Деньги – историческая экономическая категория, развивающаяся на каждом этапе товарного производства и наполняющаяся новым содержанием, которое усложняется с изменением условий производства.
С точки зрения исторического развития общественного хозяйства выделяются два прямо противоположных типа его организации: товарный и натуральный. Они различаются по следующим характеристикам: уровню открытости (замкнутости), уровню развития общественного разделения труда, по видам экономических связей между хозяйственными субъектами, формам общественного продукта.
Для натурального хозяйства характерно создание продуктов для удовлетворения собственных потребностей, т.е. все, что производится в данной хозяйственной структуре (семье, общине, домохозяйстве), там же и потребляется. Натуральное хозяйство представляет собой замкнутую систему организационных и экономических отношений. Такое хозяйство состоит из множества разобщенных и экономически не связанных друг с другом хозяйственных единиц, опирающихся на собственные ресурсы и обеспечивающих себя жизнено необходимыми продуктами. В рамках домохозяйства выполняются все виды хозяйственных работ по добыче, переработке определенных видов сырья, подготовке их к потреблению.
Натуральное хозяйствое основано на ручном универсальном труде, исключающем его разделение на виды. Обмен отсутствует, так как домохозяйство обеспечивает себя всем необходимым для существования. Экономические связи развиваются по формуле «производство – распределение – потребление» внутри домохозяйства без какого-либо внешнего для него обмена. В современных условиях натуральное хозяйство в некоторой степени сохраняется в развивающихся странах. Причем оно сосуществует наряду с товарным производством. Элементы натурального хозяйства могут сохраняться и в развитых экономиках. В нашей стране остаются элементы натурального хозяйства в личном подсобном хозяйстве сельских жителей и на садово-огородных участках вблизи городов.
В замкнутом натуральном хозяйстве все необходимые продукты производились и потреблялись в пределах собственного домашнего хозяйства, следовательно, не было необъодимости в обмене товарами, и, соответсвенно, деньги в качестве средства обмена не были нужны.
Товарное хозяйство – это такой тип хозяйственных организации, при котором продукты производятся не для собственного потребления, а для обмена, для продажи, т.е. они становятся товарами.
Для возникновения товарного производства необходимы определенные условия. Главное условие – определенный уровень общественного разделения труда, которое формирует основание для обмена. Первым общественным разделением труда считается отделение скотоводства от земледелия. Кочевые племена занимались скотоводством, оседлые – земледелием. Второе общественное разделение труда – выделение ремесла, преимущественно из земледелия, которое требовало орудий производства. Третье общественное разделение труда – выделение торговли.
Общественное разделение труда служит основой материальной связи между людьми. Каждый член общества, специализируясь на производстве определенного продукта, производит его в основном не для себя, а для других членов общества, но, в свою очередь, для удовлетворения собственных потребностей нуждается в продуктах их труда. Единственной формой экономической связи между разрозненными частными производителями может быть обмен товарами.
Таким образом, товарное производство основано на общественном разделении труда. Уровень его развития зависит от степени развития специализации (обособления) производителей на выпуске отдельных видов продуктов или их составных частей. Главный результат разделения труда – рост производительности труда, так как за счет повышения умелости и развития навыков работник в состоянии произвести за определенный период времени большее количество продукции. При товарном производстве связи между производством и потреблением развиваются по формуле «производство – распределение – обмен – потребление».
По мере расширения хозяйственной деятельности, развития разделения труда, повышения производительности труда, развития торговли, роста потребностей отдельное домашнее хозяйство не было уже способно производить все продукты самостоятельно, происходит постепенный переход от натурального хозяйства к товарному производству, что привело к возникновению на начальном этапе натурального менового хозяйства. Товары стали обмениваться на товары. Обмен – это движение товара от одного товаропроизводителя к другому. Обмен предполагает соблюдение эквивалентности, что требует соизмерения разных по назначению, форме, качеству, виду товаров. Такое соизмерение разнообразных товаров требует их общей единой основы.
С возникновением товарообменных отношений появилась объективная необходимость поиска метода выявления равноценности товаров. Прямой товарообмен создавал немалые проблемы, так как мог осуществляться только в том случае, если имелось двойственное совпадение потребностей:
1) Один из партнеров меновой сделки должен был предлагать именно тот товар, в котором нуждался другой;
2) Стоимость обмениваемых товаров должна была быть одинаковой.
Это двойственное совпадение могло быть только случайным, и, чтобы облегчить процесс обмена, в качестве «промежуточного» товара стали использовать так называемые товарные деньги.
В роли денег у различных народов использовались различные товары: скот, меха, соль, кофейные зерна, зерно, шерсть, ракушки и даже рабы. Это были товары, которые отличались наибольшей ликвидностью –были всегда востребованы, и именно поэтому именно они выполняли роль товарных денег. Но в результате эколюции общества, общественных отношений, отношений обмена в роли денег практически у всех народов стали использовать золото и серебро.
Другими словами, в процессе товарообмена постоянно происходил поиск такого товара, который бы наилучшим образом подходил на роль всеобщего эквивалента. Данный товар должен был быть легко измеряемым, и его должны были с одинаковой охотой принимать любые экономические субъекты. Таким образом, объективная необходимость появления денег вытекает из необходимости соблюдения эквивалентности обмена, что предмолагает измерение стоимости товара.
Для превращения товара в деньги необходимо:
· Общее признание данного факта как покупателем, так и продавцом, т.е. оба участника сделки не могут отказаться в процессе обмена своих ценностей на данный товар-деньги;
· Наличие особых физических свойств у товара-денег, что делает его пригодным для постоянной обмениваемости;
· Продолжительное выполнение товаром-деньгами роли всеобщего эквивалента.
С момента зарождения товарного производства и товарообменных отношений ощущалась необходимость наличия максимально удобного всеобщего эквивалента. Этому требованию в большей степени соответствовали благородные металлы. Они легко делятся, соединяются, редко встречаются, сохраняются в течение практически неограниченного времени, обладают портативностью, т.е. в небольшом объёме и весе заключают высокую стоимость.
Эти качества присущи благородным металлам. Ещё в древности, во II тыс. до н.э. в Сирии и Египте обращались золотые и серебряные деньги. В Древнем Египте уже было определено официальное соотношение между стоимостью золота и серебра. Золото и серебро в виде монет использовались в качестве денег до начала ХХ века в европейских странах и России.
Эволюцию денег необходимо рассматривать в связи с тремя процессами, закономерно происходящими в экономике и закрепляемыми на законодательном уровне: демонетизацией, дематериализацией и денационализацией денег.