Землетрясения
Землетрясения по своим разрушительным последствиям и числу человеческих жертв занимают одно из первых мест среди природных катастроф.
Весь земной шар разделен на отдельные сейсмические зоны, где очень часто происходят сильные землетрясения; таковыми являются большинство горных стран.
Колебания поверхности земли возникают по разным причинам.
ü Больше всех распространены тектонические землетрясения. Они возникают, когда в горных породах под действием различных геофизических сил происходит разрыв сплошности горных пород. Тектонические землетрясения имеют важное научное значение для познания недр Земли и громадное практическое значение для человеческого общества, поскольку они представляют собой самое опасное природное явление.
ü Подземные толчки другого типа сопровождают вулканические извержения. Сейсмологи выделяют вулканические землетрясения - те, которые происходят в сочетании с вулканической деятельностью, но считают, что как извержение вулканов, так и землетрясения являются результатом действия тектонических сил на горные породы, и они не обязательно возникают вместе. Сам механизм образования сейсмических волн при вулканических землетрясениях, вероятно, тот же, что и при тектонических.
ü Третью категорию образуют обвальные землетрясения. Это небольшие землетрясения, возникающие в районах, где есть подземные пустоты и горные выработки. Непосредственная причина колебаний грунта заключается при этом в обрушении кровли шахты или пещеры. Часто наблюдаемая разновидность этого явления - так называемые «горные удары». Они случаются, когда напряжения, возникающие вокруг горной выработки, заставляют большие массы горных пород резко, с взрывом, отделяться от ее забоя, возбуждая сейсмические волны.
ü Последний тип землетрясений – это искусственные, производимые человеком взрывные землетрясения, возникающие при обычных или ядерных взрывах. Подземные ядерные взрывы, производившиеся в течение последних десятилетий на ряде испытательных полигонов в разных местах земного шара, вызвали довольно значительные землетрясения.
На территории Северного Кавказа землетрясения связаны с тектоническими движениями, совпадая, как правило, с линиями крупных разломов земной коры. Почти непрерывная продольная сейсмическая зона протягивается вдоль северной границы мегантиклинория Большого Кавказа. Активные сейсмические районы этой зоны: Сочи-Туапсе, Терско-Сунженский, Сулакский и Дербентский. Сгущение поперечных эпицентров отмечается в районе Казбека, в верховьях Терека, в районе г.Фишт, в Дагестане.
По мере того как растет население горных территорий и усиливается урбанизация, все больше возрастает опасность крупных катастроф от сильных землетрясений. Непрерывно увеличивающемуся количеству населения нужно все больше домов, плотин, дорог, мостов, каналов, электростанций и систем коммуникаций. Человек идет на определенный риск при строительстве новых сооружений в сейсмоопасных зонах. Чтобы оценить уровень потерь при будущем землетрясении, мы должны понять, что потери есть результат комбинации риска и опасности. Риск велик в областях с высокой плотностью населения и минимален в безлюдных районах.
Оползни и обвалы
Интенсивное освоение горных и предгорных территорий Северного Кавказа, строительство автомобильных и железных дорог на горных склонах и их подножиях, размещение сельскохозяйственных угодий на склонах и их полив, возведение гидроэлектростанций на горных реках неизбежно сопровождается негативным воздействием на окружающую среду, изменением установившегося природного равновесия.
Такая антропогенная деятельность в сочетании с природными процессами, такими, как землетрясения, поднятие уровня грунтовых вод, продолжительные атмосферные осадки в виде дождя и снега приводят к тому, что на склонах начинают интенсивно развиваться гравитационные процессы – оползни и обвалы, которые представляют прямую угрозу жизнедеятельности человека в горах и экономике республик.
Обвальные процессы распространены вдоль южного склона Скалистого хребта, в восточных частях Главного и Бокового хребтов и в других районах. Чаще всего они наблюдаются на крутых склонах с тектонической трещиноватостью горных пород. Морфологической формой обвалов во многих высокогорных долинах являются «каменные реки», а в гляциально-нивальной зоне – «каменные ледники».
Оползни – одно из наиболее распространенных стихийных бедствий в горах республик Северного Кавказа. Они связаны с геодинамическими процессами верхней части земной коры, с геомеханическими процессами, протекающими как в горном склоне, так и в покровных образованиях.
Оползень – это смещение на более низкий гипсометрический уровень части горных пород склона без потери контакта между смещающимися и неподвижными породами. Возникновению оползней предшествует ряд механических причин, и это необходимо учитывать при изучении отдельного оползня как явления или при оценке оползневой опасности склона или региона.
Одно из наиболее общих условий для нестатического состояния – это наличие склона, так как для появления сдвигающих сил и касательных напряжений, в результате которых может начаться смещение, необходима составляющая силы тяжести, направленная тангенциально к поверхности.
Отличительной особенностью оползневых процессов в горно-складчатых областях является то, что оползни в основном формируются в покровных образованиях, залегающих на породах коренной основы горных склонов, и происходят зачастую внезапно.
Сели
Оползни в районах суглинков, глин, мергелей часто являются очагами селей – грязекаменных потоков. Кроме горных пород, легко поддающихся размыву, образованию селей способствуют сильные и продолжительные ливни, интенсивное таяние снега и ледников и большие уклоны поверхности речных бассейнов и русел.
Селевые потоки для многих районов Северного Кавказа являются одним из основных денудационных процессов, в результате которого выносятся сотни, а иногда и миллионы кубометров рыхлообломочного материала. Сели углубляют существующие и создают новые речные русла, размываю террасы и склоны долин, отлагают огромные конусы выноса.
Наиболее часты сели в бассейне р. Терек, где они постоянно угрожают Военно-Грузинской дороге, населенным пунктам, ГЭС, газо- и нефтепроводам и др. объектам.
Повторяемость селевых потоков различна, чаще всего они бывают один раз в 5-7 лет, хотя бывают и исключения.
Снежные лавины
Северный Кавказ является самым лавиноопасным регионом России. Здесь зарегистрировано более половины случаев гибели людей от лавин в нашей стране.
На северных склонах многих хребтов Большого Кавказа существуют благоприятные условия для образования и схода снежных лавин. Массы снега, накопившегося по краям гребней горных хребтов или склонов, часто находятся в неустойчивом состоянии.
Весной при таянии снега, во время оттепелей зимой или в результате землетрясения или антропогенного вмешательства человека снежная масса обрушивается вниз, увлекая за собой глыбы горных пород и разрушая все на своем пути.
При определении лавинного риска на горных территориях Северного Кавказа ученые выделяют три градации:
ü приемлемый риск – безопасность населения обеспечивается в основном с применением организационно-хозяйственных мероприятий;
ü допустимый риск – развитие инфраструктуры возможно, но требует значительных затрат на противолавинные мероприятия;
ü неприемлемый риск – жертвы и разрушения неизбежны.
На Северной Кавказе территории с «приемлемым риском» составили 41% от площади всех лавиноопасных регионов, с «допустимым риском» - 52%, с «неприемлемым риском» - 7%. В зоне «неприемлемого риска» находятся в том числе горные курорты – Красная поляна, Приэльбрусье, Домбай.