Растения »» Интересные факты »» Чудо-деревья

Растения - Интересные факты - Чудо-деревья

Природа создала на Земле немало чудо-деревьев. В тропических лесах растут ротанговые пальмы, толстые лазающие стебли которых тянутся нередко на 300—400 м. В пустынных районах Юго-Западной Африки встречается низкорослое своеобразного вида растение — вельвичия. У нее короткий, но очень толстый ствол (метровый в поперечнике), обрамленный двумя огромными кожистыми листьями. Они волнообразно стелются по земле. Живет вельвичия 100 лет.

Среди прямоствольных деревьев по высоте самые большие — австралийские эвкалипты, их рост достигает 150 метров и более. Эвкалипты дают древесину, твердую, как железо, не поддающуюся гниению. Сваи, телеграфные столбы из эвкалиптов самые долговечные, а мачты выдерживают любые штормы. Корни этих деревьев перекачивают из почвы в листья такое огромное количество воды, что с помощью этих зеленых насосов люди стали осушать болота и оздоровлять климат.

На Американском континенте растет другой великан земной флоры, знаменитая гигантская секвойя (мамонтово дерево), представительница хвойных деревьев, предки которых жили на нашей Земле около 100 миллионов лет назад. Толщина стволов секвой достигает нередко более 20 метров. В одном из таких гигантов, растущем в Америке, в Иосемитском парке, еще в 1881 году проложили тоннель, через который сейчас свободно проезжают автобусы.

Чудесным качеством обладает бальсовое дерево, его древесина необыкновенно легка, именно из этого дерева был построен знаменитый плот «Кон-Тики», на котором группа отважных смельчаков во главе с норвежским ученым и путешественником Туром Хейердалом переплыла Тихий океан от берегов Перу до островов Полинезии.
Поражают растения и своим долголетием. Например, африканские баобабы живут до пяти тысяч лет. Это одно из наиболее почитаемых деревьев в Африке. Его листья, цветы, плоды, кора используются туземцами в хозяйстве. У жителей саванн существует обычай, по которому каждый должен посадить возле своей хижины семена баобаба.

На рисунке - ветка секвойи гигантской, цветок баобаба, ротанговая пальма, вельвичия.

Водяная лилия Виктория, Сады Кью (Лондон), Ньй-Йоркский Ботанический сад
Родом из неглубоких водоемов в бассейне Амазонки, этот вид водяных лилий, названных в честь королевы Виктории, отлично прижился в ботанических садах Великобритании и США. Некоторые листья гигантского растения способны вырасти до трех метров в диаметре и удерживать на себе вес до 40 кг. Интересно, что ее довольно крупные, до полуметра в диаметре цветки в первый день остаются кипельно белыми, но едва переночевав, приобретают розовый оттенок.

1. амое высокое дерево в мире — эвкалипт. На его родине, в Австралии, было обнаружено дерево высотой 189 метров. К сожалению, теперь там таких гигантов не встретишь, ибо они уничтожены. Обычно эвкалиптовые деревья достигают в высоту 100-155 метров. Следует, однако, заметить, что высота эвкалиптов разная, ведь их насчитывается более 700 видов — есть среди них и карлики, едва вырастающие до 2-3 метров. Эвкалипты хорошо акклиматизировались на черноморском побережье Кавказа, где они высажены вдоль дорог. Дело было по приказу Сталина, и к 1941 году в Абхазии было высажено несколько миллионов саженцев эвкалипта.

Листья эвкалиптов усиленно испаряют влагу, они всегда прохладные. Эвкалипты не сбрасывают листьев, но осенью ежегодно «линяют», освобождаясь от коры. Как ни удивительно, но самые высокие в мире деревья — далеко не самые толстые.

2. Самое толстое дерево — секвойя, или мамонтово дерево. Его массивные ветви напоминают бивни мамонта. В Калифорнии однажды спилили гигантскую секвойю диаметром у основания 36 метров. А когда замерили длину, то и здесь было чему удивиться — 142 метра! Обычно секвойи достигают 10 метров в диаметре при высоте 80-100 метров. А это более 4 тысяч кубометров древесины в одном дереве и для перевозки ее по железной дороге необходим целый состав.

