было назвать низкой, только по-настоящему могущественные люди не боялись путешествовать в одиночку по Безбрежным Просторам. Судя по эманациям её культивации, девушка находилась на царстве Дао.
Позади неё сидел кроткий юноша с довольно слабой культивацией. Он изредка позволял себе поднять глаза и с нервным любопытством осматривать Безбрежные Просторы. Заметив рассеянный взгляд своего спутника, девушка тут же принялась бранить его:
— Не вздумай забыть, на месте ты ни в коем случае не должен показать слабину! — строго сказала она. — Тебе надо как можно лучше сыграть свою роль и не запутайся в своей истории! Запомни: ты преемник клана Юнь. Законный наследник одного из некогда величайших кланов Безбрежных Просторов! Великая школа Безбрежных Просторов ищет мужа для своей святой дочери. Они точно выберут тебя! Их школа обладает достаточным могуществом, чтобы поспорить с миром Дьявола и континентом Бессмертного Бога. Гуляют слухи, что им известен секрет, как добраться до перемещающего портала, ведущего за пределы Безбрежных Просторов!
Глаза девушки загорелись. Юноша, наоборот, потупил взгляд.
— Н-но, Юнь совсем крохотный клан, они были известны много лет назад, сейчас от их величия ничего не осталось. К тому же... я не совсем законный наследник.
— А ну, цыц! — рявкнула девушка, отчего юноша еще ниже опустил голову. — Что с того! У патриарха первого поколения клана Юнь имелось соглашение о помолвке со школой Безбрежных Просторов. Неважно когда или в каком поколении, наследник клана Юнь может жениться на одной из святых дочерей великой школы Безбрежных Просторов. За годы клан Юнь пришел в упадок и теперь они обитают лишь в мире смертных, поэтому им уже не удастся выполнить свою часть того договора. Не всё ли равно? Я выкупил копию того соглашения, к тому же с сокровищем клана, позволяющим мне управлять силой уровня 2 эссенций у нас точно всё получится! Вдобавок нас явно не будут встречать высшие эшелоны школы Безбрежных Просторов. Вне зависимости от состава приветственной делегации мне надо лишь подождать, а потом, когда соберется побольше народу, предъявить соглашение. Школа Безбрежных Просторов могучая организация, но им явно не захочется терять лицо. Даже если они откажутся исполнять свою часть уговора, им придется как-то компенсировать нам этот отказ!
Пока девушка говорила, она постоянно осматривала окрестности. Внезапно она резко крутанула голову и посмотрела на место неподалеку от курса их челнока. Там среди пыли парил чей-то труп.
— Э-э? Этот покойник в отличном состоянии, вдобавок с ним еще и погибший пёс.
Приманив мертвеца рукой, она внимательно его осмотрела. В ходе осмотра её глаза загорелись.
— Недурно, очень недурно. Со всеми найденными покойниками и прочим хламом можно сказать, что наша вылазка оказалась не напрасной.
С улыбкой она забросила Мэн Хао и мастифа на корму челнока к сваленному там хламу и мертвецам, найденных среди пыли Безбрежных Просторов. Потом она приказала их транспортному средству лететь дальше, а сама принялась опять поучать юношу.
Глава 1411: Колокол Безбрежных Просторов возвещает прибытие парагона
Девушка настолько увлеклась поучением юноши, что совершенно пропустила реакцию Мэн Хао, когда его забросили на корму челнока. Его веки слегка дрогнули, хотя ему и на этот раз не хватило сил, чтобы открыть глаза. Девушка не заметил и того, как после приземления Мэн Хао на корме челнока вокруг него открылось множество крохотных воронок. А потом окружавший их туман тонкими нитями начал стягиваться к летающему челноку. Покружив немного внутри челнока, они растворялись в Мэн Хао. В нём исчезало всё больше тумана, словно речная вода, наполнявшая пересохший канал. Похоже, раны Мэн Хао оказались настолько серьёзными, что у него даже не было сил самостоятельно поглощать туман Безбрежных Просторов. Однако что-то в летающем челноке помогло ему начать копить силы, которой ему не хватало для открытия глаз.
