С первых дней Великой Отечественной войны возникло патриотическое движение трудящихся по оказанию всенародной помощи фронту. Помощь эта оказывалась от чистого сердца и носила самый разносторонний характер: создание фонда обороны СССР, подписка на военные займы, сбор средств на эскадрилью самолетов, танковую колонну, сбор подарков для воинов армии, помощь семьям фронтовиков и т. д.
За годы войны от вологжан в фонд обороны страны поступила громадная по тем временам сумма — более 1 млрд. рублей. Колхозники и колхозницы внесли в фонд обороны и в фонд здоровья защитников Родины сотни тонн мяса, овощей, шерсти, кож, овчин и других продуктов сельского хозяйства. В 1942 г. было посеяно в фонд обороны 3900 гектаров, в 1943 году — 4107 гектаров.
Широко по области развернулся сбор средств на строительство танков и самолетов. В нем участвовали все — и стар, и мал. Только пионеры внесли на самолет «Юный истребитель» и танковую колонну 3 млн. 325 тысяч рублей. Всего же на строительство боевой техники, прежде всего на строительство танковой колонны «Вологодский колхозник» и авиаэскадрильи «Героическому Ленинграду», трудящиеся области перечислили 109 миллионов 839 тысяч рублей. Немало патриотических действий тружеников по сбору средств было проведено в Вологодской области, они находили отклик и всенародную поддержку.
Вологжане получили благодарственное приветствие от И.В Сталина за сбор средств на строительство танковой колонны «Вологодский колхозник» и сбор зерна в фонд Красной армии. 2 марта 1943 г. на Северо-Западном фронте делегация вологжан передала колонну «Вологодский колхозник» 1-й танковой армии. Командование армии в телеграмме благодарили трудящихся Вологодской области за заботу о Красной армии.
Всенародная помощь фронту выразилась и в сборе вещей для воинов- полушубков (было собрано более 17 тысяч), валенок (более 60 тысяч), меховых жилетов, рукавиц и перчаток. Всего за годы войны было отправлено 540 тысяч теплых вещей.
Сотни тысяч домохозяек, комсомольцев, студентов и школьников дежурили у постелей тяжелораненых. Эта работа приобрела исключительно важный характер, поскольку уже с осени 1941 года область превратилась в крупнейший военно-медицинский центр Красной армии, на ее территории располагалось около 60 стационарных госпиталей.
С помощью вологодских доноров были спасены сотни человеческих жизней. За период Великой Отечественной войны только доноры города Вологды сдали для раненых воинов свыше 35 тонн крови. Всего через Вологодскую областную станцию переливания крови прошло за время войны более 172 тысяч доноров.
Семьи военнослужащих получали о себе заботу. Оказывалась помощь семьям фронтовиков в ремонте квартир, обеспечении продуктами, топливом, одеждой, обувью, в устройстве на работу и в овладении специальностью, в первоочередном обслуживании детей фронтовиков детскими учреждениями и т. д. Помогали также детям, потерявшим родителей, эвакуированным жителям.
Вологжане собирали посылки на фронт, отправляли подарки жителям Ленинграда. В Ленинград шли хлеб, мясо, масло, овощи, дрова, - то,что спасало ленинградцев от голода и холода. В 1942-1943 гг. молодежью области было отправлено в Ленинград 62 вагона с продовольствием и топливом.
Вологжане активно помогали населению районов, освобожденных от немецкой оккупации. Десятки тысяч кубометров крепежного леса заготовили и отгрузили вологжане для восстановления шахт в Подмосковный и Донецкий угольные бассейны, а также деловой древесины для восстановления городов и железных дорог. Сотни молодых патриотов добровольно поехали в освобожденные районы для участия в их восстановлении.
В годы Великой Отечественной войны в Вологодской области, особенно в сельской местности, резко возросла смертность. Непосильные для женщин, стариков и подростков условия труда, бесконечные мобилизации на лесозаготовки и торфопредприятия, на оборонные работы, на восстановление угольных шахт Кузбасса и Подмосковья, спровоцированные военным временем болезни и эпидемии — все это привело к тому, что уже в 1942 г. смертность превысила рождаемость в пять раз. А всего за годы войны Вологодская область, будучи практически тыловой, на территории которой не велось широкомасштабных боевых операций, не свирепствовал жестокий оккупационный режим, потеряла более 220 тыс. мирных граждан.
Если к 220494 приплюсовать боевые потери наших земляков (178811 не вернувшихся с фронта солдат), то получится, что к концу войны область недосчиталась почти 400 тыс. своих земляков. Эта цифра, составляющая 400 тыс. человек, существенно превышает среднестатистический показатель по СССР. На начало войны в стране проживало 195 млн. человек, погибло и умерло 27 млн. чел., в Вологодской области проживало 1 млн. 580 тыс. чел., погибло и умерло 400 тыс. человек. Можно смело говорить о том, что Вологодская область оказалась в десятке наиболее пострадавших в годы войны регионов.
Невзгоды и лишения, выпавшие на долю гражданского населения огромны. Известно, однако, главное — люди выстояли и победили. Их трудовой подвиг на Вологодской земле ныне засвидетельствовали районные книги Памяти под названием «Труженики тыла» и «Вдовы солдатские» — книги, в которые вписаны имена и фамилии всех тех, кто, не щадя своей жизни и здоровья, из последних сил приближал светлый час Победы над врагом!