Россия в 18 веке.
Особенности исторического процесса в России в18 в.
Реформы Петра 1 и их влияние на историю России.
Эпоха дворцовых переворотов и ее последствия.
Просвещенный абсолютизма» Екатерины II.
Павел I.
1. 18 век – это во многом переломное время в мировой и российской истории, время бурных социальных потрясений. Он вместил в себя грандиозные реформы Петра I, в корне изменившие облик России, бесконечную череду дворцовых переворотов. Это время великих реформ Екатерины II, расцвета русской культуры, время острых классовых битв (крестьянские войны под руководством К.Булавина (1707-1709 гг.), Е.Пугачева (1773-1775 гг.).
18 век – это время расцвета, а затем и кризиса феодальной системы. В Европе наступает период заката абсолютизма. В России в это время феодализм переживает период апогея, но с конца века усиливается кризис феодальной системы, однако в отличие от Запада кризис феодализма сопровождался не сужением его сферы, а распространением на новые территории. 18 век – время постоянных войн за расширение территории России. Еще в 17 веке в состав России вошли Сибирь, Дальний Восток, Украина. В 18 веке в ее состав вошли Северный Казахстан, Прибалтика, Белоруссия, Балтика, Черного, Азовского морей. Росла многонациональность России. В 18 веке население выросло более чем в 2 раза (37,5 млн. чел.). Появляются новые крупные города. В начале века Россия переживает промышленный бум. В сельском хозяйстве продолжает господствовать крепостничество. В основе социальной структуры лежал сословный принцип. Податными сословиями были ремесленники, крестьяне, мещане, купцы до 1 гильдии. Боярство все более теряет ведущие позиции. Во времена Екатерины Второй первым сословием становятся дворяне, получившие огромные льготы. К привилегированным сословиям относились также иностранцы, духовенство, казачьи старшины.
В 18 веке изменяется характер власти. При Петре I окончательно утверждается абсолютизм (самодержавие). Впоследствии происходит трансформация абсолютизма в режим просвещенной монархии Екатерины II. Для 18 века было характерно постоянное, всеобъемлющее вмешательство государства в дела общества, роль катализатора многих процессов сыграли войны – из 36 лет правления Петра I Россия воевала 29 лет.
2. В 17 в. Русь оставалась глубоко патриархальным государством. Русские цари Михаил (1613-1645 гг.) и его сын Алексей Михайлович (1645-1676 гг.) были людьми, приверженными старине, а Русь нуждалась в модернизации. Первые попытки реформ осуществил сын Алексея – Федор (1676 -1682 гг.). У Алексея было 11 детей, и он был примерным семьянином. Под влиянием Софьи, сестры Петра I, после смерти Федора царями провозгласили Петра I и Иванa V (Иван V– сын царя Алексея Михайловича по линии Милославских). Только в 1689 г. Петр свергает Софью (умерла в монастыре), и в 1696 г. Петр I становится единоличным царем. Он правил 36 лет - с 1689 по 1725 гг. Он считается крупнейшим реформатором России.
Петр был классическим приверженцем идеологии рационализма. Его идеалом было регулярное государство во главе с мудрецом на троне. Он считал, что государство – это плод творения не бога, а человека, его можно строить как дом. Поэтому нужно изобрести мудрые законы, которые проведет в жизнь мудрец на троне. Государство – это инструмент для того, чтобы сделать общество счастливым (иллюзия). Петр хотел, чтобы на все случаи жизни имелись четкие законы. Главная идея Петра – модернизация России «сверху» (без участия народа), по европейскому образцу. С Петра до сегодняшнего дня берет начало тенденция догнать Запад, от которого мы отстали «благодаря» монголо-татарам.
Первые годы Петр присматривался и намечал план реформ (потешные войска, потешные корабли). Он совершает поездку за рубеж, посещает Францию, Голландию, Англию, Швейцарию, Бельгию, где знакомится с опытом Европы. Как простой солдат Петр участвовал в двух походах на Азов. Петр знал 15 ремесел, он стремился перенять все лучшее на Западе. Петра трудно сравнивать с кем-то другим. Это был гений, но рядом с ним не было людей такого же ранга.
