На корабле раздался громкий вой сирены, бортовой ИИ принял решение вывести людей из анабиоза и подготовить к возможной эвакуации.
Очередная экспедиция, которая не обходится без ЧП. Тревога запускалась при обнаружении неполадок в бортовых системах, и тогда из анабиоза выводили только инженерный корпус корабля. В течение полета не один десяток раз приходится обслуживать жизненно важные агрегаты. Но на этот раз, все было как-то по-другому. Похоже, что «разбудили» весь экипаж. Сейчас должны дать сигнал к отбою или открыть капсулы и отправить нас устранять поломку, но время тянулось. Неожиданно для всех, палуба содрогнулась, а вдалеке раздался громкий хлопок. Свет потух… зажглись лампы аварийного освещения, по коже побежали мурашки…а вот и сигнал! Из динамиков начали раздаваться громкие гудки. Два коротких, один длинный… Это же не?… Тираду динамиков завершила серия длинных гудков. На нас напали!!! Издалека были слышны серии звонких хлопков, теперь я понял, за бортом велась перестрелка! Есть лишь одна технология, способная пробить наши щиты. Аномальное оружие «Предтеч», а это повод начать эвакуацию. Подо мной зажужжали моторы, и моя капсула медленно поползла в разгонный отсек.
Ремни начали стягивать конечности, на голову опустилась маска. Нагнеталось давление, от чего заложило уши, боковым зрением я увидел людей из корпуса безопасности. Они поддерживали порядок на корабле, а теперь должны были обеспечить эвакуацию.
Капсула ползла слишком медленно, рельсотрон был явно перегружен, скорее всего, первый залп прошел по реакторному отсеку. Только спустя минуту я был на точке отправления, два манипулятора заковали мою капсулу в специальный посадочный модуль. Даже сквозь несколько слоев стали и наполнитель моей капсулы, я слышал гул заряжающихся конденсаторов. Я чувствовал его. Сейчас, одновременно со мной, корабль покинут около двух сотен человек, через несколько минут еще столько же. Половина будет сбита, и мне бы очень не хотелось оказаться в их числе.
Я почувствовал движение, и через секунду резкий толчок. Выстрел. Наступила тьма. Резким рвотным позывом ко мне вернулось сознание, во рту был металлический привкус крови, а глаза никак не могли сосредоточиться на данных с монитора. На встроенном в маску экране отображался ход полета и расчетная траектория. По расчетам я должен был приземлиться на ближайшую планету, на которой, по предварительному анализу с датчиков основного корабля, есть пригодная для жизни атмосфера. Мне нужно скорректировать траекторию, благо маневровые двигатели еще заряжены. Сначала я попытался связаться с другими челноками, ответа не последовало, но я все же выслал свои координаты посадки. Спустя пару минут полета мне пришло два автоматических подтверждения.
Через несколько минут модуль вывел капсулу на заданную траекторию, началось вхождение в атмосферу. Скорость была слишком велика, вхождение в плотные слои вышло чересчур жестким. Датчики сообщали о потере герметичности, а под маску стала затекать жидкость. Вдобавок к и так плачевной ситуации, появился риск захлебнуться токсичной жижей. На экране появилась расчетная высота и обратный отсчет до приземления. 10…9…8…7…Открылись закрылки, отовсюду доносился жуткий скрип. Зажглись тормозные двигатели, разогреваясь для финального рывка. 3…2…1… Оглушительным хлопком взорвались защитные колпаки и зашипели посадочные сопла. Произошел удар. Корпус окончательно потерял целостность. По крышке капсулы поползли трещины, маска отошла от лица. Защипало кожу, а в легких не осталось кислорода. Секунды длиною в вечность. Охваченный паникой я пытался высвободиться из зажимов. В ушах доносилось нарастающее гудение. Мгновение спустя, посадочный модуль отстрелил остатки корпуса, и тут же сработали пироболты, срывая крышку моего саркофага. Выбравшись из лужи липкой субстанции, я наконец смог откашляться и вздохнуть полной грудью.
Ноги не держали, нужно срочно прийти в себя, рано умирать, еще рано... Небо рассекали две дымные полосы, уходящие далеко за горизонт. Что ж, надеюсь, с ними все в порядке.
Часть 1. С прилетом.
От долгого пребывания в анабиозе, медленно, но верно теряется чувствительность в конечностях, благодаря чему, даже тяжелые травмы, достаточно легко переносятся. Некоторых это пугает, а некоторые считают это приятным бонусом, для меня это скорее второе. Все тело покрывали синяки, а на левой руке был довольно глубокий порез. Сорвав рукав, на скорую перевязал рану.
