Основными представителями неоинституционализма являются Р. Коуз, О. Уильямсон, Д. Норт, А. Алчиан, К. Менар, Дж. Бьюкенен, М. Олсон, Р. Познер, Г. Демсец, С. Пейович, Т. Эггертссон и др.
Так что же изучает институциональная экономика? Лучше всего об этом сказал основоположник неоинституционализма Р. Коуз:
«Экономисты имеют следующий предмет исследований: мы изучаем, как работает экономическая система, система, в которой мы получаем и тратим наши доходы. Благосостояние человеческого общества зависит от изобилия товаров и услуг, а это, в свою очередь, зависит от продуктивности экономической системы. Адам Смит объяснил, что продуктивность экономической системы зависит от специализации (он назвал это разделением труда), но специализация возможна только в том случае, если существует обмен, - и чем ниже издержки обмена (трансакционные издержки, если желаете), тем больше будет специализация, и тем выше продуктивность системы. Но издержки обмена зависят от институтов, которые существуют в стране: от её системы права, политической системы, социальной системы, системы образования, культуры и так далее. Фактически, это те институты, которые управляют экономической системой, и именно они представляют интерес для экономистов, изучающих «новую институциональную экономику».
В настоящее время идеи концепции неоинституционализма лежат в основе многих отраслей экономического знания. Необходимо сделать важное замечание, что деление на различные теории, направления в рамках неоинституционализма часто условны и не носят абсолютного характера. Многих экономистов с одинаковым успехом можно отнести и к неоклассикам, и к институционалистам. Например, одного из основателей теории общественного выбора, К. Эрроу, в учебной и научной литературе часто причисляют к институционалистами, хотя с таким же успехом его можно назвать видным представителем неоклассического направления (модель общего равновесия Эрроу-Дебре).
Нет чётких границ и внутри самой институциональной теории. Если взять любое направление институционализма, например, теорию прав собственности, то многие работы можно отнести одновременно и к неоинституционализму, и к экономике и праву, и к эволюционной экономике. Поэтому можно сделать вывод о том, что все классификации имеют скорее учебный характер и мало помогают понять сущность институционального подхода в экономике.
Основные направления исследований в рамках новой институциональной экономики.
1. Теория прав собственности. Родоначальниками ее являются А. Алчиан, Р. Коуз, Й. Барцель, Л. де Алеси, Г. Демсец, Р. Познер, С. Пейович, О. Уильямсон, Э. Фьюроботн.
2. Теория трансакционных издержек. Основные представители: Р. Коуз и О. Уильямсон.
3. Экономика права. Представители: Р. Коуз, Р. Познер, Э. Остром.
4. Теория общественного выбора. Основные представители: Дж. Бьюкенен, Г. Таллок, К. Эрроу, М. Олсон, Д. Мюллер.
5. Новая экономическая история. Представители: Д. Норт, Р. Фогель, Дж. Уоллис, А. Гриф, Дж. Мокир.
3. Экономическая теория А. Пигу
С. Пигу (1877-1959) часто называли любимым учеником Маршалла. В университете он изучал математику и историю и приобрел таким образом прочный фундамент знаний для работы в области теоретической экономии.
В 1912 г. он выпустил свою книгу «Богатство и благосостояние», которая открыла экономистам некоторые новые сферы анализа. Позже он переработал и расширил эту книгу, выпустив ее под заглавием «Политическая экономия благосостояния». Она не только выдержала несколько изданий, но и породила многочисленные другие тома, посвященные различным областям экономической науки. Пигу был вскоре признан законным наследником Маршалла, и несомненно, что именно благодаря его усилиям кембриджская школа укрепилась так прочно.
Многие книги Пигу - это в сущности детальное исследование отдельных аспектов его политической экономии благосостояния. В последние годы жизни он выпустил несколько небольших работ, которые, как правило, основывались на его публичных лекциях; там он пытался объяснить элементы своей теории более детально. Таковы его работы «Доход», «Дополнительные соображения о доходе» и «Неполная занятость», представляющие собой отличное введение к основам его экономического учения, изложенным в книгах «Политическая экономия благосостояния», «Экономика стационарных состояний», «Занятость и равновесие», «Колебания промышленной активности» и «Исследование государственных финансов».
Время от времени Пигу подвергался резкой критике, в частности, за то, что он не смог удовлетворительным образом увязать реальные явления с теоретическими категориями. Понятие национального дохода играет в его теории центральную роль, но его определение вызвало много сомнений. Однако, несмотря на то что система Пигу содержит ряд слабых мест и в ней царит атмосфера чрезмерного викторианского спокойствия, она остается важной вехой в истерии экономической мысли.