По неизвестной причиной челнок постепенно набирал скорость. Наконец это заметила даже девушка, сперва она изумлённо посмотрела на челнок, а потом от души рассмеялась.
— Видишь, младший брат? Репутация великой школы Безбрежных Просторов вполне заслуженная. Звёздное небо на их территории явно благословлено эссенцией, которая повысила нашу скорость. Готова спорить, эта эссенция может даже определять враждебные намерения. Чем серьёзнее они, тем медленнее будет полёт. Если всё наоборот, то ты будешь лететь быстрее! — со смехом заключила девушка.
Молодой человек позади во все глаза уставился на свою спутницу. Насколько он мог судить, дело было совсем не в этом, однако он не решился озвучить свой скептицизм. Вместо этого он продолжал кивать, прикидываясь впечатлённым её мудростью. Он всегда знал о том, что его сестра никогда не блистала умом, но глубоко внутри она была хорошим человеком. Сестра буквально таяла от восхищённых взглядом окружающих, а когда она была счастлива, то почти никогда не поучала его.
Задвинув свои сомнения подальше, юноша прокрутил в голове всё их путешествие. На своём пути им встречались и другие летающие челноки. В отличие от сестры он внимательно проследил за их скорость. В конце концов его взгляд привлекла куча хлама и трупов на корме их челнока. Взглянув на труп Мэн Хао, он осознал, что их челнок полетел быстрее сразу после того, как его сестра подобрала это тело. С его уровнем культивации он не нашёл в покойнике ничего странного. Сколько бы он ни изучал его, тот выглядел как обычный мертвец.
Несколькими днями позже юноша постарался выбросить всё это из головы, хотя изредка всё же бросал в сторону Мэн Хао подозрительные взгляды. Мэн Хао уже проснулся, вот только не телом, а душой. Поглотив достаточно силы Безбрежных Просторах на челноке, он достиг состояния, когда мог наблюдать за окружением, словно из какой-то полудрёмы. Его душа нестерпима болела от воспоминаний о мире Горы и Моря, родителях, сестре, Сюй Цин и друзьях. О бабочке, приземлившейся на зелёный гроб. О попугае, а потом и холодец, в котором не чувствовалось ни капли жизненной силы. Всё это было в прошлом. Единственным его спутником остался мастиф. Пёс не погиб, всё это время он пребывал в глубокой спячке. Даже во сне верное животное охраняло его. Заплатив страшную цену на той войне, сейчас он был способен только спать.
"За все те злодеяния... я отомщу! Мир Горы и Моря... когда-нибудь я вернусь! Мам, пап, сестра, Цин’эр... дождитесь меня..."
Душа Мэн Хао смотрела в пустоту. Он понятия не имел, где сейчас была бабочка Горы и Моря или хотя бы в каком направлении она находилась. Ему ничего не оставалось, как в этом вопросе положиться на своё чутьё. Ничто не могло погасить разрывающую его душу боль. Она изменила его. Он стал холоднее, молчаливее. Мэн Хао уже догадался, что выжил только благодаря защите мастифа и жертве холодца. Самое важное было то, что он сделал перед тем, как потерять сознание. Он... достал из сумки бронзовую лампу.
Лампа скрывала в себе непостижимую тайну. Он заменил все свои тридцать три лампы души на одну. Однако аура этой лампы соединилась с его демоническим ци, породив давление, которое пугало даже больше, чем давление всех 33 ламп души.
"Эта бронзовая лампа... кому она принадлежала?"
Во время изучения произошедших с ним изменений и трансформаций Мэн Хао в один момент заметил брата с сестрой на летающем челноке. Старшая сестра носила не самую светлую голову на плечах, а её младший брат был слабым, но весьма хитрым малым. Мэн Хао окинули их взглядом, а потом просто выбросил их из головы. Юноша изредка поглядывал на него, но Мэн Хао хранил молчание и лежал совершенно неподвижно.
Если бы не нашедшие его брат с сестрой и помощь их летающего челнока, по сути, цепочки случайных совпадений, он бы не получил возможность вбирать в себя туман Безбрежных Просторов, а значит, его душа ещё не скоро бы пробудилась. Этого Мэн Хао никогда не забудет.