Нужно перевести дыхание и подумать. Присев на голую землю и оперевшись на холодный метал стальной стенки челнока, огляделся вокруг. Сердце бешено стучало, голова шла кругом. Красиво. Как же вокруг красиво. Я приземлился посреди маленькой поляны, в центре которой, от сильного удара образовался небольшой кратер. Поляна была окружена лесом, а правее меня возвышался большой скалистый холм. Нужно подняться туда, дабы разглядеть окрестности. Растения имеют зеленую окраску, значит, планету уже можно отнести к земному типу. Никаких следов фауны пока не заметно. Захотелось вздремнуть, как после многочасовой рабочей смены, когда проблемы валятся одна за другой, а ты забыл дома бодрость. Нет! Первым делом нужно обустроить лагерь, отдых потом. Было бы глупо проснуться мертвым от того что, пока ты дрых, тебя скушало что-то инопланетное, хотя в данной ситуации, что-то инопланетное это я. О чем я рассуждаю!? В бой!
Поскольку в прошлой жизни, которая закончилась полчаса назад я был главой инженерного корпуса, я всегда держал при себе универсальный мультитул. «УНИ» или «Балон» на профессиональном жаргоне, представлял собой вытянутый, тяжелый цилиндр который совмещал в себе множество различных модулей – инструментов. Благодаря технологии миниатюризации, которая использовала «карманное» измерение, я мог носить с собой пол тонны различных устройств, не ходя при этом в фитнес.
Еще никогда я не был настолько счастлив, держать в руках свой рабочий мультитул. Повернув кольцо на основании цилиндра, я переключил его в режим сборочного комплекса. Верхняя часть разделилась, выпуская агрегатную часть с соплами трехмерного принтера. С помощью этого модуля, я смогу выстроить себе убежище. Но радость длилась не долго, световой индикатор на дне цилиндра, жаждал позлорадствовать над моей самоуверенностью. По уставу нужно менять энергоячейку перед каждой процедурой гибренации, то бишь, перед входом в анабиоз. Но поскольку мне было лень, я подумал, что успею сделать это после выхода из сна, но судьба помахала мне перед лицом огромным кукишем. Настолько огромным, что его гравитация могла бы искажать пространство. Поскольку менять батарейку теперь не на что, нужно будет сначала построить зарядную станцию. А это ну никак не входило в мои приоритеты, поскольку замерзнуть ночью, заряжая батарейку, было бы совсем не к месту. Придется поработать ручками, зря я все-таки не ходил в фитнес.
Сперва нужно соорудить укрытие. Одна из стенок челнока, после того как отстрелилась, упала упершись на большой камень, и могла идеально сойти за крышу. Минус одна проблема. Теперь нужно подумать о тепле, уплотнитель из челнока можно приспособить под спальное место. Стенки убежища можно выстроить из палок, а пропитав их амортизирующей жидкостью, можно добиться ветроустойчивости. Дверь можно соорудить из веток, а когда оставшаяся в саркофаге, жидкость подсохнет, ее можно будет смешать с песком и покрыть этим составом дверь и стены, многократно повысив прочность моего убежища. Волк точно не сдует. На выполнение поставленных задач ушло чуть более двух часов, и дом из труда и палок считался законченным. Нужно позаботиться о тепле, поскольку уже начинало темнеть, перспектива превратиться в полуфабрикат, становилась все более реальной. Костер разводить глупо, слишком приметно и пожароопасно. Но ведь можно поковыряться в маневровых двигателях!
Аккуратно разобрав (Раздробив все палкой) крепления одного из четырех небольших ракетных двигателей, уронил двигатель на землю и осторожно извлек (выковырял палкой) топливный элемент. Коробочка с изотопами немного фонила и выделяла токсичный газ, но нет вещей, с которыми бы не справился мой суперклей из земли и геля. Добившись герметичности, попытался запустить химическую реакцию. Копаясь в проводках и трубках, понял что реакцию можно запустить только научным путем, а именно методом кинетического воздействия на капсулы с изотопами. По этому, я по-научному треснул кубик о ближайший камень и спустя минуту, топливная ячейка стала нагреваться, буквально обжигая руки. Лишь бы не рванула.… Поставив мой новый обогреватель в центре своего вигвама, обложил его камнями и засыпал песком. Теперь я обеспечен теплом надолго, к тому же в запасе еще три таких же топливных ячейки.
Вскоре стало совсем темно, у этой планеты не было никаких естественных спутников, способных отражать свет здешней звезды, а небо было покрыто непроглядной белой пеленой. Единственное, что выделялось сквозь кромешную тьму – это редкие зеленые сполохи вдалеке над кронами деревьев и небольшие светящиеся вкрапления на траве.
