Катана: одноручное (использование некоторых навыков требует участия обеих рук).
Повредить или сломать невозможно.
Уникальный, артефакт.
Добровольно дав испить клинку своей крови, вы становитесь хозяином меча и живущего в нем существа.
Урон: (разница вашего уровня и уровня противника)*1000
если разница меньше 50, то значение урона = сила*50
+убийство противника восстанавливает 10% вашей жизни.
+возможность изучить технику владения мечом героя прошлых поколений.
Вес: 6 кг
Один из четырех великих мечей Арканы! В незапамятные времена загадочный герой ценой жизни запечатал древнее существо, что в своем неописуемом гневе напало на царство людей. Прожив в заточении тысячи лет, смирилось ли оно?
Заполучив это чудо, я начал вкладывать почти все очки в силу. Кстати, у меня класс воина. Не очень люблю ближний бой, но это лучше, чем ждать неминуемой гибели при сокращении врагом дистанции. Персонаж получился с упором в атаку, хотя никаким «дд» тут и не пахнет. Игроку-одиночке важно сохранять баланс.
Вернемся к реальности. На горизонте уже виднеется деревня, окруженная высоким забором в виде толстых деревянных балок. В остальном типичная деревня, схожая на те, что в старинных вестернах. Два стражника у ворот пропустили меня без лишних вопросов. Больше я никого не встретил. Побродив еще немного, я без особых проблем нашел искомое место, на котором красовалась вывеска в виде башмака. Одного, несмотря на название заведения.
Таверна встретила меня запахом-смесью пота и эля. Заведения такого типа рассчитаны в основном на мужиков, поэтому найти здесь девушку и впрямь несложно. Вон за небольшим столиком в углу сидит одна с ярко-красными волосами до плеч. Сидит спиной ко мне — придется подойти.
Приблизившись на приемлемое расстояние, я не медля проверил свою догадку:
— Роуз? — задал я очевидный вопрос. Никаких «хлопков» по плечам собеседника с моей стороны не последовало: не люблю, когда выводят из размышлений физическим контактом. Сам ненавижу, вот и с другими так не поступаю. Из меня бы примерный христианин вышел, если подумать.
— Да? — сладкий голос девушки разом выбросил сторонние мысли.
«А она красавица», — успел подумать я, но вслух сказал другое:
— Можно присесть?
— Пожалуйста, — ответила та мгновенно, смотря на меня своими янтарными глазами.
Усевшись лицом к центру зала и еще раз оценив взглядом новую знакомую, я приступил к разговору:
— Как ты уже догадалась, меня послал Вульф. Местные зовут Акирой и я воин 221-го уровня. Если есть вопросы, то спрашивай, — получилось коротко и суховато, но разговорчивостью я никогда не славился.
— Ммм, дай подумать… — Роуз притворно задумалась, приставив палец к подбородку. — Ты всегда в этом ходишь?
— Только на время свиданий. Создает ауру серьезности и благородст-ва, — выпалил я без раздумий. Через секунду, осознав смысл моей реплики, девушка мило захихикала.
— Сама представиться не желаешь? — спросил я напрямую. — Может и не похоже, но кроме твоего имени я ничегошеньки о тебе и твоем задании не ведаю.
Ее взгляд немного посерьезнел, и после небольшого кивка она начала:
— Мое имя ты уже знаешь. Уровень у меня 197-й, а на счет моего класса…— уголки ее губ тронула саркастичная улыбка, а в глазах блеснул игривый огонек. После секундной паузы она продолжила, щелкнув пальцами: —… я магесса времени.
После ее щелчка пропали все звуки, как будто время и вправду остановилось. Но чувство было какое-то неправильное, несмотря на молчание немногочисленных застывших клиентов. Не могу объяснить. Смотря на ее самодовольную улыбку, я глубоко задумался — и тут же осознал в чем дело. Пришла моя очередь смеяться. Смеялся я долго, и хихиканьем дело не ограничилось. Подождав пока я приду в себя, магесса крайне заинтересованно спросила:
— Как догадался?
— Все шло согласно твоему замыслу, пока я не заметил настенные часы. На них даже секундная стрелка есть, видишь? Интересно, знают ли здешние о Гюйгенсе или Гуке? Или все, что не могут объяснить, обзывают магией? Хм, — вдруг замолчал я. Сам не заметил, как ушел от темы, а ведь со мной такое нечасто. — Так вот тогда, присмотревшись к окружающим, я заметил их покрасневшие от натуги лица и выпученные глаза. Мне улик хватило. Спонтанное решение?
— И да, и нет. Хотела выкинуть что-то эдакое, но не могла придумать ничего конкретного. Мелькнула идея, подвернулся случай, а я не привыкла упускать возможности. Согласись, летающая кружка вызвала бы меньший эффект.
— С кружкой бы тоже неплохой сюрприз получился. Всё-таки я и о магии гравитации не слышал. Поведаешь, как обзавелась навыком?
— Если только и ты расскажешь, как получил свой меч.
— Выпал с убитого монстра, — соврал я, даже не моргнув.
— Ну-ну, — не поверила она.
— Ладно, если уж делиться историями мы все равно не будем — по крайней мере, сейчас — то расскажи лучше о задании.
***
— Хорошо, — ответила я, отправляя ему приглашение в группу. — Принимай.
Подумав пару секунд о чем-то своем, он вступил в пати.
— А теперь почитай сам, — сказала я, поделившись заданием.
Несмотря на все мои ожидания, человек под ником (или после всего случившего это уже считается полноценным именем?) Акира только вскинул бровью, прочитав первое предложение, а потом с неизменно задумчивым видом углубился в чтение. А я так хотела увидеть его удивленное лицо и отвисшую челюсть! Всем ведь известно, что чем умнее и сдержанней человек, тем забавней наблюдать за его удивленной физиономией. Ладно, еще будет шанс. Само задание выглядит вот так:
«Наследие Бела»
тип задания: уникальное
награда: вариативно
Богами не рождаются, ими — стают. Вы заинтересовали бога обмана, воровства и злых шуток Бела. До перерождения на божественном олимпе Бел был прославленным авантюристом. Земное воплощение бога не любило силовые методы, хоть такие и находились в его арсенале. Он верил, что всякую проблему можно решить умом и хитростью. Вам выпал шанс, пройдя испытания, получить наследие этого приключенца.
В течение недели проникните в гробницу на крайнем юге королевства. Для этого мудро используйте подсказку создателя. На время задания уровень окружающих монстров увеличен на 50%.
— Сколько еще времени осталось? — выдал он наконец вопрос.
— Два дня. И монстры, охраняющие гробницу, уровнем не ниже 350-го.
— Проблема. А подсказка?
Вздохнув, я вытащила табличку из сумки и быстро передала прямоугольный кусок гранита Акире. На этой, без сомнения, исторической реликвии вырезан некий шифр, составленный из букв кириллицы. Парень стал с интересом рассматривать непонятное послание. Поняв, что в гробницу своими силами не проникну, я долго думала над решением, но тщетно. Не очень верится, что он преуспеет, хотя сама в подобном никогда не разбиралась: я работала в качестве редактора и переводчика в небольшом журнале. Раньше я увлекалась историей, поэтому слышала о шифре Цезаря, но сейчас не могу даже вспомнить, в чем его разгадка. И вдруг я услышала тихий шепот:
— Путь... раа-зу-ма ле-жит п-од но-гами.
— Что ты сказал? — наверно, прямо сейчас у меня на лице то самое глупое выражение, которое я желала увидеть у него. Я сразу же выхватила с его рук весомую, в буквальном смысле, «подсказку», поставила перед собой и снова попыталась разобрать:
« ршюэ хлишшб ррзню руп оуобсф»
И снова ничего не поняла. Но как же он…да еще так легко и быстро… Я почувствовала удар по собственной гордости и мне это чертовски не понравилось. С опущенной головой, чтобы он не увидел стыд в моих глазах, я тихо спросила:
— Как?..
— Повезло.
— Как? — громче и несколько настойчивее спросила я.
— Говорю же, повезло угадать.
— Что угадать?
—Шифр. И ключ, — я подняла голову и задала вопрос, уже глядя ему в глаза:
— Не просветишь?
— Шифр Виженера. Я это, понятное дело, не с первого взгляда определил и, если честно, шифр мог оказаться вообще любым. Но раз уж нам дали именно «подсказку», то я подумал, что подобрать ключ нам должно быть под силу. На ум пришла идея расшифровать с помощью ключа «Бел», предположив, что здесь шифр Виженера. Результат сама видишь.
— Хм, понятно. А откуда тебе столько о шифрах известно? Раньше работал с ними?
После этой реплики моего собеседника вмиг окутала мрачная аура, а глаза наполнились не то гневом, не то в вселенской печалью.
— Да так… моя…подруга преподавателем в ВУЗе была, — сказал он хриплым голосом. Глупой я себя никогда не считала, поэтому как уж не понять такой намек: эту тему трогать не стоит.
— Так что нам делать? — благоразумно попыталась я сменить тему.
— Солнце уже заходит. Сегодня нам все равно ничего не успеть. Давай завтра с утра проверим что можно сделать с этой гробницей.
— Окей, — легко согласилась я.
***
Солнце едва-едва показалось на горизонтом, как перед таверной уже стояли двое: он, одетый в черную кожаную броню и длинным мечем на поясе, и она — красные волосы, светлый балахон, два кинжала с драгоценными камнями на рукоятке. Необычное оружие. Взобравшись на лошади, парочка проехала пару миль, как на краю горизонта предстало сооружение, которое имело явные сходства с архитектурным достоянием древних египтян.