Он был человеком огромного роста (2м 4 см) и гигантской силы.
Основные реформы Петра оказались созвучны интересам России. Первый рекрутский набор был проведен в 1705 году, а последний – в 1874 г. То есть рекрутские наборы просуществовали 169 лет.
Сенат – главный орган управления страной просуществовал 206 лет – с 1711 по 1917 гг.
Синод – государственный орган управления церковью просуществовал 197 лет – с 1721 по 1918 гг.
Подушная подать просуществовала 163 года – с 1724 по 1887 гг. До подушной подати была подворная.
Петровские реформы имели всеобъемлющий характер, затронули все сферы жизни. Петровскую систему управления отличали: унификация и милитаризация (из 36 лет царствования Петра Россия воевала 29 лет), централизация и чрезмерная дифференциация функций. При Петре вышла книга «Юности честные зерцала», в нем давалась характеристика поведения молодежи в разных местах и в разных ситуациях.
Реформы затронули систему управления. Были созданы новые органы власти: Сенат, прокуратура (1722 г.) и Синод, институт фискалов (Око государево – тайный досмотр).
В 1718 г. вместо Приказов создаются Коллегии – органы коллективного управления (Коммерц-Коллегия, Мануфактур-коллегия, Берг-коллегия и т.д.).
Петр изменил систему управления территориями. Он ввел Ратушу и Земские избы – основные сборщики налогов. Ратуша - в стольных городах, земские – на местах.
В 1708 году была проведена областная реформа, по которой было создано 8 губерний во главе с генерал-губернаторами. Через 10 лет страна была разделена на 50 провинций. В 1720 г. Петр создает главный магистрат – орган по управлению территориями.
Был создан Генеральный регламент – сборник основных законодательных актов.
Петр I уничтожает Боярскую Думу, но плодит бюрократию – Сенат, Синод.
Радикальный характер носили его реформы в области экономики и культуры. С начала 18 в. Петр начинает строительство промышленной базы на Урале, флота. В условиях Северной войны он проводит денежную реформу – уменьшает количество металла в деньгах.
Пытаясь оградить русскую промышленность от конкуренции, он проводит активную политику протекционизма (защита своей промышленности путем высоких таможенных тарифов) и меркантилизма (поощрение собственных предпринимателей). В экономике начинается бум. Количество мануфактур выросло в 10 раз. Экспорт России превысил импорт почти в 2 раза (активное сальдо).
При Петре в корне меняются быт и традиции общества. В 1703 г. он создает идеальный город – Санкт-Петербург – образец для всей страны.
Петр ввел новое летоисчисление – от рождества Христова –Юлианский календарь (от сотворения мира). Новолетие начинается не с 1 сентября, а с 1 января. Петр ввел празднование Нового года (эта традиция приносить ветви ели пошла от Петра). Он создал первую библиотеку, первую публичную газету «Ведомости», первый музей, первый государственный театр. Он разработал идею создания Академии наук, но Петр умер в январе 1725 г., и Академия была создана по его проекту, но после его смерти.
Петр создал широкую сеть начальных школ, цифирные школы, сеть приходских школ, образование становится приоритетной областью. Появляются первые специализированные учреждения: артиллерийские, медицинские школы, математических и навигационных наук (Сухарева башня). Петр меняет бытовые традиции, он организует ассамблеи (тусовки), где молодежь играла в шахматы и шашки. Петр ввез табак и кофе. Дворяне учились искусству этикета. Петр ввел европейскую одежду и бритье бород. Существовал бородовой налог, составлявший 100 рублей (на 5 рублей можно было купить 20 коров).
В 1721 году Петр принял титул императора, а в 1722 г. он ввел Табель о рангах (лестница в будущее), по которому все население делилось на 14 рангов (канцлер, вице-канцлер, тайн6ый советник и т.д.).
Таким образом, реформы Петра в корне изменили Россию. Французский скульптор Этьен Морис Фальконе запечатлел образ Петра в виде скульптуры Медного всадника, в которой конь олицетворяет Россию, всадник же - Петр.