Тишина оглашалась множеством еле различимых звуков, казалось, кто-то шепчет из темноты, отчего становилось очень жутко. Если доживу до рассвета, сделаю прибор ночного видения из маски и встроенного в нее монитора. Для дыхания она мне уже вряд ли пригодится, так что негоже ей валяться среди обломков. Хочется кушать, капсула поставляла организму питательный раствор, но оставшийся без подпитки организм требовал еще. В аварийном ящике под капсулой, должны быть рационы НЗ, но зачем думать головой и переносить их заранее, если можно посидеть в теплом домике и подумать о вечном? Вот и я не пойму. Нужно поспать, еще лучше – обработать рану, иначе можно схлопотать заражение, хотя… если верить нашему медику, надеюсь он выжил… в костюмы работников инженерного корпуса, ввиду чрезвычайно высокой травмоопасности профессии, вшит слой с антисептиком и даже ряд инжекторов с антибиотиками. Надеюсь что это правда, поскольку аптечка также находится в аварийном ящике, а выходить за ней наружу что-то боязно. Эх, надеюсь меня тут никто не найдет, по крайней мере тот кто проявляет ко мне исключительно гастрономический интерес. Осталось дожить до рассвета…хм…прям, как в одном старом фильме… фильме ужасов.
Тревожные чувства не покидали голову, но усталость и чудовищный стресс все-таки тоже имеют вес. Нужно поспать. Повернувшись спиной к куче горячих камней, укутался в куски уплотнителя. Уютно, но дома все-таки лучше. Снаружи постоянно что-то шуршало, заставляя напрягаться, но долго сопротивляться сну не получилось, и я провалился в царство морфея. Даже немного ниже.
Ночь оказалась скупа на сновидения, но не к месту жаловаться. Вместо этого лучше встать и посчитать все ли конечности на месте. Скинув с себя тонкие ошметки ткани, в которую был завернут уплотнитель, осмотрелся вокруг. В стене зияла солидная дыра, свет из которой целил мне точно в глаз, заставляя щуриться. Осмотрев отверстие в стене, диаметром примерно с локоть, обнаружил на выломанных палках потеки синеватого вещества, почти сливающегося, с гелем покрывающем стены. Похоже, кто-то пытался вскрыть мою берлогу, но не рассчитал силы и при ударе напоролся на обломки стены. Интеллектом этот «кто-то», явно не блещет. Что ж, если бы он постарался, то вполне мог бы прорваться, что не может не огорчать. Судя по наличию существ, обладающих подобной силой, планета находится в разгаре эволюционного цикла. Плохо. Разнообразие фауны тут должно быть огромное. Или я что-то путаю? Допустим, вчера приземлившись, я распугал дневных обитателей, но привлек внимание ночного. Однако почему не было никаких следов здешних обитателей? Синеватый оттенок крови может о многом рассказать, но только не мне, я прогуливал лекции по ксенопланетарной макробиологии.
Выйдя наружу, я смог оценить настоящие масштабы трагедии, стены убежища поросли непонятной плесенью, сочная зеленая трава теперь выглядела, как прошлогодняя солома. Но больше всего меня удивил тот факт, что посадочный модуль был перевернут и лежал гораздо дальше от убежища чем вчера. Что тут вообще произошло!? Я все это проспал!? Нужно быть Годзиллой, чтобы хоть на миллиметр сдвинуть многотонный аварийно-посадочный блок-носитель, коим являлся мой разбитый челнок. Голова скоро взорвется от потока вопросов. Во что я вляпался? Если верить глазам, то получается совсем нелицеприятная картина. Меня либо ночью сам господь охранял, либо я понятия не имею, почему я еще жив. У меня скоро будет истерика, раньше обо всех непонятных вещах можно было спросить у «белых халатов» из исследовательского корпуса, или попросить корпус безопасности превратить это «что-то непонятное», во что-то нежизнеспособное, но к кому обратиться сейчас? Как минимум двое однополчан, упали в нескольких днях езды, но связи нет, надежды нет, ничего нет. И что больше всего бесит, я не могу посмотреть себе в глаза и дать пощёчину. Нужно собраться, ведь бывало и хуже. Да кого я обманываю!? Хуже быть не может. Хотя после этих слов, люди частенько вдруг ощущают, что они были чертовски неправы.
