Администрация Байдена должна обеспечить выполнение требований России по стратегической безопасности, включая призыв Москвы к обязывающему договору, исключающему членство Украины и Грузии в НАТО. –
Озабоченность Запада угрозой «неминуемого неожиданного» российского вторжения на Украину неуместна. Она основана на фундаментально неправильном понимании образа мыслей, приоритетов и способов действий России. Предположение о том, что Москва продолжит ничем не спровоцированную атаку – когда колонны российских танков взломают оборону Украины, усиленную американскими «Джавелинами», - и что это произойдет в ближайшее время, чуть ли не в феврале, – это предположение, по меньшей мере, сомнительно. Начнем с того, что, если вспомнить случаи применения Владимиром Путиным военной силы, то он обычно лишь отвечает на какие-то насильственные действия противников России, а не сам эти действия инициирует. Первый раз он в качестве премьер-министра использовал легитимность, полученную от Бориса Ельцина в 1999 году, когда отправил российскую армию на борьбу с чеченским вторжением в Дагестан. В 2008 году, снова в качестве премьер-министра, Путин дал команду контратаковать Грузию после нападения грузинской армии на российских миротворцев в Южной Осетии. В 2013 году, к удивлению всего мира, Путин направил российские вооруженные силы для поддержки осажденного президента Сирии Башара Асада, долгосрочного союзника Москвы. Позднее, в 2014 году, в ответ на свержение дружественного России президента Украины Виктора Януковича Путин направил российских военных для установления контроля над Крымом и оказания военной помощи сепаратистам в Донбассе. И уже совсем недавно, буквально в этом году Путин вместе с союзниками по ОДКБ, включая несколько государств Центральной Азии и Беларусь, направил небольшой миротворческий контингент, чтобы по призыву президента Казахстана Токаева дать ответ «экстремистскому мятежу». Сегодня политическая эволюция Украины и ее внешнеполитический курс остаются в числе постоянных забот российского руководства, но до сих пор не было свидетельств какой-либо неадекватной крупной российской военной операции.
Опасность со стороны России серьезна и реальна, но сильно отличается от того, что считается общепринятым. Скорее, вместо того, чтобы предпринимать полномасштабное вторжение на Украину без какой-либо конкретной причины, Россия проявит терпение и будет ждать того события, которое можно было бы представить как украинскую провокацию. При этом она готовится ответить на «санкции из ада» так, как если бы они были функциональным эквивалентом войны – имеется в виду, что вместо привычных беззубых контрсанкций Москва применит широкий спектр мер, направленных против западной экономики, инфраструктуры и лиц, подозреваемых в причастности к враждебной антироссийской деятельности.
Запад построил весь свой режим санкций на ожидании того, что российское вторжение на Украину встретит там жесткое сопротивление и быстро захлебнется, как это произошло несколько десятилетий назад в Афганистане, что сделало бы Москву легкой и удобной мишенью для наказания. Но новые санкции со стороны Запада могут оказаться не такими простыми, как кажутся. До сих пор надежда Москвы активировать «Северный поток-2» оказывала сдерживающее влияние на ее поведение. Однако в том случае, если и когда эта надежда окажется тщетной, некоторые в российском руководстве предлагают нанести ответный удар в энергетическом секторе. Резкий ответ дорого обойдется России, но с более чем 600 млрд дол валютных резервов Москва полагает, что сможет продержаться дольше, чем европейцы. Москве известно о планах Запада заменить российские энергоносители энергоносителями из Катара, Азербайджана и других стран. Но есть надежда, что если дело дойдет до драки, то и она сможет найти новых клиентов, в первую очередь, в Азии и, прежде всего, в Китае. Даже в Европе такие страны, как Венгрия, могут быть заинтересованы в покупке российского газа со скидкой. Москва рассматривает возникающий кризис как решаемый вопрос, и хотя ставки достаточно высоки, многие в российском правительстве считают, что их страна обладает большей стойкостью, чем их противники во главе с американцами. В самом деле, инсайдеры в Москве утверждают: маловероятно, чтобы западная решимость выживет при виде картин разрушительного ущерба, нанесенного российскими ракетами и авиацией украинским аэропортам, мостам и правительственным зданиям – так, как это было в ходе американского нападения на Ирак. При этом не стоит ожидать, что Китай станет полностью союзником России – предыдущий российский опыт безусловно не настраивает на такие радужные ожидания. В пятницу Путин и председатель КНР Си Циньпин подписали новое российско-китайское заявление, которое еще раз иллюстрирует положительное направление китайско-российских отношений. Из заявление также видно нежелание Китая полностью вступать в союз с Россией против США и Европы. Однако по-прежнему широко распространено мнение, что Пекин попытается различными способами поддержать Москву, в том числе защитить ее в Совете Безопасности ООН, и что Китай будет готов заместить некоторые из передовых технологий, которых США и Европа могли бы попытаться лишить Россию. Действительно, Москва только что подписала новое соглашение о поставках газа с Дальнего Востока в Китай, тем самым получая гарантии, что так можно заменить европейских потребителей.