К сожалению, секвойи постепенно вымирают. Во времена динозавров они росли даже на Украине. До настоящего времени эти хвойные монстры сохранились только в западных штатах США. На протяжении последних веков мамонтовы деревья беспощадно уничтожались. Поэтому в наши дни их осталось около 500 деревьев. Живут же эти гиганты зеленого мира до двух и даже 4 тысяч лет, а на одном дереве насчитали 4830 годичных колец! Темно-коричневая кора старых деревьев очень толстая — до 70 сантиметров (толще коры не бывает). Это еще один рекорд в растительном мире. Кора, подобно теплому одеялу, хранит секвойю от морозов. Кроме того, она весьма пожароустойчива.

3. Самые низкие кустарники нашей планеты — карликовые ивы. Их высота не превышает 5 сантиметров. Растут микродеревца в тундре Северной Америки. Эта травянистая ива, как правило, утоплена во мхе, из которого наружу глядят лишь пара листочков. А иногда и шикарные по северным меркам цветочки.

4. Самое старое дерево на нашей планете — это австралийская макроцамия. Некоторые экземпляры этого саговникового растения родом из мезозоя имеют почтенный ныне возраст — не менее 15 тысяч лет. Можно сказать, что это древнейший органический памятник третье планеты от звезды по имени Солнце. Макроцамия — растение двудомное, и в период размножения мужские растения ведут себя очень пылко — их цветки разогреваются изнутри на 20-25 градусов теплее окружающей среды.

Известны и другие патриархи мира растений. В Японии на острове Яку, где в буйно-заросших лесах живут олени и обезьяны, был обнаружен кедр 16 метров в обхвате. Предполагают, что дереву 7200 лет. Более 5500 лет может прожить знаменитый баобаб.

Трудно представить, что эти патриархи флоры, коими мы восхищаемся сейчас, росли, цвели и плодоносили задолго до того, как Хеопс приказал строить для себя пирамиду.

5. Самое распространенное дерево в русских лесах — лиственница. Она занимает порядка 800 миллионов гектаров, это примерно 40% русских лесов.

Лиственница — высокое и холодовыносливое дерево. Она вырастает до 50 метров высоту и выдерживает зимние морозы до -60 грудусов по Цельсию. Где у лиственницы из-за сурового климата мало конкурентов, там много Солнца, которое этот сибирский «сорняк» обожает. Прочную, твердую и долговечную древесину лиственницы используют для изготовления подводных сооружений, паркета, хозяйственных строений в сыром климате.

6. Самая северная в мире точка произрастания древесных пород находится на 72 градусе северной широты на Таймыре. Опять Россия впереди! Это же остров, оазис зеленой жизни в океане заполярной пустыни. Редкие лиственницы узкой полосой вытянулись вдоль реки Новой, левой притоки холодной Хатанги. Несмотря на экстремальные условия, деревья в этом удивительном лесу достигают высоты 4-7 метров и толщины 15 см.

Для науки произрастание деревьев в столь суровых широтах остается загадкой. Здесь ведь всего очень мало — Солнца, тепла, влаги, минеральных веществ. Вот он, крутой характер. Они еще нас переживут (лиственницам отмерено до 300 лет).

7. Самая легкая древесина у эшиномены вирджинской из семейства бобовых. Древесина эшиномены в 25 раз легче воды.

Примерно такой же удельный вес у древесины альстонии с островов Океании. Древесина альстонии не только очень легкая, а и очень мягкая. Защитный шлем, изготовленный из древесины альстонии, весит всего 70 граммов.

8. Самая тяжелая древесина у «змеиного дерева» или пирантинера. Объемный вес его древесины равен 1500 килограммов на кубометр. Пирантинер тонет в воде, как камень. Напомню, что плотность древесины у большинства деревьев составляет 500-800 кг на кубометр.