С его серьёзнейшими ранами даже после тысячи лет поглощения бронзовой лампы для восстановления культивации всё ещё требовалось время. Ему пришлось временно подавить мысли о возмездии и морях крови врагов, он понимал, когда-нибудь наступит день для мести!
Последующие месяцы он провёл в полной тишине. Обычно такое путешествие заняло бы куда больше времени, но в случае брата с сестрой они почти добрались до места. Впереди... предстало невероятно огромное небесное тело. Оно отличалось от континентов Бессмертного Бога и Дьявола, поскольку имело форму планеты. Тем не менее эта планета могла по праву стоять в один ряд с невероятными по своим размерам континентам двух великих сил. Хотя если развернуть планету в плоский массив, то он затмит своими размерами оба континента.
Настолько гигантскую планету можно было полностью охватить взглядом только с очень большого расстояния. Она казалась настолько гигантской, что создавала впечатление, будто она подпирала звёздное небо Безбрежных Просторов. В сравнении с ней мир Горы и Моря был крошечным муравьём.
Планету опоясывали тёмно-жёлтые кольца. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что эти кольца представляли собой скопления несметного числа больших и малых астероидов. От одного взгляда на планету любого пробирала дрожь. Между планетой и звёздным пространством постоянно сновало множество лучей света, отчего она выглядела ещё ослепительнее.
— Видишь? Это планета Безбрежные Просторы! Небеса, как планета может быть настолько большой? В сравнении с этой махиной наш континент совсем крошечный. Туда можно вместить наш дом десятки тысяч раз! Сотни тысяч. Может, даже миллион.
Девушка начала свою речь с запалом, но под конец её голос перешёл практически на шёпот, в то время как она неотрывно смотрела на планету. Юноша рядом с ней тоже не мог отвести глаз от планеты.
Ни брат, ни сестра не заметили, как Мэн Хао позади внезапно шевельнулся. Хоть он и не мог открыть глаза, его душа видела планету Безбрежные Просторы. В глазах его души начало разгораться странное пламя.
Девушка тяжело вздохнула и восхищённо добавила:
— Недаром говорят, что они могут стоять в один ряд с континентом Бессмертного Бога и миром Дьявола... Планета Безбрежных Просторов, ого! Это дом легендарной школы Безбрежных Просторов, созданной одновременно с Безбрежными Просторами. Только у них есть перемещающий портал, ведущий наружу! Младший брат, я решила. Ты просто обязан жениться на святой дочери!
Девушка решительно взмахнула рукавом и послала их летающий челнок к планете Безбрежных Просторов. Внезапно сияющий барьер накрыл всю планету и окружающее его звёздное небо. Даже практики, через которых прошло сияние, вне зависимости от уровня культивации застыли на месте, не в силах пошевелиться. По лицам людей промелькнуло изумление. Никто не знал, в чём было дело.
Внезапно откуда-то с планеты Безбрежных Просторов донёсся колокольный звон. Чистый, гулкий звон огласил звёздное небо, разогнав туман Безбрежных Просторов и обрушив чудовищное давление.
Дун! Дун! Дун!
Практики школы Безбрежных Просторов не знали что и думать. Когда звон не стих удивились уже не только рядовые практики. Могущественные эксперты, составлявшие ядро школы Безбрежных Просторов, тоже подняли глаза к небу. Стоило колоколу пробить в четвёртый раз, как они поменялись в лице. К шестому удару с планеты в звёздное небо вылетели парагоны с 8 эссенциями.
Тем временем колокол пробил в седьмой раз. Где-то на планете Безбрежных Просторов стоял храм. Сидящий внутри старик внезапно открыл глаза и вспыхнул аурой парагона с 9 эссенциями. Он тотчас оказался в звёздном небе, а следом показались и другие могущественные эксперты планеты Безбрежных Просторов. Целый рой лучей света на огромной скорости помчался по звёздному небу.
