Термин «инфляция» (от лат. «вздутие») означает разбухание бумажно-денежного обращения. Наиболее общее, традиционное определение инфляции – переполнение каналов обращения денежной массой сверх потребностей товарооборота, что вызывает обесценение денежной единицы и соответственно рост цен.
В определении инфляции необходимо подчеркнуть, что это постоянный, устойчивый рост цен. Рост цен вызывается различными причинами. Но не всякий рост цен – инфляция, и среди различных причин важно выделить действительно инфляционные. Если цены выросли вследствие сезонных колебаний, стихийных бедствий и т.п., то данный рост цен не является инфляционным.
Инфляция – это явление характерное для бумажно - денежного обращения.
Инфляция – это сложное социально-экономическое явление, порождаемое диспропорциями воспроизводства в различных сферах рыночного хозяйства, это дисбаланс между совокупным спросом и совокупным предложением.
Есть множество причин инфляции, однако, в каждой стране складываются свои социально-экономические условия ее возникновения. Выделяют внешние и внутренние причины инфляции.
К внешним причинам относятся:
1. Интернационализация хозяйственных связей: наличие инфляции в других странах. Это влияет на динамику внутренних товарных цен через цены импортируемых товаров.
2. Мировые экономические кризисы. Так, мировой структурный кризис 70-х гг. XXстолетия вызвал рост цен на природные ресурсы в 7 раз, в том числе на сырую нефть – в 20 раз. В результате цены на готовую продукцию резко подскочили.
Внутренние причины обусловлены состоянием экономики данной страны. Среди них можно выделить:
1. Дефицит госбюджета. Если он покрывается займами Центрального банка страны, количество денег в обращении резко возрастает, но оно не подкреплено выпуском товаров, что ведет к инфляции.
2. Расходы на военные цели. Они, во-первых, увеличивают расходную часть бюджета, являясь постоянной причиной бюджетного дефицита, что, как было отмечено, ведет к инфляции. Во-вторых, люди, занятые в военном секторе экономики, не создают потребительский продукт, а выступают на потребительском рынке только в роли покупателей, увеличивая платежеспособный спрос. Следовательно, военные ассигнования являются мощным фактором инфляции, так как вызывают огромный рост денежной массы без соответствующего товарного покрытия.
3.Расходы на социальные цели не адекватные эффективности национальной экономики. В случаях экономических кризисов, спада производства уровень жизни населения снижается. Правительство стремится поддержать население путем дополнительных ассигнований на социальные цели (индексация зарплаты, выплата различных доплат и т.п.), что ведет к увеличению количества наличных денег в обращении и усиливает инфляцию.
4. Инфляционные ожидания, являющиеся одним из основных факторов инфляции. Когда начинается инфляция, население планирует свое поведение в ожидании дальнейшего роста цен. Оно начинает приобретать товары сверх своих текущих потребностей. Происходит «бегство от денег». Спрос начинает стимулировать предложение, что подстегивает рост цен. Кроме того, ожидания предполагаемого уровня инфляции включаются в контракты, заработную плату и другие платежи. Высокая зарплата, обусловленная предшествующими ожиданиями, стимулирует дальнейший рост цен. Она блокирует усилия правительства по снижению темпов инфляции.
5. Чрезмерные инвестиции в отдельные отрасли экономики или проекты, когда они не дают должного экономического эффекта.
6.Структурные нарушения в экономике – диспропорции между накоплением и потреблением, спросом и предложением, доходами и расходами государства и др.
Умеренная, сбалансированная и открытая инфляция не является разрушительным злом для экономики, поскольку если цены немного растут, то прибыль предпринимателя увеличивается, занятость в этих условиях не сокращается, а возможно её увеличение в краткосрочном периоде (Кривая Филлипса). Поступления налогов в казну тоже растут. Разрушительны последствия высокой несбалансированной инфляции. Назовем основные последствия инфляции:
- Перераспределение доходов и богатства;
- Понижение реальных доходов населения, особенно социальных групп с фиксированными доходами (пенсионеров, студентов, работников бюджетной сферы); усиливается социальная дифференциация;
- Обесценивание сбережений населения, находящихся в банках, поскольку проценты по вкладам не возмещают падения реальных размеров сбережений. Меняется схема сбережений: возрастает спрос на активы, способные сохранять реальную стоимость, перевод сбережений в инвалюту («долларизация» экономики);
- Инфляция сопровождается нестабильностью и недостаточностью экономической информации. Планировать в годы высокой инфляции очень трудно;
- Вкладывать деньги в производство не выгодно, предпочтение краткосрочным спекулятивным сделкам. Обесценение амортизационных накоплений, поэтому нет замены изношенного и устаревшего оборудования;
- Деньги уходят в «стерильные инвестиции» - это золото, недвижимость, антиквариат;
- «Издержки на меню»: дополнительные расходы, связанные и постоянной необходимостью пересмотра цен. В связи с изменением цен фирмы несут реальные издержки на их корректировку. Например, рестораны, кафе вынуждены менять цены блюд своего меню и печатать новые бланки; магазины, рассылающие товары но почте, должны переделывать каталоги, таксопарки – переналаживать счетчики и т. п. Для снижения издержек цены устанавливают в «условных единицах – у. е»;
- Инфляция сужает мотивы к трудовой деятельности, т.к. подрывает возможности нормальной реализации ценовых заработков;
- Происходит «размывание» социальных программ, поскольку правительство, как правило, не увеличивает свои расходы в той же степени, в какой возрастает стоимость жизни, и государственные социальные выплаты бедным сокращаются в реальном выражении. При этом осуществляется скрытая государственная конфискация средств через налоги;
- Возникает политическая нестабильность, социальная напряженность в обществе.
Антиинфляционная политика. Современная рыночная экономика инфляционна по своему характеру, поскольку в ней невозможно устранить все причины инфляции (бюджетный дефицит, монополии, диспропорции в народном хозяйстве, инфляционные ожидания населения и предпринимателей, переброс инфляции по внешнеэкономическим каналам и др.).
В связи с этим очевидно, что полная ликвидация инфляции невозможна. Поэтому многие государства ставят перед собой такие цели: как сделать ее умеренной, контролируемой и не допустить ее разрушительного размера. Можно приспособиться к инфляции. В основном за счет индексации зарплат, пенсий, пособий. Можно бороться с инфляцией, пытаясь ликвидировать причины инфляции.
Большой опыт проведения антиинфляционных мероприятий в западных странах показывает целесообразность сочетания долговременных и краткосрочных мер. Схематично комплекс мер антиинфляционной политики может быть представлен следующим образом:
во-первых, долговременные меры включают в себя погашение инфляционных ожиданий населения, которые (ожидания) нагнетают текущий спрос. Для этого правительство должно проводить четкую последовательную антиинфляционную политику и завоевывать, таким образом, доверие населения. Для чего государству следует стимулировать производство, принять антимонопольные меры, произвести либерализацию цен, ослабить административный таможенный контроль, способствовать эффективному функционированию рынка, что повлияет на изменение потребительской психологии;
во-вторых, принять меры по сокращению бюджетного дефицита, поскольку его финансирование посредством займов Центрального банка ведет к инфляции. Это достигается за счет повышения налогов и снижения расходов государства;
в-третьих, осуществлять мероприятия в денежном обращении путем установления жестких лимитов на ежегодный прирост денежной массы, что позволит контролировать уровень инфляции;
в-четвертых, ослабить влияние внешних факторов. В частности, задача состоит в уменьшении инфляционного воздействия на экономику переливов иностранного капитала в виде краткосрочных кредитов и займов правительства за рубежом для финансирования бюджетного дефицита.
Краткосрочная политика направлена на временное снижение темпов инфляции. Здесь успешный результат возможен в случае расширения совокупного предложения без увеличения совокупного спроса. В этих целях государство предоставляет льготы предприятиям, выпускающим дополнительно к основному производству побочные товары и услуги. Государство может продать часть своей собственности и таким образом увеличить поступления в государственный бюджет и облегчить решение проблемы его дефицита, а также понизить инфляционный спрос за счет продажи большого количества акций новых частных предприятий. Содействует росту предложения и увеличение импорта потребительских товаров.
Определенное воздействие на темпы инфляции оказывает уменьшение текущего спроса при неизменном предложении. Это может быть достигнуто за счет повышения процентных ставок по вкладам, стимулирующим более высокую норму сбережения.
Меры борьбы с инфляцией осуществляет так же Центральный Банк. Повышая учетную ставку, резервную норму и, осуществляя продажу облигаций государственного займа, ЦБ способствует снижению уровня инфляции в стране. Подробнее об этом при изучении темы: «Монетарная политика».