День шел как обычно. Михаил Иванович Богданов, директор проектного бюро «Base of space» внимательно всматривался в проект космодрома S-135 на голограммном столе. Он никак не мог найти более удачное место для водородного генератора. Он был достаточно велик, чтобы разместить его на 21 ярусе, и слишком мал, чтобы выделить для него отдельную платформу. Процесс усложнялся тем, что постоянно названивали дурные заказчики с мелочными проблемами. Но тут в комнату вошла Таня. В этот момент в его голове пронеслось несколько строчек из Пушкина:
Я помню чудное мгновенье,
Передо мной явилась ты
Как мимолетное виденье,
Как гений чистой красоты.
- Как продвигаются дела? – спросила она, подходя к столу.
- Да все потихоньку, в график укладываемся, но вот мешают мне постоянно.
- И кто же это? Небось, какие-нибудь аграилы*?
- Да нет, годзиллы* звонками дергают…
- Так поставь режим «Не беспокоить»! Хотя, я не для этого пришла. Сегодня в три улетаю на Урицк. Пробуду там день-два, не больше. Мне нужно пройти эти курсы повышения квалификации. Не спрашивай зачем и не переживай, - тут она посмотрела на часы. – Ой, опаздываю! Все, я побежала!
Вот как всегда. Быстро приходит – быстро уходит. Ни на сколько задержаться не изволит. Ну что поделаешь, пора включить этот режим – как там его? – и продолжить работу. Когда он разобрался со звонками и продолжил копаться с генератором, тот сам встал куда надо. Чудеса, да и только!..
Закончив с проектом, он отослал его куда и кому надо, а затем внимательно огляделся, подошел к стене, нажал на левое ухо бигля, изображенного на картине, и вошел в секретную комнату. Он ведь как-никак был фагом! Первым делом Михаил подошел к огромному плазмо-голографическому экрану и проверил местонахождение Тани. Он за неё очень беспокоился и всегда, когда она куда-то уезжала, ставил на неё жучок. В этот момент она была на станции телепорта. Он сразу выдохнул и переключился на сегодняшние задачи. Странно, но список пустовал. Сколько лет он работает фагом, ни разу такого не было. Он уже собирался прилечь на диван-из-пола (существовала специальная технология, позволявшая создавать умную жидкость, которая могла читать мысли и принимать вид любого из возможных сидений), взять попкорн и включить «Невезучих 2», но тут обратил внимание на то, что половина комнаты, в которой стоял экран, перестала мерцать красным цветом. Жучок перестал улавливать сигнал! _____________________________________________________________________________________________________________________*Аграилы – гигантские инопланетные чудовища, способные пожирать космические корабли.
Годзиллы – инопланетяне, которые очень любят строить и очень любят названивать директорам проектировочных отделов, ведущих двойную жизнь.
Первой мыслью было, что при телепортации жучок «смыло», но последний был от этого защищен. Значит, кто-то его снял! От такой мысли Михаила обдало холодным потом. Таню похитили! Он бы сейчас напридумывал кучу драм и трагедий, но на экране вдруг высветилось до боли знакомое лицо в маске. Это был император Зург!
- Приветствую тебя, о великий фаг Михаил Иванович! – с иронией произнес злодей. – Наверняка ты сейчас помираешь от тоски по этой жалкой девчонке. Так вот, она у меня! Если хочешь, то иди и забери её. Встречаемся на Крипто, в Подворотне. Жду тебя с нетерпением!
От ярости Михаил заскрежетал зубами. Он изо всех сил хлопнул по экрану, и тот погас. Мысли лихорадочно метались в голове. Её похитили. Зачем? Точно, для того чтобы заманить его в ловушку. Но Таню надо спасать, несмотря на то, ловушка это или не ловушка. Поэтому он мгновенно кинулся к атомному распределителю. Активировав его, Михаил облачился в нейтронную броню, легкую и мощную, защищающую даже от усиленного плазменного пистолета. Протянув руку в сторону, он закрыл глаза и представил себе подобие светового меча. Это была любимая его часть, но сейчас ему было не до наслаждения. В руку лег вылетевший из специального чехла в стене генератор энергетического клинка. Это специальное оружие фагов, с ним управляются только профессионалы. После этого Михаил зашел в телепортатор. Тот защелкал, загудел, и в глазах потемнело.
Перенёсся он на космодром – Крипто была окружена шумовым полем, которое мешало прямой телепортации. Затем он подбежал к ангару T9456 и ввел пароль…
После открытия энергетических ворот перед ним предстал самый быстрый и мощный истребитель десятого поколения, единственный в своем роде, построенный специально по заказу фага, M-65 «Ночная фурия». Особенность его конструкции была в том, что задняя часть крыльев могла разъезжаться и превращаться в веер железных перьев, одни из которых служили ускорителями, вторые выполняли рулевую функцию, а в третьих помещались небольшие ракеты с боеголовкой из нестабильного плутония. Также космолет имел 4 мощнейших ионно-плазменных двигателя с возможностью изменения вектора тяги в кормовой части и 2 двигателя для взлета и посадки на крыльях. Вооружение составляло вышеуказанные ракеты, две установки для более мощных и дальних плазменных торпед и 4 весьма скорострельных пушки в носовой части. Отличная маскировка и черный цвет заставляли каждого знатока восхищаться: «Настоящий красавец!»
Открыв люк, Михаил залез в «Ночную фурию». Салон был не очень просторным из-за оборудования, но фаг не жаловался. Сев за панель управления, он закрыл передние ворота и открыл верхние. Затем он потянул за рычаг увеличения тяги вертикальных двигателей, убрал шасси, и самолет плавно поплыл вверх. После того как он оказался чуть выше крыши космодрома, он опустил два из главных двигателей, и увеличил тягу на них. Космолет начал подниматься уже по диагонали. Затем он включил оставшиеся два главных и выключил вертикальные, потянув штурвал на себя. «Ночная фурия» взмыла в небо.
Оказавшись в космическом пространстве между шныряющих туда-сюда космолетов, он врубил вторую космическую и сорвался с орбиты. Теперь ничто не мешало ему отпустить штурвал, поставить на автопилот, оглядеться и задуматься. Солнце ярко пылало впереди. Рядом с ним виднелись силуэты энергособирающих кораблей. Чуть подальше от солнца тускло-оранжевым светом горел Меркурий. После него, не в силу своей красоты названная Венера поливала кислотным дождем садившегося на него исследовательского корабля. Земля горела огнями сотен тысяч городов, вокруг неё роились научно-исследовательские станции и мелкие катера. Вдалеке кровавым светом мерцал красный гигант, голубым пламенем сияла Вега. Совсем близко манил своей красной неизведанностью Марс, на нем блестели купола исследовательских станций. Вдруг недвижность космоса нарушила комета, пролетевшая мимо красного гиганта. Михаил вышел из задумчивости, выключил автопилот, активировал пространственно-временные искривители и постепенно начал увеличивать силу искривления, одновременно прибавляя тяги на двигателях. Через несколько секунд оба этих значения достигли максимума и космолет исчез в вспышке света.
Пора бы объяснить, что такое Подворотня. Крипто – пустынная планета, на ней разбросано несколько оазисов и на них уже построены мегаполисы. Один из ста таких – Магнус. А Подворотня – условное название пустыря на вышеуказанной планете в вышеуказанном городе. Это место встречи и разборок различных криминалов, убежище бандитов и гангстеров. Здесь располагается множество скрытых ходов и порталов для перехода в различные «нычки» и «хаты». Полиция сюда не суётся – слишком опасно, да и после последней попытки потеряли два взвода и ничего не нашли. Довершая картину, отметим, что здесь находится несколько неоновых и голографических вывесок, а также два-три бара и варьете. Впрочем, в лучших традициях криминала или детектива.
Поэтому, отправляясь в такое опасное место, Михаил знал, что очень рискует. Но ради Тани он был готов на все.
Вскоре показалась Крипто. Место для посадки Михаил выбрал в пустыне, собираясь добираться до Магнуса на антигравитационном байке. Прикриптение (если так можно сказать) произошло за дюной, которую фаг после выхода сбил на «Фурию» взрывчаткой. Маскировка отличная, подумал он, и погнал к городу.
Лететь пришлось недолго, всего минут двадцать, но для Михаила это показалось вечностью. Зато во время полета по бескрайней пустыне он земетно успокоился, и на его лице даже появилась уверенная улыбка. Байк поставил на режим невидимости, а сам пошел плутать в поисках Подворотни. Через некоторое время он почувствовал сильную головную боль – видимо, кто-то балуется с контролем сознания. Михаил хотел прислониться к стене и поставить антиконтрольную ауру, но тут оказалось, что стена – голограмма, и фаг провалился в какой-то тёмный проход. Пройдя по нему, он вышел в одну из узеньких улочек, ведущих к Подворотне. Пройдя по ней, он оказался на пустыре. Выйдя на середину, он огляделся. Пока, соответствуя названию, Переулок был пуст. Но вдруг на него опустился силовой купол, и вокруг появились десять киборгов, а перед ним возник экран с изображенным на нем Зургом.
- Ну что, мой мальчик, я вижу, что ты ответил на приглашение. Как я и ожидал. Что ж, не зря же я тебя привел! Настало время для веселья! Муа-ха-ха-ха-ха!!
И, словно по команде, у киборгов зловеще загорелись красные глаза, они выхватили такие же мечи, как и у Михаила. Улыбка не исчезла с лица фага. Настала часть, которую он ждал. Нажав кнопку на мече, он создал огненный клинок. Дальше все было на автомате – он только смотрел на себя со стороны и удивлялся красоте движений и продуманности действий.
Нападает первый. Резкий обманный выпад, и его меч оказался в воздухе. Фаг поймал его в прыжке и одновременно откинул противника на землю ногой, послав его же меч вдогонку. Приземлившись, заметил, что на него бегут уже двое, остальные выхватили бластеры. Ну, теперь вторая рука не помешает, - подумал он, и протянул её назад. Частицы закружились, принимая форму клинка. Через долю секунды Михаил уже держал второй меч. Поднявшись, принял оборону. Приемы противников производились с огромной скоростью, но фаг был быстрее. Вдруг он выбил меч из рук первого, вонзил в него первый клинок, а ногой отбил меч в воздухе прямо во второго. Тут по нему начали стрелять из бластеров. Их лучи могли запросто пробить броню бойца, поэтому он отбил первые пять и, прыгнув и отскочив от стены, сделал сальто, а выпрямившись в полете, поразил стрелка мечом, и во втором сальто уже вперед, разрубил его пополам. Затем воткнул второй меч в стену и схватил бластер. В прыжке отбив несколько выстрелов, погасил сразу трех одним залпом. Потом, увидев, что один из киборгов тоже взял во вторую руку меч, подкатился к нему. Разрубив бластер, Михаил отбил атаку мечом за спиной. Затем усилием вывернул противника от себя и ударом ноги насадил на второй меч в стене. После этого фаг подозвал второй клинок и заметил, что осталось уже двое. Оба выхватили двойные клинки. Тогда Михаил переключил на одном из мечей взрывной режим, и с силой воткнул его в землю. Это вызвало силовую волну. Один из нападавших успел подпрыгнуть, но вот второго откинуло к стене. Этим-то он и занялся. Высвободив клинок из пола, он опять-же с силой в прыжке развернулся и пронзил киборга. Остался один. Но у того глаза горели не красным, а оранжевым. Что ж, вроде финального босса, подумал Михаил. Противник применил сложнейший прием, легко доступный только киборгам: он начал крутить мечами во всех направлениях так, чтобы вокруг него образовалась смертельная огненная сфера. И не с такими имели дело! Особенность генератора была в том, что он мог создавать любое не огнестрельное оружие ближнего боя. Хлыст, конечно, не назовешь холодным, но его создавать тоже можно было, да и менять его длину тоже. Поэтому фаг этим воспользовался и создал даже хлыст с шипами. Он раскрутил его, и пустил в сторону противника, попутно удлиняя. Из-за постоянной раскрутки меч последнего запутался в хлысте, и Михаил вырвал его из рук врага. Но у того еще оставался второй. Тогда фаг откинул хлыст и пошел в атаку со вторым мечом. Киборг кинул в него своим, но боец в кувырке увернулся от атаки. Тогда противник призвал меч обратно, грозя проткнуть доблестного рыцаря в спину, но тот сделал обратное сальто и сохранил себе жизнь. Тогда враг с неимоверной скоростью ринулся на Михаила. Тот рванул навстречу, и началась битва, казалось, в 100х перемотке. Мечи взлетали, опускались, переворачивались, бойцы прокатывались, пытались поразить друг друга в прыжке… Но тут фагу это надоело, и он просто включил на секунду взрывной режим. Противник этого явно не ожидал, и когда он со всех своих электромагнитных сил ударил по мечу Михаила. Взрыв был впечатляющим. Фаг перед этим незаметно призвал второй меч, встал на одно колено и вонзил его в землю, как держатель. Прокатившись около метра, он остановился. Киборгу повезло меньше. Его откинуло, причем по такой же траектории, как он и атаковал. Голова его ударилась о каменистый пол, и (киборги защищены от ударов) из неё посыпались искры. Михаил подошел и без труда пригвоздил его к земле. Вдруг киборги испарились в снопе телепортационных искр, а перед ним возник экран с Зургом.
- Ну что, не ожидал увидеть меня снова? Думал, я не разберусь с лучшими твоими бойцами? – первым заговорил Михаил.
- Это было только начало! Кстати, красиво ты с ними разобрался - можно будет переделать и опять на тебя отправить! Ха-ха-ха! Хорошо, тебя ждет второе испытание. Девчонку найдешь в этом замке!
Купол поднялся, а перед фагом уже стояло внушительных размеров здание с запертыми титановыми дверьми. На этот случай у Михаила был специальный пояс, который мог переместить к нему любое небольшое оружие, в том числе взрывчатку. Её-то он и взял, после чего задал голосовой пароль «один», прикрепил к дверям, взял в руки бластеры и прижался к стене около входа.
-Три! Два! Один!
Взрывчатка была сделана при помощи технологии нестабильной плазмы. Внутри неё заключался шар этого вещества, а при активации сдерживание прекращалось, и плазма вырывалась наружу с огромной скоростью, сжигая и взрывая все вокруг. Но в именно этой конструкции применялся еще и направленный взрыв, и двери просто испарились.
После этого фаг ворвался сквозь дым, и вспомнил, как в детстве играл на игровых автоматах, в которых надо было идти по зданию, расстреливать из автомата монстров, и кидать гранаты в комнаты. Сейчас было абсолютно так же, он шел и расстреливал попадавшихся на пути роботов, попутно стреляя взрывными снарядами в закрытые помещения. Один раз ему попалась преграда в виде киборгов с энергощитами, но её он просто загасил – щиты были рассчитаны на ограниченное количество выстрелов. Через несколько минут такой стрельбы Михаил вышел в огромный зал, в центре которого стояла энергетический блокатор с Таней.
- Миша! Это ловушка! Стой! – кричала она.
Фаг подбежал к блокатору, взял аккумулятор, и поднес к энергопрутьям. Те начали исчезать.
- Не дергайся, я тебя сейчас спасу!
- Не так быстро! – зловеще прорычал Зург, - Не зря же я тебя сюда заманил!
- Вау, император собственной персоной! И какая речь! Долго учил? – рассмеялся ему в лицо Михаил.
Тогда Зург выхватил меч, и ударил прямо между фагом и Таней. Михаил мгновенно сориентировался, достал свой клинок, и ринулся на императора. Завязалась драка. Оба соперника были профессионалами в своем деле, и долго нельзя было с уверенностью сказать, кто побеждает. Но все-таки Михаил практиковался больше, да и ярость придавала ему сил, и вскоре он начал одолевать Зурга. Взмах, обманный прыжок, подкат – и меч противника отлетел далеко в сторону. При виде этого Михаил ощутил новые силы, но ярость затмила ему глаза, и он с силой поражал пол в тех местах, где лежал император. Тот постоянно откатывался, но вот фаг достал второй меч и пригвоздил полу рясы Зурга к полу, но вдруг он воскликнул:
- Ещё слишком рано, фаг. Мы ещё встретимся, мы ещё встретимся! И тогда исход битвы будет другой!
И исчез в тумане телепортации. Михаил вздохнул и опустил меч. Потом вспомнил про Таню, и окончательно высвободил её из энергетической клетки. Она кинулась обнимать его.
- Спасибо, Миша! Я всегда знала, что ты такой… ну, ты всегда был таким скромным... а ты такой благородный…так спас меня!
- Ладно. Ладно, сейчас не время для благодарностей, - угрюмо сказал фаг, но в глубине души он был тронут, - Зург наверняка сейчас пошлет за нами погоню, так что надо поскорее сматываться отсюда. И без разговоров! Просто делай то, что я говорю. За мной!
Сейчас фаг дорогу уже помнил. Они петляли по улочкам Магнуса, иногда на скорости опрокидывая редких прохожих и заставляя водителей громко ругаться.
- Вот, садись.
Михаил усадил её на мотоцикл, сел вперёд, и они погнали. Вскоре мимо них пронёсся первый луч бластера. Погоня!
-Так, теперь пригнись и смотри вниз.
Вот уже близко знакомая дюна. Хорошо, что у корабля есть дистанционное управление! Песок загудел, посыпался, и из-под него показалась «Ночная фурия» с открытым люком и опущенным трапом. Они влетели в космолет, Михаил спрыгнул с байка и побежал к панели управления.
- Садись в кресло второго пилота и ничего не трогай!
Теперь взлетали уже быстро. Сразу включил четыре двигателя, и выключил вертикальные, активировал щит. Взрывы застучали по фюзеляжу, но защита был мощным, и никакого вреда они не принесли. Вот уже проходит атмосфера Крипто, и они выходят в открытый космос, готовясь к прыжку. Но вот космолет резко тряхнуло в бок, и на панели замигала надпись: искривители пространства повреждены!
- Черт, придется отбиваться!
Сзади их ждал сюрприз. Криптанский флот Зурга приветствовал их во всей своей красе. Оказалось, под песком была целая система бункеров с истребителями, которые открылись в нужный момент и выпустили содержимое в космос. Ну уж нет, они не сдадутся! Но нужен был план, как уничтожить целый флот. И в голове Михаила он стал постепенно формироваться…
Он нажал кнопку на панели. Крылья разъехались, но часть с ракетами не показалась. Проведя по панели, он увеличил тягу ускорителей, а затем и главных двигателей. Тут уж флот начал стрелять. Видимо, Зург хотел просто подавить их огневой мощью, сохраняя строй. На это Михаил и рассчитывал. Уворачиваясь от ракет и торпед, он начал обходить флот с фланга, открыв огонь преимущественно по выбившимся из строя кораблям. Обойдя первый круг и сбив с десяток штурмовиков, он потянул штурвал уже на себя, обходя строй сверху, и подключил ракетницы. «Ночная фурия» была быстрым и маневренным кораблем, и расчеты императора уничтожить их сразу не оправдались –космолет уворачивался от большинства выстрелов, а остальные сдерживал щит. После того, как они обошли флот сверху, Михаил толкнул штурвал от себя, не выключая ракетницы и пушки. Они стремительно понеслись вниз. Зург до сих пор не заметил, что флот постепенно сжимается и принимает форму сферы и изо всех сил орал в микрофон: «Держать строй! Он стреляет только по тем, кто выбивается! Ему нас не одолеть!» - и флот сжимался еще больше…
Нижнюю часть сферы они пролетели вверх тормашками. Хотя в космосе нет верха и низа… ну, относительно…
После того, как строй окончательно сжался, у Михаила закончились ракеты и подошли к концу запасы аккумуляторов для пушек, он активировал плазменные торпеды, и запустил их в край сферы…
Словно по цепочке, начал взрываться флот Зурга. Он уже давно все понял, и кричал в микрофон «Распустить строй!!!», но его уже никто не слышал. Все пилоты завороженно смотрели, как взрывы подбираются к их кораблю и поглощают его. Вскоре от огромного криптанского флота великого императора Зурга остались только рожки да ножки. А «Ночная фурия» преспокойно летела на Землю по своим делам. Благо, она была недалеко.
Но в любой бочке мёда есть ложка дёгтя. И эта ложка – ракета замедленного действия, которая прицепилась к правому крылу космолёта. И когда они уже подлетали к земле, Михаил отключил щит, и все были настроены прекрасно, она взорвалась и оттяпала взрывом целую половину крыла, в том числе посадочный двигатель. Дымя и горя, «Ночная фурия» быстро приближалась к земле.
Посадка была жёсткой. Их трясло, мотало, подбрасывало и швыряло оземь. В конце концов добрая половина корабля оказалась непригодной к работе. С трудом выбравшись из-под обломков, Михаил и Таня героически извлекли оттуда еще и мотоцикл, и молча поехали к фиолетово-оранжевому закату…
Едут. Михаил думает о том, как удивительно прошел день, как хорошо, что удалось все решить, оставаясь верным себе, и что ждёт их впереди. Вдруг голос Тани сзади:
- Слушай, я тут рассаду на гидропонике забыла посадить, поможешь?
КОНЕЦ