Что ж, будем решать проблемы по мере их поступления, думаю, сначала стоит позавтракать. Добежав до челнока, попытался добраться до аварийного ящика, стенки были сильно деформированы. Приложив все усилия, попробовал сорвать крышку, но тщетно. Придется вернуться за «УНИ». Сбегав туда и обратно, притащил инструмент. Оценил оставшийся заряд батареи. Важно чтобы ее хватило на сборку зарядной станции. Индикатор показывал примерно семь процентов. Повернув кольцо у основания инструмента, переключил его в режим импульсного резака. Корпус раскрылся, выпуская жало обернутое радиатором с трубками, по которым циркулировала охлаждающая жидкость. Придется работать на малой мощности, дабы сберечь ресурс, да и не повредить содержимое ящика. После нажатия на рукоять, из жала показалась яркая белая струя длиной с ладонь. Нельзя терять не минуты, аккуратно водя резаком вдоль крышки, постепенно выводил контур отверстия, увеличивая свои шансы на сытный завтрак. Наконец закончив, переключил резак в режим магнитного захвата и вытащил горячий металл, откинув его куда подальше.
Содержимое ящика не могло не радовать, по рейтингу полезности, он бы получил десять звезд из пяти. Недельный запас рационов, который вполне можно растянуть и на месяц, несколько опресняющих фильтров для воды, аптечка и несколько капсул с редкоземельными компонентами, для сборочного комплекса в моем «УНИ». Порадовало наличие походной сумки, аккуратно сложенной, заботливыми руками работников из корпуса безопасности. Также в недрах ящика лежала герметично упакованная коробочка непонятного содержания. Но поскольку жадность фраера сгубила, решил покамест ее не трогать. Отлично! Баланс плохих и хороших новостей восстановлен. А в желудок попали куски сублимированной пищи, и несколько капсул с витаминами. Сложив в сумку свой нехитрый скарб, отправился «домой». Выкопав внутри убежища небольшую яму, обложил ее плотной тканью и спрятал в ней припасы. Пришло время подлатать руку. С великой надеждой открыл аптечку и заворожено разглядывал, хранившиеся там препараты. Множество колб с непонятным содержимым отложил в сторонку. А вот и заветная баночка с антисептическим порошком! Но для начала нужно приготовить мини-шприцы с обезболивающим раствором. Одноразовые иньекторы придумал гений, легко открываются и могут применяться даже детьми, разумеется, если им исполнилось восемнадцать лет.
Аккуратно сняв повязку с левой руки, осмотрел рану. Края розовые, немного кровоточит, затягивается очень неохотно. Выходит, все же инфекция. Обильно засыпав разрыв желтоватым порошком антисептика, резко вколол обезболивающее, поскольку чуть было не закричал от процесса оздоровления. Теперь антибиотик. Он должен быть где-то в недрах аптечки, надо было подготовить его заранее, но думать головой – для слабаков, а мы не ищем легких путей. Стараясь ни на миллиметр не шевелить левой рукой, наконец, нашарил заветный шприц с антибиотиком. Это было нечто особенное, даже корабельный лазарет не мог похвастаться таким экземпляром. Этот антибиотик обладал просто волшебными свойствами, и был просто волшебно дорогим. Но его не пожалели положить на случай ЧП, учитывая, что он мог никогда и не понадобиться. Ценился он за безвредность для организма и смертоносность для практически любых инфекций. Единственный минус – он всего один, а рана пустяковая. С другой стороны, новой руки днем с огнем не сыскать. Что ж, все-таки приберегу его для худших времен. Надеюсь, иммунитет справится. Немного пошарив по аптечке, наткнулся на тюбик с надписью – «Жидкая кожа». Замечательно! Рану не придется зашивать. Залив гель вдоль разреза, замотал руку все теми же обрывками рукава.
Жизнь постепенно налаживается, теперь стоит осмотреться и узнать, что все-таки покрыло стенки моего логова. Выйдя наружу, поближе осмотрел плесень. Это был белый налет, напоминающий паутину из которого во многих местах, торчали грибоподобные наросты. Нужно провести анализ, похоже, эта дрянь, как-то взаимодействует с амортизирующей жидкостью, которой я обильно смазал стены. Но мне всегда казалось, что с этой токсичной жижей, никакие биологические организмы, наотрез не хотят контактировать. Хотя о чем это я, другая планета – другие правила игры. Ладно, плесень плесенью, а мне нужно спешить, я пока точно не знаю, сколько длятся здешние сутки, поэтому идем от противного. Нужно срочно придумать, как зарядить батарею «УНИ», без этой штуки я не выживу, можно конечно смастерить каменный топор, но он немного уступает по эффективности импульсному резаку. Единственный источник энергии на данный момент – это топливная ячейка засыпанная камнями, изотопы в ней будут еще долго разлагаться, выделяя все большее количество тепла и со временем, придется с этим как-то разбираться. Чтобы контролировать реакцию, ячейка должна быть подключена к бортовому компьютеру. А я сильно сомневаюсь, что он уцелел. Да и подключить его сюда будет проблематично. Нужно придумать, как преобразовать тепло в энергию, так я смогу убить двух зайцев одной идеей. Термогенератор, сможет поглощать излишки тепла, и подзаряжать «УНИ». В этом направлении и будем мыслить.
