Житие преподобного Варлаама Чикойского

Прп. Варлаам Чикойский. Фреска работы Сергея Вершинина

Преподобный Исаия-отшельник сказал: «Слава святых подобна сиянию звезд, из которых одна светит очень ярко, другая тускнее, иная – едва приметно; но эти звезды все – на одном небе». Яркой звездой для Забайкалья стал преподобный Варлаам Чикойский. Таинственен и непостижим путь монаха, скрыт от людского глаза, никто кроме Бога не знает, какие искушения приходится претерпевать вставшему на этот прямой путь в Царствие Небесное. Трудности и лишения, жизнь в диких местах среди людей диких нравом, несправедливости от властей не сломили преподобного Варлаама. Смирением, терпением, любовью к людям, проповедью слова Божия пустынник Варлаам стяжал милость Божию и ныне пред Богом ходатайствует за весь Забайкальский край.

Родился будущий подвижник (в миру Василий Федотович Надежин) в 1774 году в с. Маресево Лукояновского уезда Нижегородской губернии.

По происхождению он был из дворовых крестьян Петра Ивановича Воронцова. По достижению совершеннолетия Василий женился на Дарье Алексеевой, тоже крепостной Воронцовых. Брак их был бездетным. Видя в бездетности Промысл Божий, они брали на воспитание сирот, растили их, устраивали их жизнь. Девочкам готовили приданое и выдавали замуж за благочестивых мужей. О том, что это была не прихоть и не попытка удовлетворить свои родительские инстинкты и потребности, а духовный подвиг, свидетельствует фраза из письма Дарьи Алексеевны своему мужу, уже монаху Варлааму, в Сибирь: «Взяла я снова сироту, ради спасения своей души». Подвиг взращивания и воспитания сирот Дарья Алексеевна несла всю жизнь: из ее писем мы узнаем, что одна она вырастила и выдала замуж трех девочек-сирот.

Стремление к подвижничеству другого рода у ее мужа Василия сначала проявлялось в том, что он паломничал по разным обителям. В одно из таких богомолий он посетил преподобного Серафима Саровского, который наставил его на новый путь. Духовным руководителем Василия Надежина была и игуменья Казанского монастыря г. Касимова Елпидифора. Под влиянием их писем и бесед Василий Надежин твердо решил стать на путь иноческого жития.

В 1810 году Василий Федотович был на богомолье в Киево-Печерской лавре и хотел было здесь пожить, но начальство лавры, узнав, что у него нет паспорта, сообщило об этом светским властям. Надежин был признан «бродягою» и по приговору осужден без наказания к ссылке в Сибирь на поселение. Видя в этом Промысл Божий, Василий Надежин, не обращаясь за помощью ни к Воронцовым, ни к родным, отправляется в неведомую Сибирь.

На три года растянулся путь до Иркутска. Здесь будущий подвижник Божий получил первое духовное утешение – в Вознесенском монастыре у мощей святителя Иннокентия Иркутского.

Первые годы своего пребывания в Сибири Василий Надежин проживал при храмах, исполняя послушания трапезника, просфорника, сторожа. Также, будучи достаточно грамотным, он брал на обучение детей. В г. Кяхте Василий Надежин встретился со священником Аетием Разсохиным, отличавшимся смирением, благочестием, делами милосердия. По благословению этого духовно опытного священника в 1820 году Василий тайно уходит в Чикойские горы для уединенной жизни. В семи верстах от селения Урлука и трех от Галдановки остановился отшельник в чаще леса, поставил деревянный крест во освящение места и в ограждение себя от силы вражией, а рядом собственными руками срубил из дерев келью для себя. Здесь предался он богомыслию, молитве и подвигам поста и смирения. В свободное время он занимался переписыванием церковных книг, молитв для своих знакомых и благодетелей. Много искушений пришлось пережить в первые годы отшельничества: суровый климат, скудное пропитание, дикие звери были не так страшны, как враг спасения, являвшийся то в виде разбойников, то в виде родных людей. Как гласит предание, для духовной борьбы и смирения угодник Божий надевал железную кольчугу, которая заменяла ему вериги.

В 1824 году на пустынника наткнулись охотники, а вскоре молва о благочестивом старце распространилась среди местного населения. Пустынь стали посещать как живущие неподалеку староверы, так и именитые граждане из Кяхты. Молитвами Василия Надежина, трудами и средствами первых паломников была сооружена часовня, закуплены колокола, приобретены богослужебные книги.

Весть о пустыннике дошла до епархиального начальства. 5 октября 1828 года по предписанию владыки Михаила (Бурдукова), епископа Иркутского, настоятель Троицкого Селенгинского монастыря иеромонах Израиль постриг Василия Надежина в монахи с наречением имени Варлаам – в честь святого Варлаама Печерского. Незадолго до пострига игуменья Казанского монастыря Елпидифора через письмо наставляла: «Знаю с начала Вашего бытия, сколь много было Вам терпения, но Вы все претерпели ради Бога и угодников. Мужайся и крепися!.. Бог Вас призывает к ангельскому образу. Надо благодарить Бога и радоваться сему подвигу. Но кто ж похвалится быть достойным сему игу? Никто. Господь призывает нас из небытия в бытие. Но вот – это совершенный есть подвиг».

Владыка Михаил, видя духовную силу монаха Варлаама, благословил «устроение Чикойского скита на твердом основании»: соорудить в скиту храм, руководить собранной братией, проводить миссионерскую работу среди монгольского, бурятского и старообрядческого населения.