Только посмотрите – какая идиллическая картина: всходит солнце, поют птички, перед небольшим особнячком зеленеет травка, мягкий розовый свет заливает элегантную гостиную, обставленную в викторианском стиле, высокий черноволосый мужчина, придерживая длинную мантию одной рукой и сжимая туфли в другой, в одних носках на цыпочках крадётся к камину… Стоп! Откуда здесь мужчина?! Почему в одних носках?! И почему крадётся?!
Тем временем таинственный незнакомец практически достиг своей цели и только занёс ногу над камином, как сзади него раздался резкий окрик:
- Северус Снейп! Ты зубы чистил?!
О, нет! Мерлин, только не это! Не сейчас! Ведь так надеялся уйти незамеченным и на тебе!
- Ой, мама, а я не знал, что вы уже встали. Д-доброе утро. – пробормотал мужчина с виноватым выражением лица, пряча туфли за спину.
- Северус! Повторяю – ты чистил зубы?!
- Я? Д-да, конечно, мама…
- Врешь! Я только что была в ванной – твоя зубная щётка сухая.
- А я… я высушил её заклинанием, да. Чтоб с неё не капало.
- Северус! Я потратила пять часов на выравнивание и отбеливание твоих зубов и не потерплю, чтобы мой труд пропал даром. Открой рот!
С понурым видом Северус подошёл к высокой крепкой женщине, которая вытаскивала из кармана какие-то металлические инструменты, и послушно открыл рот.
- Шире, Северус!
Раззявив пасть, как рогатая жаба, Северус Снейп стоял и отрешённо смотрел в одну точку, пока женщина ковырялась у него во рту своими инструментами.
- Ладно, парень, считай, что тебе повезло. Кстати, ты завтракал?
- Да, я завтракал, миссис Грейнджер. Между прочим, если я сейчас не уйду, то опоздаю на важное совещание.
- Подождёт твоё совещание, здоровье дороже. О господи, только не это. Ты что, пил кофе? Ты забыл, что кофе – злейший враг белых зубов? И это благодарность за все мои труды! Мало того, что я отдала тебе самое дорогое, что у меня есть – мою дочь, и даже позволила ей взять твою ужасную фамилию, так я ещё и привела в порядок твой рот, за который не взялся бы ни один стоматолог – а тебе всё равно!
- Нет, миссис Грейнджер, мама, мне не всё равно. Просто мне уже пора идти. Время не терпит.
- Ох, ну иди уж, иди. Никогда ты не уделишь мне хоть крошечку своего драгоценного внимания. Я для тебя ноль, пустое место, и только потому, что я - не маг!
У Снейпа задёргалась щека. Каждое утро одно и то же! Когда это закончится! Если он задержится ещё на минуту, он опоздает на педсовет.
- До-свидания-мама-приятного-дня-я-пошёл-передайте-привет-Гермионе-когда-она-проснётся-к-обеду-не-ждите! – облегчённо выпалил мужчина и повернулся к спасительному камину. Тут только миссис Грейнджер заметила, что он не обут.
- Почему ты в носках, Северус? Ты что, хотел сбежать от меня? Какая чёрная неблагодарность! Ты совершенно не ценишь…
Северус не стал дослушивать и, бросив горсть чёрного порошка из глиняного горшка на каминной полке в огонь, шагнул в камин, на ходу произнося адрес:
- Хогвартс. Кабинет профессора зельеделия.
***
Отряхнувшись от каминной пыли, профессор зельеделия Северус Снейп подошёл к зеркалу, поправил волосы и сменил домашнее испуганное выражение лица на рабочее суровое. Видела бы его сейчас тёща!
Мысли о собственной тёщё, миссис Джейн Грейнджер, возымели на профессора свой обычный эффект – он помрачнел и сдвинул брови. «Определённо, так больше продолжаться не может! С этим надо кончать!» - с такими мыслями Северус Снейп направлялся по коридору к гигантской статуе феникса, за которой скрывался кабинет директора школы Альбуса Дамблдора. Напугав по дороге пару десятков учеников, Мастер Зелий немного успокоился и произнёс пароль «Батончик Сникерс» практически без дрожи в голосе.
- Северус, заходи! А мы как раз о тебе говорили! – радушно приветствовал декана Слизерина директор. – Ну, как дела, как семейная жизнь? Привыкаешь?
Снейп вошёл и осмотрелся. В мягких креслах вокруг кофейного столика, потягивая сливочное пиво, удобно располагались профессор Флитвик, профессор МакГонагалл и профессор Спраут. Только этого не хватало! Жаловаться Альбусу при всей честной компании! Лучше сразу сто авад! Нет – двести, чтоб наверняка.
- Спасибо, хорошо. Альбус, я полагаю, мы можем поговорить наедине?
Весёлая троица, понимающе улыбаясь, покинула кабинет и со смехом стала спускаться по лестнице. Снейп провёл их яростным взглядом и, как только за ними захлопнулась дверь, рухнул в ближайшее кресло с видом крайне измождённого человека.
- Я слушаю тебя, Северус. Как я понимаю, у тебя всё та же проблема. Лимонную до…
- Никаких лимонных долек, профессор, спасибо. У этой женщины просто нюх на сладости. Мерлин, она меня скоро доконает! Я, конечно, знаю, что стоматологи – не очень приятные люди, но тёща-стоматолог, да ещё и с замашками Наполеона – это уж слишком.
- Зато, Северус, у тебя теперь просто голливудская улыбка. Я не удивлюсь, если достопочтенный Гилдерой Локхарт останется без приза в этом году.
- Да плевать я хотел на Локхарта! – кажется, гнев Северуса дошёл до точки кипения. – Я до сих пор не понимаю, КАК я позволил вам втравить себя в это? Мало мне было Волдеморта и его УПСов, теперь я уже и дома не могу жить спокойно. Вечно – «Северус, ты зубы чистил?» и «Северус, ты носки сменил?». Я не удивлюсь, если она завтра потребует, чтобы я голову мыл каждый день. Бр-р-р! Кровопийца!
- Да, да, Северус, голова – это святое! Голова – это всему голова!… Да…гм… И это всё?
- Чёрта с два! А знаете, что они недавно с Гермионой учудили? Купили мне новую мантию – красную в жёлтую полоску. Я как увидел, чуть не заорал – «пятьдесят очков с Гриффиндора». А мама всё – «Ой, Северус, тебе пойдёт, а то так мрачно одеваешься…» Да я лучше голым ходить буду, чем надену мантию гриффиндорских цветов. Сил нет уже просто!
Несколько утомившись после длинного монолога, но отнюдь не растеряв злости, Северус хорошенько пнул кофейный столик, с которого упала хрустальная конфетница, ну и разбилась, конечно же.
- Репаро, - буркнул Снейп. – Нет, всё-таки до сих пор не верю, что позволил проделать такое над собой! Я, Великий и Ужасный Северус Снейп, Гроза Студентов, Мистер Десять-Баллов-С-Гриффиндора – не могу справится с собственной чересчур приставучей тёщей!
- Ну, это ведь было для твоей же пользы, мальчик мой. Все мы знаем, что характер у тебя не сахарный, и ты прекрасно понимаешь, что если бы ты вёл себя с матерью твоей жены так же, как и с остальными, Гермиона не прожила бы с тобой и дня. А так - и волки сыты, и овцы целы. У тебя прекрасная семья и отличная улыбка, а у миссис Грейнджер…
- Есть полный карт-бланш на издевательства надо мной, - закончил Снейп. – Мерлин, почему я послушался вас и принёс Нерушимую клятву?
- Потому что ты любишь свою жену. Ты просто сделал то, о чём она тебя просила – поклялся Нерушимой клятвой, что не будешь обижать её мать, вот и всё. По-моему, небольшая жертва.
После этих слов Дамблдор испытал на себе всю десятитонную тяжесть фирменного снейповского взгляда, но в ответ только усмехнулся в бороду. Не привыкать. К тому же, забавно видеть покорного Северуса. Любящего Северуса. Северуса-молодожёна. Кто бы мог подумать!
- Ладно, профессор Снейп. Возвращайся к себе в кабинет, у тебя урок скоро. И не расстраивайся ты так, Северус. Во всём, даже в потакании прихотям тёщи, можно найти положительную сторону. Удачи!
Профессор зельеделия резко развернулся на каблуках и вышел из директорского кабинета, не забывая, как обычно, подметать длиннющей чёрной мантией пол. «Легко тебе говорить, Альбус», - думал он. «Тебе ведь не лезут в рот с самого утра, любитель маггловских сладостей. Хотя, а почему только я подвергаюсь стоматологическим экспериментам? Прекрасно, Альбус, кажется, я знаю, что ты будешь делать в следующие выходные!».