Россия с едва сдерживаемой яростью отреагировала на объявление о новой посылке войск США и НАТО соседям России, особенно в страны Балтии, расположенные в непосредственной близости от Санкт-Петербурга. Страны Балтии, по видимому, пообещали Украине поставить ракеты «Джавелин», а также зенитно-ракетные комплексы «Стингер» и другое оружие американского производства, поставив их для начала в поле зрения Москвы – для возмездия. Россия не имеет намерения атаковать страны Балтии в ответ на такие поставки оружия, но если где-то, например, на Украине разразится военный конфликт, российское военное планирование не будет исключать страны Балтии только потому, что они являются членами НАТО. Как высказался один высокопоставленный российский чиновник: «В отсутствие договора мы были бы идиотами, если бы поверили американским и европейским заявлениям о том, что, мол, не будет расширения НАТО, не будет перемещения сил и инфраструктуры НАТО в постсоветские государства». На сегодня, по его словам, западные лидеры заблуждаются, думая, что если России придется защищать свои экзистенциальные интересы, то она не посмеет тронуть маленьких, но особо смелых членов НАТО, таких, как Эстония, - просто из-за магической силы числа 5. (статья Устава НАТО о взаимопомощи).
Так как же на самом деле мог бы начаться военный конфликт на Украине? Во многих беседах, которые я имел в декабре в Москве м российскими официальными лицами – некоторые из них считались близкими к президенту Владимиру Путину – я не слышал ни одного упоминания о возможности крупного военного вторжения, которое состоялось бы просто потому, что требования Москвы о нерасширении НАТО не встретили в НАТО должного отклика. Любой из официальных представителей Москвы отрицает такую возможность. Но они признают, в том числе Николай Патрушев, секретарь Совета безопасности России и давний соратник Путина: если Россия подвергнется нападению, она без колебаний даст решительный ответ. На вопрос, какого рода «нападение» имеется в виду, российские официальные лица и эксперты часто упоминают красноречивый прецедент - нападение Грузии на российских миротворцев в Южной Осетии в 2008 году. Москва тогда ответила полномасштабным вторжением в Грузию, которое остановилось лишь на окраинах Тбилиси, грузинской столицы. Кстати, это произошло тогда, когда тогдашний премьер-министр Путин присутствовал на летних Олимпийских играх в Пекине, откуда он быстро вернулся, чтобы руководить наступлением России. Также часто упоминается инцидент 2018 года, когда три украинских военно-морских канонерских катера попытались пройти под Крымским мостом в нарушении навязанных Россией процедур. Береговая охрана и пограничники России быстро и без особого труда захватили эти три судна. Однако сегодня, когда украинский флот побольше уверен в себе, усилен несколькими новыми кораблями и меньше склонен отступать, нетрудно представить себе, что подобный сценарий быстро перерастет в открытый конфликт. Учитывая усиление военно-морского патрулирования НАТО в Черном море, можно сказать, что сейчас угроза эскалации особенно остра.