ХОУПТАУН – ГОРОД НАДЕЖДЫ




Мойра Янг

Кроваво‑красная дорога

 

Песчаные земли – 1

 

 

Мойра Янг

Кроваво‑красная дорога

 

 

Оригинальное название: Moira Young «Blood Red Road» 2011

Мойра Янг «Кроваво‑красная дорога» 2011

 

Кроваво‑красная дорога

 

Лью родился первым. В день зимнего солнцестояния, когда солнце висит низко в небе. А потом уж я. Двумя часами позже. А это о многом говорит.

Лью идет первым, всегда первым, я следую за ним. И это нормально. Это правильно. Так и должно быть. Потому что все закономерно. Все улажено.

Жизни всех, кто когда‑ либо был рожден. Жизни всех, кому предстоит родиться.

Все это было задано по звездам с сотворения мира. Время твоего рождения, время твоей смерти. Даже, то, каким вырастет человек, каким станет – плохим или хорошим.

Если ты умеешь читать по звездам, ты можешь читать повести людских жизней. Повесть своей собвственной жизни. Что было, что есть и что грядет.

Давно, когда Па был еще мальчишкой, он встретил странника, который научил его многим вещам. Он научил Па читать по звездам. Папа никогда не говорит, что он видит в ночном небе, но ты‑то видишь, как это ложится на него тяжким грузом.

Потому что ты не можешь изменить то, что предначертано.

Даже, если бы Па сказал, что он узнал, даже, если бы предупредил тебя, это все равно произойдет.

Я вижу, как он смотрит иногда на Лью. Как он смотрит на меня. Мне хотелось бы, чтобы он рассказал нам то, что знает.

Полагаю Па хотел бы, чтобы он никогда не встречал того странника.

Если вы увидите нас с Лью вместе, никогда не подумаете, что мы одной крови. Никогда не подумаете, что мы выросли в одной утробе.

У него волосы как золото. Мои как смоль.

Голубые глаза. Карие глаза.

Крепкий. Сухопарая.

Красивый. Неприглядная.

Он – мой свет.

Я – его тень.

Лью сверкает словно солнце.

Это позволяет остальным легко его находить.

Все, что им нужно делать, следовать за его светом.

 

 

СЕРЕБРЯНОЕ ОЗЕРО

 

ЖАРКИЙ ДЕНЬ. ТАКОЙ ЖАРКИЙ И СУХОЙ, ЧТО ВСЕ, ЧТО Я ОЩУЩАЮ во рту, это пыль. Один из таких жарких дней, когда ты можешь услышать, как трескаетца земля.

Около шести месяцев уже прошло, как ни одна капля дождя не пролилась. Даже весна, которая напитывает озеро, вышла засушливой. Чтобы наполнить ведро, сейчас придетца прогулятца. Очень скоро в названии озера не будет никакого смысла.

Серебряное озеро.

Каждый день Па испытывал один из своих амулетов или заклинаний. И каждый день большие толстые дождевые тучи собирались на горизонте. Наши сердца начинают биться быстрее, когда они направляются в нашу сторону. Но прежде, чем дойти до нас, они распадаются, истончаются и исчезают. Всякий раз.

Па никогда ничего не говорит. Он насмешливо смотрит в небо, чистое безоблачное небо. Потом он собирает камни, хворост или что он там обычно кладет на землю, и убирает все это до завтра.

Сегодня он запихавает обратно свою шляпу. Задирает голову вверх и некоторое время изучает небо.

– Попробую‑ка я круг, – говорит он. – Да, я думаю, круг будет отличной штукой.

Лью говорил тоже самое спустя некоторое время. Па становиться хуже. С каждым засушливым днем, Па становится всё хуже, он кажется... думаю, исчезает, подходит лучше всего для описания этого.

Когда‑то мы могли ловить рыбу из озера, или добывать зверьё, расставляя ловушки. Что до остального, мы что‑то сажали, чем‑то промышляли, так или эдак, но у нас всё было нормально. Но за последний год, всё что мы ни делали, как бы сильно мы не старались, этого было недостаточно. Без дожя. Мы наблюдали за тем, как земля помирала, день ото дня.

И тоже творилось с Па. День за днем, всё что в нем было самое лучшее ‑ отмирало. Имейте в виду, он не был в порядке в течение долгова времени. С тех пор, как Ма померла. Но Лью сказал правду. С ним происходила та же ерунда, что с землей. Па становилось всё хуже и его глаза всё чаще глядели в небо, а не на то, что происходило перед ним.

Не думаю, что он даже замечал нас. Ну, на самом деле.

Эмми одичала за эти дни, волосы грязные и насморк. Если бы не Лью, не думаю, что она бы ваще мылась.

Еще до рождения Эмми, когда Ма была всё еще жива и все были счасливы, Па был другим. Ма всегда могла его расмешить. Он гонялся за мной и Лью или перекидывал нас над своей головой, пока мы не верещали, требуя от него, прекратить. И он предупреждал нас о греховности мира за Серебряным озером. Тогда, я не думала, что там могбы кто‑нибудь жить, кто был выше или сильнее, или умнее, чем наш Па.

