| Животные | Зародышевый и предплодный периоды | Плодный период | Итого эмбриональный период (в среднем) |
| КРС | 60 – 65 | 220 – 230 | |
| Овцы и козы | 45 – 50 | 100 – 110 | |
| Свиньи | 30 – 35 | 80 – 90 | |
| Лошади | 75 - 90 | 240 - 260 |
Продолжительность эмбрионального развития зависит также от породных особенностей и условий кормления самок в период беременности.
Так, у коров Абердин-ангусской породы беременность продолжается в среднем 281 день, у шортгорнской – 285 дней; у овец гемпширской породы – 144 дня, породы рамбулье – 150 дней.
Высокий уровень кормления беременных самок способствует некоторому сокращению периода развития плода.
Части тела, и отдельные ткани в организме растут неравномерно. В первую половину утробного периода интенсивнее растет нервная ткань, затем костная; в последующем усиливается рост мышечной ткани и внутренних органов.
В первый период эмбрионального развития у животных всех видов происходит интенсивный рост скелета в длину. Начиная, примерно, с половины эмбрионального развития у крупного рогатого скота, овец, коз, лошадей и других травоядных животных интенсивнее растут кости конечностей. Животные этих видов рождаются относительно высоконогими, с укороченным туловищем. Такой характер роста выработался у них в процессе эволюции; благодаря этому животные в первые же дни жизни могут самостоятельно передвигаться и следовать за матерью. После рождения у травоядных животных интенсивнее растут кости скелета туловища, что приводит к увеличению длины и ширины тела.
У свиней, кроликов, собак повышенная интенсивность роста костей скелета туловища сохраняется до конца эмбрионального развития. Животные этих видов при рождении выглядят относительно коротконогими. Интенсивный рост костей конечностей начинается у них после рождения.
Живая масса новорожденных животных зависит от их видовых и породных особенностей, пола, условий кормления, а также от живой массы матери в период беременности.
Например, жеребята при рождении имеют массу 40 – 60 кг, телята – 25 – 40 кг, ягнята – 3 – 5 кг, поросята – 1 1,5 кг. Самцы при рождении весят больше самок на 10 – 12 %. При обильном и полноценном кормлении беременных маток масса приплода повышается, а при недостаточном снижается.
В постэмбриональном развитии животных выделяют периоды новорожденности, молодости, зрелости и старости.
Период новорожденности у сельскохозяйственных животных разных видов длится несколько дней. В этот период организм новорожденного адаптируется к условиям жизни вне организма матери. При этом изменяется характер дыхания, кровообращения и питания, вырабатываются терморегуляция и условные рефлексы на внешние факторы. Единственным кормом новорожденных в первые дни служат молозиво и молоко матери. Созданные для животных в период новорожденности необходимых условий кормления и содержания, обеспечивающих их здоровье и нормальное становление жизненных функций, имеет большое значение для развития в последующем их продуктивности.
Период молодости начинается по завершении периода новорожденности и продолжается до наступления половой зрелости животного. В начале этого периода основная пища молодняка – молоко, в последующем в результате развития органов пищеварения оно заменяется растительным кормом. Животные приобретают способность давать высокий абсолютный прирост. В период молодости наступает их половое созревание, что оказывает весьма существенное влияние на развитие организма. К концу периода половые циклы регулярно повторяются и развиваются вторичные половые признаки. Приросты молодняка в фазу полового созревания несколько снижаются.
Период зрелости охватывает время производственного использования животных. Начинается он с наступлением половой зрелости и заканчивается при значительном снижении продуктивности животных в связи с наступление старости. Период зрелости характеризуется активным обменом веществ, высокой продуктивностью животных и нормальными воспроизводственными функциями.
Период старости характеризуется уменьшением интенсивности обмена веществ, снижением продуктивности животных, угасанием функции воспроизводства.
Продолжительность использования и жизни животных. Зависит она от видовых особенностей, породных и индивидуальных, продуктивных и племенных качеств. При старении животных их продуктивность и другие, хозяйственно полезные свойства снижаются, использование животных становится невыгодным и их выбраковывают. Поэтому срок использования животных значительно короче биологической продолжительности их жизни (табл.№ 2).
Таблица №2.
Продолжительность роста, хозяйственного использования и жизни сельскохозяйственных животных, года.
| Животные | Период роста | Период использования | Продолжительность жизни |
| Быки и коровы | 4 – 5 | 10 – 12 | 20 – 25 |
| Бараны и овцы | 2 – 3 | 6 – 8 | 10 – 15 |
| Свиньи и хряки | 2 – 3 | 4 – 5 | 15 – 20 |
| Кобылы и жеребцы | 18 – 20 | 35 – 40 |
На практике вопрос о сроке хозяйственного использования следует решать конкретно по каждому животному, учитывая его продуктивность и физиологическое состояние. В ряде случаев животных выбраковывают и в более раннем возрасте. Известны случаи их использования и до более старшего возраста.
Продуктивность – основное свойство сельскохозяйственных животных, ради которого их разводят. Ее оценивают по количеству и качеству той или иной продукции, получаемой от одного животного за определенный отрезок времени.