9. Самая прочная древесина у березы Шмидта (местные называют ее железной березой), что растет на Дальнем Востоке. Она в 1,5 раза прочнее чугуна, а сопротивление древесины на изгиб приближается к таковому у железа. Поэтому во многих случаях железная береза могла бы заменять металл. К сожалению, необычная береза — вид редкий. Древесина ее тонет в воде. А если в ее ствол выстрелить, то пуля отлетит, аки горох от стены. Это самая долговечная из всех берез: доживает до 400 лет.

10. Другое «железное дерево» растет на юге. Это самшит. С давних времен его прочную древесину используют для изготовления ткацких челноков, музыкальных инструментов, шкатулок, различных токарных изделий, а также отдельных деталей точных инструментов.

Развивается вечнозеленый самшит не спеша. Поэтому даже 500-летние деревья не превышают 10-12 метров при толщине ствола 50 сантиметров. Древесина самшита очень плотная и тонет в воде.

Эвкалипт радуги небо (Eucalyptus deglupta) является одним из видов эвкалиптаредкие и оригинальные с острова Минданао на Филиппинах.Деревовыращивают ради красивых разноцветных ствола. В самом деле оно теряетпостоянно ее гладкой корой, которая отделяет на тонкие и длинные полосы и постепенно меняет цвет с возрастом: сначала светло-зеленый, темный, прежде чем она начинает становиться синий, фиолетовый и оранжевый и, наконец,коричневый отсюда и название tree''Arc-ан-Ciel.''

Не дерево, не куст, не трава, а нечто
совершенно своеобразное…
(Б. М. Козополянский)

За окном январь. В этом году он выдался таким, какого давно не видывали: снежным, морозным, то есть настоящим зимним. Но человеческое мышление все-таки устроено очень странно: глядя на искрящиеся под солнцем сугробы, вдруг подумала, что в Южной Африке сейчас лето... И захотелось поговорить о достопримечательных чудесах далекого континента. Например, о вельвичии – она того стоит! Для ученого мира это феноменальное создание было открыто примерно полтора столетия назад.

...В далеком девятнадцатом веке, а если соблюдать абсолютную хронологическую точность, то 3 сентября 1859 года, пятидесятишестилетний ботаник Фридрих Мартин Йозеф Вельвич бродил по южноафриканской пустыне в окрестностях ангольского Мосамедиша… Стоп. Чтоб было понятно дальнейшее, надо прежде всего объяснить, каким образом оказался этот господин в означенных местах, – ведь вовсе не случайно так вышло.

Чуть-чуть отступая от темы (как может показаться), замечу, что ныне о биографии Ф. Вельвича говорят, кому как вздумается. Кто называет швейцарцем, кто немцем, кто португальцем, а на самом деле он был австрийским подданным словенского происхождения, получившим университетское медицинское образование в Вене и имевшим врачебную практику там же. Но, кроме основной профессии, господин доктор увлекался изучением растений.

Однажды он получил и принял предложение… занять должность профессора ботаники в Лиссабоне, и с тех пор по поручению португальского правительства не только добросовестно, но и самозабвенно изучал флору колониальной Анголы. А места там удивительные – сама видела, и не влюбиться просто невозможно. Кто бывал, тот знает – Африка никого от себя не отпускает, особенно за экватором.

Но вернемся к нашему профессору. В пустыне ему представилось чудо в образе невероятного растения, о котором он впоследствии сказал: «Я убежден, что увидел самое прекрасное и самое великолепное из того, что Южная Африка может предложить». Это и была, как вы уже наверняка догадались, вельвичия удивительная.

Созвучность ее названия с именем первооткрывателя достаточно прозрачна, но справедливости ради стоит упомянуть и о том, как нарекли это реликтовое диво местные жители: «отджи-тумбо», что в переводе означает, как утверждают знатоки, «большой господин». Не правда ли, довольно отчетливо слышится в этих словах нечто таинственное и уважительное?

Но и европейцы не зря назвали нашу африканку удивительной. Мало того, что она умудряется жить в пустынях Намиб и Калахари (и больше нигде в мире), вельвичия еще имеет уникальный ствол. Его этим словом и назвать-то трудно, поскольку больше походит на пенек: низенький, зато толстенький – до метра и даже более в диаметре.

Кожистые листья вельвичии имеют внушительные размеры. Под порывами ветра они рвутся на ремни, и многие из лицезревших это уникальное растение сравнивали его с осьминогом, до того похожи эти ленты на щупальца. Другие, правда, говорят, что она напоминает кучу мусора, – видимо, те, у кого не хватает фантазии на иные образы.

Важной особенностью вельвичьей листвы является и то, что она никогда не опадает, поэтому ее называют самой живучей на планете. Кроме того, листья реликтового уникума растут на протяжении всей его жизни, которая, как утверждают специалисты, длится более двух тысяч лет (ого!). Прибавляя в год по 8-15 сантиметров, к преклонному возрасту они набирают длину от двух до четырех метров и причудливыми линиями стелются по земле, напоминая волны.

Специалисты высказывают мнение, что растение «проживает» на Земле уже не менее 10 миллионов лет. Ничего себе, древность рода! При попытке определить родственные связи вельвичии придется столкнуться с еще одной неожиданностью: ученые отнесли ее к голосеменным растениям. Это значит, что она приходится родней нашим елкам, соснам, лиственницам и пихтам.

Если бы мы с вами решили, что у представителей растительного царства, как и у людей, имеется характер, то вельвичию мирабилис стоило бы отнести к любителям уединения. Она не расселяется группами, предпочитая одиночное существование. И притом является растением двудомным, то есть различаются мужской и женский пол.

В надлежащий вегетативный период на цветоносах образуются малиновые вертикальные шишки, поднимающиеся над краем ствола на 30 сантиметров. Единственное семя, которое развивается из каждого цветка женской шишки, снабжено широкими крыльями. По поводу опыления мнение ботаников расходится. Одни считают, что его осуществляет ветер, другие – что это функция насекомых.

Учитывая условия произрастания вельвичии, невозможно не задаться вопросом: как же ей удается сохранять жизнеспособность в жаркой пустыне, где при прогревании воздуха на сорок градусов по Цельсию температура у поверхности земли достигает семидесяти – то есть почти вдвое горячее? И вы только подумайте: за целый год здесь выпадает осадков всего-навсего 10-25 мм.

Загадочная персона царства Флоры сумела приспособиться. Статус экстремала ей помогают поддерживать, прежде всего, специальные устьица на листьях (до 22 тысяч на 1 квадратный сантиметр), которые умудряются собирать влагу из клубящихся туманов на побережье Атлантики. Потому-то вельвичия и не удаляется от океана дальше, чем на расстояние 100-130 километров, то есть не выходит за пределы распространения туманных марей. Чтобы сохранитьживительную воду, в жару листья сворачиваются, защищаясь таким образом от высыхания.

А еще у нее совершенно замечательный корень протяженностью до трех метров. Его можно было бы «заподозрить» в любопытстве, поскольку высовывается из-под земли примерно на полметра, зато подземная часть собирает всевозможные питательные вещества и выполняет роль якоря, удерживающего растение на месте во время жестоких бурь.

До чего же прав был классик, воскликнувший: «Куда на выдумки природа торовата»! Вельвичия удивительная весьма наглядно подтверждает справедливость этого тезиса. Но – увы – долгожительница Земли за время существования человеческой цивилизации стала редкостью. Реликт пытаются разводить в оранжереях и даже в комнатном цветоводстве, его поставили под охрану закона. Убережет ли он свою подзащитную от вымирания?..

Виктория амазонская.

Царственная виктория (Victopia regia) названа так в 1837 году в честь английской королевы Виктории. Растение открыл в 1800 году немецкий ботаник Генке в глухих амазонских джунглях. «Силы небесные, что это?» - воскликнул он, увидев викторию.

← Удивительные Морфиды. Белая земляника →