Идеал Петра – регулярное государство – оказался утопией. Вместо идеального было создано полицейское государство. Цена реформ Петра была слишком высока. Он действовал по принципу «Цель оправдывает средства».
Петр – фигура огромного исторического масштаба, сложная и противоречивая. Он был умен, любознателен, трудолюбив, энергичен. Не получив должного образования, он, тем не менее, обладал обширными познаниями в разных сферах науки, техники, ремесла, военного искусства. Но многие качества характера Петра были обусловлены характером той суровой эпохи, в которой он жил, определили его жестокость, подозрительность, властолюбие. Петру нравилось, когда его сравнивали с Иваном Грозным. В достижении поставленных целей не гнушался никакими средствами, был жесток к людям (1689 г. рубил головы стрельцам, на людей смотрел как на материал для осуществления задуманного). За время правления Петра в стране в 3 раза выросли налоги и на 15% сократилось население. Петр не останавливался перед применением самых изощренных методов средневековья: применял пытки, слежки, поощрял доносы. Он был убежден, что во имя государственной пользы можно пренебречь моральными нормами.
Заслуги Петра:
1. Петр внес гигантский вклад в создание могучей России, обладающей сильной армией и флотом.
2. Способствовал созданию в государстве промышленного производства (гигантский скачок в развитии производительных сил).
3. Его заслуга – модернизация государственной машины.
4. Реформы в области культуры.
Однако характер их реализации сводился к механическому перенесению культурных стереотипов Запада, подавлению развития национальной культуры.
Реформы Петра, направленные на европеизацию России грандиозны по своим масштабам и последствиям, но они не могли обеспечить долговременный прогресс страны, т.к. проводились силовыми методами и закрепляли жесткую систему, основанную на подневольном труде.
2. С легкой руки В.О.Ключевского период с 1725 по 1762 гг. 37 лет нашей истории стал называться «эпохой дворцовых переворотов». Петр I изменил традиционный порядок престолонаследия. Ранее престол переходил по прямой мужской нисходящей линии, а по манифесту от 5 февраля 1722 года монарх сам назначал себе преемника. Но Петр не успел назначить себе наследника. Началась борьба за власть двух группировок. Одна поддерживала Екатерину I – жену Петра (Толстой, Меньшиков), другая – внука Петра I – Петра II (старая аристократия). Исход дела решила гвардия. С 1725 по 1727 гг. правила Екатерина I. Она была не способна к управлению. В феврале 1726 г. создается Верховный тайный совет во главе с Меньшиковым. Перед смертью Екатерина составила указ о престолонаследии (тестамент), по которому власть должна была принадлежать Петру II – внуку Петра I, сыну царевичу Алексею, а затем Анне Иоанновне – племяннице Петра I, затем Анне Петровне и Елизавете Петровне (дочери Петра I). После смерти Екатерины I на престол вступил Петр II - мальчик 12 лет, сын Алексея, при котором правил Меньшиков. Осенью 1727 года Меньшикова арестовали и лишили чинов и званий. При нем делами управлял тайный совет, а основными занятиями Петра II были охота и любовные утехи.
После смерти Петра II к власти пришла Анна Иоанновна (1730-1740). Это была дочь Ивана V, брата Петра I. Она не отличалась ни умом, ни красотой, ни образованием. Она передала управление Эрнсту Бирону, герцогу Курляндскому (с 1737 г.) Время правления Анны Иоанновны получило название «бироновщины». В период ее царствования происходило укрепление самодержавия, сокращение обязанностей дворян и расширение их прав над крестьянами. Перед смертью Анна Иоанновна объявила своим преемником младенца Иоанна VI Антоновича – сына ее племянницы. Регентом при Иване был Бирон, а затем его мать – Анна Леопольдовна.
С 25 ноября 1741 года к власти пришла Елизавета Петровна – дочь Петра I, свергнув малолетнего Ивана с помощью Гвардии. Она правила 20 лет – с 1741 по 1761 гг. Веселая и любвеобильная императрица не уделяла много времени государственным делам. Ее политика отличалась осторожностью и мягкостью. Она первой в Европе отменила смертную казнь. Ключевский назвал ее «умной и доброй, но беспорядочной и своенравной русской барышней».
Петр III (Карл Петр Ульрих – сын Анны Петровны – дочери Петра I и герцога Карла Фридриха) правил 6 месяцев (с 25 декабря 1761 по 28 июня 1762 г.) (род. 1728-1762 гг.). Его женой стала Екатерина II Великая. Петр не пользовался уважением ни у жены, ни у придворных, ни у гвардии, ни в обществе.
28 июня 1762 г. произошел дворцовый переворот. Петра III вынудили отречься от престола, а через несколько дней он был убит.
4. Заканчивается эпоха дворцовых переворотов, начинается Просвещенный абсолютизм Екатерины II.
Как и Петр I, Екатерина II вошла в историю под именем Екатерины Великой. Ее царствование стало новой эпохой в истории России. Начало правления было трудным для Екатерины в нравственном отношении. Петр III был законным государем, внуком Петра Великого, а Екатерину в действительности звали Софьей Фредерикой–Августой – немецкой принцессой Ангальд Цербстской. Она проявила себя как патриот Русской земли. Первые 15 лет она не играла значительной роли в государственных делах. Она упорно изучала русский язык и литературу, произведения античных авторов, работы французских просветителей, традиции и обычаи русского народа. Первые шаги Екатерины говорили о ее уме. Один из ее указов снижал налоги на хлеб и соль. Екатерина первой сделала себе прививку от оспы и спасла жизнь тысяч крестьян.
Она короновалась в Москве, 22 сентября 1762 года (наградила всех, кто помогал ей – участники переворота получили земли с крепостными крестьянами, чины, деньги). Екатерина была типичным западником. Она пыталась внедрить в России идеи просвещения и свободы. Екатерина являлась сторонником самодержавия и ярким последователем Петра I. Она хотела создать в России режим просвещенного абсолютизма – режим, при котором монарх заботится о свободе, благе и просвещении народа. Монарх – мудрец на троне. Истинная свобода, по мнению Екатерины, заключалась в строгом соблюдении закона. Она выступала с идеей ограничения вмешательства государства в экономику, отстаивала свободу предпринимательства. Екатерина предоставила широкие льготы мануфактурам. Главная ее цель – укрепить социальную опору абсолютизма, сделав дворян первым сословием. До 1775 года реформы проводились спонтанно (самопроизвольно), а с 1775 г. начался второй этап реформ, который окончательно утвердил в России власть дворян.
Екатерина пыталась выработать новое законодательство на основе принципов Просвещения. В 1767 г. была создана комиссия для пересмотра российских законов, получившая наименование Уложенной. Комиссия была составлена из депутатов от разных сословных групп - дворянства, горожан, государственных крестьян, казаков. Депутаты приехали в комиссию с наказами от своих выборщиков. Екатерина обратилась к Комиссии с Наказом, в котором были использованы идеи Монтескье, итальянского юриста Беккариа о государстве и законах. В декабре 1768 г. Комиссия прекратила работу в связи с русско-турецкой войной. Главная цель – разработка Уложения – так и не была достигнута. Но это помогло Екатерине ознакомиться с проблемами и нуждами населения.
Крупнейшим актом Екатерины стала Жалованная Грамота дворянству и городам 1785 года. Она определяла права и привилегии дворянского сословия. Оно окончательно оформилось как привилегированное сословие. В этом документе старые привилегии подтверждались – право на владение крестьянами, землями, недрами, свобода от подушной подати, рекрутской повинности, телесных наказаний, передача дворянского звания по наследству и свобода от государственной службы.
В Жалованной Грамоте городам были перечислены все права и привилегии городам, описанные предшествующим законодательством: освобождение верхушки купечества от подушной подати и замена рекрутской повинности денежным взносом. Грамота делила городское население на 6 разрядов и определяла права и обязанности каждого из них. К привилегированной группе горожан относились т.н. именитые граждане: купцы (капитал свыше 50 тыс. руб.), богатые банкиры (не менее 100 тыс. руб.), и городская интеллигенция (архитекторы, живописцы, композиторы, ученые). К другой привилегированной группе относилось гильдейское купечество, которое делилось на 3 гильдии. Купцы первых двух гильдий освобождались от телесных наказаний, а последняя – нет. Жалованная грамота городам вводила сложную систему городского самоуправления. Важнейшим органом самоуправления являлась собираемое 1 раз в три года общегородское «Собрание градского общества», на котором избирались должностные лица: городской голова, бургомистры, заседатели магистрата и т.д. Исполнительным органом была шестигласная Дума, состоявшая из городского головы и шести гласных – по одному из каждого разряда городского населения.
Сенатская реформа
По проекту Панина был преобразован Сенат — 15 дек. 1763 г.
Он был разделён на 6 департаментов с 5 сенаторами в каждом. Во главе каждого стоял обер-прокурор. Каждый департамент имел определённые полномочия:первый (возглавляемый самим генерал-прокурором) ведал государственными и политическими делами в Санкт-Петербурге, второй — судебными в Санкт-Петербурге, третий — транспортом, медициной, науками, образованием, искусством, четвёртый — военно-сухопутными и военно-морскими делами, пятый — государственными и политическими в Москве и шестой — московский судебный департамент. Общие полномочия Сената были сокращены, в частности, он лишился законодательной инициативы и стал органом контроля за деятельностью государственного аппарата и высшей судебной инстанцией. Центр законотворческой деятельности переместился непосредственно к Екатерине и её кабинету со статс-секретарями.
До реформы сенаторы могли бездельничать и считали своей задачей присутствие в заведении, а в департаментах сокращалась возможность прятаться за спины других. Эффективность работы Сената значительно повышалась.
Сенат стал органом контроля над деятельностью госаппарата и высшей судебной инстанцией, но лишился законодательной инициативы, которая перешла к Екатерине.
С 1764 г. Екатерина проводит секуляризацию земель и крестьян. У церкви отняли 1 млн. крестьян. Церковь стала частью государственной машины. В этом же году Екатерины ликвидировала автономию Украины.
Екатерина пыталась решить крестьянский вопрос - ограничить помещичью власть, но дворяне и аристократия не поддержали эти попытки и впоследствии были изданы постановления, усиливающие власть помещиков.
В 1765 г. был принят Указ о праве помещиков ссылать крестьян в Сибирь без суда. В 1767 г. – о запрете крестьянам жаловаться на помещиков. Время Екатерины – это время крепостничества. Подати на крестьян увеличились в 2 раза. В 60-70-е годы прокатилась волна крестьянских восстаний.
В 1765 г. Екатерина основала Вольное экономическое общество – первое российское научное общество (К.Д.Кавелин, Д.И.Менделеев, А.М.Бутлеров, П.П.Семенов-Тян-Шанский), которое просуществовало до 1915 г. Оно опубликовало первое статистико-географическое исследование России, содействовало внедрению в сельское хозяйство новой агротехнику и проводило обсуждение хозяйственных проблем. По указу Екатерины в России переводится запрещенное на Западе «Энциклопедия труда, ремесел и искусств».
В 1765 г. Екатерина издала два Указа: «О генеральном межевании», по которому дворяне закрепили за собой ранее полученные земли и «О винокурении», согласно которому дворяне получили монополию на производство спиртного.
В 1775 году была осуществлена губернская реформа. Страна была разделена на 50 губерний по 10-12 уездов в каждой губернии. Вводилась должность губернаторов, дворянские собрания. Была создана специальная палата общественного призрения, которая заботилась о просвещении и здравоохранении (школы, больницы, приюты).
Екатерина умерла в 1796 году, она правила 34 года. По меркам того времени, Екатерина прожила долгую жизнь, умерла в 66 лет. Ее реформы оказались неэффективными и нерезультативными, отторгнутыми от русской действительности.
Для подготовки к семинару
Из энциклопедии Кирилла и Мефодия:
Екатерина, дочь находившегося на прусской службе принца Христиана-Августа Анхальт-Цербстского и принцессы Иоганны-Елизаветы (урожденной принцессы Голштейн-Готторпской), состояла в родстве с королевскими домами Швеции, Пруссии и Англии. Она получила домашнее образование: обучалась немецкому и французскому языкам, танцам, музыке, основам истории, географии, богословия. Уже в детстве проявился ее независимый характер, любознательность, настойчивость и вместе с тем склонность к живым, подвижным играм. В 1744 Екатерина с матерью была вызвана в Россию императрицей Елизаветой Петровной, крещена по православному обычаю под именем Екатерины Алексеевны и наречена невестой великого князя Петра Федоровича (будущий император Петр III), с которым обвенчалась в 1745.
Екатерина поставила себе цель завоевать расположение императрицы, своего мужа и русского народа. Однако ее личная жизнь складывалась неудачно: Петр был инфантилен, поэтому в течение первых лет брака между ними не существовало супружеских отношений. Отдав дань веселой жизни двора, Екатерина обратилась к чтению французских просветителей и трудам по истории, юриспруденции и экономике. Эти книги сформировали ее мировоззрение. Екатерина стала последовательной сторонницей идей Просвещения. Она также интересовалась историей, традициями и обычаями России. В начале 1750-х гг. Екатерина завела роман с гвардейским офицером С. В. Салтыковым, а в 1754 родила сына, будущего императора Павла I, однако слухи о том, что Салтыков был отцом Павла, не имеют под собой оснований. Во второй половине 1750-х гг. у Екатерины был роман с польским дипломатом С. Понятовским (впоследствии король Станислав Август), а в начале 1760-х гг. с Г. Г. Орловым, от которого она родила в 1762 сына Алексея, получившего фамилию Бобринский. Ухудшение отношений с мужем привело к тому, что она стала опасаться за свою судьбу в случае его прихода власти и принялась вербовать себе сторонников при дворе. Показное благочестие Екатерины, ее рассудительность, искренняя любовь к России — все это резко контрастировало с поведением Петра и позволило ей завоевать авторитет как среди великосветского столичного общества, так и в целом населения Петербурга.
Вступление на престол
В течение шести месяцев правления Петра III отношения Екатерины с мужем (который открыто появлялся в обществе любовницы Е. Р. Воронцовой) продолжали ухудшаться, став явно враждебными. Возникла угроза ее ареста и возможной высылки. Екатерина тщательно готовила заговор, опираясь на поддержку братьев Орловых, Н. И. Панина, К. Г. Разумовского, Е. Р. Дашковой и др. В ночь на 28 июня 1762, когда император находился в Ораниенбауме, Екатерина тайно прибыла в Петербург и в казармах Измайловского полка была провозглашена самодержавной императрицей. Вскоре к восставшим присоединились солдаты других полков. Весть о восшествии Екатерины на престол быстро разнеслась по городу и была с восторгом встречена петербуржцами. Для предупреждения действий свергнутого императора были посланы гонцы в армию и в Кронштадт. Между тем Петр, узнав о происшедшем, стал посылать к Екатерине предложения о переговорах, которые были отвергнуты. Сама императрица во главе гвардейских полков выступила в Петербург и по дороге получила письменное отречение Петра от престола.
Екатерина II была тонким психологом и прекрасным знатоком людей, она умело подбирала себе помощников, не боясь людей ярких и талантливых. Именно поэтому екатерининское время отмечено появлением целой плеяды выдающихся государственных деятелей, полководцев, писателей, художников, музыкантов. В общении с подданными Екатерина была, как правило, сдержанна, терпелива, тактична. Она была прекрасным собеседником, умела внимательно выслушать каждого. По ее собственному признанию, она не обладала творческим умом, но хорошо улавливала всякую дельную мысль и использовала ее в своих целях. За все время царствования Екатерины практически не было шумных отставок, никто из вельмож не подвергался опале, не был сослан и тем более казнен. Поэтому сложилось представление об екатерининском царствовании как «золотом веке» русского дворянства. Вместе с тем Екатерина была очень тщеславна и более всего на свете дорожила своей властью. Ради ее сохранения она готова пойти на любые компромиссы в ущерб своим убеждениям.