Снаружи планеты Безбрежных Просторов оказались пойманы более миллиона практиков. Сияние полностью лишило их возможности двигаться. Тем временем колокол продолжал звонить. Среди оставшихся на планете людей большинство не понимало ни значимости колокола, ни значения его звона, поэтому начавшийся ни с того ни с сего звон не особо их обеспокоил. Однако у тех, кто всё это понимал, в глазах шок постепенно сменился страхом.
— Это колокол... это колокол Безбрежных Просторов! Когда прибывает парагон, не принадлежащий к школе Безбрежных Просторов... о его прибытии возвещает колокол!
— Три удара означают парагона с 7 эссенциями, шесть ударов с 8 эссенциями. Больше шести... означают, что прибыл парагон с 9 эссенциями!
— Колокол пробил семь раз! Выходит... прибыл парагон с 9 эссенциями!
Люди снаружи планеты Безбрежных Просторов, понимавшие значение колокольного звона, изумлённо закрутили головами, пока не заметили летающий челнок — единственный объект в звёздном небе, которого не остановило сияние! Юноша на этом челноке затравлено переводи взгляд с одного застывшего практика на другого. Его сестра избавилась от первоначального удивления и громко засмеялась.
— Младший брат, пришло время показать себя. Похоже, соглашение о помолвке с кланом Юнь всё ещё в силе. Я ещё не достала нефритовую табличку, а школа Безбрежных Просторов уже заметила нас и приветствует нас величественным колокольным звоном.
Пока глаза девушки искрились неприкрытым восторгом, у молодого человека затряслись руки.
— Сестра, не думаю, что дело...
Прежде чем юноша успел закончить, они заметили множество лучей света, летящих в их сторону с планеты Безбрежных Просторов, каждый луч обладал ужасающей культивацией. Девушку нисколько это не смутило, похоже, это ещё больше её обрадовало.
— Младший брат, смотри, сколько людей пришли нас встретить! — с придыханием воскликнула она, глядя на приближающиеся лучи света.
Юноша позади неё окончательно потерял самообладание. Он не отличался особой силой, но обладал острым умом. И сейчас его разум подсказывал, творилось нечто очень странное!
Глава 1412: Наживка
Несколькими мгновениями ранее, когда только поднялся барьер планеты Безбрежных Просторов, глуповатая девушка быстро собрала весь хлам и трупы с кормы в свою бездонную сумку, туда же отправился и Мэн Хао. Она сделала всё настолько быстро, что её брат не успел и слова сказать. В своей не обременённой серьёзными мыслями голове она решила забрать всё более-менее ценное добро, к тому же ей не хотелось создать у делегатов неправильное впечатление о себе горой всякого скарба на корме летающего челнока. Особенно, когда на кону стояло соглашение о помолвке.
При виде такого числа лучей света девушка восторженно разгладила своё платье и нацепила высокомерную маску. А потом повернулась к своему нервничающему брату.
— Расправь плечи, выпяти грудь! — недовольно потребовала она. — Помни: ты наследник клана Юнь!
Дальнейшие слова застряли у неё в горле, практики в лучах света наконец добрались до места и зависли перед летающим челноком. Возглавлял группу старик в пурпурном халате с золотой оторочкой. Его длинные белоснежные волосы придавали ему слегка внеземной вид, который отлично дополняли глаза, в них буквально искрились молнии. Скользнув взглядом по брату и сестре на борту челнока, он сконцентрировал своё внимание на молодой девушке. Как вдруг у него слегка расширились глаза.
Десятки тысяч практиков позади выглядели предельно серьёзно, словно готовились схлестнуться с могущественным врагом. Давление от такого числа экспертов было просто невероятным. Хоть они и держали свою силу под контролем, звёздное небо всё равно покрылось рябью, а практики неподалёку ощутили на своих плечах могучее давление. Трясущийся юноша едва держался на ногах. Его кровь закипела, отчего у него появилось чувство, словно он вот-вот взорвётся. Судя по всему, если эти люди ещё немного ослабят контроль над своей аурой, юношу и всех практиков в округе мгновенно разорвёт на куски.
Его сестра немного лучше переносила давление, но и она изо всех сил стискивала зубы и дрожала всем телом, вот только происходящее ничуть не убавило её энтузиазма. Похоже, она то ли не заметила, то ли не хотела замечать свирепого блеска в глазах могущественных экспертов школы Безбрежных Просторов. Сложив ладони, она низко поклонилась.
