Это была огромная, слабозаселенная территория Волго-Окского междуречья, куда в X – XI вв. устремился колонизационный поток, уходя от граничащего со степью «беспокойного» Юга. Основой процветания княжества стало ополье – плодородная безлесная территория, где возникли древнейшие города Ростов и Суздаль. К концу XI в. на территории современного московского региона появляются первые города (Волоколамск и, по-видимому, Москва, известная под древним названием «Кучково поле»). Владимир Мономах основал в 1108 г. будущую столицу Владимир на Клязьме.
В ходе политического раздробления Ростово-Суздальская земля досталась в удел Юрию Долгорукому (1125 – 1157). В этот период строилась Москва, Углич, Дубна, Переславль-Залесский, Юрьев-Польской, Коломна, Дмитров; позднее появились Городец, Звенигород, Кострома, Устюг, а в XIII в. владимирскими князьями были основаны Тверь, Галич (Мерьский) и Нижний Новгород. Эти княжеские городские центры в условиях быстрого заселения и освоения новых территорий интенсивно росли. Их население поддерживало князей в возникавших конфликтах с боярством и претендентами на престол из других княжеских ветвей. Опорой ростово-суздальских князей стали также известные с XII в. дворяне – низшие слуги княжеского двора, назначавшиеся за службу на административные должности и получавшие от князя содержание. При этом дворяне в эпоху Юрия Долгорукого являлись не вассалами князя (т.е. слугами, связанными определенными договорными отношениями), а «милостниками», полностью зависевшими от воли князя.
Опираясь на горожан и дворян, князья Ростово-Суздальской земли смогли уже в XII в. сконцентрировать в своих руках значительные ресурсы. До начала XIII в. княжество не дробилось на уделы, и потомки Юрия Долгорукого имели возможность проводить активную внутреннюю и внешнюю политику. Так, Андрей Боголюбский (1157 -1174) осуществлял военные акции против Волжской Булгарии, подчинил Рязанское княжество и вмешивался в дела южной Руси. С 1158 г. он осуществлял обширное строительство.
В 1169 г. войска Боголюбского взяли Киев, куда он посадил на престол своего брата Глеба. Однако владимирский князь не смог утвердиться в Киеве, а на следующий год его войска потерпели поражение под Новгородом. Именно Андрей Боголюбский перенес столицу во Владимир, укрепив его и построив великолепные храмы и монастыри. Но успехи правления князя Андрея вызывали протест боярства. В результате в конце июня 1174 г. он стал жертвой заговора и был убит в своей любимой резиденции Боголюбово. Однако престиж и военно-экономический потенциал Владимиро-Суздальской земли не снизился.
В конце XII в. автор «Слова о полку Игореве» называл младшего брата Боголюбского, взошедшего на престол после трудной борьбы за власть, Всеволода III Юрьевича Большое Гнездо (1176 – 1212) самым сильным и авторитетным среди русских князей. Под его влиянием оставались Рязань и Великий Новгород, а также Перея-славское княжество. Старшинство Всеволода среди потомков Владимира Мономаха признавалось большинством русских князей.
Во Владимиро-Суздальском княжестве начало формироваться сословие мелких феодалов. Они получали землю в собственность, однако это были весьма незначительные участки, поэтому эта группа феодалов была заинтересована в сильном князе, который бы вел завоевательные походы с целью расширения княжества и приобретения пригодных для колонизации земель.
Главной особенностью развития Владимиро-Суздальской земли можно считать сильную власть князя. Однако, наряду с самоуправлением князей в XII – XIII вв., действовали и другие органы: вечевые собрания во Владимире, Переславле-Залесском, Ростове. Летописи свидетельствуют, что князья были вынуждены с ними считаться. Так, в 1157 г. Андрей Боголюбский как законный наследник не просто «садился» на престол, но и проходил процедуру утверждения, а его брат Всеволод Большое Гнездо в борьбе с претендентами на княжение должен был учитывать требования вечевых органов. В 1211 г., решая вопрос о престолонаследии, князь был вынужден созывать для совета представителей боярства, купечества, дворян «и вси люди…».
При Всеволоде III Владимирская земля переживает период своего наивысшего расцвета и могущества. Но исторические процессы неизбежно коснулись и этой Земли: уже дети Всеволода основали свои уделы в Ростове, Переславле, Юрьеве, Угличе и других центрах. К периоду монгольского нашествия существовало уже семь отдельных княжеств, а к концу столетия их количество выросло до 17.
«Господин Великий Новгород»
Новгородские земли, простиравшиеся на огромной территории северо-западной Руси, представляли собой совершенно иную модель государственно-политического развития. О политическом устройстве Новгорода известно значительно больше, чем о других землях Древней Руси, так как этот край не подвергался разорению в результате набегов различных племен. С 1932 г. в Великом Новгороде постоянно ведутся археологические раскопки, в ходе которых в 1951 г. были найдены берестяные грамоты, их число в настоящее время составляет более 900. Исследования подтвердили, что Великий Новгород – это относительно «новый» город, возникший в середине X в. из селений объединившихся племенных союзов (кривичей, словен, мери и чуди), а спустя столетие была построена первая городская крепость. Новгород – это не только город, но и обширное государство, никогда не дробившееся на уделы.
Истоки особого государственно-политического устройства «Господина Великого Новгорода» уходят в глубокую древность, когда верхушка славянских и угро-финских племен возглавила федерацию Севера, превратившись потом в новгородское боярство. В отличие от других земель, где боярский чин мог быть присвоен княжескому советнику или старшему дружиннику, новгородскими боярами становились по рождению лишь представители 40 – 50 родов. Археологи доказали, что каждому из этих родов принадлежали по 8 – 10 усадеб, на протяжении столетий переходивших по наследству. Такие усадьбы представляли собой мощные хозяйственные комплексы, в которые входили господские хоромы, многочисленные хозяйственные постройки и ремесленные мастерские. Зависимое новгородское мастеровое население составляло опору боярских родов. В X – XI вв. новгородские бояре (а не князья) осуществляли сбор налогов. В основе их политического могущества лежало богатство. Первоначально бояре пользовались доходами от общественных земель Новгорода, выступавшего как коллективный феодал. Однако к XIV в. сложилось уже и индивидуальное землевладение боярства*. Кроме того, новгородские бояре широко занимались торговлей и ростовщичеством. Они ревностно охраняли свои исключительные права занимать высшие выборные должности (посадника, кончанского старосты). Имевшим порой и большие состояния житьим людям путь к этим должностям был закрыт.
* Янин В.Л. Социально-политическая структура Новгорода в свете археологических исследований // Новгородский исторический сборник. Л., 1982.
Участие новгородских бояр в городском управлении облегчило подчинение свободных общинников и горожан, а захват огромных вотчин обеспечил их контроль над экономикой и политическое господство. Новгородское боярство не было единым: их кланы соперничали друг с другом, опираясь на население своих центров и концов – городских районов во главе скончанскими старостами. Рядом с боярскими усадьбами находились дворы землевладельцев – «житых людей» (зажиточных горожан), ремесленников, духовенства и «черных людей». Все население улицы составляло уличанскую общину и собиралось на уличанское вече; свое вече было и у каждого городского конца, собиравшегося на перекрестках улиц. Помимо включения в уличанские общины, все небоярское население для участия в ополчении и уплаты налогов разделялись на десять сотен, а во главе этого устройства – тысячи – стоял выборный тысяцкий, представлявший интересы рядовых граждан. Сельское население находилось в зависимости от земледельцев-бояр, было обязано платить дани, «корма» и «проторы» - пошлины администрации, строить крепости на рубежах.
Высшим законодательным органом власти «Господина Великого Новгорода» являлось вече. Судя по размеру вечевой площади, оно состояло из относительно небольшого числа участников (до 500). На площади находилась трибуна для руководства республики, а также скамьи для остальных (рядовых) членов, избранных от населения. О составе веча точных данных нет. Одни авторы полагают, что в вече входили исключительно бояре, а другие считают возможным и более широкий состав представительства.
Главой исполнительной власти в Новгороде был посадник, представлявший какой-либо из боярских кланов. Однако и до, и после 1136 г. призванные князья оказывали серьезное влияние на политику Новгорода через своих сторонников. В XII в. новгородцы часто меняли князей, но и князья меняли посадников, используя противоречия между боярами. Только к XIII в. республиканский строй оформился окончательно: взаимоотношения Новгорода с князьями были урегулированы в договорах, а посадник стал избираться на один год из числа пяти пожизненно избранных кончанских посадников. Тогда же новгородское боярство присвоило себе и должности тысяцких.
Ограничение срока посадничества должно было ослабить борьбу за власть среди боярства, но этого не произошло. Наоборот, с 1354 г. стали избираться шесть посадников из бояр, представлявших различные кланы, в начале XV в. их количество увеличилось до 18, а к концу XV в. – до 36.
С 1156 г. в «Господине Великом Новгороде» избирался и глава церкви – епископ (архиепископ), направлявшийся затем на поставление к митрополиту Киевскому. Новгородский архиепископ исполнял роль арбитра в хозяйственных спорах, утверждал земельные сделки, хранил государственную казну и во время конфликтов мирил враждовавшие стороны.
У каждого должностного лица был свой аппарат, каждый из них в рамках своих полномочий обладал судебной властью. Судебные права определялись в дошедшей до нас «Новгородской судной грамоте» (схема1).
Схема 1. Система управления Новгородской феодальной республикой
Систему государственно-политических отношений, сложившихся в Новгороде в XII – XV вв., можно определить как «боярскую республику» (точная датировка становления Новгорода республикой в науке спорна, однако, скорее всего, ее можно отнести к середине XII в.*), так как именно в этом направлении шло развитие власти новгородских бояр. Однако и рядовые горожане участвовали в работе местных органов самоуправления, а во время нередких восстаний оказывали на боярскую верхушку серьезное давление.
Так, в событиях 1207-1209 гг., вызванных обострением борьбы за власть между боярскими группировками, активная роль принадлежала рядовым новгородским общинникам и «черным людям», что обусловило их значительный размах.
Таким образом, новгородское боярство, полностью подчинив своей воле все политические институты Новгорода, подрывало социальную базу его самостоятельности, что ослабляло республику.
Мощным социальным движением портив новгородских правящих группировок и выборных властей – посадников, тысяцких и князей, которые в этот период неоднократно менялись под давлением веча, был отмечен период 1227-1230 гг.
Более 300 лет просуществовала республика. Внутренние противоречия, обострение классовой борьбы привели к ее ослаблению. Новгород был присоединен к Московскому государству, несмотря на сопротивление боярства, тяготевшего в большинстве своем к Литве. В 1478 г. Новгородская республика перестала существовать, войдя в состав Московского государства.