Пора приступать к возведению сия чуда техники, надеюсь четырех процентов заряда будет достаточно. Повернув кольцо, заставил «баллон» трансформироваться. Нехотя, корпус стал раскрываться, выпуская из своих недр, сборочный комплекс. Задняя часть корпуса откинулась, открывая доступ к консоли управления. Пальцы приятно легли в предназначенные для них лунки внутри цилиндра. Теперь мне нужно синхронизироваться со строительной матрицей. Самое страшное, с чем приходится столкнуться каждому инженеру – это процедура «подключения». В зависимости от того правша ты или левша, тебе удаляют нервные окончания в руке, вставляя на их место сверхпроводники, и протягивая дополнительные нити механических нервных сетей прямиком в мозг. Не то чтобы это было больно, учитывая, что во время операции ты спишь, просто это трудно принять. Организм будто кричит, пытается препятствовать вмешательству в его личное пространство. Некоторые, месяцами пребывали в жуткой депрессии по непонятным до конца причинам. А некоторые жаловались, что постоянно слышат в голове переговоры по рации. Тогда приняли решение об обязательном, двойном экранировании сетей. Каждый палец был своего рода «контактом», через которые происходил обмен информацией между инструментом и оператором. Очень странно видеть виртуальные схемы «наяву», а не на экране монитора, но мне нравилось. Изобретение этой сложной системы послужило настоящим прорывом в кораблестроении. Если бы не дороговизна и некоторые побочные эффекты, все бы давно уже врезали себе такие штуки. Ну... я бы врезал. Я ведь врезал? Вот так вот.
Такс, перед тем как начать возведение структуры, нужно наполнить накопитель материалом. Капсула с редкоземельными элементами заняла свою лунку. Эти материалы позволят создать тонкую электронику и основную начинку прибора. Теперь нужно заправить материал, из которого будет состоять корпус. Пришлось немного подравнять крышу убежища, откусив от нее стабилизаторы. Все готово, осталось только нарисовать в голове схему прибора и отдать приказ к действию. Перед глазами начинал вырисовываться контур будущего агрегата. Контактные площадки плотно обхватывают камни, датчик уходит вглубь и касается топливной ячейки и имея при себе счетчик Гейгера. Форма корпуса пусть будет округлая с рублеными краями, на верхней грани должен быть дисплей с основными показателями. Справа док станция для батареи, а под ней два контакта для прочих нужд. Конвертер должен быть с максимально возможной площадью контакта и по идее должен иметь семидесяти процентную эффективность. Теперь, пожалуй, можно начать строить. Прокричав в голове команду «Приступить к выполнению заложенных задач!», направил манипуляторы сборочного комплекса на виртуальную схему. Теперь главное не дергаться. Сопла на концах манипуляторов бегали из стороны в сторону, выстреливая молекулы вещества и выстраивая их в нужном порядке. Начал вырисовываться скелет и основные системы устройства. Слой за слоем рос прибор, призванный стать сердцем этого скромного жилища. Индикатор заряда предательски моргал, извещая об истощении источника энергии. «Потерпи дружище! Еще немного!» - Произносил я у себя в голове. Плевать на корпус, лишь бы основные системы были возведены. Устройство послушно отозвалось и приняло новый приоритет, возводя сначала систему теплового конвертера. Заряд тем временем опустился до одного процента. Видать, я родился в пальто, поскольку аппарат успел закончить работать с электроникой и начал доделывать корпус, заглох почти допечатав верхнюю крышку. Отключился он слишком резко, процессор видимо, принял решение окончательно «высосать» батарею наплевал на защитные протоколы, призванные плавно отключить аппарат от оператора. Несмотря на последующий за этим, приступ панической атаки, я был ему очень благодарен. (Ну, после того как снова смог шевелить конечностями)
Пришлось вручную складывать «УНИ», после чего извлекать энергоноситель. Жаль, что я не могу воспроизвести его копию, производство таких батареек требует огромного производственного цикла, поскольку они работают по измененным физическим принципам. Это уже больше научная задача, нежели инженерная. Я был лично знаком со многими учеными с нашего корабля, поскольку им постоянно требовалось что-то починить, построить или расчистить. Но это было взаимовыгодное сотрудничество, поскольку они загружали в наши «вшитые» нейросети самые продвинутые чертежи для «УНИ», многие из которых потом надежно шифровались, поскольку представляли серьезную опасность для окружающих. Вообще в наше время, слова чародей и ученый можно по праву считать синонимами. Они проворачивали такие вещи, от которых просто мурашки на мурашках появлялись. Но не смогли придумать, как защититься от нападений «Непознанных», которые несмотря ни на что, выследили нас и разорвали на кусочки «Стрелу», тот корабль, на котором мне довелось отправиться в свою, уже последнюю экспедицию. «Стрела» был отличным кораблем и хорошим другом, он единственный синтетический интеллект на моей памяти, который по-настоящему заботился о людях, а не следовал заложенным в него инструкциям. Никто не понимал, как ему удавалось, быть таким… человечным. Но теперь он превратился в груду растерзанных обломков, рано или поздно, и меня ждет такая судьба.