— Меня зовут Юнь Шань из клана Юнь. Это нынешний наследник клана Юнь Фэн. Приветствую доблестных мужей школы Безбрежных Просторов!
Она быстро достала верительную бирку клана Юнь и подняла её высоко над головой. Юнь Фэн позади неё сложил трясущиеся руки и поклонился, мысленно проклиная свою сестру.
Глаза экспертов школы Безбрежных Просторов заблестели, а вот старик нахмурился. Его взгляд переместился с девушки, назвавшейся Юнь Шань, на её бездонную сумку. На верительную бирку он даже не взглянул. После длинной паузы он наконец сказал:
— Клан Юнь...
Всё это время он буравил взглядом бездонную сумку, словно действительно мог видеть лежащего внутри Мэн Хао. В его глазах что-то блеснуло, а потом он запрокинул голову и со смехом скомандовал:
— Отоприте Безбрежные Просторы. Разверните звёздный путь. Соберите миллион учеников. Вымостите небесную дорогу Безбрежных Просторов. Приветствуйте наших почётных гостей!
Слова этого старика были законом для всех остальных. Прибывшие с ним могущественные эксперты школы Безбрежных Просторов склонили головы, и тут с планеты Безбрежных Просторов послышался гул. Появились два гиганта, несущие на плечах звёздный свет. Стоило им зашагать вперёд, как свет покатился вперёд, словно ковёр, превратившись в искрящуюся дорогу. Позади гигантов вверх взмыл миллион лучей света. Все эти практики носили форму учеников школы Безбрежных Просторов. Они построились вдоль дороги звёзд по полмиллиона стражей с каждой стороны.
Вольные практики в пустоте во все глаза таращились на учеников школы. Некоторые из них не понимали значения семи ударов колокола. Но не нашлось дураков, которые бы не знали о значении открытия планеты Безбрежных Просторов, вымощенном гигантами звёздном пути и выстроившегося миллиона учеников.
— Это самая почётная приветственная церемония школы Безбрежных Просторов. Сколько лет прошло с последнего раза, как они её устраивали? Из какой могущественной секты или клана прибыли брат с сестрой?
— Миллион выстроившихся вдоль дороги учеников... Школа Безбрежных Просторов так приветствует только самых важных персон!
Люди явно были потрясены произошедшим.
— После вас! — сказал старик в пурпурном халате, взмахом рукава предложив им идти первыми.
На его губах играла слабая улыбка, но глаза неотрывно следили за сумкой на поясе Юнь Шань. Другие эксперты из школы Безбрежных Просторов задумчиво переглянулись, а потом расступились, открыв перед летающим челноком дорогу из звёздного света.
Глаза Юнь Шань стали размером с блюдца. Даже в самых смелых мечтах она не могла представить, что всё так обернётся. И всё же искрящаяся дорога перед ней была красноречивей любых слов. Даже в её не особо светлую голову закрались подозрения.
— Неужто клан Юнь был настолько серьёзным игроком? — спросила она у брата. — Сложно поверить... что ныне разорившийся клан в прошлом школа Безбрежных Просторов встречала с такими размахом. Хм, полагаю клану Юнь удалось утаить от меня парочку секретов. Похоже, придётся выложить ещё несколько духовных камней и тщательно проверить их ещё раз.
Вполне ожидаемо, что цепочка рассуждений привела девушку к такому странному выводу. Она восторженно спрыгнула с челнока и зашагала по дороге звёзд, горделиво задрав подбородок и периодически перекидываясь с младшим братом короткими фразами.
— Чего стоишь? За мной. Голову выше. Не забывай: ты наследник клана Юнь. Только погляди, с какой помпой они нас встречают! Школа Безбрежных Просторов! Ха-ха!
Разумеется, Юнь Шань нервничала. Однако она с блеском в глазах уверенно шла вдоль строя склонившихся в поклоне учеников школы Безбрежных Просторов. Что до вольных практиков, пригвождённых к месту сиянием, они могли лишь с завистью наблюдать, как девушка с братом шли к планете Безбрежных Просторов.
Юноша, плетущийся позади сестры, превратился в один большой клубок нервов. Творилось нечто очень странное. Школа Безбрежных Просторов даже не удосужилась проверить верительную бирку клана Юнь. Вряд ли они не сделали этого по причинам, которые пришли в голову его сестре. Причиной такого их поведения вряд ли были выводы, к которым пришла его сестра. К сожалению, сейчас уже ничего нельзя было сделать. Старик в пурпурном халате шёл позади, а следом за ним шагали десятки тысяч могущественных экспертов школы Безбрежных Просторов.
У Юнь Фэна по коже бегали мурашки от такой близости к элите школы Безбрежных Просторов. "Это не приветственная делегация, — понял он, — это эскорт... конвой!"
Наконец путь через звёздное небо привёл их к планете Безбрежных Просторов! Эту гигантскую сферу было невозможно целиком охватить взглядом. Они прибыли в бескрайние земли: куда ни глянь, всюду высились величественные горы, часть из которых скрывал таинственный туман. На некоторых горах располагались монументальные дворцы. В целом здесь царила атмосфера видной и невероятно могущественной секты. Горные вершины соединяли подвесные мосты, по которым легко угадывались границы школы Безбрежных Просторов.
При виде миллиона гор у Юнь Шань и Юнь Фэна закружилась голова. Старик у них за спиной с улыбкой объяснил:
— Планета Безбрежных Просторов — дом для великого множества кланов, но, когда речь заходит о сектах... она здесь всего одна и зовётся школой Безбрежных Просторов! К тому же все остальные кланы живут здесь только с нашего позволения. Наша школа — это основа всей планеты Безбрежных Просторов. Всего на нашей территории располагается восемь храмовых комплексов, сейчас вы смотрите на восьмой. Всё под небесами является территорией нашей секты, однако истинная школа находится внутри планеты Безбрежных Просторов. Планета полая, и внутри она ещё больше, чем снаружи. Там и находится истинное ядро школы Безбрежных Просторов.
После объяснения старика брат с сестрой невольно охнули. Перед ними простирался поистине волшебный пейзаж: всюду высокие горы, яркие пагоды, дворцы; среди всего этого великолепия летают практики. Изначально они думали, что перед ними лежала вся школа Безбрежных Просторов, но из объяснения старика стало понятно... что это была лишь малая её часть. Это оказался всего лишь один из восьми храмовых комплексов.
"Если это внешний фасад школы, — мелькнула у Юнь Фэна, — боюсь представить, как выглядит внутреннее ядро школы под поверхностью земли..." Его дыхание сбилось, и впервые с начала путешествия в его глазах разгорелось пламя желания.
Пока юноша предавался размышлениям, сестра со смехом сказала:
— Недурно. Весьма недурно. Школа Безбрежных Просторов действительно заслуживает звание величайшего даосского сообщества. Клан Юнь немного до этого не дотягивает, впрочем, лишь совсем чуточку.
Несмотря на некоторую бледность лица, она попыталась прикинуться, будто местные красоты никак её не впечатлили. Растущее сердцебиение юноши медленно начало перерастать в острую боль в висках.
Старик в пурпурно-золотом халате лишь негромко рассмеялся, после чего заговорил вновь, отчетливо произнося каждое слово, остановив всякое движение в воздухе вокруг них:
— Церемония подошла к концу, были призваны ученики секты, все формальности соблюдены. Собрат даос, пришло время вам показать своё истинное лицо.
Старик пристально смотрел на бездонную сумку Юнь Шань. В то же время поднялся ветер, начали формироваться магические формации. Миллион учеников построился в воздухе в другую ещё более грандиозную магическую формацию. Десятки тысяч экспертов рядом со стариком засияли всей своей энергией, отчего звёздное небо потускнело, а земля заходила ходуном. Глубоко внизу, с миллиона гор под поверхностью планеты, поднялись ауры, превратив это место в загробное царство.
В результате выброса такого количества энергии Юнь Фэн закашлялся кровью и чуть не потерял сознание. У его сестры с губ начала капать кровь. Бледная как мел, она дико озиралась, явно не понимая в чём дело. Внезапно она осознала, что ещё никогда не видела такого количества могущественных экспертов в одном месте.
— Почтенные, вы... — с трудом выдавила она.
Разумеется, старик в пурпурно-золотом халате, будучи осторожным человеком, не переходил определённую грань, хотя и мог убить брата с сестрой одной лишь силой мысли. Пару мгновений спустя он нахмурился. С его уровнем культивации и богатейшим опытом он виртуозно распознавал ложь и мог видеть человека насквозь. Судя по всему, брат с сестрой не знали, в чём была проблема.
Сердце старика забилось быстрее. Коротким движением руки он притянул к себе бездонную сумку Юнь Шань. Вместо того чтобы схватить её, он лишь взмахнул рукавом. Бездонная сумка с хлопком порвалась, и из её чрева посыпались предметы, включая мертвецов...
Глаза старика загорелись. Проигнорировав весь мусор, он сразу же впился взглядом в одного из покойников. Стоило старику увидеть этот труп, как его глаза засияли с небывалой яркостью!
Глава 1413: Не хотите ли продать этого мертвеца?
Как только из сумки вывалились все трупы, от одного из них повеяло невероятными эманациями. Миллион учеников школы Безбрежных Просторов стали белыми как мел и закашлялись кровью. В страхе они начали пятиться. В то же время их культивация погрязла в хаосе и полностью вышла из-под контроля. Десятки тысяч могущественных экспертов поменялись в лице. У них всё внутри похолодело, как будто перед ними оказался опасный враг. Ощущение было такое, будто их окружили моря крови и горы трупов, чей пронзительный вой, казалось, звучал со всех сторон.
От всего этого пространство вокруг них завибрировало. От мертвеца поднималась неописуемая энергия, ставшая жутким давлением, из-за которого даже миллион могучих гор закачались. С дрожащей земли поднялось облако пыли и грязи, а потом эту мешанину опять придавило к земле. Подвесные мосты раскачивались из стороны в сторону, в то время как множество учеников застыли словно громом поражённые. Энергию миллиона горй, казалось, раздавила и расщепила на части огромная рука.
По толпе прокатился изумлённый вздох. Только брат с сестрой не почувствовали никакого давления. Однако они прекрасно видели реакцию всех остальных практиков. Сестра посмотрела на содержимое своей сумки. При виде одного из подобранных в пути мертвецов у неё кровь отхлынула от лица.
"Что... за покойника я подобрала?" — мысленно спросила она себя.
У неё на глазах миллион учеников закашлялись кровью, задрожала земля и закачались горы. Она видела, как десятки тысяч экспертов поменялись в лице, как вспыхнули глаза старика в пурпурных одеждах. Со всеми этими событиями у неё начисто вылетел из головы мастиф, которого она нашла вместе с покойником.
Из толпы послышались сдавленные вскрики:
— Это же...
— Тело погибшего парагона! Небеса! Труп парагона с 9 эссенциями!
— Теперь понятно, с чего зазвонил колокол. В Безбрежных Просторах не так уж и много парагонов с 9 эссенциями, каким-то непостижимым образом тело одного из них оказалось... в сумке этой парочки из клана Юнь!
— Этот мертвец настоящее сокровище!
Когда толпа загудела, старик в пурпурно-золотом халате взмахом рукава поместил на Мэн Хао несколько запечатывающих меток. После их наложения всё начало приходить в норму, только люди уже не могли успокоиться. Старик покосился на Мэн Хао, а потом на девушку, назвавшей себя Юнь Шань.
— Откуда у тебя это тело? — спросил он.
— Н-на-нашла... я нашла его... — пролепетала она.
Все присутствующие уставились на неё во все глаза, словно услышали нечто настолько нелепое, что оно не укладывалось в рамки здравого смысла. Многие то и дело бросали на парочку странные взгляды. Что до старика, он чувствовал себя так, будто в него угодила молния. Внимательно посмотрев на девушку, он натянуто улыбнулся. Несмотря на кажущееся спокойствие, внутри у него разразилась настоящая буря эмоций.