Я искоса посматриваю на него, пока мы с Лью ремонтируем крышу нашей лачуги. Стены достаточно прочны, будучи сделаными из шин, нагромажденых друг на друга. Но они не защищали от суховеев, которые дули с озера, проникая во все щели, и сдернули целый кусок кровли с крыши одним махом. Нам всегда приходица чинить эту чертову штуку.

Так что после прошлой ночи и очередного сухавея, мы с Лью поплелись к свалке, как только забрезжил рассвет. Мы стали рытьца в той части, где никогда не копались прежде и будь мы прокляты, если нам не удалось разжиться барахлишком Мородера. Отличным листом метала, не слишком ржавым, и горшком для готовки, у которого даже были ручки.

Лью работает на крыше, пока я делаю, то что обычно делаю, взбираюсь на стремянку и подаю то, что ему понадобитца.

Неро делает, что обычно, сидит на моем плече и каркает очень громко, прямо мне в ухо, высказывая всё, чё он думает. У Неро всегда есть своё мнение. Да, он у нас такой. Он очень умный. Не сомневаюсь, что, если бы мы понимали его карканье, то узнали бы, что он расказывает один или два способа, как лучше всего починить крышу.

Могу спорить на что угодно, что он думал бы об этом. Он наблюдал за нами уже пять лет. С тех самых пор, когда я нашла его выпавшим из гнезда, а его мамы нигде не было видно поблизости. Па не очень‑то обрадовался тому, что я принесла вороненка домой. Он рассказал мне, что в некоторых народах считаетца, что вороны несут смерть, но я отмахнулась от него, и сама выкормила птенца, уж, если я на что‑то решаюсь, то иду до конца.

А затем появилась Эмми. Она делала то, что обычно ‑ докучала нам с Лью. Она следовала за мной по пятам, пока я ходила от стремянки, к груде хлама и обратно.

– Я хочу помочь, – говорит она.

– Тогда держи стремянку, – говорю я.

– Нет! Я имею в виду настоящую помощь! Все, что ты мне позволяешь, это держать стремянку!

– Хорошо, – говорю я, – может, это все, для чего ты годишься. Когда‑нибудь задумывалась над этим?

Она складывает руки на своей тощей маленькой груди и сердито смотрит на меня.

– Ага, задумывалась, – говорит она.

– Тогда расказывай, – говорю я.

Я начала подниматься по лестнице, с листом ржавого металла в руке, но не успела подняца выше, чем на три ступеньки, как лесница подо мной стала ходить ходуном. Я еле удержалась, чтобы на свалица. Неро вопит, и во все стороны летят перья. Я свирепо смотрю вниз на Эм.

– Хорош! – говорю я. – Ты хочешь, чтоб я сломала себе шею?

Со стороны крыши высовывается голова Лью.

– Так, Эм, – говорит он, – довольно. Иди, помоги Па.

Она тут же уходит. Эмми всегда делает то, что ей говорит Лью.

– Но я хочу помочь вам, – говорит она с недовольной мордашкой.

Нам не нужна твоя помощ, – говорю я. – Мы отлично справимся бес тебя.

– Ты самая подлая из систер! Я ненавижу тебя, Саба!

– Славно! Патому что я тоже тебя ненавижу!

Успокоились! – говорит Лью. – Вы ‑ обе!

Эмми показывает мне язык и топает проч. Я поднимаюсь верх по стремянке на крышу и протянула ему металический лист.

– Клянусь, я прикончу её в один из ближайших дней, – говорю я.

– Ей всего девять, Саба, – говорит Лью. – Тебе надо попробовать побыть с ней милой, для разнообразия.

Я согласно киваю, сидя на корточках неподалеку. Здесь наверху, на крыше, мне отлично всё видно. Эмми, нарезающая круги на своем двухкалесном велике, который Лью нашел на свалке. Па, шаманещего у своего круга заклинаний.

И больше нет ничего, кроме кусочка сухой земли, который он вытоптал своими сапогами. Нам не разрешается ошиваться рябом без него, так сказать. Он всегда суетитца поблизости, подметает землю, очищая её от сучков или от песка, сдувая его. Он пока не положил не одной палочки в свой круг для вызова дождя. Я наблюдаю за тем, как он откладывает метлу. Затем он делает три шага вправо и три шага влево. А потом всё занова. И снова.

– Ты видел чё там Па делает? – спрашиваю я у Лью.

Он не поднимает головы. Просто начинает постукивать по листу, чтобы выпрямить его.

– Видел, – говорит он. – То же, что и вчера. И позавчера.

– И чё всё это значит? – спрашиваю я.

Вправа, влево, снова и снова.

– Откуда мне знать? – говорит он.

Его губы соединяются в одну прямую жесткую линию. Снова он нацепил это выражение лица. Он всегда смотрит пустым взглядом, когда Па говорит ему чё‑то или просит сделать чё‑нибудь. В последние дни я вижу его таким всё чаще.

– Лью! – Па задрал голову, заслоняя ладонью глаза. – Я мог бы тебе помочь с этим, сынок!

– Старый глупец, – бормочет себе под нос Лью.