Что ж, время покормить «УНИ». Батарея идеально встала в док-порт зарядной станции. Теперь проверим работоспособность этой штуковины. Дисплей был черно-белым, поскольку для создания сложной электроники, нужно раздобыть особые минералы, которыми наверняка богата близлежащая скала. Она обязана быть ими богата, а не то я обижусь. Управлять генератором было не сложно, нужно лишь ввести набор команд и контактные площадки начнут вытягивать из камней тепло. Несколько нажатий и процесс пошел. Дисплей вывел информацию о температуре и коэффициент эффективности конвертации тепла в энергию. Этот показатель не превышал шестидесяти процентов. Это было ниже моих ожиданий, но грех жаловаться, ведь он мог не превышать и нуля процентов. Всего несколько киловатт в час, на полную подзарядку батареи уйдет часов шестнадцать. Но потом у меня будет гораздо больше возможностей, нежели сейчас.
Основные задачи на сегодня выполнены, теперь самое время укрепить стены и заделать брешь. Крышка, которую я вырезал из аварийного ящика прекрасно подойдет, чтобы укрепить дверь, а стены стоит обложить вторым слоем из бревен потолще, благо в лесу много упавших, не слишком больших деревьев. За пару часов удалось укрепить дверь и натаскать достаточно бревен. Очищать от веток не стал, поскольку это займет слишком много времени, а если подумать, ветки и сучья могут сыграть роль дополнительного барьера для незваных гостей. Брешь в стене решил приспособить под смотровое окно, немного укрепив его по контуру и смастерив затычку из небольшого пенька, который подпирался изнутри большой веткой. При необходимости, его можно вытащить и осмотреться, без нужды выбираться наружу.
Солнце начало садиться, через пару часов уже будет кромешная тьма. Оставшееся время я потратил на укрепление стен. Натаскав из леса булыжников, обложил ими стены своей хижины наполовину от своего роста. Выглядит надежно. За полчаса до захода солнца, успел повтыкать острые палки по периметру, вкопав их наполовину в землю. Ночка номер два, надеюсь мой ареол удачи при мне. Пора укладываться спать и обдумать планы на завтра.
В первую очередь необходимо озаботиться системами безопасности, хотя бы самыми примитивными, до тех пор, пока не зарядится «УНИ». Пока батарея полностью не впитает мощность, снимать ее с зарядки опасно, нужно следить, чтобы в нее стабильно поступала энергия, иначе она может потерять большую часть своей емкости. Также нужно подумать о системах освещения, но я не знаю, будет ли свет отпугивать тех существ или наоборот – привлекать. Нельзя рисковать, нужно проводить исследования и для начала сделать прибор ночного видения, о необходимости в котором я благополучно забыл. Надо перекусить, доел начатый утром рацион и проглотил еще одну витаминку.
Провалившись в свои мысли, незаметно для себя, погрузился в сон.
Часть 2. Лучшее позади.
Нормально поспать не удавалось, из-за постоянных плохих предчувствий, каждые полчаса вскакивал, в поиске пары красных глаз наблюдающих за мной из темноты. Постоянно ворочаясь, слушал звуки доносящиеся снаружи. Снова слышались непонятные шумы, то и дело казалось, будто сотни маленьких ножек топают вокруг меня, готовя засаду и закрывая все пути к отступлению.
Я старался максимально скрыть все щели убежища, но все равно оставалось еще много небольших отверстий, через которые иногда были видны еле различимые зеленые вспышки. Индикатор заряда батареи, изредка мерцал приятным синим цветом, извещая, что заряд пополнен на три четверти. Видимо температура ячейки возросла, что значительно ускорило процесс.