Отношение к религии и крестьянскому вопросу
Екатерина отличалась показной набожностью, считала себя главой и защитницей Русской православной церкви и умело использовала религию в своих политических интересах. Вера ее, по-видимому, была не слишком глубока. В духе времени она проповедовала веротерпимость. При ней было прекращено преследование старообрядцев, строились католические и протестанские церкви, мечети, однако по-прежнему переход из православия в иную веру жестоко наказывался.
Екатерина была убежденной противницей крепостного права, считая его антигуманным и противным самой природе человека. В ее бумагах сохранилось немало резких высказываний по этому поводу, а также рассуждений о различных вариантах ликвидации крепостничества. Однако сделать что-либо конкретное в этой области она не решалась из-за вполне обоснованной боязни дворянского бунта и очередного переворота. Вместе с тем Екатерина была убеждена в духовной неразвитости русских крестьян и потому в опасности предоставления им свободы, считая, что жизнь крестьян у заботливых помещиков достаточно благополучна.
Екатерина вступила на престол, имея вполне определенную политическую программу, основанную, с одной стороны, на идеях Просвещения и, с другой, учитывавшую особенности исторического развития России. Важнейшими принципами осуществления этой программы были постепенность, последовательность, учет общественных настроений.
первые годы своего царствования Екатерина осуществила реформу Сената (1763), сделавшую работу этого учреждения более эффективной; провела секуляризацию церковных земель (1764), значительно пополнившую государственную казну и облегчившую положение миллиона крестьян; ликвидировала гетманство на Украине, что соответствовало ее представлениям о необходимости унификации управления на всей территории империи; пригласила в Россию немецких колонистов для освоения Поволжья и Причерноморья. В эти же годы был основан ряд новых учебных заведений, в том числе первые в России учебные заведения для женщин (Смольный институт, Екатерининское училище). В 1767 она объявила о созыве Комиссии для сочинения нового уложения, состоящей из выборных депутатов от всех социальных групп русского общества, за исключением крепостных крестьян. Екатерина написала для Комиссии «Наказ», являвшийся по сути либеральной программой ее царствования. Призывы Екатерины не были, однако, поняты депутатами Комиссии, которые вели споры по мелким вопросам. В ходе их дискуссий обнаружились глубокие противоречия между отдельными социальными группами, низкий уровень политической культуры и откровенный консерватизм большинства членов Комиссии. В конце 1768 Уложенная комиссия была распущена. Сама Екатерина оценила опыт Комиссии как важный урок, познакомивший ее с настроениями разных слоев населения страны.
После окончания русско-турецкой войны 1768-74 и подавления восстания под предводительством Е. И. Пугачева начался новый этап екатерининских реформ, когда императрица уже сама разрабатывала важнейшие законодательные акты. В 1775 был издан манифест, дозволявший свободное заведение любых промышленных предприятий. В том же году была осуществлена губернская реформа, которой введено новое административно-территориальное деление страны, сохранившееся вплоть до Октябрьской революции 1917. В 1785 Екатерина издала свои важнейшие законодательные акты — жалованные грамоты дворянству и городам. Была подготовлена также третья грамота — государственным крестьянам, но политические обстоятельства не позволили ввести ее в действие. Основное значение грамот было связано с реализацией важнейшей из целей екатерининских реформ — созданием в России полноценных сословий западноевропейского типа. Для русского дворянства грамота означала юридическое закрепление почти всех имевшихся у него прав и привилегий. В 1780-х гг. была продолжена и реформа образования: создана сеть городских школьных учреждений, основанных на классно-урочной системе. В последние годы жизни Екатерина продолжала разрабатывать планы серьезных преобразований. На 1797 была намечена радикальная реформа центрального управления, введение законодательства о порядке наследования престола, создание высшей судебной инстанции, основанной на выборном представительстве от трех сословий. Однако завершить свою программу реформ Екатерина не успела. В целом екатерининские реформы явились прямым продолжением преобразований Петра I.
Внешняя политика
Вслед за Петром I Екатерина считала, что Россия должна занимать активную позицию на мировой арене, вести наступательную (и в определенной мере агрессивную) политику. Вступив на престол, она разорвала заключенный Петром III союзный договор с Пруссией. Благодаря ее усилиям был восстановлен на курляндском престоле герцог Э. И. Бирон. В 1763, опираясь на поддержку Пруссии, Россия добилась избрания своего ставленника Станислава Августа Понятовского на польский трон. Это привело к охлаждению отношений с Австрией, которая, опасаясь чрезмерного усиления России, стала подстрекать Турцию к войне с Российской империей. Русско-турецкая война 1768-74 была в целом успешной для России, однако сложная внутриполитическая обстановка побуждала Россию искать мира, для чего необходимо было восстановить отношения с Австрией. В результате был достигнут компромисс, жертвой которого пала Польша: в 1772 Россия, Пруссия и Австрия осуществили первый раздел части ее территории. С Турцией был подписан Кючук-Кайнарджийский мир, которым обеспечивалась выгодная для России независимость Крыма. В войне Англии с ее северо-американскими колониями Россия формально заняла нейтральную позицию и Екатерина отказала английскому королю помочь Великобритании войсками. По инициативе Н. И. Панина Россия выступила с Декларацией о вооруженном нейтралитете, к которой присоединился ряд европейских государств, что объективно способствовало победе колонистов. В последующие годы происходило укрепление российских позиций в Крыму и на Кавказе, завершившееся в 1782 включением Крыма в состав Российской империи и подписанием в 1783 Георгиевского трактата с Картли-Кахетинским царем Ираклием II, обеспечившего присутствие русских войск в Грузии, а впоследствии ее присоединение к России. Во второй половине 1770-х гг. сформировалась новая внешнеполитическая доктрина русского правительства — Греческий проект. Основной ее целью было восстановление Греческой (Византийской) империи со столицей в Константинополе и великим князем Константином Павловичем, внуком Екатерины, в качестве императора. В 1779 Россия значительно укрепила свой международный авторитет, участвуя в качестве посредника между Австрией и Пруссией в Тешенском конгрессе. В 1787 Екатерина, сопровождаемая двором, иностранными дипломатами, австрийским императором и польским королем совершила путешествие в Крым, ставшее грандиозной демонстрацией русской военной мощи. Вскоре после этого началась новая война с Турцией, причем Россия действовала в союзе с Австрией. Почти одновременно началась война со Швецией (1788-90), пытавшейся добиться реванша за поражение в Северной войне. Однако Россия успешно справилась с обоими противниками. Война с Турцией закончилась в 1791. В 1792 был подписан Ясский мир, закрепивший влияние России в Бессарабии и Закавказье, а также присоединение Крыма. В 1793 и 1795 произошли второй и третий разделы Польши, окончательно покончившие с польской государственностью. К событиям в революционной Франции Екатерина первоначально отнеслась с определенной долей симпатии, видя в них результат неразумной деспотической политики французских королей. Однако после казни Людовика XVI она увидела в революции опасность для всей Европы.
Личная жизнь
Время Екатерины II — это расцвет фаворитизма, характерного для европейской жизни второй половины 18 в. Расставшись в начале 1770-х гг. с Г. Г. Орловым, в последующие годы императрица сменила целый ряд фаворитов. К участию в решении политических вопросов они, как правило, не допускались. Лишь двое из известных ее любовников — Г. А. Потемкин и П. В. Завадовский — стали крупными государственными деятелями. Со своими фаворитами Екатерина жила по несколько лет, но затем расставалась по самым разным причинам (из-за смерти фаворита, его измены или недостойного поведения), но никто из них не был подвергнут опале. Все они были щедро награждены чинами, титулами, деньгами и крепостными крестьянами. Всю свою жизнь Екатерина искала мужчину, который был бы ее достоин, разделял бы ее увлечения, взгляды и т. д. Но найти такого человека ей, по-видимому, так и не удалось. Впрочем, существует предположение, что она тайно обвенчалась с Потемкиным, с которым сохраняла дружеские отношения вплоть до его смерти. Всевозможные слухи об оргиях при дворе, склонности Екатерины к нимфомании и т. п. — не более чем беспочвенный миф.
