Вентиляция - это обмен воздуха в помещении для удаления избытков теплоты, влаги, вредных и других веществ с целью обеспечения допустимых метеорологических условий чистоты воздуха. Этот обмен организуется подачей (притоком) чистого атмосферного или специально обработанного воздуха и удалением (вытяжкой) загрязненного сразу в атмосферу или через очистители. В первом случае система называется приточной, во втором - вытяжной, при одновременном действии - приточно-вытяжной. По способу перемещения воздуха системы вентиляции делятся на естественные и механические (искусственные).
В жилых зданиях массовой застройки традиционно выполняется естественная вытяжная вентиляция, которая работает следующим образом: загрязненный воздух удаляется по вентиляционным каналам в атмосферу, а наружный воздух поступает через неплотности наружных ограждений (в основном через окна).
Каждое вентилируемое помещение в жилых зданиях высотой до 5 этажей обслуживается самостоятельным вытяжным каналом.
Система естественной вытяжной вентиляции состоит из вертикальных каналов с отверстиями, закрытыми жалюзийными решетками, сборных горизонтальных воздуховодов, вытяжной шахты с зонтом. На шахте возможна также установка дефлектора - устройства, использующего давление ветра для усиления тяги из вентсистемы. Жалюзийные решетки монтируются для архитектурного оформления входных отверстий вертикальных вентканалов и регулирования расхода воздуха. Вентиляционные каналы устраивают во внутренних кирпичных стенах. Минимальный размер таких каналов ½ ×½ кирпича (140х140) мм. Толщина стенок канала принимается не менее ½ кирпича (рис. 12) [9].
В крупнопанельных зданиях вентиляционные каналы изготавливают из специальных блоков или панелей из бетона или железобетона, состоящих из нескольких вертикальных каналов. Вентблоки зданий высотой до 5 этажей изготавливают с индивидуальными каналами круглого, прямоугольного и овального сечения для каждого этажа.
В пределах одной квартиры допускается осуществлять удаление воздуха одним каналом с подключением к нему следующих помещений (п.8.10 [8]):
· кухня, ванная или душевая;
· уборная, ванная или душевая.
Воздухообмен квартиры должен быть не менее одной из двух величин: суммарной нормы вытяжки из туалетов, ванных комнат и кухни, или нормы притока, равной 3 м3/ч на 1м2 жилой площади квартиры. Нормируемые воздухообмены приведены в [8] приложение В, табл. В.1 (приложение 7 методических указаний).
Радиус действия естественной системы вентиляции (от оси вытяжной шахты до оси наиболее удаленного отверстия) принимают не более 8 м.
В квартирах допускается применять автономные системы вентиляции, которые не должны влиять на работу общей системы вентиляции (п. 8.6 [8]).
Движение воздуха в каналах, воздуховодах, шахте происходит благодаря естественному давлению, возникающему за счет разности плотностей холодного наружного и теплового внутреннего воздуха помещения:
∆Pе = h · (
)=2,8·(12,46-11,82)=1,79 Па
где h - высота воздушного столба, принимаемая от середины вытяжного отверстия до устья вытяжной шахты, м;
- удельный вес наружного воздуха (в расчетах принимается t н= +5оС), Н/м3;
- удельный вес внутреннего воздуха вентилируемого помещения, Н/м3
= 
=11,82 Н/м3; 
= 
=12,46 Н/м3.