На 19-м съезде партии (октябрь 1952) в руководстве страной выявились разногласия. Перетасовка высших должностных лиц продемонстрировала недоверие Сталина даже к своим ближайшим помощникам. В январе 1953 несколько известных врачей были обвинены в заговоре с целью убийства высших политиков. В сгущавшейся атмосфере Сталин внезапно умер 5 марта 1953.
Маленков занял пост председателя Совета министров, а первым секретарем ЦК КПСС стал Хрущев. В июне 1953 Берия был арестован по обвинению в заговоре с целью захвата власти, а позднее расстрелян. В 1955 Хрущев сместил Маленкова, а затем и министра иностранных дел Молотова. Маленкова заменил Н.А.Булганин, союзник Хрущева.
В феврале 1956, на специальном заседании 20-го съезда партии, Хрущев сделал доклад о «культе личности» Сталина. Доклад Хрущева вскоре стал широко известен и подорвал авторитет режима. В Венгрии вспыхнула революция (октябрь 1956), в самом Советском Союзе начались волнения, а в руководстве партии возникла оппозиция. Поддержанный провинциальными партийными кадрами и маршалом Жуковым, который вновь стал министром обороны, Хрущев убедил ЦК партии осудить «антипартийную группу» Маленкова, Молотова, Л.М. Кагановича и др.
Миллионы заключенных были выпущены из лагерей и реабилитированы. Им предоставили работу или пенсии. Московский Кремль, воплощение государственной тайны, открыли для посещения туристов. Ограничения в поездках за границу были смягчены, но глушение заграничных радиостанций продолжалось.
Повесть И.Г. Эренбурга «Оттепель» (1954), которая затронула тему чисток, дала свое имя этому периоду советской истории. Стали популярными молодые поэты А.А. Вознесенский, Е.А. Евтушенко, Р.И. Рождественский; появились переводы современных западных писателей. Однако партийно-государственное руководство боялось потерять контроль над обществом, в связи с чем политика партии в интеллектуальной сфере была непоследовательной.
Историки начали изучать «опасные» темы, такие, как коллективизация сельского хозяйства. Сделала свои первые шаги советская социология, а экономисты, обладая теперь более доступной статистикой, начали разрабатывать современные методы экономического анализа.
Пятый пятилетний план (1951–1955), в общем, следовал в фарватере четвертого. В эту пятилетку велось строительство электростанций на Волге (Куйбышевская, Сталинградская), Дону (Цимлянская), была построена первая атомная электростанция (в подмосковном Обнинске, июнь 1954), велось освоение целинных земель в Казахстане и Южной Сибири. Шестой пятилетний план был утвержден в феврале 1956 на 20-м съезде КПСС, однако в 1959 он был скорректирован, и последние два года шестой пятилетки были объединены с седьмой «пятилеткой» в единую «семилетку» (1959–1965). Между 1950 и 1965 объем производства нефти увеличился с 38 до 242 млн. т, выплавка стали – с 27 до 91 млн. т, производство цемента – с 10 до 72 млн. т. Энергетика перешла с угля на нефть, газ и гидроэлектроэнергию. Особое внимание было уделено большим энергетическим стройкам в Сибири (Иркутская, Братская и Красноярская гидроэлектростанции). Но в начале 1960-х годов годовой прирост промышленного производства упал, как и объем капиталовложений (с 16% в 1958 до 5% в 1963). Ресурсы распылялись между многими капиталоемкими стройками, завершение которых часто затягивалось.
Хрущев пытался реорганизовать промышленность и поднять отстающее сельское хозяйство СССР. Были созданы региональные органы управления экономикой – совнархозы. Малоэффективные колхозы объединялись, а доля совхозов была увеличена. Были уменьшены обязательные поставки колхозов. В течение четырех лет инвестиции в сельское хозяйство превысили объем инвестиций за 16 послевоенных лет. Значительную прибавку к урожаю в первые годы освоения (1955–1958) давали целинные и залежные земли, однако традиционные сельскохозяйственные районы страны пришли в упадок. Наращивались посевы кукурузы, которая навязывалась даже тем районам, где природные условия были неподходящими. 14 октября 1964 Хрущев был смещен, обвиненный в «волюнтаризме».
После смерти Сталина были возобновлены переговоры с западными державами относительно будущего Германии и Австрии. Создание нейтрального австрийского государства (1955) и вывод оккупационных войск четырех держав из этого региона способствовали снижению международной напряженности. Советское влияние в ООН увеличилось с принятием новых членов из развивающихся стран. Улучшилось положение страны в области обороны. Космическая программа, замечательными достижениями которой стали первый искусственный спутник Земли (октябрь 1957) и первый полет человека в космос (апрель 1961), была тесно связана с оборонными задачами. Одновременно Советский Союз предлагал различные схемы всеобщего разоружения. Одним из первых соглашений стал договор о запрещении ядерных испытаний в атмосфере, в космическом пространстве и под водой (1963).
В 1962 на Кубе были размещены ракеты среднего радиуса действия. После жесткого ответа США (октябрь 1962) СССР убрал ракеты в обмен на обещание США не нападать на Кубу и ограничить свою военную активность в Турции.
Список использованной литературы
1. История России и её ближайших соседей. Том 5. Москва.1997.
2. Смирнов А.Н., Древние славяне. Москва, 1990.
3. Рыбаков Б.А. " Мир истории ". Москва,1991.
4. История России с древнейших времен до конца XX века. Москва, 1996.
5. Мунчаев Ш.М., Устинов Е.М. История России: Учебник/ /Москва,1997.
6. Скрынников Р.Г. Русь X – XVII в. Учеб пособие. СПб.,1999