Почти потеряв бдительность, я стал ощущать, что земля начала вибрировать. Отовсюду доносилось странное гудение. Через минуту я стал ощущать толчки. На голову сыпалась грязь, а стены скрипели. Буквально мгновение спустя – все прекратилось. Ненадолго наступила оглушающая тишина, которая неожиданно прервалась далеким воем. Вой напоминал писк вперемежку с противным скрипом несмазанных дверных петель. Сотни голосов в унисон оглашали окрестности. В голове была лишь одна мысль – я маленькая, незаметная мышка в абсолютно непримечательной норке. Кто бы ни был там снаружи, я не хочу с ним сталкиваться, по крайней мере, пока. Сквозь отверстия в стенах стало доноситься яркое сияние, не сумев побороть любопытство, я убрал ветку подпирающую пенек, что затыкал смотровое окошко. Выглянув наружу, я смог в деталях разглядеть происходящее. Лес светился! Кроны далеких деревьев будто охватило адское пламя, только ярко-зеленого цвета. Это было…так здорово... Зрелище завораживало, и чем дольше я смотрел вдаль, тем сложнее было оторвать взгляд. Становилось трудно дышать, пламя становилось все обширнее, обволакивая все вокруг. Огненные переливы будто проникали в душу, обжигая разум, а в воздухе витал странный приятный аромат. Остатки разума твердили: «Задержи дыхание! Найди через что можно дышать! Пригнись к земле!». На глаза опустилась мутная пелена, я рухнул на землю, больно ударившись о лежащий на земле «УНИ».
Пробуждение вышло тяжким, жутко болела голова. На затылке образовалась болезненная шишка. Так себе поспал. Что произошло этой ночью? Смутно помню зеленые огни вдалеке, тошноту и… странные галлюцинации. Видимо, что-то спровоцировало выброс какого-то газа. Как много неопределенностей, и так мало ответов. Ах да, еще было землетрясение, или…планетотрясение, Земля то давно сгинула. Нет пусть будет – землетрясение. Планы меняются, нужно провести анализ почвы и сделать воздушный фильтр, а лучше систему замкнутой циркуляции воздуха, а также взять в расчет сейсмическую нестабильность этого места. Будь у меня больше рук, я бы справился намного быстрей.… Но у меня есть и другие приоритеты, рационы не бесконечные, а капсулы с гидрозаменителем плохая альтернатива нормальной воде. Нужен пищевой репликатор и источник воды. Ближе к вечеру, надо будет забрать с челнока маску и переделать ее в простейший прибор ночного видения, также нужно будет встроить в нее противогаз, что должно быть не сложно, поскольку это почти что ее основная функция. Необходимо найти минералы, «УНИ» затратив часть энергии на их конвертацию, сможет превратить часть кристаллической породы в нужные мне вещества. Правда, в мизерном соотношении. Кристаллы можно поискать в пещере, которую я приметил у подножья скалы, пока собирал булыжники. Ладно, работа с оборудованием подождет. Сначала нужно выйти и осмотреться.
Целостность стен не нарушена, если не считать множества царапин на камнях и брусьях. Вокруг много небольших следов, а трава вокруг поляны сильно изтоптана. Судя по отпечаткам лап, существа были размером не больше средней земной собаки. Сама структура отпечатков, была довольно необычная, похоже, эти создания имеют две пары конечностей различающихся по своей функции. Будь я биологом, эти следы бы могли рассказать мне куда больше. На данный момент, я ни разу не увидел, ни одного из здешних обитателей. Всему должна быть своя причина. Если будет время, нужно построить полевую лабораторию, при наличии биологических образцов, я смогу выяснить слабые места этих, скорее всего – хищников. Также, возможно определю природу этой белой плесени, что покрывает внешние стороны деревянных стен убежища, но по какой-то причине не затрагивая внутреннюю часть.
Как только я закончил осмотр, я услышал доносившийся из хижины звуковой сигнал. Забежав внутрь, я поспешил проверить зарядную станцию. Дисплей сообщал о прекращении процесса подзарядки. Видать батарея все-таки повреждена, однако индикатор показывал примерно семидесятипроцентный заряд. Этого вполне достаточно на полдня непрерывной работы сборочного модуля. Выработка энергии термогенератором значительно возросла, что стало для меня приятным сюрпризом. Лишь бы родная батарейка «УНИ» не сдохла раньше времени, иначе придется либо напрямую подключать инструмент к генератору, либо мастерить кустарную замену, ни за то ни за другое, сложнейший инженерный инструмент спасибо не скажет.
Батареи для портативных инструментов типа – «Zeus LTNinG», особенны тем, что сами вырабатывают энергию, посредством особых физических механизмов, но чтобы их запустить, нужно зарядить небольшой встроенный аккумулятор. Получается наполовину вечный источник энергии, поскольку энергоотдача выше энергопотребления. Но срок службы сильно ограничен, а затраты на производство слишком высоки.
Вытащив заметно потяжелевшую батарею из док-станции, плавно вставил ее внутрь корпуса «УНИ». Инструмент издал ряд благодарных звуковых сигналов. Вспомнив, что нужно перекусить, вскрыл очередной рацион, и разделив его на три равных части, съел одну из них. Что ж, идти в пещеру без оружия – страшновато, а для его изготовления, нужен особый сборочный стол. «УНИ» и сам способен изготовить почти все, что угодно, но эксперты по технике безопасности решили, сочли это опасным и заблокировали множество чертежей и создали ряд защитных программ, запрещающих сборку оружия. Можно попробовать снять защиту, но без хорошего вычислительного терминала – это невозможно. Однако не все так плохо, ибо многие встроенные инструменты отлично подходят под классификацию «оружие», даже гаечным ключом можно убить, а про аппарат для лазерной сварки лучше вообще промолчать.
Пора действовать, пробежался до челнока, резаком срезал крепления дыхательной маски. По причине того, что каждая такая маска, создается под своего уникального пользователя, это был идеальный вариант для заготовки. Забежав в хижину, расчистил небольшой участок земли от камней и обрывков уплотнителя. Положив на это место большой, плоский булыжник поместил на него маску.
Самое время приступать к сборке, «УНИ» приятно обхватил руку, подключая меня к строительной матрице. Сопла строительного комплекса с любопытством обследовали предмет модификации, сканируя маску со всех сторон. Так, сперва нужно убрать трещины, восстановить уплотняющие края и разобрать электронную начинку, оставив только окуляр монитора для правого глаза. Вторая стадия – нужно установить видеопроцессор и светочувствительные элементы не закрывая обзор для левого глаза, а также подключить все это дело к правому окуляру. Также эта система должны откидываться вверх, на случай если потребуется только функция противогаза. В височные части нужно смонтировать легкие аккумуляторы, на которые уйдут остатки редкоземельных элементов. Возможно придется вставить вторую капсулу. Для подзарядки аккумуляторов, нужно предусмотреть разъем, через который можно будет подключить маску к генератору. Третья и завершающая стадия – нужно напечатать эластичное крепление для головы и вмонтировать переключаемую систему очистки воздуха. Что ж: «Приступить к выполнению заложенных задач!» Аппарат приятно завибрировал и начал двигать манипуляторами. Три механических конечности ловко двигались выполняя запросы. Маска стала меняться, левый окуляр постепенно растворился, а коробка с электроникой вскоре опустела. Как только прибор убрал лишнее, он принялся восстанавливать целостность корпуса. Место левого окуляра заняла прозрачная линза, а сам корпус начал сглаживаться. Теперь манипуляторы приступали к печати новой электроники, ненадолго замирая, чтобы подгрузить из моей памяти чертежи нужных устройств. Закончив с тонкой электроникой, «УНИ» начал печатать аккумуляторы. Однако напечатав первый, инструмент известил о нехватке материала, пришлось распечатать вторую капсулу, которую я подготовил заранее. Модуль заканчивал работу, приделывая к маске эластичный зажим. Чтобы добраться до задней части маски, «УНИ» заменил одно из печатающих сопел, механической клешней, которой приподнял маску. Мог бы и меня попросить.… Мало кто из инженеров задумывается об этом, но «УНИ» обладает зачатками разума, лишенного воли, но способного на аналитический расчет. Нарастив воздушные фильтры, инструмент приделал небольшую рукоятку, чтобы можно было пускать воздух напрямую, минуя фильтр. Что ж, получилось неплохо. Я бы даже сказал – стильно.
Пора испытать новый аппарат. По-быстрому напечатал небольшой кабель и подключил маску к термогенератору. Одел маску и переключил дыхательный аппарат в режим фильтра. Нановолокно отлично очищает воздух, но обладает низкой пропускной способностью, поэтому для удобства дыхания, эти фильтры должны обладать большой площадью, сделав маску слишком громоздкой, чего бы очень не хотелось. Если подумать – это не такая уж большая помеха, дышать тяжеловато, но терпимо. Теперь нужно опробовать «ПНВ», опустив окуляр, повернул пе<