Он что есть силы колотит молотком по жестяному листу.

– Не говори так, – говорю я. – Па знает, что делает. Он читает по звездам.

Лью смотрит на меня. Качает галовой, будто не может поверить в то, что я только что сказала.

– Разве ты еще ни чё не поняла? Это всё из его головы. Ачнись. Он ни чё не читает в звездах. Там нет никакого великова замысла. Мир живет сам по себе. Наши жизни просто проходят в этом отстойном месте. На этом всё. Так до самой нашей смерти. Вот, что я тебе скажу Саба, я возьму от жизни всё, чё смогу.

Я уставилась на него.

– Лью! – кричит Па.

– Я занят! – кричит в ответ Лью.

– Сию минуту, сын!

Лью проклинает всё и вся себе под нос. Он бросает молоток, отталкивает меня и практически бегом бежит вниз по леснице. Он мчица к Па. Он выхватывает палочки из его рук и бросает их на землю. Те разлетаюца по земле.

– Вот! – кричит Лью. – Вот тебе! Это должно помоч! Это должно вызвать долбаный дождь! – Он распинывает круг заклинаний Па, пока пыль не встает сталбом. Он тычет пальцем Па в грудь. – Очнись уже, старик! Ты живешь будто во сне! Дождя не будет! Никогда! Эта чертова дыра умирает, и мы умрем, если останемся здесь. И знаешь что? Я так больше не могу! Я сваливаю отсюда!

– Я знаю он прольеца! – говорит Па. – Звезды говорили мне, что ты несчастен, сынок.

Он тянется и кладет свою руку на руку Лью. Лью свирепо отбрасывает его руку, да так, что Па отшатнулся назад.

– Ты совсем выжил из ума, тебе это известно? – Кричит Лью прямо ему в лицо. – Звезды ему сказали! Почему бы тебе не послушать хоть раз, что я тебе говарю?

Он бежит проч. Я быстро спускаюсь со стремянки. Па стоит, уставившись в землю, плечи его поникли.

– Я не понимаю, – говорит он. – Я видел, что дождь вот‑вот прольетца... Я прочел это по звездам... но дождя нет. Почему он не приходит?

– Па, всё хорошо, – успокаивает его Эмми. – Я помогу тебе. Я положу их туда, куда ты захочешь.

Она копошитца, стоя на коленях, собирая прутики и веточки. Она смотрит на него с заискивающей улыбкой.

– Лью не это хотел сказать, Па, – говорит она. – Я знаю, он не хотел.

Я прохожу мимо них.

Я знаю, куда направляеца Лью.

* * *

 

Я нахожу его в каменном саду Ма.

Он сидит на земле, посреди закрученных узоров, квадратов и кругов и маленьких тропок, сделаных из разных камней, у каждого своя форма, тень и размер. Каждый последний крошечный камешек, установленный Ма, ее собственными руками. Она не позволяла, чтобы кто‑то ей помогал.

Она осторожно положила последний камень на место. Присела на корточки и улыбнулась мне, выставляя вперед беременый живот. Её длинные золотистые волосы были заплетены в косу, которая была переброшена через плечо.

– Вот! Ты видиш, Саба? Красота может быть где угодно. Даже здесь. А если её здесь нет, то её можно сотворить своими руками.

На следующий день, она родила Эмми. На месяц раньше срока. Ма истекла кровью за два дня, а после умерла. Мы построили ей погребальный костер, который отослал её дух обратно к звездам. Когда мы развеяли её пепел по ветру, мы остались один на один с Эм.

Уродливый маленький красный комок с бьющимся сердечком, больше напоминающим шепот ветра, чем удары. Скорее похожую на новорожденного мышонка, чем на человека. Надо сказать, что она не должна была протянуть больше одного‑двух дней, но по какой‑то причине она всё еще топчет землю. Хотя выглядит маленькой для своего возраста и тощая как палка.

Долгое время я даже смотреть на неё не могла. Когда Лью говорит, что я не должна быть с ней такой суровой, я отвечаю, что если бы не Эмми, то Ма была всё еще жива. Он ничего на это не возражает, потому как знает, что это правда, но он всегда качает головой и говорит, что‑то типа: Пора уже заканчивать с этим, Саба, и такую же фигню.

Я смирилась с Эмми, но держалась от неё подальше.

Вот я уселась на утоптанную землю, облакотившись спиной на Лью. Мне нравиться, когда мы вот так сидим. Я чувствую, как его голос вибрирует сквозь мое тело, когда он говорит. Должно быть также было, когда мы были в животе у Ма. За исключением, конечно, что никто из нас тогда не мог говорить.

Мы сидим какое‑то время молча. А затем,

– Мы должны были уйти отсюда, много лет назад, – говорит он. – Должно было найтись место получше этого. Па должен был увезти нас.

– Ты ведь в действительности никуда не уезжаеш, – говорю я.

– Разве? Нет ни единой причины, чтобы остатца. Я не могу просто сидеть и ждать смерти.

– Куда ты пойдешь?

– А это не важно. Куда угодно, лиш бы подальше от Серебряного озера.

– Но ты не можеш. Это слишком опасно.

– Нам известно это, только со слов Па. Ты сама знаеш, что за всю нашу жизнь мы ни разу не уходили от дома ни в одном направлении больше, чем на день пути. Мы никово кроме нас не видели.

– Это не правда, – говорю я. – Что по поводу той полоумной тётки, которая пришла на верблюде в прошлом году? И мы видим... Кубышку Пита. У него всегда есть история другая, где он был и ково видел.

– Я не имею в виду какова‑то подонка, который останавливаетца здесь каждые пару месяцев, – говорит он. – Кстати, я еще вне себя иза тех штанов, которые он мне пытался впарить в прошлый раз.

– Он все уши прожжужал, что они в порядке, – сказала я. – Будто до тебя их носил только скунс. Эй, постой, ты забыл про Поверенного.

Наш единственный сосед в четырех милях к северу отсюда. Одинокий мужчина по имени Поверенный Джон. Он построил свою усадьбу, в аккурат, когда мы с Лью родились. Он всё бросил месяц назад или около таво. Не то чтобы он никогда не оставлял свою собственность.Он никогда не слезал со своей клячи, Хоба, просто подъезжал на ней к хибаре. И всегда говорил одно и тоже.

– Доброго дня, Уиллем. Как молодеж? Все хорошо?

– В порядке, Поверенный, – говорит Па. – Сам как?

– Довольно неплохо, думаю, протяну еще немного.

Затем он приподнимает шляпу и мы не видим его еще месяц. Па недолюбливает его. Он никогда этого не говорил, но я точно знаю, что это так. Можно было предположить, что он был бы рад поболтать с кем нибудь кроме нас, но он никогда не приглашает Поверенного* зайти и выпить с ним.

Лью говорит, что это, наверное из‑за жвачки. Мы только можем догадываца как это называеца, потому что, каждый раз, когда я спрашивала Па, что жует Поверенный, его лицо сразу же становилось непроницаемых, и было понятно, что он не хочет нам говорить. Но потом, он нам как‑то сказал, что это называется чаал и она отравляет разум и душу, и если нам кто‑нибудь её предложит, мы должны отказатца. Но поскольку мы никогда никого не видим, не похоже, что поступит подобное предложение.

Теперь Лью качает головой.

– Поверенный Джон не в счет, – говорит он. – С Неро беседа выйдет содержательнее, чем с ним. Клянусь, Саба, если я здесь останусь, то скоро свихнусь или в конце концов прикончу Па. Я должен уйти.

Я уселась на колени перед ним.

– Я пойду с тобой, – говорю я.

– Конешно, – говорит он. – Мы и Эмми прихватим с нами.

– Не думаю, что Па нас отпустит, – говорю я. И она не захочет никуда идти. Она предпочтет остаться с ним.

– Ты имеешь в виду, ты предпочтеш, чтобы она осталась, – говорит он. – Мы заберем её с собой, Саба. Мы неможем её здесь оставить.

– А может... может, если бы ты поговорил с Па, может он бы всё понял, – говорю я. – Тогда бы мы могли все вместе найти новое место.

– Он не пойдет, – говорит Лью. – Он не может оставить Ма.

– В смысле? – не понимаю я. – Ма ведь мертва.

Лью говорит,

– Я имел в виду... что он с Ма создали это место вместе, и для него, она всё еще здесь. Он не может предать память о ней, вот что я пытаюсь сказать.

– Но мы то всё еще живы, говорю я. – Ты и я.

– А что до Эмми, – говорит он. – Я знаю о том, про чё ты говориш. Но ты сама видиш какой он. Нас как будто не существует. Ему глубоко начхать на нас. – Лью задумывается на мгновение. – Любовь, – говорит он, – может сделать тебя слабой. Сильно заботясь о ком нибудь, означает, что ты не можеш мыслить трезво. Погляди на Па. Кто захочет окончить свои дни так же как он? Я никогда никаво не полюблю. Так будет лучше всего.

Я ничего не возразила ему в ответ. Просто сидела и чертила пальцами круги на песке.

Крутит живот, вроде как какая‑та рука прямо внури меня схватила его и не отпускает.

А потом я спросила:

– Я как же я?

– Ты моя сестра, – говорит он. – А это не то же самое.

– Но, если я умру? Ты же будеш по мне скучать, да?

– Ага, – говорит он. – Отличный шанс для тебя, умереть и оставить меня в покое. Ходиш везде за мной по пятам, сводя с ума. С самого дня нашева рождения.

– Не моя вина, что ты самый высокий из таво, что есть вокруг. Ты ‑ отличное укрытие от солнца.

– Эй! – он оттолкнул меня.

Я пихнула его ногой.

– Сам эй! – Я облакатилась на локти. – Ну, – говорю, – будеш или нет?

– Чего?

– Скучать по мне?

– Не идиотничай, – говорит он.

Я сажусь на колени перед ним. Он смотрит на меня. У Лью глаза голубые, как летние небо. Голубые, как чистейший родник. Ма всегда говаривала, что у него глаза такие голубые, что ей хотелось окунутца в них.

– Я бы скучала по тебе, – говорю я. – Если бы ты умер, мне бы тебя не хватало так сильно, что захотелось бы убить себя.

– Не говори ерунду, Саба.

– Обещай, что не будеш, – говорю я.

– Не буду что?

– Умирать.

– Все когда‑то умрут, – говорит он.

Я протягиваю руку и касаюсь его татуировки ‑ луны новорожденных. Она находитца на его правой скуле, прямо как у меня, она выглядет как луна, выглядела в небесах как раз в ночь, когда мы родились. Это была полная луна, в середине зимы. Это редкость. Но близнецы, рождающиеся под полной луной на исходе года, еще большая редкость. Па сделал и себе татуировку, чтобы отметить этот особый случай.

Нам исполнилось по восемнадцать в наш последний день рождения. Должно быть прошло месяца четыре, совсем недавно.

– Когда мы умрем, – говорю я, – ты не думаеш, что мы станем звездами и окажемся на небе, вместе, друг с другом?

Ты должна перестать так думать, – сказал он. – Я же сказал тебе, что это всё чепуха Па.

– А ну давай, просвети меня, раз ты такой умный, расскажи мне, что будет когда ты умреш.

– Не знаю. – Он вздохнул и плюхнулся обратно на землю, скосив глаза на небо. – Ты просто... прекращаеш быть. Твое сердце больше не бьетца, ты больше не дышыш и ты просто... ну тебя просто больше нет.

– И это всё, – говорю я.

– Ага.

– Ну, тогда это глупо, ‑ говорю я. ‑ Я хочу сказать, что мы проживаем наши жизни делая всё это...ну там спим и едим, чиним крыши, а потом это всё пшик...и кончилось. Вряд ли оно того стоит.

– Ну, вот так оно всё и есть, – говорит он.

– Слушай... Лью, ведь ты бы никогда не ушел без меня, правда?

– Конешно нет, – говорит он. – Но даже, если бы я попытался, ты ведь обязательно пошла за мной.

– Я бы пошла за тобой... куда бы ты ни направился! – Когда я говорила это, то сделала безумные глаза на перекошеном лице, потому что его бесит, когда я так делаю. – На дно озеро, – говорю я, –...на край земли... на луну... к звездам...!

– Заткнись! – Он вскакивает на ноги. – Спорим, ты не пойдешь за мной прыгать со скалы, – говорит он, убегая.

– Эй! – кричу я. – Подожди меня!

* * *

 

Мы бежим по пересохшему лону озера, прежде чем не находим достаточно воды, чтобы попускать камушки. Мы пробегаем мимо ялика, который Па помогал строить мне с Лью, когда мы были еще несмышлеными детьми. Теперь он лежал на отмели, где, раньше был пляж.

Мы идем, пока наша лачуга не пропадет из виду, да и Па с Эмми не видать. Полуденное солце нещадно печот и я обернула свою чалму поплотнее, чтобы слишком сильно не обгореть. Как бы мне хотелось быть похожей на Ма, как и Лью, но я похожа на Па. Странно, но даже с темными волосами, ваша кожа обгарает, если вы её не прикрываете.

Лью никогда не покрывал себе голову. Он говорит, что она заставляет чувствовать себя будто ловушке, всё равно солнце его не беспокоит. Не то что меня. Когда я говорю, что он как‑нибудь достукаетца и рухнет замертво от солнечнова удара. На что он отвечает, мол, если это случица, ты сможеш сказать, я же тебе говорила. Уж я то скажу, непременно.

Я сразу же нахожу отличный камень. И провожу пальцами по его поверхности, проверяя на гладкость. Чувствую его вес.

– Мне уже повезло, найти один, – говорю я.

Лью стал рыскать вокруг, чтобы найти один себе. Пока он искал, я осмотрела свои руки. Смогу ли я сделать то, что не выйдет у него. Но делает вид, что ему всё равно, но я‑то знаю, что это не так.

– А ты прикольно выглядеш вверх тормашками, – говорю я.

Золотые волосы Лью блестят на солце. Он заплетает их в косу, которая достает ему почти до пояса. У меня точно такая же коса, только моя черная, как оперение Неро.

Его ожерелье улавливает свет. Я нашла колечко из сияющего зеленого стекла с резьбой, висевшем на ленточке кожи. Я подарила его ему на наш восемнадцатый день рождения и с тех пор он его не снимает.

– Чё он дал мне? Ничего. Как всегда.

– Лады, и я нашел хороший камень, – кричит он.

Я подбегаю, чтобы взглянуть.

– Не такой хороший, как мой, – говорю я.

– Нутром чую, – говорит он. – Сегодня у меня получица выбить все восемь.

– Ага, как же, мечтать не вредно, – говорю я. – У меня камень подпрыгнет семь раз.

Я отвела руку назад и запустила камень прыгать по воде. Один шлепок, второй, третий. Четыре, пять, шесть...

– Семь! – говорю я. – Семь! Ты это видел?

Я едва могла в это поверить. У меня никогда раньше не получалось больше пяти.

– Извини, – говорит Лью. – Я не смотрел. Думаю, тебе придёца снова повторить.