— Почти на месте, — заявила Роуз, слезая с коня.
— Оно и видно, — ответил Акира, покосившись на множество монстров — в основном, огромных двухметровой высоты скорпионов, что расположились недалеко от них.
— И что мы будем делать? — задала очевидный вопрос девушка. Ей уже милю назад надоело возиться с окружающими насекомыми, расчищая дорогу на пару с Акирой.
— Копать, — ответил как ни в чем не бывало приключенец.
— Прости? — недоуменно вскинула та бровь.
Акира же, пожав плечами, вытащил с рюкзака две лопаты и повторил:
— Копать.
Девушка еще пару секунд пялилась в пустоту, но после того, как полетели первые комки грязи и земли, она быстро пришла в себя и принялась за дело.
Когда яма стала довольно глубокой, магесса заинтересованно спросила:
— Мы так до самой гробницы рыть будем?
— Отнюдь. Нужна только небольшая подсказка, — после сказанного он выпрыгнул из ямы и кунул туда эту самую «подсказку».
Земля начала двигаться под ногами и Роуз едва успела прыгнуть следом за воином, как из ямы поднялся огромный червь, да еще с приличным уровнем:
Ворм, проводник гробницы, ур. 350
Повизжав вдоволь, червь опять зарылся в землю.
— Пойдем?! — довольно крикнул Акира, вынув из ниоткуда что-то вроде саней. Глаза магессы сверкнули: ей, кажется, идея тоже пришлась по душе. Усевшись за спину воина, она с предвкушением в голосе ответила:
— Поката…— но ветер унес окончание ее фразы, в то время как они с невероятной скоростью устремились вниз.
После нескольких спусков и возвышений парочку стрелой выбросило в огромное помещение. Они и опомниться не успели, как услышали громкое жужжание. Увидев статус источников шума, они не на шутку запаниковали:
Цеце, страж первого этажа, ур.400
Этих крохотных летающих чудищ здесь было целое облако. Первым отреагировал Акира, попытавшийся ударить по облаку, однако клинок коснулся только воздуха. Ответная реакция не заставила себя ждать: туча мелких монстров отлетела от пары. Они хотели увеличить дистанцию, чтобы с наибольшим возможным ускорением влететь в своих жертв. Уже начав ускоряться, скопление чудищ вдруг изменило вектор полета и, продолжая движение вниз по дуге, врезалось в каменный пол.
«Роуз постаралась», — с облегчением подумал Акира, который уже приготовился к прыжку. Поблагодарив свою компаньонку, он направился к лестнице – кажется, единственному выходу из помещения. Не попав по пути ни в одну из предполагаемых ловушек, он поднялся по ступенькам, перед этим кивнув магессе, чтобы та следовала за ним.
Второй этаж ничем не отличался от первого, разве что отсутствием лестницы. Но выход имелся. Только его охранял пятиметровый гигант из рода шимпанзе и огромными мускулами. Но шок вызвал не облик неандертальца, а…
Гомо, стражник второго этажа, ур.500
«Что за черт? Пятисотый уровень? Да с таким только богам и меряться силой» — подумал Акира. Мысли Роуз были не радужней.
— Эээм, привет..? — нехотя заговорил к громиле воин.
— Вы кто? — наклонив голову вбок и делая сделав отчетливую паузу между словами, прорычал низким голосом зверь.
— Мы — наследники Бела. Может, пропустишь?
— Пройти может только сильнейший, — в том же духе продолжил гигант.
Тишина. Каждый из парочки судорожно искал выход из ситуации. Спустя довольно долгое время Акира заговорил:
— Если мы тебя в чем-то превзойдем, то ты позволишь нам пройти?
Зверь молчал. После тяжелых раздумий он немного наклонил голову. Кивнул.
Тогда в руке авантюриста появился длинный прямой меч. Он подошел к дальней стене и со всей силы ударил по ней. Меч разбился на осколки.
«Наверняка прочность была почти на нуле. Умно» — заметила Роуз.
— Теперь ты, — сказал Акира, вытянув свой меч из ножен. Предок Годзиллы протянул свое лапыще к мечу и, зажав меж большим и указательным пальцами, поднес к лицу. Насмотревшись на зубочистку вдоволь, он попытался расплющить пальцами, колотить им стену и даже согнуть, зажав меж зубами. С каждой минутой ярость захлестывала монстра с большей силой. Увидев такую картину, Роуз отыскала глаза Акиры и рассмеялась. Тот улыбнулся в ответ.
Наконец, доисторическое создание выпустило меч, который тут же был пойман воином.
— Ты обманщик, — взревел во всю глотку зверь.
— Vana sine viribus ira, — философски заметил бывший врач.
В этот момент катана засияла алым. Акира взглянул на статус меча и его челюсть чуть не коснулась пола: