Иллюстрация Андрея Минякова
В неправильном лесу, впохожем на запутанный лабиринт подземном доме, живёт неправильный крот. От обычного, подслеповатогособратаего отличает лишь пара живых любопытных глаз. И ещё здешний крот любит купаться. Он даже прорыл себе тайный коридор, выходящий на поверхность у самой воды пруда. Почему тайный? Да просто ему нравилось скрываться от обитателей водоёма, изображая из себя таинственного незнакомца. Крот даже не подозревал, что, несмотря на тщательную маскировку секретного входа куском сосновой коры, этот вход не представлял никакой тайныни для живущих в пруду рыб, ни для водоплавающих белок. Некоторые из них, не желая обидеть крота, делали вид, будто ничего не знают о егосекрете, а большинство даже не догадывались, что это секрет.
В тот день, когда карасик заблудился, у хозяина подземного лабиринта болело горло: накануне он слишком долго барахтался в холодной воде.И когда карасик заглянул в круглое отверстие, служившее одним из многочисленных входов в его дом, крот напугал малыша своим вопросом: «Тебе чего?», ведь простуженный голос ужасно похож на змеиное шипение.
Кроту было стыдно за такое обращение к возможному гостю, ведь до этого никто к нему даже не заглядывал, и он решил пригласить рыбку побывать в его доме, которым очень гордился:
– Привет, карасик! Не заглянешь ли ко мне на часок?Я угощу тебя вкусными червячками.
– Вот здорово! Я никогда не бывал в подземном доме, – обрадовался карасик, – только мне нужно сначала выполнить одно мамино поручение.
– Ну, тогда я жду тебя в полдень возле главного входа, что позади берёзы на большой поляне.
Ровно в полдень, закончив дела, карасик, помня о приглашении, отправился в гости. Но ему не хотелось добираться в такую даль, когда вход, прикрытый сосновой щепкой,располагался буквально напротив его собственного дома, устроенного под корягой.
– Вот будет весело, когда я тихонечко подкрадусь и скажу: «Я уже здесь», – решил карасик и, отодвинув щепку, юркнул в отверстие.
В кротовой нореоказалосьдо жути темно, о чём карасика предупреждали, но он не поверил, пока сам не убедился.
– Не может же кто-то жить совсем без света, – твердил он себе, – значит, темнота скоро кончится. Надо только до света добраться.
Но за поворотом стало ещё темнее, карасик испугался и хотел вернуться. Да не тут-то было: в узком коридоре он не смог развернуться, а передвигаться задом наперёд, как это делают раки, а тем более кроты, он не умел. Пришлось продолжать поиски света….
Прождав уйму времени, крот обиделся (думал, карасик забыл о приглашении), и всё же решил сходить к пруду, поинтересоваться, не случилось ли что.
– Кто-нибудьвидел карасика? – спросил он у белок, плескавшихся в воде недалеко от берега.
– Мы видели, – загалдели бельчата, – он сказал, что идёт к тебе в гости!
– Но я его ждал, а он не пришёл, – вздохнул крот, – наверное, чем-то отвлёкся.
– Так он полез вон в ту дырку…. Мы ему говорили: там страшно, а он не послушался.
– И вовсе у меня не страшно, – обиделся крот.
– Как же не страшно, когда темно?
– Ну да, темновато. Об этом я не подумал.Только…как он догадался, что здесь у меня тайный вход?
– Какая же это тайна, если ты из него ночью ныряешь!При луне хорошо видно.
Теперь, зная, что карасик уже очень давно блуждает в подземных коридорах, крот забеспокоился. Ведь только ему известны все закоулки в запутанном лабиринте, который он сам построил. До самого вечера крот ползал по бесчисленным переходам, выкрикивая: «Ау! Карасик, где ты!». Бесполезно, карасик опять потерялся и в одиночку его не найти.
Выбравшись на поверхность, крот обратился за помощью к возвращающимся после дневной смены всадникам – муравьям, собирателям мёда.На быстрокрылыхлошадках-пчёлках муравьи за день одолеваютдесятки километров, и им не так уж трудно облететь все подземные галереи, чтобы отыскать заблудившуюся рыбку.
– Мы мигом! – пообещали муравьи и направили своихлошадокв отверстие входа под берёзой.
Прошло ещё много времени, уже совсем стемнело, а летучие всадники, ни с карасиком, ни без него, не возвращались.
– Да они и сами в темноте заблудились! – подтвердили худшие опасения крота, появившиеся в вечерних сумерках светлячки. – Ну, ничего, мы поможем….
Светлячкиотправилисьвслед за пчёлами с муравьями и тоже пропали.Крот уже собрался сам попытать счастья в поисках всех, кто сгинул в подземелье, хотя знал: в его доме, запутанном лабиринте, столько длиннющих ходов и ответвлений, что ему, тихоходу, обойти их не хватит и целой недели. Но тут взволнованного зверька окликнула проснувшаяся после дневной спячки сорока – ночная птица неправильного леса:
– Да на тебе лица нет?! Что случилось?
Выслушав подробности происшествия, сорока, как могла,успокоила крота:
– Нужно позвать лису… погоди, я сейчас вернусь. Вот увидишь, она обязательно что-нибудь придумает.
– Пчёлы летают быстро, однако ни они, ни их всадники-муравьи в темноте не видят, – рассудила лисица. – От светлячков же достаточно света, но слишком уж эти жучки медлительны. Вот и получается, что и от тех и от других мало толку, когда они действуют по отдельности. А вот если их способности объединить….
Сорока слетала до ближайшего улья и позвала на помощь ещё несколько всадников. А светлячков, желающих принять участие в новой экспедиции, искать не пришлось, на берёзе их было много. Усадив перед собой по светлячку, муравьишки объяснили задачу пчёлкам и один за другим устремились в подземелье.
Лисица, как всегда, не ошиблась. В неправильном лесу пчёлы живут в муравейниках, а в любом муравейнике комнат и коридоров ещё больше, чем в кротовой норе. Находить изапоминать кратчайшие маршруты они умеют – муравьям и подсказывать не пришлось своим лошадкам. При свете фонариков-светлячков они отыскали всех пропавших, в том числе и застрявшего в узком проходекарасика. Хорошо, что он оказался не слишком далеко от одного из выходов и крот, расширив коридор, помог ему выбраться.
vk.com/@vesskaz-karasik-opyat-zabludilsya