– Что! Да это ж, моя лучшая попытка, а ты не видел… ну ты гад! Всё ты видел! Тебе просто завидно! – Я сложила руки у себя на груди. – Давай. Поглядим как у тебя получитца восемь раз. Ни черта ты у тебя не выйдет.

У него камушек отскочил семь раз. А у меня, как обычно, пять. Он просто отвел руку еще раз назад и повторил попытку, когда словно из ниоткуда появился Неро и, спикировав к нам, начал каркать задрав голову.

– Чертова птица, – говорит Лью.

Он заставляет кинуть меня мой камень. А сам плюхается на колени, чтобы посмотреть, как у меня получилось.

– Проваливай! – говорю я, отбиваясь рукой от Неро. – Кыш, ты плохой мальчик! Давай, поищи кого‑нибудь другого...

На горизонте появилась облако пыли. Просто лавина оранжевый пыли. Она была высотой наверное с гору, так что доставала солце. И двигалась она быстро. Прямиком к нам.

– Эээ... Лью, – говорю я.

Должно быть что‑то промелькнуло в моем голосе. Он тут же поднял глаза. Выбросил камень. Медленно поднялся на ноги.

– Вот дерьмо, – говорит он.

Мы просто стояли. Стояли и смотрели. Мы всякой погоды повидали здесь. Суховеи, ураганы, торнадо, мы даже видели один или два раза снег по среди жаркова лета. Так вот, я повидала песчанных бурь. Но такой никогда.

– Да это всего лишь одно чертово облако, – говорю я.

– Нам лучше убратца отсюда, говорит Лью.

Мы начали медленно пятица назад, всё еще таращась на облако.

– А ну бежим Саба! – кричит Лью.

Он хватает меня за руку и тянет до тех пор, пока мои ноги не начинают двигатца, и мы бежим. Бежим к дому, бежим так быстро, словно гончии на охоте.

Я оглядываюсь через плечо и испытываю настоящий шок. Туча пыли уже наполовину пересекла озеро. Я никогда не видела, чтобы пыль двигалась с такой скоростью. У нас была всего минута, может две, прежде чем она накроет нас.

– Мы не сможем убежать! – кричу я Лью. – Она двигаетца слишком быстро!

Лачуга уже появляется в поле нашего зрения и мы начинаем кричать и размахивать руками.

Эмми все еще катаетца на своей двухколеске.

– Па! – кричим мы. – Па! Эмми! Песчаная буря!

В дверном проеме появляется Па. Прикрывая глаза ладонью. Затем он срывается с места и бежит к Эмми, хватает её и несется к погребу, предназначенова для укрытия от ураганов.

Погреб находился не более чем в пятидесяти шагах от лачуги. Он поднимает, открывая досчатые двери и запихивает Эмми внутрь. Он машет нам руками, словно обезумевший.

Я оглядываюсь. Вздох. Огромная гора оранжевой пыли с ревом несетца прямо на нас. Как хищный зверь, который пожирает землю, во время бега.

– Саба, быстрее! – кричит Лью.

Он срывает с себя рубашку и начинает обматывать ею лицо.

– Неро! – говорю я. Я остановилась и огляделась по сторонам. – Где Неро?

– Нет времени! – Лью хватает меня за запястье и тащит за собой.

Па что‑то кричит, но я не могу расслышать. Он забирается в подвал и тянет двери.

– Я не могу его здесь бросить! – Я высвобождаюсь. – Неро! – кричу я. – Неро!

– Слишком поздно! – говорит Лью. – Он сам о себе позаботитца! Давай же!

Молния ударила рогатиной в землю и та с шипением растрескалась.

Миссисипи раз, миссисипи два, миссисипи три...

Раздался рокот грома.

– Меньше чем лье от нас! – говорит Лью.

Всё чернело прямо на глазах. Нас окутывало облако. Я не могла ничего разглядеть.

– Лью! – кричу я.

Держись! – кричит он. – Стой, где стоиш!

Следующее, что я понимаю, как по моей коже пробегает холодок. Я задыхаюсь. Лью должно быть ощущает тоже самое, потому что он отпускает мою руку, как будто его ошпарило.

– Молния приближается! – кричит он. – Пригнись!

Мы пригибаемся на некотором расстоянии друг от друга. Мы пригнулись так низко к земле, насколько это возможно. Моё сердце застряло у меня в горле.

– Еще раз, Саба. Если молния застала тебя на открытом пространстве, что ты будеш делать?

– Присесть, голову, ноги вместе, руки на коленях. Не допускать, чтобы мои руки и колени касались земли. Верно, да, Па?

– И никогда не ложись. Не забуть, Саба, никогда не ложись.

Я слышу у себя в голове голос Па громко и чётко. Его еще будучи мальчиком поразила молния. Она его чуть не убила, потому что он не знал как себя вести, так что теперь‑то он знал что делать...

Удар! И темноту озаряет вспышка света, а потом раздается грохот. Меня отбрасывает в сторону. Я ударяюсь головой о землю... сильно. Пытаюсь встать и снова падаю. Голова кружитца. Я застонала.

– Саба! – орет Лью. – Ты в порядке?

Еще одна вспышка и гром в темноте. Кажется они удаляютца от нас, но не могу сказать наверняка, в голове сумбур. В ушах звенит.

– Саба! – что есть мочи орёт Лью. ‑ Где ты!

– Сюда! – кричу я, голос тонок и дрожит. – Я здесь!

А затем Лью плюхается со мной рядом и усаживает меня.

– Ушиблась? Тебе больно? – спрашивает он. – Как ты?

Он просовывает свои руки под мои и помогает мне подняться. Мои ноги трясутца.

– Я... эээ... гром сбил меня с ног, вот и всё, – говорю я.

– Тогда мы просто постоим здесь, пока тьма не уйдет.

А мир вновь не станет красным.

Ярко‑красным, как сердце пожара. Все. Земля, небо, лачуга, я, Лью ‑ всё красным‑красно. Красная пыль висит в воздухе, соприкасается с каждой вещью. Красный красный мир. Я не видела никогда ничего подобного.

Мы с Лью стояли уставившись друг на друга.

– Похоже на конец света, – говорю я.

Мой волос звучит глухо, будто раздаетца из‑под одеяла.

И вот тогда, из дымки красной пыли появляютца всадники на лошадях.

* * *

 

Их пятеро. Скачущих на крепких, лохматых мустангах.

Даже в обычное время мы не видели, чтобы народ пересекал Серебряное озеро, так что мы испытали настоящий шок, увидев, как хвостом за ужаснейшей песчаной бурей, подобной которой не было уже много лет, скачут незнакомцы. Всадники остановились возле сарая. Они не спешились. Мы стоим и смотрим.

– Давай, говорить буду я, – говорит Лью.

Четверо всадников, одетых в длинные черные балахоны, поверх которых тяжелые кожаные жилеты, а головы обмотаны чалмами. Они были в пыли с головы до ног. Все испачканы красной землей. Когда мы подошли ближе, я смогла узнать в пятом, нашего соседа, Поверенного Джона. Он сидел верхом на своей кляче, Хобе.

Как только мы достигли пределов слышимости, Лью крикнул,

– Страноватый денек для поездки на лошадях, не так ли Поверенный Джон?

Никто ничего не сказал. Чалмы закрывали лица наездников, так что мы не видели выражение их лиц.

Теперь мы прямо возле них.

– Поверенный, – Лью кивает. – Кто твои друзья?

Поверенный всё так же молчит. Просто пялитца на свои руки, держащие поводья.

– Гляди, – шепчу я Лью.

Изпод шляпы Поверенного Джона на его лицо тонкой струйкой змеитца крови.

– Чё происходит? – спрашивает Лью. – Поверенный?

И по его голосу, я слышу, что Лью подозревает, что здесь творитца что‑то неладное. И я тоже. Моё серцебиение учащаетца.

– Это он? – спрашивает один из них, обращаясь к Проверенному. – Золотой мальчик? Тот самый, рожденный средь зимы?

Поверенный Джон не поднимает глаз. Он кивает.

– Он это, – говорит Поверенный, понизив голос.

– Сколько тебе лет, парень? – спрашивает мужчина Лью.

– Восемнадцать, – говорит Лью. – Тебе‑то что?

– И ты родился среди зимы?

– Да. Слушай, а в чем дело?

– Да говорю же вам, он тот самый, – говорит Поверенный Джон. Мне то не знать. Я не спускал с него глаз все время, как вы мне сказали об этом. Теперь я могу идти?

Мужчина кивает.

– Прости, Лью, – говорит Поверенный Джон, всё еще не глядя на нас. – Они не оставили мне выбора.

Он пришпоривает Хоба, чтобы ускакать проч. Мужчина вынимает пушку из своего балахона. Я знаю, что все должно быть очень быстро, но кажетца будто все движения очень медлены. Он нажимает на спусковой крючок и выстреливает в Поверенного. Хоб встает на дыбы от испуга. Поверенный вываливается из седла и падает на землю. Он не двигаетца.

Меня прошиб холодный пот. Мы в беде. Я схватила Лью за руку. Четверо всадников начали двигатца в нашу сторону.

– А ну живо к Па, говорит Лью. – Немедля. Я уведу их проч от дома.

– Нет, – говорю я. – Это слишком опасно.

– Двигайся, чёрт тебя дери!

Он поворачивается и бежит обратно к озеру. Мужчины пустили своих лошадей вслед за ним, только копыта сверкали. Я бросилась к убежищу, так быстро насколько только могла.

– Па! – кричу я, что есть мочи. – Па! Быстрее!

Я глянула через плечо. Лью был на полдороге к озеру. Четыре всадника объезжали, чтобы сделать большой круг. Лью продолжал бежать, но его перехватывают на середине. Они начинают сближатца. Они поймали его в ловушку. Один из них начинает отцеплять веревку от седла.

Я наношу тяжелый удар ногой двери в убежище.

– Па! – кричу я. – Па! Открывай!

Дверь открываясь скрипнула и появляетца Па.

– Они здесь? – спрашивает он. – Они пришли?

– Ты знал, что это время настанет. Ты прочел по звездам.

– Четверо мужчин! – говорю я. – Скорее! Мы должны остановить их!

– Эмми, оставайся здесь! – Па поднимаетца из подвала. Их не остановить, Саба. Это уже началось.

Его глаза выглядели потухшими. Мертвыми.

– Нет, – говорю я. – Не говори так.

Теперь Лью оказался в ловушке всадников. Он пытается прорватца. Они не дают. Он спотыкается, падает, снова поднимаетца. Иза красной почвы в воздухе, не очень хорошо видно.

– Да не стой же ты столбом! – кричу я на Па. Помоги мне!

Я ныряю в хижину. Беру свой самодельный арбалет, на спину перекидываю колчан со стрелами. Хватаю пушку Па. Пустая. Я бросаю её, чертыхаясь. Беру его колчан и арбалет.

Я выбегаю.

– Па! – ору я. – Они схватили Лью! – я хватаю его за руку, и сильно встряхиваю. – Это по‑настоящему! Ты должен сражаца!

А потом он будто к жизни возращаетца. Он выпрамляетца во весь рост и глаза его блестят, как глаза у того Па, которого я помню. Он тащит меня к себе, и так крепко прижимает, что я едва могу вздохнуть.

– Моё время почти истекло, – быстро говорит он.

– Нет, Па!

– Слушай. Я не знаю, что будет после. Я видел только мельком. Но Ты им будеш нужна, Саба. Лью и Эмми. И появятца и другие. Их будет много. Не поддавайся страху. Будь сильной, я знаю ты имено такая. И никогда не сдавайся, поняла меня, никогда. Что бы ни случилось.

Я вытаращилась на него.

– Не буду, – говорю я. – Я не привыкла отступать, Па.

– Узнаю свою девочку.

Он берет арбалет, перекидывает колчан на спину.

– Готова? – спрашивает он.

– Готова, – отвечаю я.

Мы побежали. Побежали к Лью и людям на лошадях.

Один из всадников завязывает из веревки лассо.

– Стрела! – кричит Па.

Мы оба достаем стрелы и ставим их в арбалет.

Ковбой раскручивает своё лассо. Один оборот, второй. Бросает.

– Цельсь! – кричит Па.

Лассо хватает Лью за ногу. Ковбой дергает лассо, и тащит Лью по земле.

– Стреляй! – кричит Па.

Мы выстрелили. Стрелы не долетели.

– Стрела! – вновь кричит Па.

Ковбой и еще один всадник спешились со своих лошадей. Они перевернули Лью на спину. Один садится на него. Другой рывком выдергивает убирает ему руки за голову и связывает их, затем лодыжки.

– Остановись! – говорит Па. – Отпусти его!

Мы все еще бежим. Мы прицеливаемся. Один из всадников, которые все еще в седле, оборачивается. Он поднимает свой арбалет. Он стреляет.

Па издает крик. Его руки взметнулись в воздух.

– Па! кричу я.

Он идет шатаясь. Он падает.

– Па! – бросаюсь к нему и падаю рядом.

Арбалетная стрела пробила прямо его серце. Я хватаю его за плечи, поднимаю его. Его голова наклоняетца вперед.

– Нет! Я трасу его. – Нет нет нет нет нет нет нет! Не надо Па, не делай этова! Ты не можеш умереть! Прошу тебя не умирай!

Я еще раз его встряхиваю. Его голова запракидываетца назад.

– Па, – шепчу я.

Я застыла, не могу пошевельнутца. Он мертв. Они убили моего Па.

Во мне закипает такая злость, просто дикая ярость. Глаза застилает красным маревом. Кровь бурлит. Встряхивает меня. Я хватаю свой арбалет. Подскакиваю на ноги и начинаю бежать в сторону мужчин. Пока бегу, я заряжаю свой лук.

– Ааааа! – кричу я. – Аааааа!

Я прицеливаюсь. Я стреляю. Но руки иза гнева так трясутца, что я сильно промахиваюсь.

В мою сторону раздаетца свист выстрела. Острая боль. правая рука. Я вскрикиваю. Мой лук вылетает у меня из рук.

Я продолжаю бежать.

Я прорываюсь сквозь заслон из лошадей и бросаюсь на человека, связвающего Лью. Мы катимся по земле. Я бью его, колочу, кричу. Он отталкивает меня. Он встает на ноги. Хватает меня за руку, он тащит меня, и бросает о землю. Я падаю на спину.Я задыхаюсь. Не хватает воздуха. Не могу дышать. Не могу сделать и глотка воздуха.

А потом. Потом.

Я заставила поднятца себя на ноги и покачивась встала лицом к ним.

Все всадники сейчас стоят на земле. На ногах. Они окружили Лью. В мою сторону даже не глядят. Как будто меня здесь нет. Как будто меня не существует.

Я прижала кровоточащую руку к груди.

– Отпустите его, – говорю я.

Они не обращают на меня никакого внимания.

Лью по



Поделиться:




Поиск по сайту

©2015-2024 poisk-ru.ru
Все права принадлежать их авторам. Данный сайт не претендует на авторства, а предоставляет бесплатное использование.
Дата создания страницы: 2021-01-23 Нарушение авторских прав и Нарушение персональных данных


Поиск по сайту: