Война, которая фактически прекратила все войны




Для аналогии предлагаю считать, что отмеченная в главе 3 субтропическая зона была разделена примерно пополам. Причем западная половина — протянувшаяся от Северной Африки через индийский субконтинент — находится под контролем различных тоталитарных режимов (с одной крупной державой во главе), а восточная половина — состоящая в основном из больших материков Индонезии и Австралии, а также большей части Азиатско-Тихоокеанского региона — контролируется альянсом современных демократий и прогрессивных монархий (опять же во главе с одним из более крупных государств). Для того чтобы легче воспринимать это разделение, западную половин)7 я буду называть Империей, а восточную — Федерацией. Надо также учитывать, что оба альянса владеют примерно такой же, как у нас, технологией, огромными ядерными арсеналами, а также большим количеством обычных вооружений, и что они периодически ведут друг с другом опосредованные войны, длящиеся без преувеличения целыми десятилетиями. По существу, это является более ранним вариантом холодной войны между двумя ядерными супердержавами и их союзниками, втянутыми в борьбу за мировое господство. Принимая во внимание такой сценарий, давайте рассмотрим, какие события должны были произойти, чтобы повлечь за собой чуть ли не полное уничтожение планеты.

 

БЕЗЫСХОДНЫЕ ВРЕМЕНА

Положение Империи быстро ухудшалось. Экономика пошатнулась, производство продовольствия сократилось и не достигало нормы, продолжая вызывать беспокойство у многочисленного населения, в результате чего западная Империя оказалась охваченной политическими беспорядками. Кроме того, после серии военных поражений несколько важных африканских и южно-американских колоний перешли к Федерации, еще больше ослабляя и так уже шаткий имперский альянс, доведенный до состояния, когда некоторые ключевые союзные государства были близки к отсоединению. Но, возможно, самым угрожающим было то, что недовольство верхушкой правительства в рядах военных порождало упорные слухи о готовящемся государственном перевороте, следствием чего были почти ежедневные аресты и расстрелы некоторых представителей высшего военного руководства. Император видел, как двухсотлетняя империя, которая когда-то контролировала две трети земного шара, распадалась на части, и казалось, что он ничего уже не мог сделать, чтобы остановить этот процесс.

Тем не менее, однажды появилась надежда, когда командующий войсками бактериологического нападения, известный лишь в узком кругу, потому что работал в условиях глубокой секретности, принес многообещающую новость, способную изменить ситуацию. Его команда генетиков из отделения биологического оружия создала — после многих лет сверхсекретной круглосуточной работы — супервирус, который обещал побед}". Новый вирус, созданный на основе генетически модифицированного и видоизмененного варианта обычного вируса гриппа, был рассчитан на то, что он, находясь в пассивном состоянии, будет невосприимчив к природным антителам организма и не сможет быть распознан при обычном тестировании на вирусы. Кроме того, поскольку он не вызывал в организме никаких симптомов до самых последних дней инкубационного периода, его жертвы месяцами носили в своих организмах смертельный вирус, не подозревая о своем заражении, и непреднамеренно заражали каждого, с кем вступали в контакт. Вирус обладал невосприимчивостью ко всем известным антибиотикам и являлся на самых поздних стадиях стопроцентно смертельным. К тому времени, когда он начал убивать людей, было не только заражено огромное количество граждан Федерации, но и выяснилось, что вирус обнаружили слишком поздно, чтобы ученые успели создать вакцину. На протяжении года смертельная эпидемия уничтожала вражеское население, что позволило Империи вернуть себе главенствующее положение в борьбе с сильно ослабшим и ввергнутым в панику противником.

План был вероломным и чрезвычайно рискованным, так как генетики, создавшие супервирус, точно не знали, насколько он был смертелен, и, что еще хуже, должны были разработать эффективную защиту от него на тот случай, если он каким-то образом попадет обратно в Империю. Но поскольку никаких прямых контактов между двумя супердержавами не было, а вирус быстро погибал после смерти инфицированного человека, казалось, что шансы возврата вируса в Империю были минимальными. Кроме того, вирус был изобретен именно в Империи, и поэтому считалось, что, если понадобится, создать защиту от него должно быть относительно просто.

Тем не менее, приходилось задумываться и над другими сторонами вопроса. Что, если враг узнает, что именно имперские ученые создали этот вирус? Какой будет их реакция? Имеют ли их ученые подобное бактериологическое средство в своем арсенале, которое они могли бы применить против них? Существующие десятилетиями биологические вещества, в конце концов, должны быть использованы обеими сторонами, и, по-видимому, сейчас была достигнута критическая грань — так сказать, ставки были подняты до астрономического уровня. Все-таки времена были безысходные, а безысходные времена требуют безрассудных действий — и по-тихому, не ставя в известность даже свое окружение и советников, император дает разрешение командующему бактериологическими войсками на осуществление его дьявольского плана.

Но как доставить смертельное оружие? Вирус, способный длительное время сохраняться в организме человека, на открытом воздухе мог существовать всего несколько минут. Кроме того, необходимо было распространить вирус без ведома жертв, иначе их могли немедленно изолировать, и план оказался бы под угрозой.

Рассматривался план инфицировать преступника или добровольца и дать ему или ей возможность совершить побег в Федерацию и, таким образом, запуст ить вирус в дело, но он был отвергнут как слишком рискованный. Возможность самозаражения организма где-то в пути была слишком велика, и если бы ученые

Федерации подвергли человека тщательному обследованию и случайно обнаружили вирус, вся операция могла бы раскрыться и, скорее всего, привести к катастрофическим политическим и военным последствиям. Предлагалась также идея о выбросе на побережье Федерации инфицированного тела, но поско/шку вирус быстро погибает после смерти его носителя, этот план тоже был отвергнут. И, наконец, когда уже казалось, что нет никакого подходящего способа доставки вируса на территорию врага, один из офицеров бактериологических войск выдвинул простой, но зловещий план. Он предложил изготовить своего рода мину, которая смогла бы инфицировать жителя Федерации без его ведома. А потом этот человек бессознательно начал бы передавать вирус своим согражданам. Это можно было сделать очень просто, поместив активный вирус в обычный аэрозольный баллончик, где он мог быть временно законсервирован, и поддерживаться в инертном состоянии (и, таким образом, быть безопасным в обращении), до тех пор пока распылитель не будет приведен в действие крошечным датчиком движения. Если все пойдет по плану, жертва вдохнет вирус вместе с воздухом и даже не заметит этого, обо всем остальном позаботятся природа и обычное человеческое общение.

План был изобретателен, одобрен командующим и бысгро введен в действие. Тщательно и в условиях совершенной секретности был изготовлен безобидно выглядевший механизм в переднем отсеке небольшой яхты, которая была пущена по течению недалеко от центральных берегов Федерации. Император и командующий его бактериологическими войсками с тревогой ждали сигнала, сработала ли их простая схема. Ждать им пришлось много месяцев — не того момента, когда граждане Федерации начали умирать в массовом количестве от таинственного, неизвестного вируса, имевшего симптомы, похожие на грипп, и стопроцентно смертельный исход — а того времени, когда стало слишком поздно.

 

ГРУЗОВОЕ СУДНО «ГРЕЙВИНД»

Ранним весенним утром, чуть позже 10 часов, грузовое судно «Грейвинд», водоизмещением 10 тысяч тонн, на пути в портовый город 11олон заметило не внесенную в перечень и, по всей видимости, заброшенную яхту. К находящемуся на плаву и, очевид

но, исправному, но брошенному командой судну на небольшом катере была отправлена группа из пяти моряков, которая вскоре обнаружила безымянную и таинственную яхгу без единого человека на борт)". В ходе тщательного обследования судна 19-летний матрос вошел в маленький затемненный отсек в носовой части яхты и непреднамеренно привел в действие крошечный датчик движения, который тотчас активизировал аэрозольный баллончик на ближайшей полке. Молодой человек не обратил внимания на маленькое облачко, выпущенное из баллончика, но, прежде чем он закончил свой беглый осмотр кабины, в его молодые, здоровые легкие попало уже достаточное количество смертельного вируса для того, чтобы убить любого мужчину, женщину и ребенка, с которыми он вступал в контакт. Через несколько минут он вернулся на борт грузового судна, и вскоре все 27 человек, плывущие вместе с ним, были точно так же заражены, неосознанно превращая «Грейвинд» в су дно, несущее смерть.

Вскоре, с яхтой на буксире, «Грейвинд» продолжил плавание. Его капитан и команда не подозревали, что в своих телах везут гибель для цивилизации. Когда через два дня они прибыли в порт и команда разбрелась по всему городу на необходимый и заслуженный отдых, Федерация была обречена. В течение 24 часов после прибытия судна 1 процент жителей 11олона был инфицирован вирусом. Через неделю, когда «Грейвинд» уже три дня находился в плавании, совершая свой следующий грузовой рейс, по меньшей мере 40 процентов населения города являлись носителями смертельного вируса, а за месяц все жители Полона, не зная этого, были неизлечимо бо/1ьны.

Но 11олон был не единственной жертвой. Команды других судов, находящиеся в городе в одно время с моряками «Грей- винда» или вскоре после них, тоже были заражены и распространили смертельный вирус по другим портам Азиатско-Тихоокеанского региона. Кроме того, из оживленного международного аэропорта Полона вылетали инфицированные пассажиры во все уголки земного шара, от Америки до Южной Африки и от Австралии до Северной Азии. Конечно, в то время об этом никто не знал, но спустя гри месяца после обычного прихода в порт «Грейвинда» 70 процентов граждан Федерации и 30 процентов граждан различных нейтральных стран, ведущих с ней бизнес, были заражены. Неврастеник и параноик правитель западной Империи тоже не знал о том, что 5 процентов его собственных

Страница отсутствует

Страница отсутствует

 

до того никогда не использовалось из страха получить ответный удар. Однако теперь, когда времени на раздумья не осталось, а безысходное положение Федерации постоянно ухудшалось, был подготовлен план проведения прямого массированного ядер- ного удара. И одновременно дипломаты Федерации, действуя через посредников в нейтральных государствах, спокойно, но настойчиво предъявили Империи ультиматум, требующий от нее немедленного производства антивирусной вакцины, в противном случае она будет подвержена неминуемому разрушению.

В последующие три дня ситуация зашла в тупик. Умирающая Федерация мучилась над тем, начинать или нет полномасштабную войн)7, а враждебная ей, доведенная до отчаяния Империя отказывалась от любой информации о причастности к смертельной болезни. В конце концов, Федерация приняла решение, когда получила доказательства о том, что Империя готовится нанести упреждающий массированный удар. Эта новость заставила премьер-министра, 10-летняя дочь которого умерла от инфекции несколькими часами ранее, нарушить договор о ненападении и отдать команды, которые способны были развязать ядерный Армагеддон. Спустя 8 минут из пусковых шахт вылетели первые ракеты, гибель человечества была не за горами.

 

ДЕНЬ, КОГДА ПРОЛИЛСЯ ОГНЕННЫЙ ДОЖДЬ

Вскоре после наступления сумерек в столице западной Империи на экранах радаров появились радиолокационные отраженные сигналы тысяч баллистических ракет, нацеленных на их главные города и важнейшие военные объекты, что, в свою очередь, вызвало панику и замешательство среди высшего руководства армии и правительства. Они знали о напряженной обстановке, возникшей между двумя державами в течение последних нескольких дней, в результате которой была объявлена высшая степень готовности, но мало кто ожидал, что Федерация на самом деле предпримет массированный ядерный удар. Не теряя времени, они скрылись в своих глубоких бомбоубежищах, распорядившись об осуществлении ответного массированного удара. Поскольку их вооруженные силы уже находились в повышенной степени готовности и были приведены в режим ожида-

Страница отсутствует

 

ные дожди, способствуя дальнейшему разрушению. Оказавшись без солнечного света, в кромешном мраке, из которого, казалось, не было выхода, перепуганные люди, оставшиеся в живых, ждали своей смерти или лишали себя жизни, чтобы избежать медленной и мучительной смерти от голода или лучевой болезни. Почерневшее небо и удушливая атмосфера наилучшим образом символизировали их перечеркнутые надежды и мечты.

Все это произошло в течение одной недели. К тому времени треть населения Земли погибла, другая треть находилась при смерти. Военные и политические лидеры Федерации, которым удалось пережить обмен ядерными ударами, продлили себе жизнь в лучшем случае еще на несколько недель, так как заражение вирусом было невозможно остановить, и они вместе с остатками своих граждан должны были умереть до конца года. Обезумевший император западной Империи, спрятавшийся в своем массивном укрепленном бункере глубоко под поверхностью его выжженной и разрушенной Империи, так и не увидел ее гибели. Как только его советники раскрыли, что именно его несогласованный вероломный поступок положил начало всему этому кошмару, они арестовали и расстреляли его вместе с командующим бактериологическими войсками и всей его командой. Однако это уже ничего не изменило, так как они тоже стали жертвами вируса или сами лишили себя жизни в течение следующих нескольких месяцев, что привело к самому позорному концу очередную попытку человечества создать цивилизацию.

 

МЕСЯЦЫВО МРАКЕ

Обмен ядерными ударами и эпидемия были не единственными убийцами в ту ужасную осень. Мощный слой пыли, покрывший 2/3 земного шара, создал преграду солнечному свету, и планета на недели погрузилась в хмурый и холодный сумрак. Это привело к понижению температуры по всему миру примерно на 20 градусов. В таких условиях погибали от холода те посевы, которые пережили пожары, внося свою лепту в повсеместное вымирание многих крупных млекопитающих на планете. Без солнечного света, который обеспечивает фотосинтез, большинство растительности погибло, а без растений, в свою очередь, погибли животные, жившие за счет них. Вскоре выми-

Страница отсутствует

 

л о их наиболее приспособленными к выживанию. В то время как последний цивилизованный человек умер от смертоносного вируса или просто от голода и внешних воздействий, они нашли способ выжить, добывая разные съедобные коренья и плоды кустарников, наряду с немногими мелкими животными и попадавшейся иногда рыбой. Это был тяжелый период, с минимальными возможностями для существования, поэтому выжить могли только самые сильные, а именно — выносливая, легко приспосабливающаяся группа, которая имела необходимые качества, чтобы остаться в живых.

Как только облака ядовитого дыма и сажи, наконец, рассеялись, группы мужчин и женщин вышли из своих пещер, испуганные и одинокие, но полные решимости жить. За несколько поколений снова начали в изобилии появляться звери, птицы и плоды, позволяя возобновиться процесс)" жизни. 11очти ничего не зная о технологии, которая чуть не уничтожила планету, они сохранили в памяти лишь истории о страшном мраке, покрывавшем всю Землю, и о повсеместном смещении земных пластов, вызвавшем масштабные пожары и гигантские волны, которые затопили большие участки суши — скорее всего, наказание со стороны богов за неправильное поведение людей — а также настойчивое желание выжить. Как выяснилось, этого было достаточно, и за несколько десятилетий из старого мира возник новый для того, чтобы снова начать процесс, в котором участвовали бы люди, ничего не знающие о бактериологической войне, ядерном вооружении или атомных подводных лодках. На них возлагалась надежда следующих поколений, а с ней и возможность лучшего будущего, даже если этому не суждено было случиться в течение ближайших тысяч лет.

А что представители развитой цивилизации? Конечно, некоторые из них должны были выжить, чтобы построить новую цивилизацию на обломках того, что осталось. Но почему же смертельный вирус не уничтожил людей, находящихся на примитивной стадии развития?

Ответим сначала на последний вопрос. Выжили только те представители примитивных культур, которые имели минимум контактов с цивилизованным миром. Несомненно, многие племена с примитивным развитием погибли от заражения вирусом (а также от последствий ядерной зимы), предоставив возможность выжить только незначительному меньшинству

коренных народов, по современным стандартам, наиболее отсталым. Что касается другого вопроса то, возможно, некоторые цивилизованные люди уцелели, особенно жившие в такой изоляции, что им удавалось избегать любых человеческих контактов, поэтому они не подхватили смертельный вирус. Кое-кто их них, особенно более изобретательные и выносливые, могли даже пережить трудные времена, в отличие от их соотечественников, привыкших к городскому образу жизни и достижениям технического прогресса. В живых могли также остаться и другие представители развитого общества: мужчины и женщины, которые во время катастрофы жили или работали в космосе, или экипажи нескольких атомных подлодок, которым каким-то образом удалось избежать адресного попадания или заражения вирусом. Однако их участи были в некотором смысле еще хуже, так как они были вынуждены страдать, с ужасом наблюдая за всем происходящим у них перед глазами из своих изолированных «убежищ» на орбите или в глубине моря, не имея возможности что-либо изменить (а, возможно, даже принимая участие в разрушении).

Так или иначе, в живых они оставались недолго, так как в такой ситуации технология, в конечном счете, подводит человека. Космонавты, если только они не создали полностью автономную инфраструктуру на орбите или на одной из планет, в скором времени могли остаться без пищи, топлива, запчастей и других вещей, необходимых для работы космических кораблей и их собственной жизнедеятельности. Без технологии, поддерживавшей их существование в холодном космическом вакууме, это было лишь вопросом времени, когда они от полного истощения или по другим причинам присоединятся к своим погибшим согражданам. Такой же исход событий ждал и уцелевшие экипажи подводных лодок: несмотря на то, что их транспортные средства могли находиться в море месяцами, им тоже требовались продукты питания, обслуживание, периодический ремонт, который могла предоставить только полностью подготовленная береговая база. Без существенно сохранившихся береговых служб, обеспечивающих работоспособность подлодок и их экипажей, огромные подводные лодки должны были прийти в неисправное состояние, а потом, потеряв способность передвигаться, сесть на мель и оказаться заброшенными. Их массивные стальные корпуса ржавели и разрушались волна-

Страница отсутствует

 

цов, полностью уподобившись уцелевшим коренным народам, они оказывались не более технологически образованными, чем сегодняшние племена влажных лесов Амазонки, живущие как будто в каменном веке. Через несколько десятилетий после Великой войны от технических знаний вряд ли сохранился даже самый незначительный след, заставляя человечество все начинать сначала, заново создавая технологию, которую мы сегодня, много тысяч лет спустя, воспринимаем как должное. Даже исторические факты из прошлого были со временем утрачены, и воспоминания о Великой войне, уничтожившей их цивилизацию, полностью стерлись, превратившись в высоко стилизованные и приукрашенные мифы и сказки, которые рассказывались у стояночных костров. Несмотря на все свои старания, цивилизация могла также никогда больше не возродиться, настолько сильно она была разрушена.

Это поистине была война, способная прекратить все войны, так как она, в первую очередь, успешно ликвидировала саму технологию через время и пространство, которая сделала возможной Великую войну. В действительности это была крупномасштабная техногенная катастрофа, причем человечество само нажало на пусковой механизм. Тогда осталось ответить на последний вопрос: разыгрывался ли этот сценарий в первый раз, и, что еще более важно, станет ли он последним?

 

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Конечно, мы хотели бы считать, что подобный сценарий является слишком неправдоподобным, чтобы в него поверить. Нам также хотелось бы думать, что параллельно с технологическим прогрессом наступит духовное/моральное просвещение, чтобы обеспечить средства и стимул для контроля над опасными ситуациями, свойственными процесс)7 создания высоко развитой цивилизации. Очевидно, когда мы получаем больше информации о громадном потенциале, с помощью которого можем уничтожить самих себя, мы должны становиться менее склонными к его использованию — хотя бы теоретически.

Возможно, однако, что подобные взгляды могли не оправдаться, по крайней мере, в случае с Атлантидой. Неужели атланты допустили слишком большую ошибку в расчетах,

Страница отсутствует

 

Глава 9



Поделиться:




Поиск по сайту

©2015-2024 poisk-ru.ru
Все права принадлежать их авторам. Данный сайт не претендует на авторства, а предоставляет бесплатное использование.
Дата создания страницы: 2016-04-12 Нарушение авторских прав и Нарушение персональных данных


Поиск по сайту: