Под «экологизацией» принято понимать регулирование отношений в области охраны окружающей среды и рационального использования природных ресурсов нормами других отраслей. Экологизация является одним из направлений развития российского законодательства, развития и совершенствования экологического права. Процесс экологизации охватывает практически все сферы производственной, общественной и бытовой жизни. Это вытекает из приоритетов законов развития природы в жизни общества, которые должны соблюдаться в ходе хозяйственной и иной практической деятельности, влияющей на состояние естественной среды обитания человека.
В науке экологического права в понятие «экологизация» вкладывается более конкретное содержание, в частности:
1) профессор В.В. Петров одним из первых стал употреблять это понятие. Он писал: «...под экологизацией нормативно-правовых актов надо понимать внедрение эколого-правовых требований в содержание, правовую ткань нормативно-правового акта».
2) Профессор И.Ф. Панкратов конкретизировал это понятие: «...экологизация законодательства - включение экологических требований в законодательные и иные правовые акты (гражданского, административного, аграрного и другого законодательства)».
3) С.А. Боголюбов рассматривал экологизацию как метод, и говорил о том, что экологизация направлена на гармонизацию отношений общества и окружающей среды.
4) Профессор Б.В. Ерофеев в контексте экологизации писал: «...необходимо придать правовой статус экологическим связям природных объектов, имеющим большую значимость; уровням плодородной силы земли; закрепить ландшафтный подход в отводе земель и формировании регионов и т.п. Только при этом природоресурсные нормы превратятся в экологические, и будет реализован первый элемент метода экологизации».
5) На важную сторону роли экологизации в механизме экологического права обратила внимание Н.И. Хлуденева: «Потребность в экологизации отраслей российского права является на сегодняшний день весьма высокой, поскольку существование экологизированных норм способствует сглаживанию противоречий, возникающих в процессе правового регулирования смежных с экологическими гражданских, административных, уголовных и других правоотношений. Представляется очевидным, что чем выше уровень экологизации права, тем меньше степень противоречивости его норм». Она обоснованно рассматривает экологизацию отраслей российского права как элемент механизма предотвращения и разрешения коллизий в экологическом праве, наряду с толкованием, судебными процедурами, принципами экологического права, систематизацией экологического законодательства.
В связи с тем, что в действующем экологическом законодательстве есть пробелы в положениях по охране того или иного природного ресурса, в научной литературе по экологическому, особенно по природоресурсному, праву можно встретить суждение о необходимости экологизации земельного, водного, лесного и иного природоресурсного законодательства или даже экологического. Земля, воды, леса являются органическими частями природы (окружающей природной среды). Если в природоресурсном законодательстве недостает каких-либо мер по охране того или другого природного ресурса, то это говорит лишь о пробелах соответствующего закона. Стоит заметить, что на сегодняшний день в экологическом законодательстве множество мер по охране окружающей среды и природных ресурсов. Но, учитывая общественные потребности, возникает вопрос об объективных основаниях экологизации российского законодательства по охране окружающей среды и природных ресурсов. Объективные основания экологизации российского законодательства четко выражены в правовых нормах, устанавливающих требования по экологизации, о масштабах и пределах ее осуществления.
Представляется, что потребность экологизации природоресурсного законодательства возникает тогда, когда регулируемые в иных отраслях законодательства общественные отношения затрагивают общественные экологические потребности и интересы, т.е. экологические отношения, в определенном сегменте пересекаются с ними. К примеру, регулирование уголовно-правовых или административно-правовых отношений и отношений, связанных с нарушением экологических требований.
Очевидно, что требования по экологизации на основе анализа правового содержания могут быть выявлены из статей 9, 18 и 42 Конституции РФ. Прочитаем данные статьи далее в контексте права каждого на благоприятную окружающую среду (статья 42 Конституции РФ). Из этой важнейшей нормы со всей очевидностью вытекает, что каждая ветвь государственной власти, а также муниципалитеты «связаны» конституционными экологическими правами. Эффективная деятельность законодательной власти в контексте названных статей проявляется в том числе и посредством обязательной экологизации законодательства.
С научной и особенно с практической точек зрения важным является также вопрос об установлении критериев научной и правовой обоснованности решения по экологизации. Такие критерии могут быть определены с учетом целей, которые достигаются в экологическом праве посредством экологизации. Посредством экологизации обеспечивается, во-первых, полнота, всесторонность правового регулирования отношений в сфере взаимодействия общества и природы. Во-вторых, посредством экологизации к регулированию экологических отношений привлекаются специфические правовые средства иных отраслей, что усиливает потенциал экологического права и права в целом.
Таким образом, экологизация законодательства - потенциально прогрессивный процесс, направленный изначально на совершенствование правового механизма природопользования и охраны окружающей среды. Для обеспечения научно- обоснованной экологизации законодательства необходимо, чтобы с учетом имеющихся в обществе и государстве реальных возможностей и средств, в том числе и правовых, посредством экологизации законодательства создавались и поступательно реализовывались правовые условия последовательного достижения целей сохранения благоприятного состояния окружающей среды или его восстановления.