Не прошло и двух дней после приезда мушкетёров с загадочного острова как д’Артаньян попал в тюрьму кардинала Ришелье. Той же ночью друзья предстали перед капитаном де Тревилем. Но допрос не состоялся так как у друзей были проблемы намного серьезнее, чем они думали.
Господа. Почему вас только трое? Я ведь вызвал четверых. Где д’Артаньян? (Строгость пробежала по лицу де Тревиля, казалось, что если он не дождётся ответа, то просто разорвёт мушкетёров на ремни).
Дело в том капитан - произнёс Портос, что он попал в тюрьму его высокопреосвященства и сидит там уже неделю.
Это ещё неизвестно! - бешено вскричал Тревиль, его может уже и не быть в живых. Потому что не далее как утром того дня кардинал подписал приказ о его казни и не далее чем через два дня она состоится. Но вот кто в этом виноват - одному богу известно!
Ну, не знаю - смутно перебрал Портос. Может Арамис? Он куда - то уходил, когда мы прибыли в Париж и можно предположить к кому (он посмотрел на друга совиным взглядом).
Что? - спросил мушкетёр, поворачивая к Портосу голову. Как у тебя язык повернулся такое сказать?
Арамис, Портос прекратите - прикрикнул на них Атос, у которого как у всякого графа был очень громкий голос в подобных случаях. Он разнял своих товарищей. Но, увы, было уже слишком поздно: спор перешёл в ссору. Арамис, страдая не столько от слов друга, сколько от внутренней печали и страха за участь д’Артаньяна повернулся к друзьям спиной, думая о том: “ как же ему спасти несчастного гасконца”? Он медленно подошёл к двери и собирался уйти.
Простите капитан с дрожью в голосе сказал Арамис, но мне нужно побыть наедине с собой.
Скажи хоть куда ты? - попросил Атос, удерживая руки Портоса за его же спиной.
Мне незачем говорить с вами об этом - ответил мушкетёр (вероятно сильно разозлившись на Портоса). Я сделаю всё что угодно, но я спасу д’Артаньяна от казни и мне всё равно что со мной после этого случится! - подумал Арамис. Он поклонился капитану, вышел из приёмной и запер дверь снаружи длинной палкой из стали. Мушкетёры и де Тревиль услышали только его отдаляющиеся шаги. Атос выпустил руки Портоса, подбежал к двери и несколько раз дёрнул её. Дверь осталась закрытой, как бы не замечая того, что на неё давят мощные руки.
Проклятье - восклицал Атос, он нас запер но, я не понимаю зачем.
А затем - объяснил де Тревиль что у кого - то очень острый язык! И какой чёрт вас потянул сказать что д’Артаньян попал в тюрьму из - за своего же друга? Как вам такое в голову могло прийти?
Сам не знаю - отвечал Портос, но не скажи я этого, вы бы ничего не узнали!
И то верно - согласился Атос. Но все ваши друзья сбросились со скал в море из - за таких же слов. Не так ли?
Да это так! - подтвердил Портос. Но где нам теперь искать Арамиса?
Там же где и д’Артаньяна - сказал капитан в тюрьме кардинала Ришелье.
Глава шестая.
Неудачная казнь.
(А как же поживает д’Артаньян в тюрьме кардинала)?Д’Артаньяну было очень тяжело. Он долгие дни проводил в серой и тёмной камере, не видел ни золотого лика солнца, ни одной из магических лун (а ведь с помощью лунного блеска он мог бы выбраться отсюда).
Ах, что же мне делать? - подумал д’Артаньян. Где же вы друзья мои, когда мне так вас не достаёт? Они, наверное, уже и не помнят меня! - добавил мушкетёр очередное свое раздумье. Так и думал юный гасконец, пока не уснул. Он не знал, что один из его друзей находится рядом и следит за ним. Но Арамис задержал казнь только на несколько дней. Наутро последнего дня недели за д’Артаньяном пришли стражники, и повели его место казни, там пушка должна была прострелить его ядром насквозь (это была самая страшная казнь, которую могли придумать в семнадцатом веке)! Всю дорогу гасконец мысленно прощался с жизнью, друзьями и де Тревилем. Его привязали к самому дулу огромной пушки.
Ну, уж нет, - сказал про себя Арамис. Я не допущу, чтобы д’Артаньяна казнили. И если взялся за дело, то я доделаю его до конца! Через два часа в кабинете Ришелье появились перепуганные стражники. Они говорили, что видели острые кристаллы, которые чуть не отсекли им головы.
Чёрт вас побери - гневно сказал кардинал, найдите этого монаха, убейте его, и приведите казнь в исполнение. Немедленно. Стражники поклонились и ушли, унося с собой грозные приказы его преосвященства. Значит, они решили обдурить меня - пробормотал Ришелье вне себя от злости, я казню этого наглого гасконца, даже если они убьют меня самого. Не будь я кардиналом Франции. “ А тем временем д’Артаньян всё ещё ожидал своей смерти, которая находилась от него буквально в двух шагах ”.
Вот и всё - думал д’Артаньян, сейчас меня расстреляют и дело с концом.
Вдруг, юный мушкетёр почувствовал что ножны его стали чуть - чуть тяжелее. Он взглянул на них и увидел что там лежит шпага с очень холодным эфесом. Тут же д’Артаньян увидел прячущегося за скалами кадета: он был в костюме чёрного акробата и тёмно - серых сапогах.
Вот хитрец Арамис - прошептал гасконец. Ну, ты даёшь мой церковный друг - добавил он, а ещё говоришь что ты трус, хотя это совсем не так!
Сиди спокойно и не двигайся, а как подойдёт страж, чтобы зажечь фитиль пушки свешивайся со скалы и взлетай.
Но как? - спросил д’Артаньян, я же разобьюсь! И так и так гибель!
Не разобьёшься! Крылья разворачиваются быстрее, чем ты успеваешь о них подумать! И помни: это мой единственный шанс спасти тебя! - шёпотом произнёс Арамис, но при появлении гвардейцев кардинала спрыгнул со скалы, взмыл в воздух и спрятался за той же скалой за которой был секунду назад. Но не всё случилось так как задумали друзья: как только страж с факелом в руках подошёл к пушке, чтоб поджечь фитиль Арамис направил на него ладонь, выстрелил ледяной волной и крепко заморозил его, д’Артаньян свесился со скалы и сам того не заметив превратился в призрачного воина. Арамис убил ещё двоих гвардейцев, молнией слетел со скал и вмиг очутился рядом с другом.
Ну, что друг мой гасконец - сказал Арамис. Как ты себя чувствуешь?
Всё в порядке Арамис - ответил д’Артаньян. Спасибо за помощь, хотя ты один из всех троих откликнулся на мои воздушные волны!
Да! Но до этого мне предъявили обвинение в твоём заточении - рассказал Арамис. И зря ты думаешь, что я был один - вдруг спросил мушкетёр, Атос и Портос тоже волнуются за тебя! (Но д’Артаньян не удивился его словам).
Я всё знаю - отозвался гасконец, а теперь летим отсюда, пока нас не подстрелили как невнимательных птиц. Они взмыли в небо, усеянное блестящими, белыми звёздами и улетели к полку мушкетёров, где произошло ещё кое - что странное.
Глава седьмая.
Друзья навсегда.
Двое друзей прибыли в полк только под полночь, но в казарме д’Артаньян вдруг оказался совершенно один и куда делся его спутник он, к сожалению не знал. Среди ночи из коридора раздался крик (да такой как будто кого - то жестоко пытали). Атос, которого утомил бессонный караул, и который не успел толком уснуть, вскочил с постели, быстро надел плащ и вышел из комнаты. В коридоре стояли ещё четверо кадетов не, исключая Портоса и д’Артаньяна. На полу под окном лежал Жерар. Он был мёртв, но ни кинжала, ни яда, ни пистолета не было в его окружении.
Что происходит? - спросил подошедший капитан и, увидев мёртвого кадета, послал за лекарем. Тот по счастью находился в полку, и поднялся на третий этаж где всё это случилось. Он осмотрел тело, зрачки, послушал сердце, и диагностировал его разрыв (вероятно от сильного волнения). Когда Жерара придали земле, на небе показалась утренняя заря и с её наступлением Арамис убежал неведомо куда в своей голубой форме, серых сапогах и чёрном плаще. Но уже в одиннадцать часов утра мушкетёры испросили разрешения у де Тревиля найти их друга, (потому что сами не понимали, куда он делся).
Надеюсь он больше не злиться на нас из - за того недоразумения - проговорил Атос.
Я тоже на это надеюсь - грустно заявил Портос.
И я тоже - подтвердил д’Артаньян, вот только где же его теперь искать?
Кажется, есть только одно единственное место куда он мог удрать! - вспомнил Атос. За мной друзья.
Они свернули на королевскую дорогу, проехали восемь лье, проехали по узкому изогнутому мостику и... Выехали на поляну усеянную крестами, склепами и могильными плитами. “Это было королевское кладбище. Там обычно хоронили королей, королев и их мушкетёров до последнего вздоха защищавших трон, во время осады королевского дворца при которой убили королеву Мариэтту - мать юной супруги Людовика тринадцатого. (Там же были похоронены Граф де ля Фер с друзьями и Фридрих д’Эрбле в том числе). Мушкетёры спешились, и ушли вглубь страшного кладбища. Им везде мерещились привидения вылетающие повидать родных, с каждым шагом становилось всё страшнее. Страшные но добрые привидения вывели их на широкую поляну, а сами растворились в ночном тумане. В самом углу поляны мушкетёры действительно увидели Арамиса: он сидел около могилы со старым, почерневшим от времени крестом. Арамис смотрел на молитвенник, высеченный в его левом углу, и каждый такой раз по щекам мушкетёра скатывались слёзы. Мушкетёры знали причину его грусти и не трудно догадаться как ведь Фридрих был очень дорог своему сыну. К тому же они понимали, что Арамис не успокоится, пока не убьёт человека, который так жестоко расквитался с его отцом, а ведь этот человек был прямо у него под носом. Д’Артаньян подошёл к другу и положил ему руку на плечо. Арамис обернулся, испуганно осмотрелся по сторонам и наконец, признал д’Артаньяна.
Что случилось друг мой? - спросил д’Артаньян, ты чем - то расстроен?
Всё в порядке д’Артаньян. Просто это место всегда наводит меня на воспоминания, а они в свою очередь доводят меня до слёз, и в такие дни я чувствую себя спокойно лишь здесь рядом с тем, кого не смог спасти того кто мне по прежнему очень дорог от самого беспощадного оружия - смерти!
Успокойся Арамис. Ты не виноват в том, что Дюшон подожгли, ведь не ты же это сделал! - напомнил д’Артаньян.
Ещё бы это сделал я - испугался Арамис, я бы вообще не смог себя простить и не стал сохранять свою жизнь!
Ладно тебе. Я знаю, что ты ни за что не притронулся бы к факелу, а уж тем более поджечь родной монастырь! - признал кадет. Вставай друг мой. Нужно вернуться в полк до темноты - добавил он. Потому что иначе нам придётся сразиться с кем - то опасным.
Надеюсь, ты больше не злишься на нас? - спросил Атос, подходя ближе к другу.
Стал бы я столько времени злиться из - за пары слов! Мне просто нужно было побыть в одиночестве! - ответил Арамис, повернув к другу бледное заплаканное лицо. Он окинул могилу Фридриха печальным взглядом и ушёл вслед за д’Артаньяном.
“В полк они вернулись к двум часам ночи. Не теряя времени спешились и зашли в кабинет своего капитана”.
Ну, наконец, то - радостно вскричал де Тревиль. Где вас носило чёрт возьми?
Это неважно месье капитан - ответил Атос, главное, что мы снова вместе!
Да уж Портос, подлили вы масла в огонь - нервно сказал Тревиль. А кстати говоря, что я хотел от вас?
Вы что - то хотели рассказать нам о том странном острове - напомнил Атос. Как он связан с пропажей и смертью наших родителей?
Ну, что ж - начал де Тревиль. Слушайте: “ В 1600 - 1601 годах Париж и все окружающие его города подверглись нападению со стороны отца нашего кардинала. Ваши родители пытались сокрушить его армию, которая не отступала ни на шаг. Они из последних сил защищали короля Генриха четвёртого и королеву Марию Антуанетту. Но, увы, спасти ни тех, ни других не было суждено! Ваших родителей арестовали, погубили короля и королеву, а потом поступили также и с ними: двоих убили сразу, а ещё двое погибли при известных вам обстоятельствах. Их нашли, связали, и отправили на тот самый остров с помощью быстрых кораблей. А вот скелеты на вас напали потому, что подумали: как бы их самих с этого острова не забрали”!
Потому то я и не советую вам разделяться - добавил де Тревиль. Вы должны держаться вместе! Не разделяться даже если вас заставляют и силой пытаются оттащить друг от друга! И самое главное: оставаться верными друзьями, защитниками и секундантами (на случай дуэли)! А теперь - сказал капитан прощайте, у меня ещё очень много дел! И с этими словами он удалился в свой кабинет (так как к тому времени уже совсем стемнело).
“Так заканчивается первая часть о приключениях юной четвёрки. Впереди вторая”!
ЧАСТЬ ВТОРАЯ.
“Нет ничего сильнее льда на свете”!
Глава первая.
Снова в путь.
Утром, едва в небе засверкали первые золотые лучи солнца, де Тревиль призвал мушкетёров к себе. И не трудно догадаться, почему он позвал их так рано: ведь дело касалось всего кадетского полка.
Господа у нас серьёзные проблемы - со страхом объявил капитан. Кадетский полк в большой опасности! Кто - то наложил на него тёмное заклинание замораживающее всё вокруг.
Может я смогу остановить его? - проговорил Арамис. Кому как не мне знать снег и лёд.
Я не уверен Арамис, что вы справитесь! Это заклятье вызвано тёмной энергией и боюсь, вы только лишитесь своих сил, а оно станет от этого сильнее! - объяснил де Тревиль.
Я понимаю вас месье капитан - согласился д’Артаньян, но что требуется от нас?
Хотели бы и мы это знать - в один голос сказали мушкетёры.
Вы отправитесь на поиски пяти элементов, которые помогут снять с нашего полка злое заклинание, а также вернуть его к жизни - поспешно ответил капитан похолодел и тут же затвердел словно каменная статуя.
Что это с ним произошло? - вскрикнул Портос.
Можете в это не верить, похоже, он превратился в статую - печально проговорил Атос, постучав по застывшей в воздухе руке капитана.
И что ещё хуже: это стальная статуя, а спасти из неё труднее, чем из ледяной! - объяснил Арамис.
Ну и что же вы намерены делать господа? - спросил тонкий голос из под стола капитана.
Кто говорит с нами? - отвечал д’Артаньян.
Это я - снова заговорил голос. Книга.
Книга - удивились друзья.
Ну, что вы встали? - спросила она. Говорящих книг никогда не видели?
Прости - попросил Арамис. Мы просто удивлены твоим появлением и даром к человеческой речи.
Так и быть прощаю - вежливо ответила книга и подала мушкетёру свою тонкую деревянную ручку с тремя пальчиками на конце.
Ты поможешь нам найти то, что просил наш капитан? - спросил Портос.
С удовольствием! Поиски и приключения моя главная страсть - согласилась книга. И кстати на моих страницах вы найдёте описание того, что вам нужно! - добавила она.
Тогда в путь - крикнул Атос. Нельзя терять ни минуты!
“ИТАК: приключение наших друзей начинается. Они встретят много опасностей, прежде чем найдут пять стихийных элементов, спасут свой полк и капитана”.
Глава вторая.
Символ разрушения.
Наши друзья прилетели на утёс откуда, и начинается их путешествие. Надо сказать, что у них было некоторое превосходство потому что ветвистый кинжал был найден их капитаном ещё в1601 году. На самой вершине утёса где снизу билось о скалы бурное море, друзьям открылась первая загадка, написанная на одной из книжных страниц.
Там где сияет рубиновый риф бескрайний,
Найдёте вы посох с опасною тайной
Но осторожнее будьте в пути -
Опасны дороги, как не крути
Огонь навсегда кем - то будет убит.
Зло не вернётся!
И добро победит!
Кто нибудь понял хоть слово? - спросил Портос.
Не уверен, но, похоже, я знаю где это! - сказал Атос.
И что теперь? - не унимался Портос. Нырнуть в морские глубины и утонуть?
Ну, к чему же такие сложности друг мой - отозвался Арамис. И почему сразу утонуть? Кажется, проще полететь по воздуху, чем плыть половину дня под водой? Но только мокрых крыльев нам не хватало! - добавил он.
Пожалуй, лететь это самый верный способ! - сказал Атос. Потому что рубиновый риф находится в океане города Эфес, а это немалое расстояние!
Тогда чего мы ждём? - спросил друзей д’Артаньян, засунув книгу под шляпу. Летим отсюда. С этими словами мушкетёры взмыли в воздух, и быстрые крылья понесли их к воротам города Эфес. Они перемкнули через скалы, влетели в какую - то красную пещеру, пролетели через тоннель с огромной быстротой и проникли в вулканическое озеро. В конце концов, пред ними предстал раскалённый докрасна посох с огненным кристаллом, изображающий форму пламени и отростками, которые видимо защищали его. Помимо этого посох был длинный, массивный, а весил больше дворцового клавесина, (на котором любила играть юная королева Анна).
Мы это не утащим! - удивлённо сказал д’Артаньян, а если и так то кто нибудь закрепит его на перевязи у себя за спиной.
Тогда проблем не будет! - сказал Атос. Кому как не мне знать огонь и пламя.
Хорошо если это так - подумал про себя д’Артаньян.
Но как нам его оттуда вытащить? - спросили Портос и Арамис чуть ли не в один голос. (Ведь конец посоха уходил в самую глубину огненного тумана).
Я туда не полезу! - твёрдо сказал д’Артаньян.
И я тоже! - присоединился Портос.
А уж я тем более! - отозвался Арамис и с испугом отошёл от края скалы.
Ясно - подумал Атос. Это должен сделать я! Он нырнул вглубь огненного тумана и примкнул к скале, чтобы не обжечься. Потом он сложил руки крестом и направил на посох мощную огненную волну, которая его вмиг притушила. Тем временем скала сзади начала рушиться. Из - за огня от неё отвалился огромный кусок и устремился вниз. Перепуганный мушкетёр схватил посох, и едва не рухнув под его тяжестью, взмыл в воздух на своих мощных крыльях. Похоже, что сейчас будет извержение - подумал Атос. Если это так то отсюда не будет выхода!
Это не малые жертвы! - проговорил Портос.
Я бы сказал рискованные! - вмешался Арамис.
Но не для огненного воина! - ответил знакомый голос.
Друзья обернулись и увидели Атоса в блестящих огненных доспехах и с символом разрушения в руках.
Ну, слава богу - обрадовался д’Артаньян. Интересно: куда же нас теперь занесёт? А самое главное - зачем? “ Итак: мушкетёры добыли огненный посох, чуть было не лишившись жизней. Но впереди икона ангела из дюшонских развалин, а там не менее опасно, чем в огненной пещере ”!
Глава третья.
Символ веры.
Итак, наших героев принесло в город Аррас на окраину Лотарингии (где находился монастырь Дюшон) к сгоревшему сильно потрёпанному лесу, (который по видимости сгорел три года тому назад). Лес был мрачный и чёрный, в некоторых лежали кусочки угля, от которых потихоньку отлетал пепел, на деревьях виднелись истлевшие ветви и обожжённая кора. Друзья не стали летать вокруг да около, они мигом пролетели через лес, и через считанные секунды им открылось высокое здание мрачнее самого леса тоже сгоревшее и истлевшее. Это и был монастырь Дюшон (вернее то, что от него осталось).
Ничего себе. Вот это монастырь - удивился Портос. Прямо не монастырь, а монстр какой - то!
Я не уверен но, похоже, что икона ангела хранится где - то в подвале северного крыла, ведь это единственное место которое осталось целым после пожара - предположил д’Артаньян.
Не уверен, что тут вообще есть что - то живое! - прошептал ему Атос. Не так ли Арамис?
Да - ответил мушкетёр, прикасаясь к стенам Дюшона. Кроме призраков, разумеется!
Ты слышишь, о чём они говорят? - спросил Атос.
Арамис припал к стене и прислушался, а через минуту произнёс:
Одни обитают здесь с того самого дня, когда сгорело это здание - объяснил мушкетёр, а некоторые живут на кладбище неподалёку!
Это почему же? - недоумённо спросили друзья.
Потому что они обитают где угодно от кладбищ до городов! - объяснил Арамис, конечно не исключая: подвалы, заброшенные замки, дома и тюрьмы!
Значит, в Дюшоне тоже обитают привидения? - тихо спросил его Атос.
Очень может быть - также тихо ответил Арамис. Хотя никто и никогда их не видел!
Они зашли в монастырь и каждый свой шаг отмечали громким хрустом костей. Мушкетёры проходили по пустынным залитым кровью залам и комнатам. Наконец не в силах больше идти Портос положил руку на стену и видимо на что - то нажал. Да так сильно, что рухнула одна из стен, а нажал он на угол какого - то портрета.
А чей это портрет? - спросил д’Артаньян едва взглянув на стену.
Это семейный портрет - объяснил Арамис. “И действительно на портрете было изображено несколько человек. Это были: Аббат Фридрих д’Эрбле, его жена монахиня Мари, и Арамис”.
Ничего себе - сказал Портос, твоя мать была красавицей!
Я знаю. Некоторые монахини всю жизнь гордились красотой и мудростью своей настоятельницы! - согласился Арамис.
Друзья идите сюда - позвал из подвала д’Артаньян.
Друзья потихоньку спустились в подвал. Жуткий, тёмный с тремя окнами, и заставленный какими - то бочками. Но тут: дверь возьми, да и закройся на замок. Вдруг друзья заметили, что они находятся в полной темноте, а это означало что их кто - то запер снаружи. Мушкетёры едва не обезумели от страха и неожиданности.
Что за чёрт? - вскричал Портос.
Что такое? - спросили Атос и д’Артаньян. Что случилось?
Может нас похоронили? - предположила книга, скрываясь под шляпой д’Артаньяна.
Нет - ответил друзьям Арамис. Нас просто заперли! Но вот только кто?
Вот так, начнёшь изучать фамильные портреты и уверуешь в переселение душ! - прошептал д’Артаньян.
Конца не будет - вздохнули остальные.
А вот и будет, вдруг выкрикнула книга. Сейчас я выбью эту старую, дряхлую дверь.
Думаю что это не лучшая идея! - прошептал Атос. Дверь то не такая дряхлая как кажется!
“Но книге никто был не указ! Она взлетела в воздух и со всего размаху врезалась в дверь, которая откинула её в разбитый угловой шкаф. По всей комнате разнёсся страшный грохот”.
О боже - отвернулся д’Артаньян. Это было очень больно!
Смотрите - Арамис показал на дыру в стене образовавшуюся от сильного грохота. Это же...
Икона ангела - проговорил Портос. Как же она прекрасна.
Символ веры - вспомнил Атос.
И символ господа - прибавил Арамис.
Ну, что же икона у нас! - обрадовался Портос. Можем уходить!
Рано радуешься - оборвал его Атос. Элементов пять, а мы нашли только четыре если считать ветвистый кинжал, хранившийся у капитана!
А что же четвёртое? - спросили друзья.
Это наша собственная магия! - объяснил мушкетёр. “ Итак: книге всё таки удалось выбить дверь подвала, и наши герои оказались на свободе. Но последний пятый элемент можно добыть лишь через серьёзную жертву ”?
Глава четвёртая.